Та та та!
Снаряды корабельных пушек приземлялись в городе вслед за Дафисом, создавая воронки одну за другой. Повсюду, куда падали удары, высокие здания превращались в руины, пламя поднималось из земли, и эхом отдавались крики. Вместе с проливной бомбардировкой с неба спускались десантные кабины, проникая в здания подобно метеорам и частично зарываясь в землю.
Люки открылись, и игроки Гильдии Богов хлынули, как черное цунами, чтобы окружить Дафиса. Снова разразилась напряженная битва.
Гарнизонный флот планеты тоже был поражен. Они поспешно открыли огонь по флоту гильдии. Обе стороны обменялись интенсивным перекрестным огнем за пределами атмосферы. Были также задействованы зенитные орудия и рельсовые планетарные пушки. Плотно упакованные атаки электромагнитных рельсовых пушек устремились по небу к флоту гильдии. Глядя сверху вниз, гарнизонные базы вокруг города, подвергшегося нападению, одного за другим расстреливали антигравитационные носители, перевозя наземные войска, чтобы предотвратить битву в городе.
Хотя планета Бургер была колониальной планетой низкого уровня, у нее все еще были военные силы обороны. Однако с точки зрения индивидуальной силы самым сильным защитником был только класс В. В конце концов, цивилизация Фини была всего лишь цивилизацией уровня звездной системы с десятью или около того классами бедствия; у них не было роскоши размещать класс бедствия на такой низкоуровневой колониальной планете. На экране связи главного корабля гильдии выражение лица управляющего планетой Бургер резко изменилось. Он был одновременно шокирован и взбешен, и закричал:
— Как вы смеете нарушать Мирный Договор? Вы пытаетесь стать врагом цивилизации Фини? Я требую чтобы вы немедленно прекратили… — Прежде чем он успел закончить, Юпитер нажал на кнопку и сразу же завершил связь. Его глаза покраснели, он закричал: — Всем резервным командам! Войдите в штурмовые кабины и захватите весь гарнизонный флот на этой планете! Атакуйте любого, кто встанет у нас на пути!
Раз уж он принял решение, то вполне может идти до конца и напасть на войска колониальной планеты тоже, устранив все препятствия первого убийства гильдии.
Хотя флот гильдии превосходил численностью гарнизон планеты, их самым большим преимуществом была индивидуальная сила. До тех пор, пока один или два игрока могли подняться на борт вражеского линкора, они могли убить весь экипаж на нем и захватить корабль, увеличивая свои собственные силы. В конце концов, такая низкоуровневая колониальная планета не могла поставить по классу B на каждый линкор.
— Он не в себе. Он не в себе… — Посейдон бормотал сбоку, говоря то, что думали все столпы гильдии.
Юпитер вдруг обернулся, смерил его убийственным взглядом и произнес слово за словом:
— Братья, со мной, в атаку!
Выражение лица Посейдона мгновенно стало твердым. Он махнул рукой и направился к штурмовой кабине с группой элиты. Похоже, он храбро шел в бой без возврата. Его эмоциональные изменения были очень плавными.
Очень скоро штурмовые кабины, несущие игроков, выстрелили, как ракеты, впиваясь во вражеские корабли. Линкоры гарнизона один за другим быстро попадали под контроль Гильдии Богов, разворачиваясь, чтобы стрелять по земле, что еще больше ухудшало положение Дафиса. Некоторые десантные кабины даже приземлялись на базе, которая контролировала зенитное вооружение. Тонны игроков бросились вперед, чтобы парализовать военную силу планеты Бургер. Сражения происходили во многих местах на поверхности планеты и за ее пределами. Взрывы возникали непрерывно, когда города превращались в руины один за другим. Это был полный хаос.
Менеджер планеты Бургер был в ярости и панике. Он поспешно запросил поддержку у ближайшей галактической гарнизонной базы, сообщая о нападении на планету ядру искусственного интеллекта цивилизации Фини по чрезвычайному военному каналу. Он также разослал отчет в различные ключевые департаменты.
Примерно через две минуты он быстро получил серьезный звонок из верхнего эшелона.
— Какие подробности? Кто эти враги?
— Враги — это группа Бессмертных. Согласно отчету правоохранительных органов, они утверждают, что являются людьми армии Блэкстара и преследуют класс бедствия… — управляющий планетой Бургер быстро описал ситуацию, заявив, что причиной всего этого было то, что он получил сообщение от эмиссара для защиты Дафиса.
На самом деле он не знал об отношениях между Дафисом и цивилизацией Фини, но поскольку положение эмиссара было выше, он мог только повиноваться. Он все время тонко намекал, что только выполняет приказы и не виноват.
Выслушав объяснение, высший эшелон цивилизации Фини серьезно сказал:
— Я понял ситуацию. Пока сдерживайте нападающих. Ближайшая гарнизонная база немедленно пришлет войска и арестует их!
Закончив связь, менеджер планеты Бургер вздохнул с облегчением. Охраняемый телохранителями, он быстро направился к конспиративной квартире под землей, велев секретарше связаться с Дафисом по дороге.
В то же время внутри города, который уже стал полем битвы, Дафис подавил шок в своем сердце и напряженно сражался с игроками Гильдии Богов. Чтобы уклониться от атак с неба, он не мог сражаться в полную силу и планировал отступить. Он был потрясен тем, насколько абсолютно беззаконными были игроки. Судя по тому, как он смотрел на это, было неразумно продолжать борьбу с этими маньяками. Дафис все больше и больше сожалел о том, что связался с этими людьми. В это время внезапно зазвонило устройство внутренней связи механического костюма. Это был звонок от секретаря управляющего планетой, передававшего сообщение управляющего планетой. Глаза Дафиса сверкнули.
— Вы хотите сказать, что подкрепление уже в пути, поэтому я должен сдерживать этих Бессмертных как можно больше, чтобы, когда они прибудут, все эти звери были уничтожены?
— Да, высшие эшелоны уже отправили гарнизон. Подкрепление прибудет очень скоро.
Тон секретаря был уважительным. Хотя Дафис был тем, кто вызвал это, он был единственным классом бедствия на месте происшествия и тоже являлся членом расы Фини. Планета Бургер пока нуждалась в его помощи.
— … Ладно, я задержу их.
Дафис немного поколебался, но в конце концов согласился.
Ему будет нелегко сбежать. Скорость передвижения механического костюма не шла ни в какое сравнение с флотом гильдии. Если он покинет планету Бургер и потеряет помощь, то окажется в еще более опасной ситуации. Он чувствовал, что лучше остаться там и работать с цивилизацией Фини, дождаться прибытия правительственных войск и уничтожить всех Бессмертных. Во всяком случае, сейчас он был в хорошем состоянии. Эти враги пока не могли угрожать его жизни. Кроме того, погибла тонна его подчиненных, и он был полон гнева. Его желание дать отпор было трудно подавить. Завершив связь, Дафис перестал отвлекаться на мысли об отступлении, поднял свой механический цепной топор и бросился в строй игроков. Везде, где он проходил, взрывались электронные искры, и повсюду лилась кровь.
* * *
В то же время, в исследовательской лаборатории СВИ-001.
— Хозяин, умм… Кое-что произошло!
Хан Сяо, изучавший нервную систему СВИ-001, получил сообщение от Филиппа. Он оторвал взгляд от отчета и повернулся к Филиппу.
— Что случилось?
— В звездном поле Бесконечных Туманностей группа Бессмертных Армии атакует колониальную планету цивилизации звездной системы… — Филипп переключился на запись с камер наблюдения и объяснил ситуацию.
— Что? Они сами бросили вызов классу бедствия?
Выслушав всю ситуацию, глаза Хан Сяо сузились, и на его лице появилось сложное выражение.
— Этот день все-таки настал… — он уже давно знал, что по мере роста средней силы игроков они рано или поздно сами бросят вызов классам бедствия. Этому суждено было случиться.
Игроки всегда были представителями анархизма. Чем сильнее они становились, тем более неконтролируемыми становились, поскольку постепенно игнорировали все виды ограничений. Причина, по которой они всегда казались мирными, заключалась в том, что у них не было достаточно сил, чтобы действительно влиять на что-либо, и он хорошо управлял ими.
Однако в версии 5.0 спокойствие игроков почти достигло предела, и хаос начал выходить на поверхность. В его предыдущей жизни это было одним из ключевых взрывателей Бедствия Суперов. Даже при его теперешнем влиянии он никак не мог изменить натуру игроков.
— Тц, это будет нелегко уладить…
Хан Сяо покачал головой и вздохнул.
Он понимал ситуацию. Врагом был тот, кто мешал игрокам захватить черный рынок. Не было никаких проблем с тем, что группа игроков пыталась атаковать его, и Хан Сяо не собирался противостоять этому.
Однако больше всего его беспокоило то, что они нарушали законы галактического общества…
«По крайней мере, помните о своем имидже, когда нападаете на Босса!»
Это означало, что и награждать, и наказывать их было невыгодно. Первое сделает игроков еще более равнодушными к законам, в то время как второе ранило бы чувства лука-порея и повредило бы их чувству принадлежности к фракции. Ни то, ни другое ему не хотелось видеть.
Человек, который больше всего раздражал Хан Сяо, был не кто иной, как идиот Юпитер…
«Армия Блэкстара выполняет свои дела, пожалуйста, пропустите нас? Ваше лицо еще больше моего? Вы ели фрукты Престижа? Даже если вы решили бороться с Боссом, несмотря ни на что, по крайней мере, не раскрывайте, кто вы!»
Хан Сяо лишился дара речи. Он выдохнул и медленно сказал:
— … Слишком безрассудно. Несмотря ни на что, лучше не брать на себя вину за это. Главный приоритет сейчас — максимально зачистить доказательства, — говоря, Хан Сяо нажал между бровей и вошел в квантовую сеть. С Филиппом в качестве транзитной станции, его поток данных быстро прибыл в линкор гильдии.
Битва на планете Бюргер становилась все более кровавой. Обороноспособность планеты была практически разрушена Гильдией Богов. Тонны их боевых кораблей были захвачены и сделали гильдию сильнее. Поле битвы вокруг Дафиса на поверхности планеты постоянно менялось. Четыре города уже превратились в руины. Столкнувшись с бесконечной погоней игроков гильдии, энергия и выносливость Дафиса истощались очень быстро. Он начал чувствовать себя истощенным, и раны на его теле больше не восстанавливались. Его положение постепенно ухудшалось, а боеспособность неизбежно ослабевала.
Бум!
Дафис развернулся и взмахнул топором, расплющив Бойца на стене, и поспешно глотнул воздух. Не смея остановиться, он быстро сделал несколько больших шагов назад и уклонился от атак более чем дюжины Мастеров Артиллерии. Место, где он стоял несколько мгновений назад, превратилось в кратер.
Болели не только мышцы, но и мозг, словно его кололи иголками. В конце концов, разум — не самая сильная сторона Механических Бойцов. Псионики и Маги Разума из Гильдии Богов внесли немалый вклад, атакуя сознание Дафиса каждую секунду. Он практически вообще не мог уклониться от них и мог только принять урон в лоб. Эти атаки составляли по меньшей мере шестьдесят процентов от всех полученных им повреждений.
— Ху… Ху… Подкрепления все еще нет.
Дафис проверил его состояние и увидел, что он выглядит не слишком хорошо. С того момента, как он вышел из своего пикового состояния, проблемы начали расти как снежный ком. Он был почти на пределе.
Тот, кто никогда не был окружен игроками, не мог понять, насколько это было ужасно, и Дафис, наконец, почувствовал это сейчас. Сначала он думал, что сможет продержаться очень долго. Только теперь он понял, что совершенно недооценил, насколько трудно иметь дело с этими маньяками. Он недооценил разницу в силе между собой и игроками.
«Если подкрепление не придет в ближайшее время, и я останусь здесь, это может быть конец для меня…»
Мысль о желании отступить снова возникла в голове Дафиса.
Однако в это время он вдруг что-то почувствовал и удивленно посмотрел на атмосферу.
— Наконец-то!
