— Итак, ты хочешь, чтобы я нашел тело для Чэнь Син?
— Не только это… — немного смущенно произнес Фейдин. — Она сказала, что не хочет пользоваться подержанным добром, которым уже пользовался кто-то другой, поэтому надеется изготовить на заказ тело, для которого сможет выбрать форму и внешний вид.
— Я не могу этого сделать, — Хан Сяо махнул рукой и отверг эту просьбу. — Я всего лишь обычный Механик. Создание машин — не проблема, но создание людей — не мое. Ты думаешь, я Бог?
— Разве ты не можешь использовать биологические мышцы, нанотехнологические нервы и так далее для создания бионического человека?
— Конечно, могу, но для этого потребуется чип. Сознание, укомплектованное в нем, находится в формате виртуальной души. Это несовместимо с душой Псионика.
— А как насчет имитации структуры мозга без использования чипа?
— Конечно, я могу это сделать, но я не могу сказать, какие побочные эффекты это будет иметь.
— Что тогда? — Фейдин почувствовал себя немного побежденным. — Мы же не можем убить молодую и красивую женщину только для того, чтобы заполучить ее тело.
— Насколько я понимаю, сначала ты можешь найти домашнее животное и временно переселить в него свою жену. Разве это не мило…
— Она сказала, что ты становишься все более и более извращенным, — Фейдин прищурился. — И я согласен.
— О чем вы, ребята, думаете? — Хан Сяо закатил глаза. Чья бы корова мычала.
Фейдин покачал головой и серьезно сказал:
— Я уже отделил душу паразита внутри тела Эзопа. Он выздоровел.
— О-хо-хо, тогда скажи ему, чтобы он пришел ко мне. Дай-ка я посмотрю, как у него дела.
— Он уже за дверью.
Фейдин подал знак. Дверь распахнулась, и вошел Эзоп. Увидев Хан Сяо, он горько улыбнулся.
Хан Сяо смерил Эзопа взглядом и сказал:
— Старик, какие-нибудь побочные эффекты?
— Нет, теперь я чувствую себя нормально.
Эзоп сел. У него было сложное выражение лица, когда он вздохнул и сказал:
— Блэкстар, спасибо тебе за это. Если бы не ты, Эймс определенно сильно бы пострадала.
— Не говори так. Ты бы не стал мишенью, если бы не я, — Хан Сяо покачал головой.
— Увы, я прожил достаточно долго. Неважно, умру я или нет. Я просто не хочу, чтобы моя смерть повлияла на Эймс. Я знаю ее характер, в приступе ярости она определенно сделает что-то, о чем пожалеет.
«Что ж, ты все правильно понял…» — Хан Сяо задумался.
— Что ты собираешься делать теперь? Хотя ты и не планировал этого, Эймс теперь будет более осторожна. Даже если ты захочешь уйти, тебе будет нелегко.
— Что мне еще остается, кроме как остаться? — Эзоп горько усмехнулся. Первоначально он договорился с Блэкстаром, что отправится путешествовать после завершения этой миссии, но, очевидно, этого не произойдет.
Если бы Блэкстар не уведомил Эймс, он не оказался бы в такой тревожной ситуации. Но Блэкстар спас его, так что у него, конечно, не было причин винить его.
Хан Сяо погладил подбородок и вдруг сказал:
— На самом деле, у меня есть идея, которая удовлетворит обе стороны.
— О? — глаза Эзопа заблестели, когда он сказал с предвкушением, — Расскажи мне об этом.
— На самом деле все просто. Теперь у меня в руках Заменитель Душ. Я могу переместить твою душу в кого-то сильного, и тогда ты сможешь следовать за другими в поисках приключений. Хотя ты не сможешь контролировать тело, это лучше, чем гнить дома. Кроме того, твоя безопасность будет гарантирована.
Глаза Эзопа заблестели. Он испытывал искушение.
— Это хорошая идея… а как же тогда мое тело?
— Легко, я могу использовать Янтарь Пространства и Времени, чтобы хранить его… Но я предлагаю тебе временно одолжить его кому-нибудь другому, и у меня есть кандидат на это.
— Кто? — Хан Сяо указал на Фейдина, усмехнулся и сказал: — Ты войдешь в тело Фейдина, а Чэнь Син займет твое тело. Разве это не идеальный план?
Услышав это, они оба почувствовали холодок по спине.
При мысли о том, что его очаровательная жена станет стариком, Фейдина затошнило.
Подумав о том, что Фейдин имел привычку блудить в уме, Эзоп подсознательно поджал ноги.
— Я лучше умру! — воскликнули они одновременно.
* * *
Это был день очередного пленарного заседания в штаб-квартире Ассоциации Суперов выше класса A. Удаленные проекции различных Суперов выше класса А прибыли на место за пределами конференц-зала, собрались в группы, болтали и ждали начала собрания.
— Вы слышали? Не так давно Блэкстар снова сражался с Механической Империей. На этот раз он даже выиграл, — сказал Солнечный Охотник, паря в воздухе.
— Мы живем не в пещере. Конечно, мы слышали, — проворчал Кант, скрестив руки. — Помнишь драку, которую мы наблюдали несколько месяцев назад? Тогда Блэкстар с трудом мог сражаться с Механической Империей на равных. Прошло так мало времени, и теперь он уже может победить Мэнисона в лоб, страшно.
— Хе-хе, Мэнисон крупно проиграл. Как приятно, — нейтральный Механик радостно смеялся.
Касуйи покачал головой.
— Я очень хорошо знаю силу Механической Империи. Подумать только, что он все равно проиграл, использовав столько козырей. Это действительно невероятно. Я видел запись. Блэкстар, похоже, научился какой-то новой способности, которая, оказывается, серьезно противостоит Механической Империи.
Сьеррон фыркнул:
— Ему просто повезло.
— Лично я возражаю против твоей оценки его удачи. Ты сомневаешься в моей компетентности, — сказал Тайный Мастер с бесстрастным лицом.
Сьеррон не знал, что на это ответить.
— Говоря об этом, я не знаю, ошибаюсь ли я, но последнее оружие Суперов выше класса А, которое Механическая Империя достал в конце, разве это не те три парня, которых мы знаем? — нерешительно спросил Милизаус.
Как только он это сказал, все вокруг на мгновение затихли. У всех на лицах было странное выражение.
Старшие Суперы выше класса А знали, кого Механическая Империя победил раньше, а некоторые даже знали их лично.
Видя, как кто-то, с кем они были близки в прошлом, модифицируется Механической Империей, они не чувствовали себя счастливыми.
Хотя изменение живых особей не было запрещено, это было неприлично в круге Суперов выше класса А. Все обладали великой силой. Как только кто-то использующий что-то подобное обнаруживался, все Суперы выше класса А стали бы осторожными с этим человеком из-за страха стать его добычей.
— Я видел в записях, что Блэкстар захватил двоих из них. Когда он будет здесь позже, мы можем спросить его, — Кант пожал плечами.
В это время неподалеку появилась еще одна удаленная проекция, и все оглянулись.
— Да, кстати, о черте.
