Центральная Галактика, Бездна Звезд, Царство Теней…
Планета, наполненная темным газообразным воздухом, все еще висела здесь, как будто существовала с древних времен.
Вдалеке от планеты виднелись потоки света, и прибыл флот.
Темная планета внезапно стала беспокойной, энергия, текущая по ее поверхности, грохотала и поднимала волну высотой в тысячи футов. Словно стряхивая с себя полное тело вшей, из волн появились слуги теней, готовые в любой момент нанести сокрушительный удар.
Космический корабль во главе флота внезапно выпустил вспышку черного Пламени души, которое быстро распространилось и быстро пронеслось по темной планете. В следующее мгновение черная как смоль планета затихла, и бесчисленные слуги теней вернулись в черный океан, сливаясь с поверхностью планеты и исчезая.
Хранитель Клятвы вышел из космического корабля, паря в пространстве и глядя на темную планету перед собой, говоря через ментальные колебания.
— Дата была перенесена. Мы должны провести церемонию немедленно, иначе мы не сможем уложиться в согласованную дату…
— Но я еще не полностью преобразовал все материалы…
— Времени больше нет. Если я пропущу эту дату, даже если я войду в Третье Святилище, я не смогу никого вернуть. Нет никакого установленного цикла до этой даты, и я не уверен, сколько лет пройдет до следующей даты. Мы не можем упустить такую возможность.
— …Хорошо, я постараюсь изо всех сил.
Хранитель Клятвы кивнул, прежде чем повернуться к флоту и скомандовать:
— Приготовьтесь синтезировать последний ключ.
Пока он говорил, флот пришел в движение. Они рассредоточились по четырем сторонам света, состыковавшись в разных точках темной планеты и образовав особую формацию. Броневые пластины в нижней части каждого космического корабля сдвинулись, открывая круглое устройство, которое испускало туманный свет. Эти огни соединялись друг с другом, образуя полупрозрачную энергетическую оболочку, заключающую планету внутри.
Затем из всех космических кораблей появилось серебристо-белое пушечное дуло, нацеленное на темную планету.
В ментальной сети, построенной Хранителем Клятвы, слышались голоса офицеров.
— 12-й уровень энергетической стабилизации и сжатия силового поля был построен, и цель была покрыта.
— Передатчик активирован. Все Сущности со способностью Изначального Эспера были загружены и упорядочены.
— Шаблон информационной формы загружен. Процесс согласования был откалиброван. Приготовления завершены.
— Всем приготовиться, ждите моих приказов, — торжественно произнес Хранитель Клятвы, поднимая ладонь.
Все уставились на ладонь Хранителя Клятвы, затаив дыхание. Ло и Фэй, а также другие офицеры сжимали кулаки, их груди поднимались и опускались
Видя, что миссия Священного Согласия за эти годы завершится по мановению этой руки, у всех происходили какие-то колебания в настроении.
Оглядевшись, Хранитель Клятвы слегка прикрыл глаза, решительно махнув рукой.
— Начинайте!
Как только он заговорил, словно бы они нажали кнопку запуска на сложном инструменте. Все присутствующие операторы практиковали этот процесс тысячи раз без каких-либо ошибок, и они начали синтезировать в строгом соответствии с шагами церемонии.
Бах, бах, бах!
Серебристо-белые пушки выстреливали разноцветные лучи света, каждый из которых представлял собой Сущность со способностью Изначального Эспера, погруженную в темную планету.
Способности Тысячи Теней были основой синтеза. Через свой собственный механизм способностей он начал сжимать и сплавлять множество Сущностей со способностью Изначального Эспера. Темная планета изменилась в одно мгновение, энергия различных сущностей кружилась и текла в черном море по поверхности планеты, как будто рисовала на холсте.
Различные энергии разной природы яростно реагировали, и цвет темной планеты становился все ярче, постепенно превращаясь в раскаленный шар, похожий на сверхбольшую электрическую лампочку.
Силовое поле, покрывавшее ее, сильно содрогнулось, когда оно выдержало удар. Оно неуверенно мерцало, дрожа, как будто в любой момент могло распасться. В этот момент в игру вступил шаблон информационной формы. Как будто невидимая большая рука начала разминать шар света, меняя его форму и уменьшая его первоначальный объем. На глазах у всех она медленно уменьшалась от огромной планеты до круга диаметром не более ста метров. Однако плотность энергии в этом медленно вращающемся круге была в несчетные разы выше, настолько ослепительная, что ее едва можно было увидеть.
— Успех!
Увидев эту сцену, члены Священного Согласия зааплодировали.
Хранитель Клятвы подавил волнение в своем сердце, громко сказав:
— Вставьте другие ключи и откройте Третье Святилище!
Войска снова действовали, вынимая «ключи», которые они собрали раньше, и помещая их в центр этого белого шара через тяговое поле. Казалось, что внутри присутствовала особая сила, удерживающая эти предметы и заставляющая их вращаться вокруг светового круга.
Когда был брошен последний «ключ», круг внезапно испустил яркий свет, проецируя картину в космическом пространстве неподалеку, как отражение мира в зеркале.
Внутри картины было шесть неясных световых дверей, которые также медленно вращались. Они не выглядели далекими, но казались неприкасаемыми, точно мираж, как будто они были в другом мире.
Эта сцена длилась всего мгновение, и пять светлых дверей внезапно исчезли, а оставшаяся быстро росла, как будто превращаясь из иллюзорной в реальность. Край дверного проема все еще слегка дрожал и казался довольно неустойчивым. В коридоре было только сияние двери, и ничего не было видно на другом конце.
«Это портал в Третье Святилище. Согласно переданной информации, течение времени внутри странное. До условленной даты осталось совсем немного времени, и мне нужно идти пораньше…» — эта мысль промелькнула в голове Хранителя Клятвы, и он глубоко вздохнул, готовясь перелететь через дверь света.
В этот момент белый ореол, который был преобразован из темной планеты, внезапно сильно задрожал, и черный туман отделился, превратившись в лицо. Его пасть открылась и издала невольный рев, который взорвался в сознании каждого.
Бззз!
Внезапные перемены заставили проход в Третье Святилище снова стать расплывчатым и иллюзорным, как будто он вот-вот распадется.
— Тысяча Теней!
Хранитель Клятвы резко повернул голову, его глаза брызнули яростным Пламенем души, которое мгновенно ударило в Тысячу Теней, сжигая туман в ничто.
Этот удар полностью уничтожил оставшееся сознание Тысячи Теней, и теперь оно было полностью мертво.
— Он действительно контратаковал в последний момент… — Хранитель Клятвы не удивился и втайне вздохнул.
Поначалу Священное Согласие хотело подождать, пока сознание Тысячи Теней полностью не поглотится, прежде чем проводить церемонию, но согласованная дата была перенесена, так что у них не было времени ждать.
В то время как Хранитель Клятвы мог бы легко уничтожить сознание Тысячи Теней раньше, при нормальных обстоятельствах Тысяча Теней и его способность были одним целым, без возможности насильственного разделения. Если он убьет его, то тогда и сама способность будет уничтожена, навсегда удалив эту Сущность со способностью Изначального Эспера из этого мира.
Ритуал синтеза был способен устранить все лишнее для них, поэтому Тысяча Теней воспользовался этим шансом, чтобы контратаковать. Только тогда он ненадолго отделился, давая Хранитель Клятвы шанс убить его.
Просто несмотря на то, что Хранитель Клятвы уменьшил влияние Тысячи Теней до минимума, это все еще имело негативные последствия. Все видели, что портал в Третье Святилище становится неустойчивым.
Без малейшего промедления Хранитель Клятвы бросился в проход Третьего Святилища, оставив после себя только одну фразу.
— Прежде чем я вернусь, Ло и Фэй станут временными лидерами. Не высовывайтесь, пока я не приведу остальных.
В следующее мгновение проход к Третьему Святилищу обрушился, и множество ключей рассыпалось.
Кроме Сущностей со способностью Изначального Эспера, другие ключи были в основном одноразовыми, и то, на что Священное Согласие потратило много лет, собирая, все исчезло в дыму.
Когда Хранитель Клятвы исчез, локаторы, которые он специально носил на своем теле, стали недействительными, как будто их больше не существовало в этом мире.
