Официальное заявление трех универсальных цивилизаций быстро распространилось по всем звездным полям и разрешило панику и беспокойство галактического общества, вызванные Информационной Чумой. Хотя большинство цивилизаций и рас были недовольны тем, как три универсальные цивилизации решали некоторые проблемы, они все еще имели сильное доверие к трем универсальным цивилизациям, когда дело касалось вопросов, связанных с безопасностью всей исследованной вселенной. Они всегда могли заставить людей чувствовать себя уверенно.
Еще до того, как было объявлено об этом, три универсальные цивилизации менее чем за месяц официально открыли Древнюю Звездную Пустыню, вновь соединив это звездное поле с галактическим обществом. «Вирус виртуального мятежа» первого поколения был в основном уничтожен. Три универсальные цивилизации установили специальные брандмауэры в различных звездных полях. Без вирусного ядра эти вирусы больше не могли вызывать проблем. Со временем они полностью исчезнут, так что угроза уже была обезврежена.
Вместе с этим пришло известие из Древней Звездной Пустыни, раскрывшее гораздо больше подробностей, чем в объявлении трех универсальных цивилизаций. Страсть и интерес жителей галактики вновь возросли.
На обратном пути Хан Сяо обратил внимание на общественное мнение галактического общества. Почти все из этого было комплиментами трем универсальным цивилизациям и Механикам выше класса А с ним во главе, смешанные с критикой «Механической Империи» Мэнисона и жалобами на порядок в этой области.
Во время Интеллектуальной Чумы различные звездные поля не были мирными. Большинство проблем было вызвано местными мятежными силами, пытавшимися спровоцировать панику, но все они были остановлены безжалостными методами. Что же касается тех наемников, которые пытались тайно вывезти вирус из Древней Звездной Пустыни, то большинство из них попали в тюрьмы трех универсальных цивилизаций, а остальные стали разыскиваемыми преступниками.
Общественное мнение двигалось в превосходном направлении. Отрицательных мнений было немного, либо они подвергались цензуре
Подобно акулам, почуявшим запах крови, галактические медиагруппы из различных областей устремились в Древнюю Звездную Пустыню и посетили различные планеты, выискивая более подробную информацию о том, что произошло во время пандемии. За короткое время они выпустили большое количество тематических шоу, чтобы побороться за внимание, что было одобрено тремя универсальными цивилизациями за кулисами.
Их сила проистекала из послушания. Три универсальные цивилизации только что совершили нечто великое и героическое — это было время, когда требовались комплименты и обсуждения СМИ, чтобы их позиции как правителей были более твердыми и получили больше признания. Флот армии Блэкстара, несущий Хан Сяо и других, только прибыл к Расколотому звездному кольцу через военные Звездные Врата Династии, когда Династия послала кого-то, чтобы немедленно связаться с Хан Сяо.
— Церемония награждения?
Хан Сяо услышал это от маршала разведки Династии Таррокова.
— Совершенно верно. Ведомая тремя универсальными цивилизациями, исследованная вселенная в очередной раз предотвратила вселенскую катастрофу. Об этом, несомненно, будет написано в учебниках истории. Что касается героев, которые помогли обезвредить катастрофу, мы проведем масштабную церемонию награждения, чтобы подчеркнуть то, что они сделали, и вознаградить их. Конечно, ты в списке приглашенных.
Хан Сяо это было знакомо. Хотя он чувствовал, что это было довольно формальное мероприятие, он знал, что подобные мероприятия должны были состояться.
— Хорошо, а где будет проходить церемония награждения? И когда? Мне ведь не придется лететь в центральную галактику, правда? Я только что вернулся в свой штаб.
— Три универсальные цивилизации будут проводить церемонию награждения вместе, так что, чтобы идти в ногу со временем и сделать ее более удобной для всех Суперов выше класса А, было решено, что она будет проходить в новом звездном поле, Мерцающем Мире. Свидание назначено через три месяца, так что времени у нас предостаточно.
— Действительно, удобно, — Хан Сяо кивнул. Внезапно он понизил голос и спросил таинственным тоном: — Скажите мне, вы закончили подготовку к нападению на Альянс Суперзвездных Скоплений? Когда вы собираетесь это сделать?
— Не думаю, что сейчас подходящее время говорить об этом… — Тарроков кашлянул. Он также понизил голос и сказал: — В любом случае, три универсальные цивилизации рассмотрят вопрос о перераспределении территорий Альянса Суперзвездных Скоплений только после завершения четвертой фазы исследования зоны свободной конкуренции, не забирая их обратно, а разделяя их со свободными организациями и другими цивилизациями… Возможно, в качестве причины будет выдвинуто оправдание, подобное «новым правилам антимонопольной разведки звездных месторождений».
«Вор кричит: держи вора!» — Хан Сяо скривил губы. Это то, что случилось и в его предыдущей жизни, поэтому он не был удивлен. — Кстати, прежде чем вы открыли Древнюю Звездную Пустыню, вы сделали что-нибудь с цивилизациями суперзвездного скопления там?
— На этот раз мы действительно ничего не предприняли, и ты понимаешь почему… Однако, хотя мы и не покушались на них, мы оставили много глаз и ушей позади, внимательно следя за местонахождением военных и ресурсов цивилизаций, таких как цивилизация Звездной Дуги, и все это для подготовки к конфликту, который может произойти в ближайшее время, — объяснил Тарроков.
— Тц, пройдоха, — пошутил Хан Сяо.
— Не тебе об этом говорить, — Тарроков закатил глаза. — Не думай, что я не знаю. Я слышал довольно много слухов из разведывательного отдела о том, что ты мало что оставил на черном рынке Древней Звездной Пустыни.
— И ты, и я, — Хан Сяо не возражал.
Они уже были старыми друзьями, знавшими друг друга много лет. Они немного пошутили и приготовились закончить разговор.
На этот раз Тарроков вдруг о чем-то подумал и сказал:
— Если у тебя есть время, можешь пойти и посмотреть это шоу. Мои коллеги из отдела управления общественным мнением, похоже, передали тебе кое-какую информацию.
После того, как звонок закончился, Хан Сяо получил ссылку от Таррокова.
На виртуальном экране появился эпизод политического ток-шоу. Казалось, оно вышло совсем недавно. Это было шоу, похожее на Шоу Рудена, но более аутентичное и официальное. Оно называлось «Фокус-Разговор», ориентированный на людей с более высоким положением в обществе.
Этот эпизод был об Информационной Чуме. В нем анализировалось влияние Интеллектуальной Чумы на Древнюю Звездную Пустыню. Хан Сяо немного перемотал вперед и наконец увидел свое имя.
