В Древней Звездной Пустыне планета Магнитное Облако была одним из мест сбора механической верой. Ее почва была желтовато-черной, а тяжелые основания в стиле механической веры аккуратно стояли на поверхности, образуя кольцеобразный промышленный город. Вокруг него были открытые шахты с бесчисленными большими промышленными кранами. Улицы города были хорошо связаны во всех направлениях плоскими серыми дорогами. Колонны носильщиков, одетых в тяжелую кинетическую броню, один за другим проезжали мимо пешеходов по сторонам улицы.
В центре кольцеобразного города возвышалась высокая гора. Она была ровно разрезана посередине, как платформа, где находились храмы. На ее вершине был парящий остров, испускающий мягкий искусственный свет.
У механической веры было много последователей и фракций. Она не имела строгих правил и в основном сосредотачивалась вокруг великого священника и различных епископов, формируя флоты, которые путешествовали по вселенной в поисках планет для миграции. Их целью были шахты планет и обломки машин под землей, их накопление или продажа. Поэтому большинство планет, которые посещали эти верующие, были лишь временными опорными пунктами. Они чем-то напоминали странствующую религию. У механической веры было не так много укрепленных крепостей. Некоторые из них были подразделениями различных фракций, некоторые были долгосрочными местами сбора и проживания верующих, такими как планета Магнитное Облако, а некоторые были святыми местами, признанными всеми верующими.
Теперь тяжеловооруженный флот трех универсальных цивилизаций парил над планетой Магнитное Облако. Верующие на земле, однако, не удивились. Они лишь изредка поглядывали наверх, а потом возвращались к тому, что делали. Три универсальные цивилизации уже вступили в контакт с механической верой. Такой рыхлой организацией с религиозными факторами всегда было трудно управлять. Три универсальные цивилизации не верили в способность механической веры выполнять их приказы, поэтому они просто разместили там свой флот и использовали его как ловушку.
В данный момент, на открытой платформе на вершине механического храма, великий жрец, одетый в доспехи епископа, посмотрел на флот наверху и тихо бормотал.
Священник рядом увидел это, подошел к нему и спросил:
— Великий жрец, вы беспокоитесь о флоте трех универсальных цивилизаций?
Великий жрец покачал головой:
— Мы всего лишь гражданская организация, которая подчиняется закону. Мы никогда особо не контактировали с тремя универсальными цивилизациями, так что они нам ничего не сделают. Я рад, что здесь присутствуют три универсальные цивилизации.
— Рад?
— Да, с тех пор как разразилась Интеллектуальная Чума, число религиозных фанатиков росло день ото дня. Они не только изучали «вирус виртуального мятежа» в частном порядке, но даже хотели распространить его. Это полностью противоречит нейтральной позиции механической веры; их извращенная вера рано или поздно принесет катастрофу религии. Теперь, когда пришли три универсальные цивилизации, они косвенно заставили этих фанатиков повиноваться, — пробормотал великий жрец.
Оглядываясь назад, он все еще ощущал тяжесть.
После того, как три универсальные цивилизации изобрели антивирус, были даже некоторые фанатики, которые пытались улучшить вирус и взломать антивирус, чтобы Интеллектуальная Чума продолжалась. Эти безумцы твердо верили, что это великая революция искусственного интеллекта.
Поэтому, не имея выбора, он послал Стражей Веры и запер этих людей. Однако эта идея осталась и все еще распространялась вокруг этого места сбора.
— Хм, может быть… — священник на мгновение замолчал. — Даже сейчас я все еще не понимаю, почему три универсальные цивилизации временно используют наше место сбора.
— Похоже, это связано с Информационной Чумой. Я тоже мало что знаю… — великий жрец покачал головой.
Прежде чем он закончил фразу, радар в его броне внезапно отреагировал.
— В магнитном поле планеты обнаружена аномалия. Появился вихрь, координаты…
Великий жрец был поражен. Он повернулся и посмотрел на вихрь магнитного поля вместе со священником рядом.
Магнитное поле планеты Магнитное Облако было очень особенным. Броня верующих здесь была оснащена специально изготовленными мониторами магнитного поля. В это время все они услышали сигнал с радара. Люди на улицах останавливались и смотрели в одном направлении. Они быстро переключились на электромагнитное зрение, чтобы ясно видеть движение магнитного поля. В их видении, в далеком небе, магнитное поле, казалось, сформировало торнадо, и яркие световые искры появились из ниоткуда, быстро формируя энергетическое поле.
Как раз в этот момент что-то произошло!
Бум!
Яркие метеоры внезапно вылетели из флота трех универсальных цивилизаций один за другим, быстро направляясь к месту расположения электромагнитного вихря.
Хотя эти метеоры не были большими по размеру, все они излучали удивительное энергетическое присутствие, волоча за собой чрезвычайно яркие электрические следы, которые оставляли длительные полосы на зрачках тех, кто наблюдал. Эти метеоры издавали громоподобные звуки во время движения, как будто небо рушилось.
— Что это такое?
Включая великого жреца, все верующие на планете Магнитное Облако были потрясены.
В это время первая партия метеоров прибыла к месту расположения электромагнитного вихря и все остановились. После того, как пламя вокруг них исчезло, открывая наблюдателям вид машин. Все они были носителями различных Механиков выше класса А.
Мэнисон оказался самым быстрым. Он поднял глаза и впился взглядом в электромагнитный вихрь, и тот на мгновение замер. Затем он поднял руку и потянулся к нему. Электромагнитное поле в центре вихря было схвачено им, и оно вошло в небольшой треугольный контейнер размером с человеческую голову.
В следующее мгновение аномальный электромагнитный вихрь исчез. Ветер и дождь прекратились, и небо снова стало ярким, как будто электромагнитный торнадо всего несколько мгновений назад был всего лишь иллюзией.
— Это носители Механиков выше класса А?
Видя это, хотя верующие все еще не имели ни малейшего представления о том, что происходит, они мгновенно оказались вне себя от радости и восторга.
В их глазах появление стольких Механиков выше класса А было равносильно нисхождению Богов.
Однако, прежде чем они успели удивиться, ситуация снова резко изменилась. Внезапно, другие носители за спиной Мэнисона одновременно атаковали его.
Бум бум бум!
Взрывы вспыхнули в воздухе и осветили лица бесчисленных верующих.
В следующую секунду носитель Мэнисона вылетел из взрыва и был окружен остальными.
Увидев это, в глазах каждого верующего появилась вспышка шока.
Эти Суперы выше класса А как собираются здесь воевать? Разве мы не являемся свидетелями «Битвы Богов»?
