Что касается организации Мэнисона, то ее обычно называли «Империей Механиков» или «Механической расой».
Территория Мэнисона находилась в пределах Первобытной звездной реки, и, хотя на поверхности это была территория цивилизации звездной системы, фактически отвечал за эту территорию Мэнисон.
Хан Сяо посетил Мэнисона через своего носителя. Он уже отправил сообщение до этого, и Мэнисон согласился с ним встретиться. Они выбрали место встречи на планете, населенной механической расой. У Мэнисона было много планет, и это была одна из них.
Носитель Хан Сяо прибыл на место, и он увидел механическую планету. Она была прикрыта гигантским псионическим щитом с большим количеством механических солдат, патрулирующих за пределами атмосферы планеты.
— Этот старый хрыч тот еще лис. Он действительно богат.
Хан Сяо покачал головой.
Территория Мэнисона была чрезвычайно обширной, и у него имелось много разных заводов и армий в разных звездных полях. Более того, у него была собственная развитая Механическая цивилизация, и точный размер его армии был неизвестен. Различные организации знали только то, что у него было ужасающее количество солдат.
Войскам Хан Сяо не пришлось слишком долго ждать, прежде чем в защитном щите образовалось отверстие. Затем механический отряд солдат повел его вперед.
Он последовал за проводником, и его Носитель приземлился на планете.
Хан Сяо мог видеть множество разных городов, разбросанных по планете, и множество пешеходов, бродящих по улицам.
Мэнисон был вторым Супером выше класса А который правил цивилизацией, и, хотя он трансформировался в новый вид, он по-прежнему относился к Механической расе как к своему виду и занял позицию лидера.
Однако он отличался от Псайкера. Для него Механическая раса была лишь важным ресурсом, и он не чувствовал за них особой ответственности.
Как раса, которая имела происхождение от Супера выше класса А, Механическая раса обладала выдающимся природным талантом, который дал Мэнисону множество полезных навыков. Многие из Механиков, которыми он руководил, пришли из Механической расы. Более того, по крайней мере восемьдесят процентов населения Механической расы были частью механической веры.
Показался большой парящий остров. Это был один из дворцов Мэнисона.
Затем Носитель приземлился на парящий остров вместе с другими механическими солдатами.
Лязг лязг лязг…
Когда приземлились механические солдаты, раздался звук металла.
В тот момент, когда он приземлился, Хан Сяо услышал, как кто-то кричит ему.
— Ах, я и подумать не мог, что ты сам придешь ко мне.
Подошел носитель Мэнисона. На встречу с ним пришло не основное тело Мэнисона.
Увидев это, Хан Сяо мысленно усмехнулся.
«Тц, как трусливо».
Прокляв Мэнисона в своем сердце, Хан Сяо сказал:
— Ты пригласил меня в гости несколько лет назад, и в тот раз я не смог принять приглашение, и меня все это время мучила совесть.
Он не упомянул о конфликте между ними. В механических голосах двух носителей тоже не было эмоций.
Мэнисон улыбнулся и также не упомянул их предыдущую стычку.
Он победил множество Механиков Божественного Трона, и для такого большого человека, как он, это не считалось серьезной победой.
На его уровне, даже если другая сторона была его конкурентом, он все равно мог сесть и спокойно поговорить с ними.
— Если это так, то следуй за мной. Я проведу для тебя экскурсию по моей базе, — Мэнисон повернулся и пошел вперед.
Из-за их предыдущего противостояния у обеих сторон были натянутые отношения. Тем не менее, Блэкстар все-таки был Супером выше класса А как и он, так что Мэнисон не был груб с ним.
Они оба некоторое время путешествовали по базе, и Хан Сяо увидел лишь обычные объекты. В конце концов, Мэнисон не стал бы раскрывать свои козыри своему конкуренту. Точно так же, как когда Хан Сяо не хотел показывать Мэнисону свой Янтарь Пространства и Времени.
Хан Сяо этого уже ожидал. Мэнисон не был человеком, который любил хвастаться своими козырями и поэтому не ожидал многого увидеть.
После некоторого осмотра места он вошел в конференц-зал с Мэнисоном, и они приступили к беседе.
— Поскольку мы оба используем носителей, в выпивке нет необходимости, — Мэнисон спокойно откинулся назад. — Почему ты здесь?
— Я хочу позаимствовать немного информации, — спокойно сказал Хан Сяо.
— В каком смысле?
— Я хочу позаимствовать файлы об офицерах разведки четырех цивилизаций суперзвездных скоплений и цивилизаций звездных скоплений.
Мэнисон был немного удивлен и сел прямо.
— Зачем тебе это нужно?
— Чтобы найти кое-кого, — лаконично ответил Хан Сяо.
Он уже просмотрел информацию и нашел поддельное резюме. Ему нужно было только сравнить это с досье разведчиков. Лучше всего было попросить помощи у Механической Империи.
Гангстеры Первобытной звездной реки не были похожи на уроженцев расы Кунде. Их технологические возможности уступали только трем универсальным цивилизациям.
Ему потребуется немало усилий, чтобы лично проникнуть в их систему, и вполне вероятно, что он будет обнаружен.
Кроме того, ему нужно было проникнуть в более чем одну цивилизацию суперзвездного скопления. Даже если бы он смог найти виновного в одной из них, он бы оскорбил остальных трех в процессе. Хан Сяо не хотел создавать себе врагов без уважительной причины.
С другой стороны, Хан Сяо считал, что другая сторона скорее всего удалила файлы преступника, и он все равно не смог бы ничего найти.
В этом отношении Механическая Империя был другим. Как крупный представитель Федерации Света, он всегда собирал разведданные.
С этими четырьмя своими хорошими соседями он определенно время от времени бегал по их заднему двору и крал большой объем конфиденциальной информации. Таким образом, для него было более вероятно получить информацию от Механической Империи.
Мэнисон задумался, прежде чем покачать головой:
— Одалживать я их не буду, но мы можем договорится.
— Хорошо, чего ты хочешь?
— Янтарь Пространства и Времени, — сказал Мэнисон.
— Хорошо, чего ты хочешь?
— Янтарь Пространства и Времени, — сказал Мэнисон.
— Невозможно, — Хан Сяо отверг его без колебаний.
«Мечтай, старый дурак?»
«Ты хочешь универсальное сокровище в обмен на отчет разведки? Ты действительно чудо бизнеса».
— Ни кусочка?
— Ха-ха.
Услышав это, Мэнисон скрестил руки и промолчал. Смысл этого движения был очевиден. Если ты не готов принять мою цену, что ты готов предложить?
Подумав некоторое время, Хан Сяо сказал:
— Я могу открыто признать, что ты самый сильный Механик.
— Я и так самый сильный. Зачем мне твое признание? — спросил Мэнисон.
— Разве это не хорошо — стабилизировать фундамент?
— Мне это не нужно, — Мэнисон отмахнулся.
«Я Механическая Империя. Нужно ли мне твое признание? Ну и шутка!»
Затем Хан Сяо погладил свой подбородок и сказал:
— Возможно, мы сможем прийти к соглашению. Я не буду оспаривать твою позицию в течение пятидесяти лет.
Услышав это, Мэнисон с интересом заговорил:
— Ты хочешь сказать, что сможешь превзойти меня в течение пятидесяти лет?
— Все возможно, — проговорил Хан Сяо.
Мэнисон улыбнулся и спокойно ответил:
— Мне не нужен такой метод, чтобы закрепить свой статус.
Затем Хан Сяо слегка наклонился вперед и поинтересовался:
— Почему бы мне не сделать тебе одолжение?
— Только услуга, которую можно оплатить, чего-то стоит. Неужели ты думаешь, что твоя благосклонность чего-то стоит для меня в наших отношениях? — Мэнисон покачал головой.
После некоторой паузы Мэнисон, не дожидаясь ответа Хан Сяо, сказал:
— Забудь об этом. Я могу дать тебе информацию, которую ты хочешь, но ты не можешь дать мне того, чего хочу я. Попроси Багровую Династию связаться со мной.
Хан Сяо сделал вид, что глубоко задумался:
— Если это так, почему бы мне не убедить Династию предоставить тебе несколько Тотемов Эволюции?
Мэнисон даже не заинтересовался:
— Почему бы тебе не дать мне вместо этого Куб Эволюции?
— Ты все еще мечтаешь? — спросил Хан Сяо.
У Мэнисона была толстая кожа, и он ответил:
— Тотем мне не нужен.
— Ты уверен? — Хан Сяо постучал по столу. — Ты не сможешь использовать Тотемы, однако твоя Механическая раса, сможет использовать их. Это ведь будет полезно для тебя?
Услышав это, Мэнисон задумался.
Затем Хан Сяо пожал плечами и сказал:
— Я больше ничего не могу предложить. Ты должен помнить, что другие организации также обладают нужной мне информацией. Просто твоя информация более полная. Однако она не уникальна. Если ты не согласен, то сделка отменяется.
Мэнисон кивнул:
— Хорошо, я согласен.
Он мог легко получить столько информации, сколько хотел. Для него это было очень легко и ничего ему не стоило. Мэнисон счел, что возможность получить Тотемы Эволюции в процессе для него была приемлемой.
Хотя он не слишком много думал об этой сделке, Тотемы были бы довольно полезны для Механической расы.
— Хорошо, договорились. Я поговорю с Династией по этому поводу, — сказал Хан Сяо.
Хотя он и нарушал правила, пока он контролировал количество продаваемых Тотемов, Династию не беспокоило что-то настолько незначительное.
Из-за давления Федерации и Церкви некоторые Тотемы были проданы на черном рынке. Хотя Династия не продавала Тотемы открыто, хоть она и была упряма, но, если бы взамен Тотема можно было получить важную информацию, она бы согласилась.
Он изначально планировал использовать Тотемы для обмена на разведданные.
Хан Сяо не был похож на Хебера, который очень заботился о своем лице. В соответствии с его планами, он все еще имел огромный потенциал для роста и не планировал в ближайшее время сражаться с Механической Империей. Таким образом, его бы не беспокоили такие бесполезные обещания. Если бы Мэнисон согласился с его предложением, то он смог бы сохранить Тотемы.
«Мэнисон знает только то, что у меня большой потенциал, но не знает точно, как быстро я могу увеличить свою силу. Его впечатление обо мне основано на прошлом разе, когда мы столкнулись, и он не знает, что я овладел [Идеальным механическим чутьем]. Пока я не буду драться с ним, ему будет трудно это понять».
«Мэнисон, вероятно, думает, что я выполняю поручение Династии, и он даже не подозревает, что я смогу стать сильнее».
Придя к соглашению, Хан Сяо отправил заявление Династии. Узнав, что он преследует личность вдохновителя, высшие эшелоны некоторое время обсуждали этот вопрос, прежде чем согласиться.
Поскольку они собирались предоставить чуть больше сотни Тотемов, это не повлияло бы на общую картину.
Затем Мэнисон отправил ему отчет разведки.
С отчетом разведки в руках Хан Сяо встал и сказал:
— Тотемы скоро будут отправлены. Я пошел.
— Хорошо.
Затем Мэнисон посмотрел, как Хан Сяо уходит, прежде чем выйти из квантовой сети.
Несмотря на то, что раньше он побеждал Хан Сяо, это еще не означало, что Мэнисон вообще не опасался его. Он был обеспокоен тем, что Хан Сяо пришел с плохими намерениями и таким образом на всякий случай приготовил для Хан Сяо ловушку.
Виртуальные Механики их уровня должны были бы атаковать такого же противника лоб в лоб, если бы они хотели проникнуть в систему другой стороны. Было бы невозможно остаться незамеченным брандмауэром.
Если бы Блэкстар захотел проникнуть в его систему, он бы не отпустил его просто так.
Однако он даже не предполагал, что Хан Сяо придет без каких-либо скрытых мотивов, что означало, что все его приготовления были напрасны.
— Похоже, у него больше нет планов драться со мной. Династия должно быть повлияла на него.
У Мэнисона была догадка, основанная на действиях Хан Сяо.
* * *
Когда космический корабль Хан Сяо покинул территорию Мэнисона, Хан Сяо использовал алгоритм, который он подготовил, и начал процесс сопоставления.
Процесс сопоставления был завершен очень быстро, и цель была найдена.
— Цивилизация Модо? Это они!
Хан Сяо поднял брови.
— Если это цивилизация Модо…
Затем Хан Сяо поискал в своих воспоминаниях несколько известных людей в цивилизации Модо, прежде чем достать коммуникатор.
После некоторого времени звонка кто-то на звонок ответил, но ничего не сказал.
— Лотар?
— Да.
— Прибудь в Первобытную звездную реку. У меня для тебя миссия и подарок.
— Хорошо.
Затем Лотар прервал звонок.
«Какой надежный мужчина», — Хан Сяо был уверен, что цивилизация Модо была вдохновителем инцидента с расой Кунде.
Однако Хан Сяо все еще не знал, кто планировал операцию.
Тем не менее это не имело значения. Ему нужно было только отомстить вдохновителю.
Раз уж это было так, ему нужно просто принять решительные меры.
Все известные личности настоящего и будущего будут казнены!
