Эмиль и Маркос наслаждались своим статусом лордов-защитников Малунса. В прошлом они были всего лишь главарями малоизвестных группировок, сейчас же они стали видными руководителями могущественного города.
Малунс претерпел сильный изменения. После вливания в него средств от пожертвований и выгодных коммерческих сделок, развитие города начало набирать обороты. Проблемы, изначально волновавшие людей, быстро разрешились.
Поскольку Малунс оказывал техническую поддержку производству кристальных пушек, все стремились наладить с ним хорошие отношения. Поэтому, даже несмотря на резкое увеличение населения, ресурсов оставалось всё ещё в достатке.
Из-за прироста населения, силы Малунса начали рекрутировать всё больше солдат в свои ряды. Для зачисления в ряды подразделений обороны требовалось немногое: обладать духовной энергией хотя бы третьего уровня. Более того, не было ограничений по возрасту. После зачисления, эти солдаты обучались только одному делу — стрельбе.
— Есть ли какие-нибудь новости от Ван Дуна?
— Ничего.
Несмотря на успехи Малунса под их руководством, в своих сердцах ни Эмиль, ни Маркос не чувствовали никакой радости от этого. По мере роста их силы, росла и их ответственность. Чем больше сообщений они получали, тем больше понимали, что ситуация на Марсе достигла переломного момента. Объединенный фронт марсиан собрал силы у третьей линии обороны, готовясь к решающей схватке с загами. Каждая крупная фракция внесла свой вклад в укрепление линии обороны по максимуму, а некоторые города даже отправили туда свои резервы. Если людям удастся отбить нападение врагов на этом финальном рубеже обороны, тогда можно будет с уверенностью утверждать, что в ближайшем времени у загов будет недостаточно сил, чтобы организовать ещё одну атаку.
Малунс послал десять тысяч своих солдат, практически полностью опустошив городские казармы.
Однако, даже несмотря на усилия всех сил сопротивления Марса, ситуация всё равно оставалась непредсказуемой. Если бы кристальные орудия были произведены хотя бы несколькими неделями ранее, люди могли бы организовать специальное подразделение, вооружённое оружием ЯГ, и отправить его на передовую. Однако, пока что первая группа солдат, получивших это оружие, до сих пор проходила подготовку.
Люди сделали всё возможное, остальное же теперь зависело от воли богов.
Население города было оптимистично настроено к результатам битвы, пусть в основном и из-за пропаганды. Это будет решающая битва, и поэтому главные силы обороны на линии фронта получили безоговорочную поддержку тыла. Все понимали, что это момент жизни и смерти, и лишь объединившись, они смогут выжить.
Маркос повсюду рассылал разведчиков, пытаясь собрать как можно больше информации о силах противника. С тех пор, как Ван Дун шагнул на территорию загов, связь с ним была потеряна. Поэтому Маркос даже не знал, был ли тот ещё жив или нет. Хотя Ван Дун уверял его, что вернётся живым, Маркос понимал, что даже наследник Воина Клинка не сможет превзойти невозможное.
Вздохнув, Эмиль похлопал Маркоса по плечу и сказал:
— У всех у нас есть свои демоны внутри. Быть может, возможность умереть на вражеской территории была для него величайшим желанием. Как бы там ни было, мы скоро присоединимся к нему.
Ни у одного из них не было иллюзий по поводу шансов людей выиграть в этой войне. Даже если объединённому фронту Марса удастся отбросить армии Мою, что их ждёт, когда тот, наконец, решит объединить свои силы с Патроклом?
Дни человечества были сочтены, и это было суровой правдой, которую никто, казалось, не желал признавать.
Даже если на помощь к людям вернётся сам Воин Клинка, чего он в итоге достигнет, если будет сражаться в одиночку?
— Каждый город оказал поддержку фронту, в том числе и мы, мобилизовав пятьдесят полков. Я уверен, мы сможем сокрушить загов.
— Да! Пускай приходят! Обратно из них уже никто не вернётся!
— В тылу практически не осталось сил на случай обороны. Тебя это устраивает?
— Да не особо. Порой жуки устраивают переполох на наших территориях. Однако мы держим ситуацию под контролем. Не только мы подтягиваем все свои силы на линию фронта, но и заги. Их родная база также будет под ударом. Ты слышал о том эйнхерии? В последнее время он очень активен.
— Ага. Я видел его в своём городе. Его появление помогло успокоить волнения среди солдат. Он не просто какой-то шарлатан, а действительно могущественный человек. Я слышал, что заги дважды загоняли его в угол с помощью Бича Эйнхериев, однако он с легкостью уничтожил их оба раза.
— Я видел этого парня однажды. — раздался голос, и зал заседаний внезапно притих.
— Капитан Дин? Ты не шутишь?
Капитану Дин было за тридцать, и он был генералом ветераном Дома Ле:
— Ничуть! Я столкнулся с ним во время одной из вылазок. Золотые заги напали на город, в котором я остановился, и его оборона пала.
— Неужели ты спрятался под столом? — пошутил кто-то.
Закатив глаза на шутку, Капитан Дин заявил:
— Кто я, по-твоему, такой? Конечно же, я сразу бросился в бой!
— И?
Дин Чжань расстегнул пиджак и показал всем уродливый шрам, тянущийся от груди до низа живота:
— Эти золотые темные действительно те ещё суки. Они намного сильнее обычных темных, и все трое знали, как работать в команде. Я думал, что мне конец, пока не появился этот эйнхерий. Он просто порвал этих несчастных жуков на части голыми руками.
— Да иди ты! Это невозможно! Единственный человек на Марсе, способный на такое, это Замбротта или Ле Цзиньтянь.
— Я ещё не закончил! Оказалось, что эти три золотых тёмных были всего лишь приманкой для эйнхерия. После его появления в битву внезапно ворвался отряд двадцать пятого уровня Бича Эйнхериев.
Все поразевали рты. Они ещё никогда не сталкивались с отрядом БЭ двадцать пятого уровня.
— Небо было просто усеяно загами-камикадзе и более чем дюжиной золотых тёмных. Эти твари прятались до тех пор, пока не появился тот эйнхерий. Вашу мать! Я ещё никогда не видел подобной битвы. Он мог бы стереть с лица земли целый город, если бы захотел. — сказал Дин Чжань с широкой улыбкой на лице.
— Ну? Что с ним стало? Он выжил?
— Конечно! Иначе как, черт возьми, я смог бы оказаться тут и рассказать тебе эту историю?
— Он победил отряд БЭ двадцать пятого уровня? Это… невероятно. Охренеть! Это отличные новости!
— Он не пострадал? Бич Эйнхериев двадцать пятого уровня это ведь не шутка! Помните, что случилось с Ло Куаном? Отряд БЭ двадцать пятого уровня прикончил его сразу после того, как он достиг уровня эйнхерия.
— Верно, мне тоже интересно! Как эйнхерий справился с ними?
— А ты попробуй угадать. — сказал Дин Чжань, усиливая повисшую в воздухе интригу. Все принялись освистывать его и призывать ответить уже. Мужчина пожал плечами и наконец сказал: — Ну, на самом деле я тоже не знаю.
— Чёрт! Ты, наверняка, просто отключился. — бросил кто-то.
— Нет! Я был в сознании и всё время пытался разглядеть его действия, но не смог. Помню, он ударил по ним, а затем была вспышка белого света. Когда я снова смог видеть, земля вокруг уже была покрыта телами мёртвых жуков. — на лице Дин Чжаня мелькнуло восхищение, когда он произнёс это. Будучи солдатом, он преклонялся перед силой и могуществом. Таинственный эйнхерий был воплощением этих двух атрибутов.
По правде говоря, главной причиной оптимистического настроения среди населения было как раз-таки существование Бога Войны. Хотя не все из них могли сражаться на поле боя, они, тем не менее, люди усердно работали на фабриках, производя припасы для солдат.
— Всего один удар? — капитаны были ошеломлены рассказом Дин Чжаня.
— Ах, вот бы я мог встретить его лично…
…
Ван Дун даже не подозревал, что уже стал реинкарнацией самого дьявола для тёмных. После трёх яростных сражений в его отряде становилось всё больше и больше раненых. Однако, они ещё никого не потеряли.
