Осознав, что никто из них не подготовился к подобной ситуации, Ван Дун мог лишь печально вздохнуть.
— У меня есть пять бенто и десять бутылок воды. Возьмите и немного поешьте.
Все посмотрели на Ван Дуна как на своего спасителя.
— Боже мой, ты всегда таскаешь с собой столько еды?
Пережив Нортон, Ван Дун привык брать с собой небольшой запас еды, когда отправлялся в долгую поездку. К сожалению, в этот раз он взял совершенно недостаточно.
На самом деле, с этим запасом он смог бы легко поддерживать свою жизнь в море в течение десяти дней… однако он не собирался отказываться от своих друзей.
Каждый взял себе бутылку воды и половину бенто. Это был самый дешёвый обеденный бенто, который продавался возле их академии, но в этот момент он казался всем дороже любого сокровища мира.
— Капитан, ты действительно гений! Тебя обязательно нужно брать с собой в путешествие!
Вместе с водой и едой, ребята, казалось, снова обрели надежду.
— Хорошо, но пожалуйста, берегите еду и воду. Мы отдохнём ещё три минуты и поплывём дальше, — Ван Дун знал, что чем дольше они остаются на месте, тем ужаснее станет эта ситуация.
Беречь еду и воду… что ж, проще сказать, чем сделать. Только Ван Бэнь, Ма Сяору и Ху Янсюань, воспитавшие в себе суровую самодисциплину, смогли остановиться после одного глотка воды, пока остальные вовсю заливали глотки, чтобы утолить жажду.
Ван Дун тоже сделал один глоток и убрал бутылку с водой; он знал, что выживание важнее, чем несколько коротких секунд счастья.
После небольшой передышки ученики снова поплыли к острову. Никто не сказал ни слова; все сосредоточились на сохранении своей энергии и на контроле силы ЯГ.
Они плыли около часа, но к ужасу ребят, тёмное пятно на горизонте совершенно не изменилось. У всех появилось ощущение, что либо они просто болтаются на месте либо… сам остров уплывает от них с той же скоростью.
Ван Дун снова остановился и позволил всем отдохнуть.
Жажда гораздо мучительнее, чем голод. Когда Тита и Карл собирались допить оставшуюся воду, Ван Дун закричал:
— Остановитесь! У вас осталось только по полбутылки, что вы будете делать после этого?!
Все перестали неразумно тратить воду, однако атмосфера снова стала гнетущей.
Карл и Тита посмотрели на бутылку воды, и грустно вздохнув, просто смочили свои высохшие губы. Другие ребята последовали их примеру, совершенно не скрывая своего недовольства.
— Ван Дун, здесь что-то не так. Где, чёрт возьми, находится этот Райский Остров?
— Может директор ошиблась и нам нужно послать сигнал бедствия? — спросил Киару в надежде на помощь.
— Это бесполезно, здесь нет сигнала, — беспомощно ответила Чжоу Сиси.
— Сяору, у тебя есть координаты острова? — спросил Ван Дун. Его вопрос заставил ребят взглянуть на девушку с нескрываемой надеждой…
…Но та лишь устало покачала головой и ответила:
— Если бы я знала, то уже сказала бы.
Когда последняя надежда рухнула, все начали верить, что Саманта действительно перепутала координаты. Ситуация была настолько ужасной и реалистичной, что это уже не казалось каким-то испытанием.
— Эй, народ, слушайте внимательно. Если мы хотим выжить, у нас нет другого выбора, кроме как двигаться вперёд и поскорее найти этот Райский Остров. Также, нам нужно беречь нашу воду, поэтому предлагаю собрать её у Ма Сяору. Каждые полчаса мы будем делать перерыв и немного пить — сперва девушки, потом парни.
Объявив о своём решении, Ван Дун передал свою бутылку Ма Сяору, после чего все сделали то же самое. В этот момент девушка заметила, что бутылка Ван Дуна всё ещё полна, хотя остальные были уже на половину пусты.
Ма Сяору бережно убрала воду в свой кристалл; она понимала, что отвечает за источник жизни всей команды.
Они решили больше не обсуждать своё положение, поскольку понимали, что любые разговоры только снизят и без того упавшую мораль.
Пять минут спустя команда снова отправилась в путь.
Солнце неумолимо поливало их своим палящим жаром, из-за чего плескающаяся вокруг морская вода начинала выглядеть всё привлекательнее, соблазняя их своей нежной синевой.
Руми снова потеряла сознание из-за истощения, поэтому остальным пришлось по очереди тащить её на себе. Несмотря на миниатюрную фигуру и лёгкий вес девушки, усталость делала эту задачу чрезвычайно сложной.
Все начали замедляться, а время перерывов затягивалось. Ма Сояру достала полупустую бутылку и передала её Руми. Все смотрели как девушка делает глоток воды, с нетерпением ожидая своей очереди. Руми протянула бутылку Ма Сяору, которая сделала небольшой глоток и передала её Чжоу Сиси. Девушка также сделала глоток и отдала воду парням. Наконец, бутылка с водой оказалась в руке Ван Дуна, но он лишь лизнул горлышко бутылки и отдал её Ма Сяору.
В этот момент парень заметил что Руми, практически поддавшись галлюцинациям, собиралась выпить морской воды. Ван Дун схватил её за щёку, прежде чем она смогла это сделать.
— Её нельзя пить!
— Хочу пить… — слабо пробормотала Руми. — Только… один глоток… хорошо?
— Молчать! Нет значит нет! Ты захочешь пить ещё сильнее, слышишь! — Ван Дун закричал на Руми.
— Ван Дун прав, мы должны сделать это! Мы ведь элита Эйрланга! — возбуждённо заявил Карл, хотя его голос стал хриплым и сухим.
— Пусть она сделает только один глоток. Руми ведь не так сильна как ты. Иначе она просто не выдержит этого, — умоляюще попросила Ма Сяору, искренне сочувствуя страдающей девушке.
Ван Дун наконец-то кивнул.
Тита и остальные боялись, что они потеряют самообладание и тоже захотят выпить морской воды, поэтому все отвернулись в другую сторону, пока Руми делала второй глоток из бутылки. Ма Сяору напряжённо сглотнула, но всё же закрыла колпачок и вернула воду в кристалл.
Перерыв закончился, и Ван Дун приказал двигаться дальше. Десять чёрных точек, дрейфующих посреди океана, снова отправились к тёмному пятну, Райскому Острову, что возвышался по другую сторону горизонта.
С момента падения прошло уже восемь часов. Наступил полдень, самая жаркая часть дня. В этот период вода будет испаряться гораздо быстрее, даже если не прилагать лишних усилий, что уж говорить о группе плывущих студентов посреди бесконечного океана. Более того, они больше не могли использовать свою силу Ядерного Генома, поскольку это нещадно тратило выносливость организма.
Если вы можете заранее подготовиться к грядущей войне, то ваше положение будет намного лучше. Кто бы мог подумать, что Райский остров, до которого они рассчитывали доплыть всего за полчаса, до сих пор останется неясной точкой.
И пускай пятно на горизонте не стало ближе, но благодаря этой далёкой точке ребята ещё не отказались от своей борьбы.
Ма Сяору открыла кристалл и вытащила последнюю бутылку воды. Это была всё ещё заполненная бутылка Ван Дуна.
На самом деле, даже Ван Дун почувствовал лёгкую усталость, а его выносливость медленно ускользала из напряжённого тела.
Застрять в море без пресной воды гораздо хуже, чем оказаться в пустыне, потому что нет ничего более соблазнительного, чем опасная морская вода.
Несколько раз некоторые члены команды пытались украсть у Ма Сяору воду, вот только Ху Янсюань и Ван Бэнь настолько устали, что и сами с трудом сдерживались, что уж тут говорить о защите от других. К счастью Ван Дун всегда сохранял бдительность и заранее всех остановил.
Солнце достигло своего зенита, и словно насмехалось над бесполезной борьбой этих слабых людишек.
Под пристальными взглядами окружающих, Ма Сяору наконец-то вскрыла последнюю бутылку и, не собираясь пить первой, протянула её к губам Руми.
— Вот, пей Руми.
Однако девушка закрыла рот, и вяло покачала головой.
— Всё хорошо Руми, со всеми всё хорошо, тебе это нужно.
— Ребята, пейте лучше вы… Я почти не двигаюсь… Мне не нужно…
Ма Сяору оглянулась:
— Кто ещё может потерпеть?
Чжоу Сиси тоже покачала головой.
— Сейчас не время геройствовать. Вы двое, пейте если хотите жить! — грозно приказал Ван Дун. Он знал, что если Руми и Чжоу Сиси сейчас откажутся, больше никто не станет пить и они не смогут двигаться дальше.
— Ван Дун, ты наш лидер, тебе тоже нужно пить, — сказал ему Ван Бэнь.
— Я пока в порядке, продолжайте без меня, — ответил Ван Дун. На самом деле парень чувствовал, как его горло буквально горит от жажды, но также он знал, что его товарищи нуждаются в воде гораздо больше.
— Капитан, просто возьми и выпей уже! Мы знаем, что до сих пор ты практически ничего не пил, — сказал Киару. Он давно заметил, что каждый раз, когда приходила очередь Ван Дуна выпить воды, он просто смачивал губы, еле касаясь бутылки.
— Ван Дун, разве это не ты тут пытаешься быть героем? К тому же, это всё равно твоя бутылка, — сказал Ху Янсюань, на лице которого застыла измученная усмешка.
— Ван Дун… выпей это… и просто оставь меня здесь… Я больше хочу вас тормозить… — Руми из последних сил выдавливала из себя эти слова. Она знала, что до сих пор была обузой для своей команды.
— Даже не думай об этом! Мы пришли сюда вместе, и я не собираюсь уходить, оставив кого-то позади! Теперь просто пей! Чем больше ты говоришь, тем сильнее себя изводишь! — категорически отказал парень.
— Ван Дун, ты лучший командир… Если мы выберемся отсюда живыми, я всегда буду следовать твоим приказам, — хриплым голосом ответил Карл.
Однако, скорее всего они просто умрут все вместе…
— С такой скоростью мы никогда не доберёмся до места. Я предлагаю так: пусть Ван Дун возьмёт эту бутылку и плывёт вперёд, чтобы добраться до острова. Сделав это, он сможет вернуться с помощью, — предложила Чжоу Сиси.
Некоторые ребята растеряно смотрели друг на друга, не зная, как расценить такое предложение.
— Я согласен, это наверное наш единственный шанс, — сказал Ван Бэнь и кивнул в знак согласия.
— Давайте проголосуем! — объявила Ма Сяору.
Все единогласно поддержали эту идею, и предложение Чжоу Сиси было принято. Ху Янсюань похлопал Ван Дуна по плечу и сказал:
— В общем, я рассчитываю на тебя. Если ты вытащишь меня отсюда, я помогу тебе завоевать любую девушку, которую ты захочешь.
Ван Дун наконец-то признал, что это единственный шанс для его группы. Он взял бутылку и, сделав глоток воды, вернул её Ма Сяору.
— Ван Бэнь, Сяору, Ху Янсюань, присмотрите за всеми! Я вернусь!
Не говоря лишних слов, Ван Дун активировал свою силу ЯГ и бросился к далёкому тёмному силуэту.
