Хаос, царивший на склонах красной горы, неожиданно унялся, словно по волшебству. Глаза всех практиков буквально прикипели к небесам у них над головой. Их побледневшие лица выражали незамутнённый страх.
«Бездна! Это признак скорого коллапса кармана!»
Сотни духовных практиков проникли в заповедное пространство, чтобы попытать счастья в поисках Несравненных Королевских Пилюль. Из них лишь самые выдающиеся сумели пережить все невзгоды и преодолеть все препятствия, добравшись, в конце концов, до окутанной алым туманом горы. Но сейчас все они, как один, могли лишь стоять и смотреть на чудовищный катаклизм, разверзнувшийся у них над головами.
«Что?! Карман на грани коллапса?! Но как! Всё же должно быть в порядке, пока сюда не проникнет Король Духа? От любых меньших энергий это пространство должно быть защищено!» — один из практиков воскликнул голосом, в котором смешались паника и иррациональное возмущение. Однако происходящее перед его глазами невозможно было отрицать.
В этот самый момент…
Бз-з-з-з…
Воздух по всему карману вдруг странно задрожал, вызывая неприятное онемение на коже людей. Повсюду раздавался лёгкий треск налитого энергией пространства, а в небе от центра катаклизма во все стороны начали расходиться широкие разломы!
Содрогающееся пространство невидимым грузом придавило всех духовных практиков. Неприятный гул вызывал не только покалывания на коже, но и странный зуд самой души; даже контроль духовной силы давался с куда большим трудом, чем обычно.
«Это… это же…»
«Аура Короля Духа! Дьявол! Что здесь творится?! Неужели какой-то Король Духа действительно решил сюда проникнуть?!» — кто-то вдруг разразился проклятиями, внезапно осознав, что именно он чувствует.
Чудовищный пресс сырой мощи, опустившийся на плечи всех практиков, однозначно указывал на присутствие Короля Духа!
«В карман пробрался Король Духа! Пространство коллапсирует! Мы все умрём!»
В считанные секунды по рядам оставшихся в живых практиков прокатилась волна панических воплей!
к-ккк
События, разворачивающиеся близ вершины красной горы, заняли немало времени, но за всё это время на склонах горы не было и намёка на присутствие Бай Юньфэя. Так куда же он подевался?
Некоторое время назад, незадолго до начала хаотичного побоища у вершины горы…
«Хах?»
Бай Юньфэй уже собирался шагнуть в левую воронку, как вдруг его взгляд резко скакнул в сторону второго портала. В глазах юноши промелькнуло удивление.
«Это…»
Несколько различных эмоций сменили друг друга на лице Юньфэя, погрузившегося в молчаливые размышления. Правый проход чем-то приковывал его внимание. Это было некое едва уловимое ощущение… ощущение чего-то знакомого. Бай Юньфэй поднял правую руку и дотронулся до лба.
Точнее, до Шарфа Стража Души.
Несравненные Королевские Пилюли были, фактически, прямо у него перед глазами. Казалось бы, не важно, что предложи взамен, Юньфэй в любом случае выберет левый портал. Но по какой-то причине правый портал слабо отзывался в его душе чем-то… родственным Шарфу Стража Души. Именно это заставило его остановиться и задуматься.
Полностью сосредоточившись, Бай Юньфэй действительно уловил странный отклик от артефакта. Словно что-то всколыхнулось в недрах загадочного куска ткани, какой-то эмоциональный отклик.
Бай Юньфэй знал, что в Шарфе Стража Души заключено нечто вроде души.
Он не имел возможности исследовать этот феномен, но, по меньшей мере, существование этой «души» не вызывало у него сомнений. В отдельных случаях, когда срабатывали эффекты артефакта, Бай Юньфэй мог даже чувствовать, как эта сущность пытается «управлять» течениями энергий внутри шарфа.
Тем не менее в обычных условиях Шарф Стража Души оставался безжизненным и безмолвным. Даже в состоянии глубокой медитации Юньфэй обычно не мог ничего почувствовать.
Но сейчас ситуация была явно иная. Юньфэй явственно ощущал «возбуждение» этой загадочной души! Словно отзываясь на эти эмоции, артефакт почти незаметную волну странной энергии!
Больше всего это напоминало… резонанс!
Бай Юньфэй, наконец, вспомнил, где он испытывал нечто подобное! Тогда, в
Императорском Дворце! В тот раз Шарф Стража Души точно так же ожил и «встрепенулся», когда Юньфэй разговаривал с правителем империи, У Хуном!
Юньфэй был практически на сто процентов уверен, что его Шарф Стража Души тогда вошёл в резонанс с какой-то другой Регалией.
В таком случае… Здесь то же самое?
Бадум-бадум.
Бай Юньфэй внезапно ощутил, как с осознанием ситуации его сердце тяжело ударило в грудину. Он никак не мог подтвердить свою догадку, но также не мог и отрицать такой вероятности.
Могла ли здесь существовать другая Регалия?!
Откровенно говоря, этот тип резонанса он ощущал не впервые. Это был второй случай!
Первый раз Юньфэй «поймал» это ощущение в Долине Чёрных Туч, сразу после убийства чёрного змея. Именно из-за этого он обнаружил дыру в земле и попал в то непонятное место. Оно и было источником резонанса, но из-за того, что Юньфэй рефлекторно призвал Мастиффа Вечного Льда, его выкинуло к Реке Осколков.
Прямо сейчас чувство «резонанса» было не в пример слабее. Юньфэй едва ощущал его на периферии сознания. Будь оно хоть самую малость слабее, и он бы просто отмахнулся от неуловимого ощущения или принял бы его за что-то иное.
В противовес резонансу, отклик Шарфа Стража Души был многократно сильнее! Бай Юньфэй мог отчётливо ощущать этот слабый «запах» через артефакт. Полностью разобравшись в своих ощущениях, Юньфэй поймал себя на растущей уверенности в том, что где-то рядом действительно скрывается ещё одна Регалия!
«Возможно ли такое? Не факт, что „резонанс“ обязательно вызывает другая Регалия, верно? — пробормотал Бай Юньфэй, снова касаясь артефакта. — Душа, заключённая внутри моего шарфа… и этот пространственный карман… Может ли всё это быть как-то связано с другой Регалией?»
Бай Юньфэй вдруг округлил глаза, пытаясь ухватить эту мысль. Ещё одна догадка сверкнула в его сознании.
«В таком случае, всё это может быть делом рук души другой Регалии?! Она предоставила мне выбор, поскольку хочет, чтобы… я нашёл её?!»
Эта странная идея была ещё более невероятной, чем первая, но Юньфэй всё же почувствовал, как в душе зарождается предвкушение.
«Э?..»
Изменения в «картинке» левого портала привлекли его внимание. Юньфэй мог видеть, как множество людей, выбравших этот вариант, один за другим устремлялись к вершине горы, то и дело затевая стычки.
Обе пространственные воронки внезапно «мигнули», словно понукая его быстрее принять решение.
«Несравненные Королевские Пилюли…» — колеблясь, протянул Бай Юньфэй.
С немалой вероятностью, левый портал действительно мог позволить ему добраться до легендарных пилюль, а это означало прорыв на ступень Короля Духа, о котором он сейчас мог лишь мечтать.
«И Регалия…» — взгляд юноши переместился на портал справа. Не было никакой гарантии, что этот вариант означал возможность заполучить Регалию. Если он ошибся или неправильно истолковал свои ощущения, то он не только не найдёт сокровище, но и добровольно откажется от Королевских Пилюль.
По идее, это решение не должно было быть сложным, учитывая шансы обоих исходов. Бай Юньфэй всей душой стремился к безграничному могуществу Королей Духа, и столь близкая возможность стать одним из них его просто убивала.
И в то же время он просто не мог отвести взгляда от правого портала.
Никто не относился к духовным предметам, к «экипировке», так, как Бай Юньфэй. Для него артефакты имели особую притягательность, что уж говорить про Регалии! Юньфэй прекрасно осознавал, насколько ценным мог быть такой предмет…
«Тц! Рано или поздно я прорвусь на ступень Короля Духа собственными силами! В бездну эти пилюли!»
Бай Юньфэй, наконец, принял решение. Он добровольно отказался от участия в охоте на Несравненные Королевские Пилюли!
Решительно шагнув вперёд, Юньфэй нырнул в правый портал!
