Лица Линь Цзыхао и братьев-близнецов приняли странные выражения, словно они не были уверены, что не ослышались.
«Сеньор Ю?..»
Это было… неожиданно, слышать такое обращение по отношению к Ю Цинфэну. Этот молодой человек был невероятно силён, с какой стати ему обращаться к Ю Цинфэну, как к старшему по положению?
«Угх…»
Ю Цинфэн воспринимал это точно так же. Ему было несколько неловко слышать слово «сеньор» от Бай Юньфэя, он вообще не успевал уложить в голове последние события, начиная с появления юноши во время битвы с укротителями.
Тот»Юньфэй», которого он повстречал в прошлом, и тот, что стоял перед ним сейчас, были словно два совершенно разных человека. Лишь когда Бай Юньфэй вернулся, Ю Цинфэн начал медленно принимать реальность.
Как-никак, факты говорили сами за себя.
Этот человек, Бай Юньфэй, был тем самым юнцом, с которым его свела судьба в городе Цуйлю провинции Лазурных Облаков. Юньфэй тогда едва вступил в мир духовных практиков и находился лишь на поздней стадии Воина Духа. Помимо всего прочего, его ещё и нещадно преследовали.
Ю Цинфэн также помнил, как Бай Юньфэй буквально силой пробился на ступень Ядра Духа, чтобы иметь шансы в поединке с врагом, который также был на ступени Ядра Духа. В тех событиях также участвовал ещё один человек, «волчье дитя» Хун Инь; именно он дал Бай Юньфэю Духовный Гриб Огненного Семени, поглощение которого едва не стало финалом его жизни.
И несмотря ни на что!..
Вот этот юноша, перед его глазами, спустя каких-то семь лет. Пик поздней стадии Пророка Духа! Могущественный практик, способный играючи расправиться с двумя элитными укротителями того же уровня силы!
Но что ещё важнее, он был тем самым Бай Юньфэем, о котором ходило столько слухов! Бай Юньфэем из Школы Ремесла!
В смятении обдумывая всё это, Ю Цинфэн отчётливо ощущал, что он, собственно, ничего толком и не знает про этого молодого человека.
Ситуация лишь усложнилась, когда Бай Юньфэй внезапно обратился к нему «сеньор Ю».
Словно он был каким-то высокочтимым старейшиной… Это так дезориентировало! Плюс, Ю Цинфэну было вдвойне неловко под странными взглядами окружающих.
«Ох… Бай Юньфэй… не стоит называть меня сеньором. Это немного… неуместно…»
«Хм? — Юньфэй моргнул, пытаясь понять, что не так с этим обращением. Затем осознал: -Ха-ха, в таком случае… я буду называть тебя старшим братом Ю, идёт?»
«Так куда лучше, — вздохнул Ю Цинфэн. После чего повёл рукой в сторону своих товарищей: — Брат Бай, позволь мне вас представить. Это сильнейший ученик среди младшего поколения Школы Дерева, Линь Цзыхао. А это мой младший соученик Сюй Жуй».
После этого он обратился уже к Линь Цзыхао: «Цзыхао, это Бай Юньфэй из Школы Ремесла».
Линь Цзыхао был сильнейшим учеником, однако младше по возрасту, чем Ю Цинфэн. А поскольку он также присоединился к школе позднее, Ю Цинфэн всё ещё считался его сеньором.
Глаза Линь Цзыхао слегка блеснули, когда он услышал, откуда Бай Юньфэй. Подавив удивление, он вежливо поклонился: «О, брат Бай из Школы Ремесла, для меня честь с тобой познакомиться».
«Взаимно, — Бай Юньфэй вернул ему жест, после чего глянул в сторону близнецов. -Старший брат Ю, что произошло? Почему мы сражаемся?»
Прежде чем Ю Цинфэн успел ответить, его младший товарищ Сюй Жуй раздражённо фыркнул: «Хмф, после твоего ухода, брат Бай, какое-то время было спокойно. Мы собрали духовные кристаллы, как ты и говорил, но тут вдруг появились эти двое. Они хотели присвоить кристаллы, и если бы сеньор Линь не появился вовремя, то они уже скрылись бы с награбленным!»
«Понятно…» — понимающе кивнул Бай Юньфэй.
В этом мире такое было в порядке вещей. Куда как проще умыкнуть плоды чужих усилий, нежели трудиться самому. Особенно, если речь идёт о таких ценных вещах, как духовные кристаллы зверей поздней стадии шестого уровня. Ничего удивительного, что нашлись люди, желающие побороться за такую добычу. Линь Цзыхао и эти братья-близнецы во время сражения не пытались друг друга убить, сознательно избегая использования оружия или смертельных техник.
Представления Ю Цинфэна могли также слышать и эти двое. Реакция близнецов оказалась идентичной, никто бы не смог определить, кто из них старший брат, а кто младший. Они переглянулись, одновременно кивнули и молча ретировались.
Было очевидно, что они больше не желают сражаться за кристаллы.
Сюй Жуй снова хмыкнул, глядя на их отступление. Он уже собирался что-то сказать, но был остановлен Ю Цинфэном. Бай Юньфэй и Линь Цзыхао не выказывали желания их преследовать, так что не было нужды лишний раз накалять обстановку.
«Но сеньор Ю, они вели себя так высокомерно! Разве мы не должны преподать им урок?» — проворчал Сюй Жуй, провожая братьев Ци недовольным взглядом.
«Мы здесь не для того, чтобы сражаться с другими практиками. Более того, мы с тобой вообще не в состоянии сражаться. Ты хочешь, чтобы Цзыхао тратил на это свои силы? И как мы тогда будем искать Несравненные Королевские Пилюли?»
На это Сюй Жую ответить было нечего.
Удовлетворённый его молчанием, Ю Цинфэн снова переключил внимание на Бай Юньфэя и, пользуясь затишьем, оглядел его с головы до ног.
«Бай Юньфэй… Честно скажу, я никак не ожидал… такого стремительного роста. Просто не могу в это поверить…»
Достижения этого молодого человека в самом деле поражали воображение. Семь лет назад он едва коснулся ступени Ядра Духа, а сегодня он уже на пике Пророка Духа.
Ю Цинфэну сложно было даже описать свои эмоции. Он сам в то время был на поздней стадии Предка Духа, и его стремительное развитие за эти семь лет у многих вызывало оторопь. Но какими словами тогда описывать скорость развития Бай Юньфэя?..
«Я никогда не забывал о помощи, которую получил от тебя тогда в городе Нефритовых Ив, старший брат Ю. Подумать только, что следующая наша встреча произойдёт при таких удивительных обстоятельствах…»
Взгляд Бай Юньфэя слегка затуманился. На него нахлынули воспоминания о тех временах, когда он только вступил в удивительный и опасный мир духовных практиков. То, что с ним тогда происходило, весь проделанный им путь — всё это стало бесценным уроком жизни, навеки оставившим отпечаток в его душе…
«К слову сказать, мы с моим наставником наведывались пару лет назад в Школу Ремесла. Я тогда хотел узнать, не был ли ты тем самым Бай Юньфэем, однако мы тебя не застали. Юйхэ также была с нами и надеялась, что это окажешься ты. Видел бы ты, как она расстроилась, когда нас известили о твоём отсутствии. Помню, она ещё долго сокрушалась о том, что старший брат совсем о ней позабыл…»
«Ох… пару лет назад, да? В то время я был в Лесу Духовных Зверей…» — на лбу Бай Юньфэя выступил пот.
Честно признаться, он и впрямь нечасто вспоминал про свою «названную сестру» Чу Юйхэ. Узнать о том, что она так переживала… Да уж, неважный из него «брат».
«Как она поживает?»
«У неё всё отлично, — улыбнулся Ю Цинфэн. — Наш четвёртый старейшина взял её в ученики. Она весьма талантлива и быстро развивается. Сейчас Юйхэ уже на ранней стадии Пророка Духа».
«Это хорошо… В последнее время у меня не так много дел, так что, возможно, я вскоре смогу навестить вашу почтенную школу и повидаться с Юйхэ».
«Ждём с распростёртыми объятиями, ха-ха! Хм, собственно, мне придётся вернуться в школу после этой экспедиции, не хочешь составить мне компанию?»
«Э… К сожалению, вынужден отказаться. Мне ещё нужно уладить кое-какие мелкие дела».
Их беседа о прошлом и будущем продлилась совсем недолго. Бай Юньфэй беспокоился за Юэ Фэна, поэтому не мог позволить себе праздную болтовню.
«Старший брат Ю, Несравненные Королевские Пилюли должны быть в том направлении. Ищи слегка светящуюся красным гору. Она где-то в двадцати пяти километрах отсюда или около того. Ты уже достаточно восстановился, чтобы идти?»
«Они там?! — округлил глаза Ю Цинфэн. Он взволнованно уставился на Юньфэя: — Ты уже их обнаружил?»
«Да, эти горы загораживают вид, но когда ты окажешься чуть дальше, то сможешь увидеть всё сам. Искать долго не придётся, всё довольно очевидно».
Ю Цинфэн бросил радостный взгляд на Линь Цзыхао: «Пожалуй, нам стоит выдвигаться прямо сейчас, Цзыхао. Мы с младшим соучеником Сюем можем восстановить духовные силы и по пути. Если не ввязываться в драки, то это не будет такой уж проблемой».
«Да, времени у нас мало, — кивнул тот в ответ. — Остальные практики определённо скоро обнаружат эту гору. Если не будем мешкать, то можем оказаться среди первых. Ты с нами, брат Бай?»
Юньфэй качнул головой: «Мне нужно сперва отыскать друга, так что нам придётся разделиться. Но, уверен, мы встретимся снова очень скоро».
Ученики Школы Дерева были несколько удивлены тем фактом, что Бай Юньфэй не планирует немедленно отправляться за пилюлями, но время утекало, и они не хотели его тратить на пустые расспросы и догадки. Поэтому они передали Юньфэю собранные духовные кристаллы и спешно отбыли в указанном им направлении.
Бай Юньфэй также не стал медлить. Он подозвал Громохвоста и со всей возможной скоростью устремился в ту сторону, куда ранее направился Юэ Фэн.
С того момента, как Юньфэй остался прикрывать его отход, прошло уже более получаса.
Сражения редко длятся так долго, да и не было никакой уверенности, что прежнее направление до сих пор актуально. К настоящему времени там уже могло и вовсе никого не оказаться. Но Юньфэй в любом случае должен был проверить, а уж потом отправляться за Королевскими Пилюлями.
Чего он не знал, так это того, что с каждой секундой приближается к месту сражения между Чжэн Каем и Ли Юйчунем. Как же обстояли дела у этих практиков элемента пространства?
