Гу-ру-ру…
В тот миг, когда рядом с Юньфэем возникла фигура Мастиффа Вечного Льда, и могущественная аура зверя начала волнами расходиться вокруг, само пространство вдруг пришло в движение и начало яростно содрогаться!
Размытые тени за границей видимости закрутили хоровод; чёрные и белые краски смешивались всё быстрее и быстрее, пока не превратились в хаотичную мешанину света и тени.
В тот же миг пространство начало сжиматься! Словно отступая перед натиском хаотичной энергии, зона нормальной видимости стремительно становилась всё меньше и меньше. За три коротких секунды радиус этой зоны уменьшился с пятидесяти метров до десяти!
«Чёрт, теперь-то что?!» — выругался Бай Юньфэй.
Печать Катастрофы слегка задрожала, и юношу с мастиффом окружил пятиметровый купол элементальной защиты.
Вовремя — к этому моменту беспорядочная энергия уже почти достигла границ щита…
Пуф…
Вдруг раздался странный приглушённый хлопок, и всё вокруг потонуло в ослепительном свете, заставившем Бай Юньфэя инстинктивно зажмуриться и прикрыть глаза рукой.
В следующую секунду юноша ощутил, как сияние сменилось тусклым лунным светом, а его лица коснулся прохладный ветерок. Бай Юньфэй опустил руку и в который уже раз замер в изумлении от представшей перед ним картины…
Под ногами можно было видеть ту же самую усеянную разнообразными камнями поверхность. Вот только теперь странной границы пустоты больше не существовало. Над головой в ночных небесах безмятежно светил полумесяц в окружении россыпи ярких звёзд, а неподалёку возвышалась небольшая гора, поросшая густым лесом.
По всей видимости, он сейчас находился в равнинной местности.
Юньфэй настороженно огляделся; его духовное зрение свободно и беспрепятственно покрыло окружающее пространство в радиусе километра.
«Что это было?» — пробормотал Бай Юньфэй, словно заевшая пластинка. Он обескураженно поскрёб затылок. Относительно произошедшего у юноши не было ни малейших идей.
Юньфэй не знал, сколько времени провёл в пространственном кармане, но явно не меньше десяти минут. И вдруг его выкинуло сюда, в ещё одну незнакомую локацию. Даже с его эрудированностью юноша окончательно перестал понимать, что происходит.
«Так, и где же я оказался?» — попытался прикинуть Бай Юньфэй.
Очевидно, он был уже не в Долине Чёрных Туч. Чтобы это понять, достаточно было разок взглянуть на небо. Даже если на время оставить в покое загадку трансгрессии, Юньфэй всё же хотел бы понять, куда его занесло.
«Хм? Это… это же один из хребтов, ограждающих Долину Чёрных Туч?!»
Циклопические горные вершины закрывали собой всё пространство по правую руку. Судя по высоте этого горного массива, это мог быть лишь Хребет Чёрных Туч.
Взгляд юноши пробежался по этой неприступной стене, но расположение и высота гор никак не помогли ему сориентироваться. Ну, по крайней мере, он был не так уж далеко от Школы Теней.
От знакомого чувства незримой связи с Сяо Ци на губах Бай Юньфэя заиграла улыбка. Говорить с другом он не мог, но теперь он хотя бы ощущал его присутствие. Сяо Ци был прямо за горным хребтом.
«Получается… Меня закинуло на другую сторону хребта относительно того места, где мы убили Чёрного Змея?»
Бай Юньфэй потёр подбородок. Если так, то он мог направиться вдоль гор и через какое-то время добраться до прохода в Долину Чёрных Туч, откуда будет рукой подать до Школы Теней.
Пусть он и не мог общаться с Сяо Ци из-за расстояния, Юньфэй, по крайней мере, мог послать стрижу сигнал, что с ним всё в порядке. Он убрал в пространственные кольца духовного мастиффа, Язык Пламени и Печать Катастрофы, после чего прыжком взмыл в небеса.
Бу-у-ум!
Мощный звук раскатом грома прокатился по округе, как только он оказался в воздухе. Примерно в километре от юноши что-то взорвалось, отбросив прочь фигуру в пурпурных одеждах.
«Агх! Бездна тебя подери!» — громко выругался незнакомец налету. Сориентировавшись в воздухе, он сотворил элементальную платформу и, наконец, остановился.
Это был довольно крепкого сложения мужчина на пике поздней стадии Пророка Духа.
Так совпало, что отбросило его как раз в ту сторону, где находился Бай Юньфэй. У него ушло какое-то время на то, чтобы восстановить равновесие, и ещё немного, чтобы остановиться. В результате, он оказался достаточно близко от юноши, чтобы почувствовать его присутствие.
Практик резко обернулся и уставился в сторону Юньфэя.
Несмотря на глубокую ночь, темнота мало что значила для духовных практиков подобного уровня силы. Они с Бай Юньфэем столкнулись взглядами, ясно разглядев, с кем им довелось столкнуться.
«Бай Юньфэй?!» — изумлённо воскликнул практик в пурпурных одеждах.
Бай Юньфэй, в свою очередь, также с удивлением обнаружил, что лицо практика ему знакомо. Юноша сложил руки в формальном приветствии: «Какое совпадение, брат Линь. Рад нашей встрече».
Этот человек был молодым мастером Школы Укротителей, Линь Дунсяо!
Три года назад он был лишь на ранней стадии Пророка Духа, но теперь каким-то образом достиг пика поздней стадии, как и Бай Юньфэй!
Несмотря на внезапность этой встречи, Линь Дунсяо по какой-то причине не выглядел слишком уж удивлённым присутствием здесь Юньфэя: «Надо же, Школа Ремесла среагировала быстро на этот раз. Похоже, ваши досточтимые старейшины всерьёз вознамерились заполучить этот приз…»
«Какой ещё приз? — озадаченно наклонил голову Бай Юньфэй. Но он уже почувствовал ауры ещё нескольких практиков, вероятно, также из Школы Укротителей. Поэтому решил, что ответ его не настолько интересует, чтобы продолжать разговор: — Не важно, я просто проходил мимо. У меня ещё остались незавершённые дела, так что позволь откланяться».
Под изумлённым взглядом Линь Дунсяо он призвал Меч Бури и устремился прочь.
«П-проходил мимо?! — укротитель пришёл в себя только тогда, когда Юньфэя уже и след простыл. Проводив его взглядом, Линь Дунсяо насмешливо хмыкнул: — Пф, к чему эти игры?»
Рядом с молодым мастером появились пять фигур: два старейшины, два молодых человека и девушка. Один из старейшин спросил: «Что случилось, Дунсяо? Ты снова пытался принудительно открыть карман? И… кто был этот человек?»
Линь Дунсяо кивнул: «Я почувствовал странное течение энергии в этом месте, вот и решил попытать удачи. Как можете видеть, ничего не вышло… — он вздохнул. Затем глянул в ту сторону, где исчез Бай Юньфэй: — Это был… Бай Юньфэй из Школы Ремесла».
«Бай Юньфэй! — вскричал тот же старейшина. — Так даже Школа Ремесла решила не оставаться в стороне?!»
«Очевидно, — пожал плечами молодой мастер. — Не ожидал их так быстро».
«Стервятники… Сюда стекается всё больше сильных фракций. Карман до сих пор не открылся, и время играет против нас. Дьявол, неужели нам действительно придётся сражаться за это сокровище со всем континентом?»
«Я изначально планировал принудительно открыть карман, даже с риском вызвать его коллапс. Если сокровище не достанется нам, то пусть не достаётся никому, так сказать… Но, видимо, ничего не попишешь. Пусть приходят. Если сейчас попытаться вскрыть карман, то остальные не будут сидеть сложа руки, они вломятся в него вслед за нами. Так что пусть уж он открывается естественным образом».
«Кто бы мог подумать, что слухи разойдутся так быстро. Ну, полагаю, в пустых сожалениях нет никакого смысла. Тот факт, что мы первыми открыли этот пространственный карман, остаётся нашим единственным преимуществом…» кккк
Бай Юньфэй тем временем был уже в нескольких километрах от укротителей. Он миновал две невысоких горы, и вдруг заметил внизу… ауры множества сильных практиков!
Всё пространство у подножия холма было заполнено группками по несколько человек. Но самым пугающим был тот факт, что… каждый из них был, по меньшей мере, Пророком Духа!
И едва ли здесь можно было найти Пророка Духа средней стадии, абсолютное большинство было на поздней стадии или даже на пике ступени!
Более того, Юньфэй чувствовал среди них и Королей Духа!
Практически в каждой группке был хотя был один Король Духа!
Бай Юньфэй пролетел по самой периферии этого столпотворения, но и так насчитал не меньше двадцати Пророков и пятерых Королей Духа!
«Святая бездна, что здесь творится?! Вечеринка?! — недоумевал он про себя. — Что за событие могло собрать здесь стольких могущественных практиков…»
Встретить такую группу в незнакомых землях обычно означало лишь одно: опасность.
У Юньфэя было два выхода. Первый — остаться и попытаться понять, что здесь происходит. Второй — поскорее убраться подальше.
Юноша выбрал второй вариант. Безопасность была в приоритете, а Юньфэй здесь был сам по себе. Любопытство можно было, в крайнем случае, удовлетворить и после того, как он встретится с Сяо Ци и остальными.
«Хм?..»
Из раздумий Юньфэя вывело ощущение постороннего взгляда. Скосив глаза на деревья по правую руку, юноша нахмурил брови.
За ним кто-то увязался.
