Глава Му, почувствовав, что прямоту старейшины могли воспринять негативно, попытался смягчить его слова: «Племянник Бай, не пойми неправильно. Дело не в том, что мы не хотим ей помочь. Просто тело этой девочки слишком хрупкое, чтобы выдержать любые обычные методы лечения. Лучший способ её исцелить одновременно и самый сложный, он требует большого количества материалов. У нас даже не все эти ингредиенты имеются в наличии. За недостающими пришлось бы отправляться в Лес Чёрных Туч, но шансы отыскать нужное за короткое время крайне малы. Другими словами, мы здесь бессильны…»
Другой старейшина наградил Му Чэня неодобрительным взглядом, по-видимому, считая его пояснение лишним. Или же, возможно, он даже не рассматривал возможность использования столь затратных методов ради обычного человека.
Бай Юньфэй, скрыв разочарование, секунду размышлял, после чего сложил руки в салюте: «Сеньор Мо, если есть хоть какой-то шанс, я умоляю вас попытаться её спасти. Я буду безмерно признателен за оказанную помощь!»
Старейшина с острым подбородком снова фыркнул: «Не говори о том, в чём ни черта не смыслишь, недоросль. Ты хоть знаешь, сколько редких ингредиентов потребуется для её спасения? С чего бы нам связываться с такими проблемами по столь мелк…»
«Я осознаю, насколько сложно это будет для вашей досточтимой школы. Вот почему, удастся спасти девочку или нет, я готов в качестве признательности за попытку изготовит для вас артефакт небесного класса!» — прервал его Бай Юньфэй.
Его заявление погрузило весь зал в молчание. Все глаза скрестились на юноше, а лица старейшин отражали сомнения и недоверие.
«Пхах! Не только недоросль, но и хвастун! — взорвался старейшина с острым подбородком. — Изготовишь небесный артефакт?! Даже у Королей Духа не хватило бы наглости обещать такое. Не боишься выставить себя на посмешище с такими-то заявлениями?»
Бай Юньфэй безэмоционально ответил: «Я человек слова. Если досточтимая Школа Теней желает помочь, то и я, разумеется, не останусь в долгу. Согласитесь — и я возьмусь за создание духовного предмета для вас. Однако… поскольку, насколько я понимаю, потребуется артефакт со сродством к элементальной тьме, то материалы вам необходимо будет предоставить собственные».
«Ничем не подкреплённые слова весят не больше, чем воздух. Откуда нам знать, что ты вообще на это способен? — поморщился старейшина. Очевидно, в способности Бай Юньфэя он не верил совершенно. — Это всё равно что выкинуть ценные материалы в мусорку».
Юньфэй сузил глаза от скрытого обвинения.
«Если я по какой-то причине потерплю неудачу… У меня достаточно артефактов небесного грейда, так что сможете выбрать себе по душе. Уверяю вас, в накладе вы не останетесь».
На этот раз глаза старейшины расчётливо блеснули.
«Сюй Жань упоминал, что у тебя есть духовный предмет, похожий на Пожирающую Цепь Школы Очищения Духа. Если это правда, то как насчёт этого артефакта? Согласен?»
Бай Юньфэй моргнул, затем с улыбкой призвал багровую цепь из пространственного хранилища.
«Сеньор говорит об этом?»
При виде артефакта глаза старейшин, не исключая и Мо Яньбая, вспыхнули.
«Пожирающая Цепь!» — не удержался кто-то от восклицания.
«Не стану скрывать. Это действительно артефакт Школы Очищения Духа, он достался мне в качестве трофея после убийства одного из их Королей Духа. Этот предмет имеет сродство к элементам огня и тьмы. Он также имеет особый оружейный навык, о котором, полагаю, старейшинам и так хорошо известно… — размеренно проговорил Бай Юньфэй. Затем повернулся к старейшине, с которым „торговался“: — Если сеньор желает этот предмет, то так тому и быть. В случае неудачи при создании артефакта небесного класса эта цепь ваша!»
«Слово?» — старейшина с острым подбородком с трудом скрывал радостное возбуждение.
«Слово».
«Очень хорошо! По рукам!»
Ни следа от недовольства не осталось на его лице; напротив, его губы растянулись в широченной улыбке.
Бай Юньфэй также изо всех сил старался не выпустить на лицо усмешку. Убрав Пожирающую Цепь в кольцо, он повернулся к Му Чэню: «Старейшина Му, вы сказали, что у вашей школы нет некоторых ингредиентов. Если это так, то потребуется отправиться на их поиски в Лес Чёрных Туч? Или куда-то ещё?»
Му Чэню потребовалась секунда, чтобы собраться с мыслями: «Действительно, у нас нет в наличии некоторых вещей, таких как желчь Чёрного Змея. Это свирепый представитель редкого вида духовных зверей, который обитает в глубинах леса или в предгорьях. Нам с другим старейшиной в прошлый раз пришлось месяц охотиться, чтобы её добыть…»
«Вы знаете, где такого Чёрного Змея можно найти сейчас?» — продолжил расспросы Юньфэй.
«К счастью, да. В ста километрах к северу, в глубине Леса Чёрных Туч. Там, на одной из небольших гор устроил себе логово один такой зверь ранней стадии седьмого уровня, -отозвался Му Чэнь, не совсем понимая, к чему эти вопросы. Затем он вдруг поднял брови: — Не говори мне, что ты собираешься…»
Бай Юньфэй кивнул: «Я не могу взвалить на вашу досточтимую школу все хлопоты. Если нам не хватает ингредиентов, то я, разумеется, также приложу все силы для их добычи».
И снова в зале на какое-то время повисло удивлённое молчание.
Даже Мо Яньбай беспокойно прищурился, обдумывая его предложение.
«Племянник Бай, ты действительно хочешь отправиться за этим Чёрным Змеем? Это очень опасный зверь седьмого уровня, он куда сильнее, чем ты себе представляешь. Да и сам лес весьма опасное место, даже у Королей Духа там могут возникнуть проблемы. Ты гость моей Школы Теней, как я могу позволить тебе подвергнуть себя такой опасности…»
«Большое спасибо за искреннее предупреждение, сеньор Мо, но, прошу, не беспокойтесь за меня. Как-никак, я не один, — улыбнулся юноша. Он указал на Лун Ланя и Чжэн Кая: — Я отправлюсь со своими друзьями. Это всего лишь духовный зверь на ранней стадии седьмого уровня, он не должен доставить проблем».
Мо Яньбай окинул Лун Ланя оценивающим взглядом. Затем, вместо того, чтобы согласиться или возразить, сменил тему: «Честно сказать, мне кое-что любопытно, племянник Бай. Почему ты так упорствуешь в спасении этой девочки? Как мне сказали, это просто обычный человек, которого вы случайно подобрали в Формагуа?»
«Так и есть, — кивнул Юньфэй. — Я даже не знаю её имени».
