Кланк!!!
Правая рука Бай Юньфэя прикрыла голову сзади, и в неё тут же с металлическим лязгом что-то врезалось.
Вуш-ш-ш…
Подвижный сгусток зелёного света отскочил от наруча Юньфэя, после чего по дуге вернулся к Чэн Яо, который ловко выхватил предмет из воздуха.
Это было его оружие небесного класса!
«Этот парень… Как он смог так быстро оправиться?!»
Молодой лорд пребывал в ошеломлении. Его Резонирующий Вой был ментальной атакой! Он мог воздействовать на саму душу противника! Никто, кроме разве что Королей Духа, не был способен так быстро оправиться от такой атаки, как это сделал Бай Юньфэй. Другие практики на его месте впали бы в ступор, вплоть до потери сознания, однако юноша пришёл в себя практически сразу!
«Он смог заблокировать мой Лунный Чакрам, то есть… этот наруч на его руке также небесного класса?»
На просторном рукаве одеяния Бай Юньфэя, обычно скрывавшем его руку, сейчас красовалась длинная узкая прореха, оставленная необычным оружием мужчины.
Выражение лица Чэн Яо было неприглядным. Любой обычный духовный практик попытался бы уклониться от подобной атаки, чего бы ему это ни стоило, тем самым подставляясь под новый удар. Но Бай Юньфэй повёл себя неожиданно, просто заблокировав чакрам рукой. Тем самым юноша смог и защититься, и не потерять зрительный контакт с противником.
Лицо мужчины потемнело. Он коротко хэкнул и взмахнул рукой, снова посылая своё оружие в Бай Юньфэя.
****
В это время в отдалении, возле Зала Гармонии Небес…
У Хун всматривался в поединок, широко распахнув глаза. С того момента, как Чэн Яо использовал Резонирующий Вой, а Юньфэй сумел стряхнуть оцепенение
и защитить, император выглядел несколько… потерянно? Духовное зрение правителя пришло в движение, без труда окутав всё поле боя.
Его брови слегка дрогнули, словно он что-то почувствовал: «Странно…»
У Хао рядом с ним коротко взглянул на императора, чутко отреагировав на тон его голоса: «Брат, что случилось?»
У Хун глянул на него со странным выражением, после чего качнул головой: «Нет, ничего. Меня просто немного удивила их сила, вот и всё, ха-ха. Они оба ещё не прорвались на ступень Короля Духа, однако один уже способен применять нечто вроде ментальной атаки, а другой — ей противостоять. Поединок вышел просто поразительный».
«Хах, пожалуй, зрелище достойное, — улыбнулся У Хао. — Сила этих молодых людей выходит далеко за рамки той, что доступна их сверстникам. Они достойны того, чтобы представлять своё поколение».
Они лениво переговаривались, но их взгляды ни на миг не отрывались от сражения в небесах. Схватка протекала не только стремительно, но и чрезвычайно зрелищно. Но с ними в качестве наблюдателей опасаться было нечего; присутствующие могли остановить бой в любой момент, если им покажется, что одна из сторон не способна избежать смертельного ранения.
У Хао уже едва не начал действовать, когда Лунный Чакрам практически врезался в Бай Юньфэя, однако, почувствовав едва различимые изменения в ауре юноши, тут же расслабился.
Беседа заглохла сама собой — венценосные особы погрузились в созерцание захватывающего сражения между гениями младшего поколения.
Но если У Хао казался полностью поглощён течением поединка, то в глазах императора то и дело проскакивали странные искорки. Про себя У Хун размышлял: «Если У Хао ничего не почувствовал, то… неужели мне почудилось? Могу поклясться, я явственно почувствовал это… Но сейчас нет ни малейших признаков. Хм, я ошибся? Возможно, это было что-то другое? Как странно…»
****
Когда Чэн Яо использовал Резонирующий Вой, в действительности ему удалось изрядно сковать движения Бай Юньфэя. Только благодаря некоему чудесному вмешательству последующая атака молодого лорда завершилась неудачей. Даже если бы Чэн Яо снова применил свою ментальную технику, на противника она бы уже не подействовала.
Более того, даже если бы ментальную атаку проводил настоящий Король Духа на ранней стадии, ничего бы не вышло, чего уж говорить про эту имитацию Чэн Яо?
В тот момент, когда Бай Юньфэй оцепенел из-за ментальной техники Чэн Яо, Шарф Стража Души на лбу юноши издал странный звук, слышный только ему одному. Этот гул бальзамом пролился на уши Юньфэя и наполнил его тело силами, достаточными, чтобы противостоять инородной энергии, которая затрудняла его движения.
В плане ментальной устойчивости Бай Юньфэй нисколько не уступал Чэн Яо. Прибавить к этому помощь Шарфа Стража Души, и у Чэн Яо не оставалось и шанса повлиять на противника с помощью Резонирующего Воя.
Но почему в таком случае в глубине глаз Бай Юньфэя застыло такое ошеломление? Несмотря на то, что ему удалось успешно и довольно легко выкрутиться из опасной ситуации, юноша словно пытался подавить панику.
Причиной такой реакции служила вовсе не «ментальная атака» Чэн Яо, а кое-что другое…
Юньфэй ощутил нечто совершенно необъяснимое, а источником служил… Шарф Стража Души!
Это не было обычное чувство, которое он испытывал при активации эффектов своих артефактов. Он ощутил, как нечто словно странным образом «резонирует» с ним!
Как уже упоминалось ранее, Регалии обычно имели собственную душу, однако в Шарфе Стража Души сохранилась лишь её тень, отголосок, лишённый полноценного сознания. Бай Юньфэй приложил немало сил, пытаясь выяснить, что же подразумевалось под артефактами с «душой», но не смог разузнать ничего полезного. Помимо того эпизода, когда Шарф Стража Души признал его своим хозяином, Бай Юньфэй ни разу не замечал ничего необычного в этом духовном предмете. Честно признаться, он уже успел позабыть про эту особенность Регалий.
Но в этот раз он почувствовал совершенно отчётливо. Душа внутри Шарфа Стража Души «пробудилась», совершенно неожиданно и без малейшего предупреждения!
Словно она получила какой-то сигнал, на который, наконец, смогла «среагировать»!
И эта душа идеально «резонировала» с Бай Юньфэем!
В тот краткий миг Юньфэй смог различить чувство радостного возбуждения, исходящее от шарфа. Словно что-то наконец-то пробуждалось к жизни внутри Регалии с единственной целью — войти в резонанс с Бай Юньфэем!
Это чувство погасло также внезапно, как и появилось. Эффекты Шарфа Стража Души активировались, и Бай Юньфэй уже вышел из ступора из-за ментальной техники Чэн Яо. У юноши даже не оставалось времени, чтобы понять, что именно он ощутил, прежде чем ему пришлось уклоняться от Лунного Чакрама.
Лишней секунды на праздные размышления в этом скоротечном бою не предусматривалось. Сразу после уклонения ему пришлось уворачиваться от атаки в горло, после чего он получил удар в живот и был отброшен назад.
****
Кланк! Кланк! Дзень!..
Две яркие кометы — алая и зелёная — метались в небесах, то и дело сталкиваясь друг с другом. Каждое столкновение порождало лязг, скрежет, вспышки и снопы искр.
Чэн Яо искусно использовал Лунный Чакрам, пытаясь нащупать бреши в обороне противника, которому приходилось отвлекаться на защиту от стремительного артефакта.
Тем не менее Юньфэю каким-то образом удавалось уклоняться от большинства атак с прежней грацией и изворотливостью. Удары руками молодого лорда практически все уходили в молоко, а наперерез Лунному Чакраму то и дело срывался стремительный багровый сгусток, бдительно кружащий вокруг Юньфэя. Печати Катастрофы было более чем достаточно, чтобы заблокировать оружие Чэнь Яо.
Поединок быстро приобрёл характер, от которого молодому лорду хотелось рвать на себе волосы. Каждый раз, когда он пытался атаковать, ему казалось, что Бай Юньфэй внимательно «изучает» его движения. Словно вся эта битва действительно была «обменом опытом», от которого его противник получал лишь удовольствие.
Чэн Яо также подметил и ещё кое-что, совершенно не укладывающееся у него в голове. Всё говорило о том, что… запасы духовной силы Бай Юньфэя не уменьшались ни на йоту!
Чэн Яо уже успел применить Г розовое Чистилище и Резонирующий Вой; эти две техники съели немалую часть его духовной силы. Если прибавить к этому его бесконечные попытки достать противника, то с начала боя мужчина лишился уже четверти запасов духовной энергии. Но Бай Юньфэй выглядел точно так же, как и в начале сражения!
По чистой силе Бай Юньфэй заметно уступал ему, но одно можно было сказать наверняка: духовная сила юноши была способна выдерживать такой бой куда дольше, чем его собственная!
Какими бы невероятными ему ни казались эти наблюдения, Чэн Яо был вынужден признать, что если схватка продолжится в том же духе, то, вероятнее всего, победы ему не видать!
