На площади перед Залом Гармонии Небес словно вспыхнуло миниатюрное солнце. От сжатого до предела электрического шара во все стороны хлынули потоки молний и свет, ослепительный свет; даже в нескольких сотнях метров от павильона слуги и стража была вынуждена зажмуриться и закрыть глаза руками. Некоторые из них даже оцепенели, когда по их телам прокатились отголоски электрического взрыва.
Разумеется, не было и шанса, чтобы взрыв Грозового Чистилища подействовал на У Хуна и остальных. Они лишь были слегка удивлены столь внезапным поворотом событий.
«Как удивительно… так это и есть сильнейшая техника из Г розового Чистилища? Хох… по силе она могла бы дать фору даже атакам Короля Духа на ранней стадии!» — поражённо воскликнул У Ян.
У Жэнь кивнул: «Да, неудивительно, что Школа Ветра и Молний так высоко её оценивает. Сжать элементальную энергию в шар звучит довольно просто, но в случае с молнией?.. По идее, практику потребовался бы невероятный контроль и огромный запас духовных сил, чтобы добиться столь высокой плотности. Тот факт, что Пророк Духа наподобие Чэн Яо сумел применить эту технику без значительных затрат духовной силы, действительно впечатляет. Но… — он перевёл взгляд в центр пурпурного хаоса, и шок в его глазах усилился ещё больше. — Что ещё поразительнее, так это защита Бай Юньфэя. Он не только сумел защититься от взрыва, но и остался совершенно невредим…»
***
Чэн Яо не имел возможности управлять взрывом элементальной энергии такой силы. Пурпурные молнии быстро рассеивались, и вот окружающие уже смогли разглядеть парящего в небесах молодого лорда. Аура мужчины несколько померкла, словно его тело усиленно пыталось восстановить энергию. Однако взгляд Чэн Яо не отрывался от чего-то в глубине рассеивающихся прядей элементальной энергии, выражая откровенный шок.
В самом эпицентре прогремевшего взрыва за фиолетовыми сполохами показался пузырь оранжевого света. Он был идеально круглой формы и был лишь немного меньше электрического шара, что лишь мгновения назад сверкал на этом месте. Вот только элементальная молния постепенно развеивалась, а оранжевый свет остался. Секунду спустя барьер слегка задрожал и рассыпался, демонстрируя укрывшегося за ним Бай Юньфэя.
Юноша стоял с прямой спиной и выражал абсолютную невозмутимость. Он даже, кажется, слегка улыбался, и было почему — он был совершенно невредим! Техника, которая по мощи не уступала атаке Короля Духа, оказалась совершенно бессильна против него!
«Защитный духовный предмет? Да ещё и способный испускать элементальную энергию… — поражённо пробормотал Чэн Яо, не отрывая взгляда от рассыпающегося барьера. Именно поэтому он сумел заметить в потоках света некий объект. — Если он сумел заблокировать моё Грозовое Чистилище, то это небесный артефакт, как минимум, нижнего грейда, а то и среднего. Но… я отказываюсь верить, что ты совершенно не пострадал от такой атаки! Даже если ты сумел защититься, ты должен был потратить уйму духовной силы! Посмотрим, как много таких атак ты сможешь выдержать! — взгляд молодого лорда затвердел. — Если молния не подействовала, то как насчёт элементального ветра?!»
Вуш-ш…
Что-то неуловимо изменилось в глубине глаз Чэн Яо. Неожиданно поднялся ветер, от которого заволновались полы и рукава одеяний дуэлянтов, но удивительнее всего было то, что за пределами невидимой сферы диаметром около трёхсот метров царил полнейший штиль, кроны деревьев едва раскачивались на земле.
В атмосфере начали происходить и другие изменения. Едва различимые поначалу зелёные светлячки начали вспыхивать здесь и там, постепенно окрашивая потоки ветра в неестественный салатовый цвет.
Чэн Яо был несколько раздосадован, что один из самых смертоносных приёмов из его арсенала не сумел обеспечить ему быструю и эффектную победу. Но и только, молодой лорд был далёк от мыслей о поражении. Необходимости прощупывать возможности Бай Юньфэя больше не было, настала пора взяться за оппонента всерьёз.
Ощущая, как закручиваются вокруг него тугие струи воздуха, Чэн Яо поднял правую руку, и в ней материализовался некий загадочный объект.
Это было странное оружие, представляющее собой остро заточенное кольцо. В
диаметре оно достигало трети метра, а лезвие шириной в три пальца сужалось к внешней кромке, где его толщина не превышала волоса человека. У кольца имелась единственная секция без заточки, которую можно было условно считать «рукоятью».
Это был духовный предмет, известный как Лунный Чакрам*!
** Прим. 1/1/: Если из описания или названия не складывается общее впечатление об оружии, то просто забейте в поиск «чакрам», это реально существовавшее оружие, кажется, индийского авторства. Мой сайт, к сожалению, сейчас в отключке, иначе я бы просто картинку прикрутил. **
Ремесленники из Школы Ремесла были не единственными практиками, владевшими могущественными духовными предметами. Выдающиеся представители различных сильных фракций и школ, разумеется, также имели при себе артефакт другой.
Лунный Чакрам был дарован Чэн Яо лично главой Школы Ветра и Молнии, это был необычайно мощный небесный предмет нижнего грейда элемента ветра!
Когда артефакт показался на виду, воздух на поле боя заволновался ещё сильнее. Потоки ветра вокруг Чэн Яо завихрились быстрее, словно желая объять духовное оружие и наделить его своей силой.
«Артефакт небесного класса», — констатировал Бай Юньфэй. Он рассматривал оружие Чэн Яо внимательно, но без удивления. Куда интереснее ему показался внешний вид и дизайн артефакта, нежели его класс.
Он также не обошёл вниманием и набирающий скорость ветер вокруг молодого лорда и его оружия.
«Это… вероятно, какой-то духовный навык стихии ветра?»
Когда Чэн Яо применил свою взрывную технику молнии, Бай Юньфэй незамедлительно ответил сильнейшим барьером своего кардинального предмета, Печати Катастрофы.
Мощь Грозового Чистилища поражала, но по-настоящему удивило юношу то, насколько сильно возросли защитные возможности его «кирпича». Он впервые использовал барьер из элементальной земли после событий в Байшане и мог с уверенностью сказать, что он стал значительно прочнее, хоть уровень силы Юньфэя и возрос лишь на одну стадию.
В том числе поэтому сейчас, когда противник собирался применить ещё одну грозную элементальную атаку, Бай Юньфэй по-прежнему занял выжидательную позицию, уступая инициативу Чэн Яо.
Его «расслабленная» поза подействовала на молодого лорда, как красная тряпка на быка. Словно откликаясь на эмоции мужчины, духовная сила в его теле забурлила яростным потоком. Потоки элементального ветра по-прежнему окружали практика, но они постепенно обретали плотность, превращаясь в почти материальную зелёную ленту, струящуюся вокруг него по прихотливым траекториям.
Ву-у-у…
Гудение ветра становилось всё громче и пронзительнее с каждой секундой, заставляя морщиться всех окружающих. Очень скоро Юньфэю начало казаться, что это уже не свист ветра, а надрывные завывания какого-то неведомого живого существа.
Но… как мог обычный ветер производить подобные звуки?
Внезапно глаза юноши расширились: «Вот чёрт!»
«Чи-и-ия!»
В тот же миг Чэн Яо сверкнул глазами, и с его губ сорвался странный гортанный звук.
Бесчисленные витки ленты вокруг практика, повинуясь его воле, начали вплетать свои «голоса» в этот странный крик, многократно отражая и усиливая этот звук!
Вдобавок, словно дождавшись приказа, элементальный ветер всей своей воющей массой сорвался с места, устремляясь прямо к Бай Юньфэю!
Это была не только элементальная атака, но и звуковая! Бай Юньфэй невольно прижал руки кушам, поскольку звон в голове с каждым мгновением становился всё громче и громче. Его сознание помутилось, шум и ветер словно задались целью проникнуть в его голову через уши, добраться до самых глубин его души и разорвать её изнутри!
Это была… ментальная атака!
Чэн Яо оказался способен атаковать ментально! Одна из самых грозных и смертоносных техник Школы Ветра и Молнии, входящая в Тайные Практики Ветра — Резонирующий Вой!
Ментальная атака, основанная на необычном использовании свойств элементального ветра!
В тот миг, когда внимание Бай Юньфэя потеряло фокус из-за этой техники, Чэн Яо решительно метнулся вперёд. Крылья за спиной, потоки ветра вокруг — молодой лорд был способен перемещаться с невероятной скоростью!
Едва Бай Юньфэй смог стряхнуть ментальное оцепенение, его панически расширенным глазам предстал блик холодного света, практически достигший его головы. Действуя на одних рефлексах, юноша резко откинул голову назад, позволяя полоске металла чиркнуть по кончику его носа.
В следующий миг Юньфэй, не пытаясь распрямиться, был вынужден отскочить вбок, поскольку прямо на его лицо сверху уже обрушивалась новая атака. Хищно загнутые пальцы едва-едва разминулись с его горлом, но вот второй удар, направленный в живот юноши, отправил его в полёт.
Юньфэй сумел затормозить, лишь пролетев десяток метров, и застыл на мгновение, согнувшись в поясе и прижимая руку к животу. Но едва он смог выпрямиться, его спина вдруг покрылась липким потом.
Он с содроганием ощутил холодный порыв ветра на своём затылке!
