— Э-э… так я не смогу получить эту фигурку рыцаря?
— Нет! Они друзья [Предательницы], они враги!
— Враги! Это слишком длинное слово! Что оно означает? Ты не мог бы сказать это на драконьем?
— Враги — это [Те, кого нужно сокрушить]!
— А, [Те, кого нужно сокрушить]?! Моя душа жаждет битвы!
Хех, так вот как на драконий язык переводится слово [Враг]? Как и ожидалось от сильнейших живых существ, высокомерие у них в крови.
— Но мы же только что вели переговоры насчёт территории! Я хочу эту фигурку рыцаря, понятно?! Я хочу её во что бы то ни стало!
— Угх… Эй, Кима, что теперь?
Он только что назвал меня врагом, а теперь спрашивает. Определись уже, эй.
Может, это оно? Она использовала на нём право абсолютного приказа? Что-то вроде [Поторопись и принеси это мне] и [Любой ценой]?
— Эй-эй, Одвен. Я вам не враг, знаешь?
— Дело не в тебе, я говорил о твоём С-с-сердце Подземелья. Мне лично ты очень даже по душ-ш-ше.
Так вот оно что. Знаешь, мне ты тоже очень даже по душе? В конце концов, с тобой очень легко иметь дело!
— Я также не против отдать ей эту статуэтку. Но не бесплатно, разумеется.
— С-с-серьёзно?! Ты вс-с-сё же с-с-славный малый, как я и думал. Так чего же ты хочеш-ш-шь? Учти, это не может быть территория.
— Хмм. В таком случае, всё просто. Мы устроим Битву Подземелий. Если мы проиграем, то отдадим вам 50 золотых и бонусные серебряные монеты, а также и фигурку рыцаря. Но в случае выигрыша мы получим территорию. Никакой торговли, всё определит исход поединка. Как тебе?
— Хо-о-о… Звучит неплохо. Но у наш-ш-шей стороны же огромное преимущ-щ-щество?..
— Поэтому в этой Битве будут действовать ещё два дополнительных правила.
Дополнительные правила. Вроде того, что позволяло нам выиграть в Битве против госпожи Хаку, просто коснувшись Сердца-муляжа, а не настоящего Сердца Подземелья.
— Во-первых, вы будете только обороняться, а не нападать. Если вы сможете выстоять, то победа за вами… как насчёт ограничения в один день?
— Хо, оборонительная Битва, значит. Но наш-ш-ше Подземелье очень глубокое. Пройти вс-с-се этажи за один день невозможно.
Этому Подземелью уже пять сотен лет, так что этажей у них действительно огромное количество.
— Вот здесь и пригодится второе правило… Наше Подземелье насчитывает сейчас пять этажей. Поэтому, чтобы создать [Равные условия], нам для победы достаточно будет лишь пройти глубже пяти этажей. Ну как?
— Хмм, так будет честно. Хорошо. Мы выделим вам территорию под туннель, если вы сможете победить.
Нет, какое уж тут «честно». Ниже пятого этажа в Битве Подземелий можно легко пройти за полдня. У меня же будет целый день и возможность полностью сосредоточиться на нападении. Кроме того, я готовился к этому вторжению уже давно. Это практически гарантированная победа.
— Добавим ещё одно правило, хехе. Если вы сможете коснуться Сердца Подземелья на нижнем этаже… то я отдам вам половину горы Цуя.
Она сказала это под влиянием момента. Но даже дуримандр Одвен в этот момент уставился на неё широко открытыми глазами.
— Чт…?! А, а ес-с-сли они действительно с-с-смогут это с-с-сделать?!
— О чём ты? Невозможно добраться до самого нижнего этажа за один день, ты в курсе?
— Д-да! Конечно. Один день, хэх… эй, Редра, ты уверена?
— Да ладно тебе! Я просто хочу эту статуэтку, понятно?! Мало того, что мы разделаемся с [Врагами (Теми, кого нужно сокрушить)], так ещё и получим золото и серебро, разве этого мало?!
Они даже не допускают мысли о поражении.
— Но ес-с-сли они выиграют, то получат территорию бес-с-сплатно, так?
— В равных условиях я никому не проиграю!
— В таком с-с-случае, нас-с-с вс-с-сё ус-с-страивает, полагаю?
— Да! Давайте устроим Битву, как насчёт того, чтобы начать прямо сейчас?!
Серьёзно, прямо сейчас? Ну, не то чтобы я не мог. Но спешка нежелательна, если я хочу гарантированной победы.
— Нашему Подземелью необходимо некоторое время на подготовку…
— Без проблем, тогда через неделю.
— О-о, так даже лучш-ш-ше. Ладно, мы возвращ-щ-щаемся к с-с-себе.
— Но я же могу взять эту фигурку, да?! Да?!
— …Бери.
Я усмехнулся.
****
— …Ну и, мы сможем победить?
Это было первое, что спросила Рокуко, когда я вернулся в гостиницу. Я ответил, гладя по голове Шкуру, которая с готовностью поспешила занять своё законное место дакимакуры:
— О чём ты, Рокуко? Мы уже победили, разве не ясно?
— …А? Как так?
Рокуко в замешательстве склонила голову набок. Похоже, она до сих пор не заметила… так ничему и не научилась? Я развернул перед Рокуко карту, объясняя.
— Самое простое условие победы — это забраться дальше пятого этажа [Огненной Впадины].
— Так вы договорились.
— Как насчёт тебя, Шкура? Ты уже поняла?
Шкура также наблюдала за ходом переговоров вместе с Рокуко. Ичика сейчас стояла на ресепшене в гостинице, но если бы она была здесь, то наверняка бы уже ухмылялась, разгадав мой план. Что касается Шкуры, то она ответила, на секунду задумавшись:
— Эмм… статуэтка?
— А? Что не так со статуэткой?
Ого, Шкура довольно умна. Уж точно умнее Сердец Подземелий.
— Ну… эта фигурка, это же голем Господина… так? Получается, это наш монстр…
— Ха? Но разве ты не отдал её им?
— Я сказал, что она может её взять, но не передавал прав на владение.
— Но ты же сказал, что это подарок?
— Это было бы справедливо, только если бы они согласились принять золотые монеты вместо 500 000 DP. Но они не согласились, так что это уже совсем другая история.
Может быть, это и жестоко, но эта вещь всё ещё принадлежит нам. Это не было подарком. А поскольку это мой голем, он всё ещё под моим контролем и является частью сил будущего вторжения…
Даже если она поместит статуэтку в сокровищницу, это не отменяет того факта, что один из вторженцев уже находится ниже пятого этажа. Если же нам повезёт, то мы можем даже умудриться коснуться настоящего Сердца Подземелья.
Если же я ошибся, и сокровищница окажется выше пятого этажа, то это всё равно даст нам какую-никакую фору.
— Наша победа предрешена.
— …А это нормально?
— Я могу определить местоположение фигурки на карте, а также видеть и слышать то же, что и она. Принципиально использование этого голема ничем не отличается от того, что я бы послал мои войска пробиваться на нижние этажи, так ведь?
— …Пожалуй. У-а-а, как жестоко.
Один генерал как-то сказал: «Что такое война? Война — это сражение, исход которого решается ещё до начала схватки». Я разделяю его взгляды.
— В любом случае, это лишь крайняя мера. По возможности я бы хотел победить, не выдавая нашего хрустального лазутчика… В таком случае мы сможем подслушивать все их разговоры в любой момент. И в дальнейшем мы всегда будем на шаг впереди.
— Кима, судя по твоему лицу, ты думаешь о чём-то плохом… на тебя можно положиться!
Так или иначе, [Я сделаю всё, что в моих силах]. То есть, я использую любые средства, если у меня не получится выиграть обычными методами. Возможно, я даже смогу дотронуться фигуркой рыцаря до Сердца Подземелья, не разоблачив его, если удастся.
Я всё равно собираюсь сделать ставку на моих особых модифицированных големов, так что, может быть, стоит в будущем предать их существование гласности? Возможно, половина горы Цуя — достаточная компенсация за раскрытие моего козыря.
Впрочем, меня устроит, даже если мы выиграем только право проложить туннель. Нам не нужна гора, поскольку я не планирую углубляться под землю.
— Что ж, посмотрим, как оно обернётся.
Я перестал об этом думать, поскольку почувствовал, что это начинает меня утомлять. Лучше сосредоточиться на подготовке к Битве, это сейчас важнее. Мы победим всеми способами, какими только возможно.
