Мы неохотно оставили гостиницу за спиной… Ах, я хочу остаться здесь ещё как минимум на одну ночь. Купальни великолепны, еда великолепна, да даже постель… Всё было лучшего качества. Серебряная и 50 медных, включая еду, даже дешёвым назвать язык не поворачивался!
Ахх, я остановлюсь здесь ещё на ночь после выполнения задания, да и в будущем буду сюда заглядывать.
Мы вошли в Подземелье. Первая комната оказалась заполнена волчьими ямами. Если бы не навык Музо, [Шестое Чувство], мы бы просто закончили свой путь на дне ям-ловушек.
— Гррах, чёрт, я хотел, по крайней мере, услышать её имя… Я заставлю её сказать мне его, когда мы туда вернёмся.
Музо никак не мог выбросить из головы управляющую в гостинице. Ну, впрочем, она действительно хороша.
У меня дежавю… ох.
— Ох… Музо, хоть уже немного поздновато, но… я знаю её имя.
— Что?! Что за… Когда ты успел с ней так сблизиться?!
— Её зовут Сорин.
В моей голове всплыли печальные воспоминания о Сорин… Аах, она действительно осталась в чём мать родила после той раздачи… Ещё она была невероятно вынослива по части выпивки, а её желудок мог вместить в себя целый мир. Даже не сосчитать, скольких приключенцев она провела, опустошая их бумажники, когда они пытались за ней приударить…
Помимо всего прочего, несмотря на отсутствие каких-либо особенных навыков, она по силе не уступала приключенцам C-ранга.
— Сорин?.. Стой, [Демоническая Лакомка] Сорин?! Т-так это она?!
— Я слышал, что её продали в рабство, но как она попала в такое место…
— Э?.. Она раб? Я и не заметил…
Эй, у неё ошейник был, вообще-то… Впрочем, при её костюме это довольно сложно было заметить. Хмм, слава богу, его рассеянность проявляется только в отношении женщин. На его навыки разведчика вполне можно было положиться…
В частности, нынешнее исследование Подземелья благодаря ему пройдёт без сучка без задоринки… наверное.
— И всё же, здесь одни гоблины, да, Узо?
— Может, потому что в этом Подземелье изначально были только они… Однако, сколько же ловушек, хех. Причём смертельно опасных.
— Чуть в дикобраза не превратился с этими ямами, хех. Это было близко.
— Серьёзно, давай повнимательнее!
Мы продвигались довольно быстро, не забывая отрезать правые уши поверженных гоблинов. Ух ты, сундук.
— Музо, тут сундук. Проверь его.
— Так-с… ловушек нет. Хо-хо, иди ко мне, моё сокровище… о-о-х, это зелье маны!
— Отлично! Это серебряная монета.
Мы двинулись дальше в приподнятом настроении. Музо пришлось несколько раз применить заклинание [Малое Исцеление], его обязанности были немного сложнее, чем у большинства авантюристов.
И вот, мы добрались до лестницы.
— Этот магический меч, о котором нам рассказывали, наверное, был добыт где-то здесь, да, Узо?
— Угу, надеюсь, мы тоже такой отыщем… Приготовься.
На втором этаже нас поджидали големы. Впрочем, для нас они также не представляли особой угрозы.
— [Разрез]!..
Мой железный меч исправно разрубал тела Глиняных Големов на части. Подобного уровня монстров я могу легко победить, даже не целясь специально в их магические камни.
Было три основных способа убить голема. Первый — разрушить его магический камень. Это сердце голема. Иногда камень располагался где-то на поверхности, иногда был сокрыт в глубине глиняного тела. Стоило его уничтожить, как голем тут же прекращал двигаться. Второй способ — применить сильный магический навык. Големы — это куклы, питающиеся магической силой, так что они плохо переносят, когда свободное течение магической силы нарушается мощным магическим всплеском. Впрочем, у меня не было возможности атаковать их магией, к сожалению.
Третий же способ заключался в том, чтобы нанести ему большое количество повреждений, вот и всё. Магическая сила, наполняющая голема, в таком случае рассеется, насколько я понимаю… так что суть остаётся прежней и здесь, более или менее. Если нанести голему несколько ударов, превышающих его защиту, то он внезапно слабеет. Если атаковать его в этот момент…
— Ещё один готов.
Я разрубил голема напополам, и он осыпался комьями грязи. Музо подобрал неповреждённый магический камень.
— Отличная работа, Узо. Так мы ещё и магических камней наберём, хо-хо.
Мы собирали все магические камни, которые располагались на поверхности глиняных тел, но не обращали внимания на те, что прятались где-то внутри. Выковыривать их было бы напрасной тратой времени.
Скитаясь по лабиринту, мы, наконец, набрели на одну небольшую комнату.
— Хмм? Это ещё что. Этот проход немного отличается от других… о, это же [Безопасная Зона]!
— Да, похоже на то. Стоит немного передохнуть… Эй, там какой-то меч! Музо!
— Хех, торчит из камня, надо же. Ловушек вокруг не видно, давай попробуем подойти поближе.
Музо внимательнейшим образом обозревал окрестности, пока мы благополучно не вошли в комнату. Впрочем, [Безопасные Зоны] обычно не имеют ловушек. Даже монстры не могут войти внутрь…
Затем мы приблизились к каменному пьедесталу.
— Хм? Музо, ты ничего не слышал только что из того прохода?
— Эм, вроде бы нет. Хочешь, чтобы я проверил?
— Если сунешься туда неподготовленным, это может быть опасно. Давай сперва разберёмся с этим мечом… Ух ты, он инкрустирован магическим камнем! Это магический меч!
Я непроизвольно вскрикнул. Я давно мечтал о магическом мече, но почему он здесь, почти в самом начале Подземелья?
— Хо-о, круто. Я тоже могу его использовать?
— Этот мы нашли довольно быстро, так что, если мы найдём ещё один, то он твой.
— Я не вижу никаких ловушек. Похоже, можно вытаскивать… Хмм? Чёрт, стой! Не вытаскивай его!
— А?
Похоже, [Шестое Чувство] Музо обнаружило ловушку. Однако он опоздал. Я был так возбуждён, что сразу взялся за эфес после его первых слов.
Кр-р-ранг! Из прохода раздался звук удара и скрежета… Когда я взглянул в ту сторону, оказалось, что весь коридор был перегорожен целым частоколом штырей, каждый из которых был толще меча. Мы будто угодили в пасть огромного зверя.
— Эй, ты же сказал…
— …Прости, навык не сработал сразу, поскольку здесь не было ловушек, направленных на нас напрямую.
…Мы в западне?!
****
Сколько времени уже прошло?
Музо сказал, что эта ловушка сама по себе не опасна, что она раскроется со временем, и я с ним согласен. Так что пока мы решили отдохнуть в этой комнате, которую мы приняли за [Безопасную Зону].
Ох, этот магический меч действительно великолепен. Хоть мы и решили отдохнуть, я неожиданно обнаружил, что стою и вливаю в него магическую силу, наблюдая за тем, как он работает…
Ху-ху-ху, это начало легенды о Магическом Мечнике Узо!
— Нет, ну правда, даже если я сказал, что ловушек тут нет, и это безопасная зона, ты был уж слишком беззаботным, Узо.
— Но ведь это магический меч! Магический меч, понимаешь! Мой меч, может быть, был не так уж и плох, но он и рядом не стоял с этим клинком. Я опробовал его на том деревянном чучеле — острота просто невероятная!
— Ух-х~, да уж… Слушай, дай мне тоже попробовать. Хочу сам увидеть, насколько он хорош.
— Конечно, вон там ещё одно чучело.
Я передал Музо магический меч.
— Хах, невероятно. Он становится чудовищно острым, когда я вливаю в него магическую силу. Как и ожидалось от магического меча.
— Я же говорил?! Найти такой хороший магический клинок на этом проходном этаже — редкостная удача.
— Но мы тут застряли.
— …И не говори.
Мы сидели, перешучиваясь и приятно коротая время. До следующего дня.
****
Шёл уже третий день, а мы так и не выбрались. Я мог создавать воду с помощью заклинания [Вода], однако у нас медленно, но верно кончалась еда.
— …Какого чёрта ловушка до сих пор не отключилась?
— Гмм, да, это странно. Я думал о том, как бы вырваться из этой клетки, но эти штыри ничем не возьмёшь. Нам не выбраться.
— Может, если ловушка сработала при извлечении магического меча, то там переключатель?
— Я пытался вставить свой меч в паз, но ничего не произошло…
— …Так может нам разрушить эту ловушку?
— Сомнительно. Как ты разрушишь эти штыри? Они ж из железа.
— …Как насчёт того, чтобы использовать [Разрез] магическим мечом?
— Он может сломаться.
В крайнем случае, хоть мне этого и не хочется, я испробую и этот вариант. Ну а пока мы с Музо продолжим осматривать каждый уголок этой комнаты.
****
Пятый день взаперти.
— Всё бесполезно… Я не вижу ни малейшей возможности отсюда сбежать, а еда на исходе.
— Эй, Музо, интересно, кого-нибудь отправят, чтобы нас спасти?..
— Я не хочу умирать. Наверное, потому нас и послали? Эх…
— Угу, возможно…
К примеру, Гильдия посылает приключенцев C-ранга в Подземелье. Если те не возвращаются, то Гильдия делает вывод, что уровень сложности Подземелья ещё выше, и устанавливает соответствующий ранг. Другими словами, исследование Подземелья включало в себя возможность нашей смерти. Конечно, мы это понимали, когда соглашались на задание.
— Дьявол, если б я знал, как всё обернётся, я бы тоже взял обед C-ранга!..
— Ой, замолчи, тупой Узо, я ж голодный, как волк! О-ох, ну вот, чёрт тебя, я вспомнил про тот обед… А-а-а, если мы выберемся отсюда, я закажу обед А-ранга, даже если мне придётся продать всё, что у меня есть!
— …Ну, похоже, пришло время для крайнего средства. Попробую использовать [Разрез] и разрушить эти штыри магическим мечом… Этот клинок, конечно, стоит немалых денег, но жизнь дороже.
— Ты уверен? Он может сломаться, ты же понимаешь?
— Предлагаешь просто сидеть и ждать, пока не сдохнем от голода? Шутки кончились…
Я обнажил магический меч и наполнил его магической силой. Когда клинок наполнился силой под завязку, я, не сдерживаясь, обрушил его на штырь.
— …Хааааах, [Разрез]!
Грруурри!.. С пронзительным металлическим звуком меч вгрызся в металлический штырь… если дело пойдёт так и дальше, то у нас всё получится!
— Узо! Ещё раз!
— Даааа!.. [Разрез]!
Грруурриру!.. На этот раз скрежет металла о металл был ещё громче. Разрез на штыре увеличился ещё больше. Ещё!
— Тебе конец!.. [Разрез]!..
Гррууррирруррииинг! Будто в агонии, железный штырь взвизгнул последний раз и отлетел в сторону… У меня получилось, я его разрезал!
— Узо! Вуху!..
— Хехе!.. Чт-!..
В этот момент у меня опустились руки… Да, сплошная стена железных штырей была разрушена. Но чуть дальше виднелась точно такая же стена. Из точно таких же штырей…
— Да всё нормально, нам нужно лишь пробиться и через неё тоже, давай, ещё разок.
— …Ты что, не видишь, ничего не выйдет.
— Что ты такое говоришь, Музо? Ты что, не хочешь выбраться?
— Хочу, конечно… Но… магический меч уже на пределе. Им мы уже воспользоваться не сможем…
Э? Я взглянул на магический меч. Платой за перерезанный железный штырь стала трещина, протянувшаяся через клинок. Что за чёрт, это.. это же магический меч, так? Он не должен был сломаться так легко…
— Да и потом, гляди. Эта ловушка восстанавливается… если мы решим двигаться дальше, то нас просто проткнёт.
Я неохотно отступил. Стены и ловушки Подземелья имеют свойство восстанавливаться с течением времени. Ох, уж лучше бы мы оказались в пасти огромного зверя. Я даже принёс в жертву этот редкий магический меч…
В итоге, всё, чего мы добились за этот день, — это сломали магический меч.
****
Восьмой день… вроде бы. В этом вечном полумраке сложно вести отсчёт времени. Еда закончилась. Мы вообще планировали потратить два или три дня максимум на эту вылазку. Наверное, то, что мы взяли с собой столько припасов, можно считать удачей, хах?.. Впрочем, мы по-прежнему в этой треклятой комнате за железными штырями.
Мы абсолютно беспомощны. Наше общение, между тем, становилось всё более напряжённым с каждым часом.
— Всё это случилось потому, что тебе, Узо, так хотелось вытащить этот меч поскорее… даже несмотря на то, что я пытался тебя остановить.
— Ты сказал, что всё в порядке, вот я и вытащил. А потом внезапно передумал, когда было уже поздно. И кто тут виноват?
Ну и прочее в том же духе. Проблема была не только в мече. В ход пошли жалобы на вонь, попытки придушить, чтобы избавиться от храпа, или даже просто взаимные упрёки и оскорбления. Впрочем, дальше слов дело не заходило. Всё же мы братья, связанные крепкими узами. Возможно, если бы мы взяли в группу кого-то ещё, то сейчас пришибли бы его, или начали драться за еду, не знаю.
— …Хватит уже, давай успокоимся. Прости, что оскорбил тебя, Музо.
— Хах?.. Да нет, всё в порядке, но что на тебя нашло, Узо?
— Если всё так и продолжится, то мы просто перегрызём тут друг другу глотки, тебе не кажется?
— …Пожалуй, ты прав, нет смысла винить друг друга. Я тоже виноват, впрочем, как обычно.
— О-ох, Подземелье на этот раз слишком сложное, вот в чём дело, да, Узо?
…Интересно, каковы на вкус гоблячьи уши? Хотя нет, они, вероятнее всего, уже сгнили.
Я закрыл глаза и задремал, чтобы снизить до минимума расход энергии.
