30 DP в день или 30 медных монет. Такова зарплата работника [Танцующей куклы]. Кроме того, еда и жильё за счёт заведения. Другими словами, зарплату можно было использовать совершенно свободно.
Если учесть, что ночь в гостинице стоила 50 медяков без питания, а кормили их чуть лучше, чем обычных постояльцев, то это были чертовски приятные условия работы.
— Ла-а-а-адно, сегодня я уж точно сорву-с банк и съем целую гору карри-роллов, ага!
Ичика, воинственно потрясая кулаком, направилась в бар. В руке она держала сегодняшнюю плату, 30 медяков. Для неё, способной спустить за ночь целое состояние, эти деньги составляли весь её капитал.
Её целью сегодня были игровые автоматы в баре.
— Э-гей, мой милый Автоматик уже готов, ага~?!
— О-о-о, госпожа Ичика. Добро пожаловать, ваше обычное место ждёт вас.
— Спасибо-с! Ну что-о-о-ож, сегодня я обязательно выиграю, ага!..
Перекинувшись словечком с Возумой, хозяином бара, она зашагала к ряду из шести автоматов, направляясь ко второму с конца. Три дальних игровых автомата принимали от одной до трёх медных монет; дополнительные монеты позволяли увеличить шансы на победу. Одна монета — [Только центральный ряд], две монеты — [Дополнительный ряд сверху и снизу], а три — [Дополнительные столбцы справа и слева].
Выбранный Ичикой автомат был зарезервирован специально для Ичики. К концу её рабочей смены Возума незаметно освобождал для неё это место, следя, чтобы автомат никто не занял.
Дзынь. Дзынь. Дзынь.
Ичика вставила в прорезь три медяка и дёрнула за рычаг. Барабаны с механическим лязгом закрутились, и…
— Я смогу!.. Ха-а-а-а!
Бам!
Бах!
Бум!
Она со всей силы била по кнопкам, останавливая барабаны, после чего с предвкушением взглянула на табло… проигрыш.
— Кха! У меня ещё девять попыток, ага… ха-а-а-а-а!
Она затолкала в щель монеты, снова дёрнула за рычаг… Проигрыш.
Но даже так, сдаваться Ичика не собиралась. Её зарплаты хватало ещё на восемь заходов.
— Ф-фух… сегодня я не отступлю, ага! Ну-у-у же!
— О, никак, Ичика? Ты не меняешься, хех.
— Гм? Чего-с тебе, Гозо? Пытаешься разговором сбить мою концентрацию, ага?
— Гха-ха-ха! Конечно, почему бы и нет? Ну, и как оно, сегодня что-нибудь выиграла?
— М-м? А, пока нет-с… Я смогу, я просто знаю это!
Приговаривая себе под нос, Ичика снова проиграла.
— Не повезло, да?
— Глупый, приглядись хорошенько, ага! Видишь, вон там?! Правый столбец немного проскользнул, ага? Это-с верный признак, что следующий раунд будет выигрышным!
— Серьёзно? Такое вообще возможно?
— И, поехали-и-и… сейчас!
С этими словами Ичика в очередной раз потерпела фиаско.
Взгляд Гозо пронизывал её насквозь. Однако она лишь ухмыльнулась.
— …У-ху-ху, не торопись, Гозо. Всё идёт к джек-поту, ага.
— К джек-поту?
— Когда после того проскальзывания случается проигрыш, паттерн становится следующим-с: через пять раундов в 9 случаях из 10 выпадает джек-пот, ага!
— Хо-о, что ж, тогда поторопись и крути!
— Хм-м, ладно-с, смотри внимательно!
Гр-р-рынь, пеньк, пеньк, пеньк.
Гр-р-рынь, пеньк, пеньк, пеньк.
Гр-р-рынь, пеньк, пеньк, пеньк.
Она проиграла ещё три раза.
— Ещё два, да?
— Н-нельзя быть нетерпеливым в таком деле, ага?
Гр-р-рынь, пеньк, пеньк, пеньк… ещё один проигрыш.
— Хнык-хнык!..
— Отлично, если ты сейчас выиграешь, я куплю тебе карааге.
— Что-что?! Просто смотри-с! Поехали-и-и-и!
Гр-р-рынь, пеньк, пеньк…
— О-о-о-о! Гляди, гляди, ага! В центре уже выстроились две семёрки!
— Хо, неужели работает? Дело за последней, да?
— Сосредоточься!.. Сосредоточься!.. Сейчас!
Пеньк.
Семёрка появилась, мучительно медленно вползла в нужное поле и… проскочила.
— Гха-а-а-а?! Не-е-е-е-ет!
— А-ха-ха-ха! Так и знал.
— Хнык-хнык, к чёрту всё, ага…
Гр-р-рынь, пеньк, пеньк, пеньк… Ичика, упав духом, не глядя потыкала в кнопки…
Ряд вишенок выстроился на табло, дзень-дзень! Прозвучал звонок, возвещающий о выигрыше.
— О-о-о, Гозо, я выиграла, ага! Карааге-с!
— Отыграла девять монет? Неплохо. Хоть это уже и другая попытка, но это было близко, так что дам тебе один кусочек.
— Хо, спасибо, ага~.
Это была комбинация x3, так что Ичика выиграла девять монет. Ну хоть не совсем в сухую. Обычно такой приз выпадает 1-2 раза из десяти попыток
Гозо насадил кусочек карааге на зубочистку и сунул его Ичике под нос, так как та по-прежнему не отрывала взгляда от автомата.
Ном-ном, ом-ном.
С довольным видом смакуя угощение, Ичика снова запустила игровой автомат…
В конечном итоге, она и сегодня оставила все свои деньги в баре.
— Кху-у, сегодня был плохой день, ага! Пойду-ка я домой… ха-а-ах…
— Угу, хорошо потрудилась!
Расстроенная Ичика покинула бар…
Сразу после этого возле второго с конца игрового автомата, где она только что играла, разгорелся горячий спор.
— Эй, в сторону. Ты мне мешаешь!
— Вот ещё, ты уже вчера выиграл, сегодня моя очередь!
— Эй, эй, я ждал всё это время, проваливайте! Сегодня я выиграю!
После того, как Ичика попользуется игровым автоматом, следующий после неё выиграет с вероятностью 50%.
Такой слух разошёлся между завсегдатаев бара.
— Хэй, похоже, у тебя всё в порядке?
— М-м? Роппу, а ты не хочешь испытать удачу?
Гозо подошёл к столу, за которым сидела его партнёр, Роппу, потягивая что-то явно алкогольное.
— Что за глупости, Гозо. Я не верю в этот слух.
— Хэ-э? Почему нет?
— Из-за его источника… это же господин Кима постарался, верно? Первый после Ичики выиграет — так оно звучало изначально?
— Следующий после Ичики заберёт её выигрыши, может, так? В общем, что-то в этом духе.
Постепенно все слухи вроде [Легко выиграть], [Огромные джек-поты], [Кто-то и в самом деле выиграл] и [Я много раз выигрывал!] каким-то волшебным образом переплелись, образовав это устойчивый миф о [50-процентном шансе на победу].
По правде говоря, место Ичики пользовалось такой популярностью, что этот автомат крутился практически безостановочно, в конечном итоге демонстрируя крупный выигрыш.
Если его крутить и крутить, то, разумеется, в какой-то момент это произойдёт. Чем больше работает автомат, тем чаще кто-то будет срывать куш, так что, в каком-то смысле, это действительно было место, за которым много выигрывают… Проигрывают ещё больше, но подвид людей под названием “игроки” не придаёт значения таким мелочам.
В итоге, слухи поддерживали популярность этого конкретного игрового автомата, а тот подогревал слухи.
— …Ну, эти ребята действительно обожают азартные игры.
— Интересно, это потому, что они искатели приключений?
Гозо пожал плечами, будто говоря, мол, сами не без греха.
— Ух-ху! Я выиграл!
— Всё, поторопись и уступи место мне!
— Ку-ху-ху, теперь я не могу так просто уйти!
Этой ночью в баре снова было не протолкнуться.
