Этот рыцарь только что сказал, что собирается уничтожить Сердце Подземелья. Я забыл, как дышать. Даже кровь, казалось, застыла в моих жилах.
Рыцарь на экране медленно занёс свой меч… и обрушил его вниз.
— Го-об!!!
— Гобляш?!
Гобляш ринулся наружу из покоев Хранителя, мы с Рокуко даже не успели толком среагировать. Похоже, сработал инстинкт монстра Подземелья — защищать Сердце Подземелья от уничтожения во что бы то ни стало.
— Чего?! Угх, вот ведь!..
— Го-об… кх-х…
Через систему наблюдения мы видели, как Гобляш выпрыгнул из Сердца и кинулся под меч. Его тельце было разрублено надвое, после чего он испустил дух.
— Чёрт возьми, этот гоблин выскочил в самый неподходящий момент… Продолжим…
— Эй, ты чего творишь?! Это вне нашей юрисдикции!
Главный остановил рыцаря, который уже занёс меч над головой.
— Низкоуровневые Подземелья типа этого контролируются Гильдией искателей приключений. Сам погляди, только гоблин вылез. Я слышал, что это Подземелье одно из наименее опасных.
— Упс, и то верно… Прошу прощения.
После слов капитана рыцарь быстро опустил меч.
— …Эхх, а ведь после уничтожения Сердца я мог бы стать Чемпионом…
— Хоть я и понимаю, почему ты хотел бы его уничтожить, но покорение этого Подземелья уже завершено. Кроме того, если бы кого-то могли признать Чемпионом за уничтожение бандитов в Подземелье, где даже не было Босса, то в имперской столице было бы не протолкнуться от Чемпионов.
— Тц… ну да, всего один гоблин вылез, когда я сказал, что уничтожу Сердце. Наверное, оно совсем слабенькое…
— Дошло, идиот? Я урежу твою долю по возвращении.
— Э-э-э?! Но это!..
— Тебе не кажется, что с этим подземельем, где даже Босса не было, вместо Чемпионского титула ты бы получил нечто диаметрально противоположное? Даже если принять этого Дынеблюя за босса, представляешь, какой титул ты получишь? [Чемпион, покоривший Обычную Пещеру и сразивший Дынеблюя]? Тебя бы потом величали не иначе как [Гроза Дынеблюев] или [Величайший Покоритель Самой Обычной Пещеры].
— Нда, звучит ужасно… Э-эх, Рью, Эйджин, Томас… Не думал, что мы потеряем троих на таком простом задании, как истребление бандитов.
— Дынеблюй был грозным противником…
Настроение постепенно сместилось в область удовлетворения от законченного дела.
Только сейчас я вспомнил, что нужно дышать, и глубоко вздохнул… Я думал, что умру. Это был первый раз после моего прихода в этот мир, когда я подошёл так близко к краю. Чуть не обгадился… это не смешно, понятно? Ещё бы чуть-чуть и…
Впрочем, я не забыл сделать себе мысленную пометку об услышанном — о Чемпионах, разрушающих Сердца Подземелий.
— У-ва-а… Г-гобляш…
Рокуко всхипывала, бессильно опустившись на пол.
Если подумать, то Гобляш был нашим товарищем, мы с ним не расставались ни на секунду за последние полмесяца. Столько воспоминаний… гмм, почему-то исключительно о совместном поедании хлеба.
Интересно, чем они с Рокуко занимались, пока я спал?
— Ты не мог оставить хотя бы мою порцию [Булки с бобовой пастой]…
Видимо, её отношения с гоблином недалеко ушли от моих.
— Гобляш… полностью выплатил свой долг. Если бы он не пожертвовал собой, мы все были бы уже мертвы.
— Н-но… моя [Булка с бобовой пастой]…
Нет-нет, ты, наверное, хотела сказать что-то типа «Не смей умирать и оставлять меня одну… дурак…».
Я заказал корзину из шести сладких булок и вручил её Рокуко.
— На, взбодрись.
— Ох, с-серьёзно?! Я взбодрилась, я взбодрилась! Я супер-взбодрилась!
Рокуко так воспряла духом, что я почти наяву увидел витающую вокруг неё жизнерадостную ауру. Я тут вспомнил, ведь это та же девчушка, которая раз за разом отправляла на убой всех этих гоблинов ранее.
— О, что ЭТО?! Хоть и чёрного цвета, но такое вкусное! Ох, но эти тоже хороши…
Точно, надо же ей ещё рассказать про [Булки с джемом]…
****
Трупы бандитов поскидали в парадной комнате. Похоже, тела павших рыцарей они собираются забрать с собой. Мне очень не хотелось смотреть на этот фарс, но у меня не было выбора. Я должен был улучить удачный момент, чтобы превратить тела в лакомые DP.
Обливают трупы маслом… Собираются сжечь? В пещере?
У меня такое чувство, что никто в этом мире не знает, как легко накапливается углекислый газ в подземельях. Даже бандиты, как правило, использовали факелы для освещения…
— Даже похороны в Подземелье слишком роскошный подарок для этого отребья.
— Ты хорошо полил тела маслом? Будет неприятно, если они потом обернутся упырями.
— Да, всё отлично. Мы сожжём всё, кроме их оружия, да?
— Естественно. Если кто-то из них по счастливой случайности уцелел, то я не хочу оставлять им ничего ценного.
Хоть он так и сказал, но ничего ценного внутри уже и так не было. Лишь трупы бандитов и их постельные принадлежности.
Поскольку они собирались сжечь всё внутри, то прежде чем запалить огонь, им пришлось выйти из пещеры. Вот спасибо, теперь после сожжения я мог, не опасаясь лишних глаз, спокойно поглотить тела.
— Ладно, я поджигаю… Танцуй, пламя — [Возгорание].
[Возгорание] было заклинанием, которое призывало огонь в виде язычка пламени на кончике пальца. Он подпалил дорожку-«фитиль» из масла, и к пещере потянулась огненная змейка. Гора трупов внутри пещеры вмиг оказалась объята пламенем.
— Ах, да. Как там та девочка с собачьими ушками?
Когда Рокуко напомнила мне про неё, огонь уже прогрыз дыру в деревянной двери и приближался к кровати, под которой пряталась малолетняя рабыня.
— …Похоже, она скоро станет DP.
— Аж пять раз. Мы спасём её. Ты не можешь её присвоить?
— Присвоить?.. Ты что, собираешься пойти и помочь ей? Всё подземелье охвачено огнём, ты в курсе? К тому моменту, как ты доберёшься до этой комнаты, всё уже будет кончено.
Всё так. Неважно, были ли вторженцы в Подземелье или нет, покидать покои Хранителя и возвращаться можно было только через Сердце Подземелья. И даже если я это сделаю, то увижу лишь море огня. Я там и шагу не смогу ступить.
— Кроме того, ты в курсе, что вторженцев невозможно присвоить? Она не предмет.
Меня будто током ударило.
— Не… предмет?.. Что ты сейчас сказала, Рокуко?
— А?..
Я заговорил с Рокуко, будто убеждая самого себя.
— Рабов называют вещами. То есть, предметами. Я ни разу не видел, чтобы эти ребята хоть как-то проявляли свою волю. Даже сейчас, когда хозяева мертвы. Другими словами… рабы — это предметы. И сейчас у неё нет хозяина. Предметы мёртвых приключенцев становятся достоянием Подземелья. Поэтому, она уже принадлежит нам, верно, Рокуко?
— Умм… пусть их и называют предметами, но они живые, у них есть магические силы…
— И что, что живые. Ты можешь свободно впускать и выпускать монстров через Сердце Подземелья. Другими словами, ты вполне можешь присваивать живых существ. Сколько раз ты присваивала плесневелый хлеб? А ведь плесень вполне себе живая. Почти уверен, что ты могла бы присвоить коробку с мышью, например. Принципиальной разницы здесь нет, так что и живых существ вроде людей ты тоже можешь присваивать. Что касается магических сил, сама подумай. Даже у магических предметов есть магическая сила. Разве ты не присваивала магический светильник? Получается, нет ни одной причины, по которой ты не можешь присвоить ЭТО!
Я посмотрел на экран и на карту. Огонь добрался до кровати, простыни уже начали тлеть. Девочка по-прежнему отображалась в виде красной точки на карте, то есть всё ещё считалась вторженцем.
Вот чёрт, я не смог убедить себя до конца!
— Ах, как бы то ни было, раб не вещь!
— Тогда это даже не раб! Это подушка! Подушка! Подушка в виде девочки с собачьими ушками! Из тех, что прячут под кроватями!
Это подушка, подушка, подушка, подушка, подушка, подушка, подушка…
Представь. Это просто подушка, дакимакура*. Подушка, с которой так приятно засыпать в обнимку. Ах, как чудесно было бы играть с этими собачьими ушками! А уж если у неё будет опция добавления гольфов… ох, надо будет обязательно этим озаботиться. Да, такой шикарной подушке просто нельзя дать сгореть.
Прим. W: дакимакура.
Ах, я хочу спать с такой подушкой. Может, отсутствие гольфов не так уж и плохо? Иногда приятно ощутить прохладное прикосновение ног, нежели использовать их как грелки. Кстати об этом, если мне не изменяет память, главарь бандитов использовал Рокуко как раз в роли грелки, да? Ха-ха-ха.
Стоп, я ушёл от темы.
Если подумать, то хоть в DP-каталоге и есть [Небесная Подушка], но дакимакуры, по идее, даже приятнее, разве не так?
…Ох, я вспомнил кое-что, чего вспоминать не стоило. Дынеблюй уже использовал её…
Ну, вещи из секонд-хенда, конечно, не предел мечтаний, но проблем не будет, если я как следует её почищу. Заклинание [Чистки] действительно очень удобное. Думаю, справится и с дакимакурой. Даже если и нет, мне просто придётся постирать её вручную.
Я уже совершенно не видел девочку с собачьими ушками ни в каком другом смысле, кроме как в роли моей дакимакуры. Взглянув на карту, я обнаружил, что красной точки вторженца в комнате уже не было, была лишь зелёная точка, указывающая на предмет.
— Отлично, это дакимакура. Присвой её.
Что и говорить, на этот раз всё прошло без сучка без задоринки.
****
— Э-э-э?.. К-каким образом ты смог это присвоить?! Она же вторженец… В покоях Хранителя…
— Хах? Я просто присвоил подушку. Важнее другое, Рокуко. Не вздумай поглощать трупы, пока всё не погаснет. Придётся подождать какое-то время, поскольку рыцари после этого могут захотеть удостовериться, что всё в порядке.
Эх, часть волос на подушке была сожжена. Качественные чёрные волосы, какая потеря. Ну, у них есть функция автоматического восстановления, так что если немного обкорнать, то ничего страшного не будет, наверное. Может, с короткими волосами дакимакура будет выглядеть даже лучше… Уа-а, в волосах что-то белое застряло. Серьёзно, Дынеблюй, надо мыть после употребления.
— Э-э, видимо, всё в порядке… Нет, нет и нет. Погоди секунду. Если вторженцев нельзя забрать в Сердце, то что она тут делает?!
— Да о чём ты? Что такого в том, что ты забрала подушку, обычный предмет, в Сердце?
— Л-ладно… Видимо, так я ничего не добьюсь…
После этого я применил [Чистку] на свою новую дакимакуру. Пенный слой заклинания прошёлся по поверхности «подушки» сверху вниз, полностью вычищая малейшие частички грязи…
— Иех-х?!
…а также заставив её издать прелестный звук.
Ох… Я, наконец, пришёл в себя. Точно, я смог «присвоить» эту девочку-инумими. Ффух, избавиться от собственного самовнушения оказалось непростой задачей…
— Т-так, отлично, я вернулся. Похоже, каким-то образом у меня получилось её присвоить…
— Ты в порядке? Ладно, теперь я требую объяснений!
— А, это просто… Я сделал это, потому что мог!
Я считал, что я не могу этого сделать, так что мне пришлось себя переубедить. Магия — гибкая и податливая сила… хотя теперь я чувствую себя уставшим.
— Ты сама всё видела, верно? Ты можешь присваивать рабов.
— Действительно… Я могу присваивать рабов…
Да, проще всего заставить Рокуко переосмыслить собственные установки.
…Итак, что же мне делать с этой девочкой-получеловеком? Может, действительно использовать её как дакимакуру?..
— К слову, как её зовут? Нам же надо будет как-то к ней обращаться.
— И то верно… Эй, твоё имя? Или, возможно, прозвище? Как тебя зовут?
— Эх… ах… Шкура… так меня зовут, Господин.
Её реакции были слегка заторможенными, но она всё же смогла ответить на вопрос.
После этого я призвал для неё комплект [футон+подушка] и заставил отдыхать целый день, изредка потчуя её сладкими роллами и булками. Поначалу она лежала, не шевелясь, но когда потребовалось, послушно съела сладкие булки и снова легла спать.
Возможно, группа рыцарей могла бы мне помочь с тем, как обращаться с ней, но я бы всё же предпочёл обойтись без их вмешательства.
****
В конце концов, рыцари удостоверились, что тела благополучно сгорели, и убрались восвояси. Я, как водится, всё проспал.
Ничего особого рыцари больше не предприняли, просто вернулись в свой лагерь. Впрочем, чего ещё ожидать? Что они вырезали бандитов, чтобы полакомиться их подкопчённым мясом? В самом деле…
Преобразование обгоревших останков в DP прошло без проблем и внесло существенную лепту в наш суммарный доход. После этого наш баланс составил 14 504 DP.
— Удивительно… первый раз вижу столько DP.
Если сравнивать с тем, что у нас было прежде, это целое состояние. Проблема в том, что теперь, когда бандитов больше нет, наши доходы просели. Гобляша, правда, тоже больше нет… но взамен появилась девочка с собачьими ушками, которую тоже надо кормить. Трёхразовое питание, включая хлебные корзины и напитки… расход составит 15 DP в день*.
Прим. W: Сдаюсь, я не понимаю, как Кейма вывел эту цифру, однако именно эта цифра значится в тексте.
А доход от Сердца составляет лишь 10 DP. Похоже, бывшая рабыня приносила 0 DP. Видимо, потому что была присвоена как предмет. Впрочем, если уж на то пошло, она вообще могла быть слишком слабой, чтобы приносить DP.
Что ж, в таком случае я уменьшу её рацион до двухразового, чтобы уравнять доходы с расходами… хотя нет, чтобы искатели приключений ничего не заподозрили, мне надо периодически призывать гоблинов. Дефицит DP налицо. Как тут спокойно спать в такой ситуации? Никак. Я по натуре своей труслив, так что я не могу допустить, чтобы мои накопления медленно, но неотвратимо таяли.
Следовательно, чтобы положить конец дефицитной экономике Подземелья, мне придётся в корне изменить саму суть [Обычной Пещеры].
…А-ах, я не хочу работать.
