Наступила зима.
Оказывается, всё последнее время тянулась осень, а не лето, как я думал. И сейчас она наконец закончилась.
И да, была основана деревня. Угу. Деревня.
Я не совсем понял, как всё так обернулось, но вроде бы эти прижимистые приключенцы, что предпочитали ютиться в палатках, чтобы не платить за постой в гостинице, в какой-то момент решили: «Что-то в палатке холодно, давайте соорудим пару хижин~?»
После чего они просто осели прямо здесь. «Йо, доброе утро, господин Кима!» Какое, к чёрту, «йо». Вы говорили про хижины, а сами отгрохали себе такие солидные дома!
А затем и другие приключенцы подхватили: «Ого, выглядит неплохо. Надо бы тоже себе такой построить… ох, но как?» — «Ни слова больше, предоставьте это мне!» И тоже начали обустраиваться по соседству. Чёрт бы побрал этого парня, это же Ку, сын плотника? Ффух, хорошо, что я запомнил его имя в прошлый раз!
Рядом с гостиницей построили бар.
В филиале Гильдии появилась ещё одна работница, младшая коллега Управляющей, так что там теперь работали два человека.
К тому же, почуяв запах прибыли, тут и там начали открываться лавки. Из-за этого стало гораздо сложнее продавать зелья и прочую мелочь. Правда, мы и раньше-то не особо активно этим занимались. Так или иначе, у меня не было причин им препятствовать из-за постоянно увеличивающегося притока DP от всех постоянных жителей и лавочников, что обосновались здесь.
Так, постепенно, вокруг гостиницы сама собой образовалась деревня.
Это выглядит так, будто кто-то всё это спланировал за моей спиной, однако мне это только на руку. Подозреваю, не обошлось без Гильдии искателей приключений. Может, господин Ку — шпион главы Гильдии? Хм.
Поначалу я опасался, что из-за того, что они начали строить дома, в гостинице станет меньше постояльцев. Но ничего такого не случилось. Более того, поток торговцев лишь увеличился.
Благодаря плотникам, вырубающим деревья для строительства, на освобождённой от леса просеке появилась какая-никакая дорога. Из-за этого добраться сюда стало проще, так что сообщение между Сиа и Павуэрой увеличилось. Это, разумеется, повысило как приток DP, так и доход от туннеля через Цую. Хотя теперь стало значительно сложнее арендовать Повозки-Големов.
(Стоит добавить, что Гильдия начала выдавать задания на добычу древесины, так что Шкура и Ичика смогли неплохо увеличить количество выполненных заданий)
— Что может быть лучше бара! Я прав, Ватару?!
— Не-не-не, никакого спиртного, пока не оплачу свой долг! Эх, угораздило же их открыть здесь бар, когда я только-только бросил пить!
— Да всё в порядке, это просто яблочный сок.
— А, тогда ладно… стоп, разве это не алкоголь?!
— Ха-а? Да не может быть, Ватару. Это просто сок. Может, чуток и отдаёт алкоголем, но в нём нет ничего, кроме сока. Понимаешь?
—Чегооо, сок, хааа?.. Ну, раз так сказал Гозо, то так оно и есть, ахахаха.
Что за фарс. Ну, на самом деле я ничего не имею против, пусть пьёт. Долг он свой выплатит в любом случае.
Что важнее, к нам в последнее время не приезжает погостить госпожа Хаку. С того самого момента, как я подарил Рокуко кольцо.
Если верить Герою, она крайне занята, у неё просто нет на это времени, однако… я чувствую себя висельником в ожидании палача.
Что ещё… Ах да, теперь мы продаём карты и кости бару, и даже сдаём в аренду игровые автоматы.
Как и ожидалось, азартные игры отлично сочетаются с атмосферой кутежа. Они получают прибыль от игровых автоматов даже при том, что им приходится платить за аренду, так что эта комбинация выглядит многообещающе.
Ну, раз карты, кости и автоматы теперь там, то игровая комната должна пустовать? Ничего подобного.
— Ооо! Да-вай, да-вай! Третий номер, Херувим! Эй, ты чего встал?!
Это комната в настоящее время использовалась для крысиных бегов. Здесь собирались как постоянные жители деревни, так и постояльцы.
— Первый номер, Капелька! Беги! Беги! Давааай!
— Это шанс, номер четыре! Вперёд, Пипи! Эй, я на тебя деньги поставил, на что ты там уставилась, беги!
— О-о-о, внезапно вперёд вырывается Соник! Первое место — номер пятый, Соник! Как и ожидалось от всеобщего любимца!
Возгласы, как радостные, так и печальные, раздавались по всей комнате, в воздух взлетали билетики с прогоревшими ставками. Во избежание хлопотных подсчётов, второе место не учитывалось, ставки принимались только на первое место.
— Следующий забег состоится через час! Это последний забег на сегодня, список участников вы можете узнать здесь.
— Хо-о, Кривозуб участвует? В таком случае победитель уже известен.
— Фаворит забега — Электромышь, этот парень быстр как молния, нет, как гром!
— Стойте, стойте, у Файто тоже удивительная воля к победе. Похоже, этот забег обещает быть интересным.
— Клумба, может, и не слишком силён, зато упорен и быстро учится, ха~. Та ещё тёмная лошадка. Ладно, десять ставок! Один серебряный!
Пока гости делали ставки на следующую гонку, участники предыдущей угощались сыром. Эти ребята — мои подчинённые, живущие в лесу. Это те самые крысы, которые внесли неоценимый вклад в Битву против госпожи Хаку.
Более того, после того, как я дал им имена для забегов, они стали именованными монстрами, в результате чего изрядно поумнели.
Они добросовестно следуют моим инструкциям и приходят к финишу в том порядке, который я определил заранее, намеренно создавая интригу вокруг каждого забега. Кухуху, с этими ребятами задания на исследования теперь мой конёк… Да, тут я просчитался. Я должен был подумать об этом намного раньше.
В общем, вокруг гостиницы — точнее, вокруг Подземелья — образовалась полноценная деревня.
И вот, как-то раз, зимним днём, Гозо позвал меня в бар. Я думал, что это будет очередная попойка или что-то в этом духе, но нет. Представитель авантюристов, Гозо; кузнец Кантра; господин Ку, вызвавшийся строить дома; а также хозяин бара, владелец лавки, управляющая из Гильдии… ответственная за местный филиал. Здесь собрались все.
— Ну что ж, сегодня я пригласил и Киму. У нас к тебе важный разговор, касающийся будущего этого посёлка у [Пещеры Желаний].
— Хо, значит, мы уже не просто мелкая деревенька… А, я принёс кое-какие напитки. Итак, о чём будет разговор?
— О-о-о! Вкусно! Ладно, предлагаю мэром назначить Киму! Возражения?!
Э?
Кантра: «Я поддерживаю кандидатуру мастера Кимы». Господин Ку: «Ах, я верю в господина Киму!» Хозяин бара: «Только за. Ох, карааги. Моя любимая закуска». Владелец лавки: «Отличная идея, ага! Это будет для нас выгодно». Управляющая: «…Нет возражений».
…И никто не остановит это? Они сговорились, что ли?
— Стоп-стоп, попридержите коней. Эй, Гозо, как вам вообще в голову взбрела такая идея?
— Да у тебя же прорва свободного времени! У остальных есть работа… да ладно тебе, Кима, задача мэра — просто быть посредником, это ничем не отличается от того, чем ты занимался до сих пор.
— Может, тогда Рокуко?.. Она тоже почти всегда бездельничает.
— …Кима. Ты всерьёз предлагаешь доверить судьбу деревни Рокуко?
…Нет, простите. Это действительно в голове не укладывается.
— Но если вы хотите доверить деревню мне, то разве не будет эта должность пустой формальностью?
— Да-а-а. Что ж, грубо говоря, так и есть. Просто если что-то случится, то мэр принимает решение, что делать. А остальные помогают в меру своих сил.
— Э? Вот как… ну, тогда…
В таком случае, всё должно быть нормально, да? Вот так я согласился стать мэром.
Хоть у меня и было ощущение, что они уже всё решили заранее, но будет хлопотно, если эту роль на себя возьмёт какой-нибудь неумеха.
— Что ж, может быть, это немного неожиданно, но мы хотели бы обсудить одну проблему с главой деревни.
Я так и знал.
