На вершине холма.
…
Ещё два свистка были выпущены, и последние оставшиеся элитные члены Синдиката были убиты. Затем Линк заметил вспышку света на интерфейсе, поэтому он взглянул на новое уведомление, которое только что появилось.
Преследовать и убивать: Миссия завершена.
Игрок награждён 25 очками Омни.
Следующая Миссия Активирована: Убить Энди.
Детали миссии: Убить лидера воров, Энди.
Награды Миссии: 40 Очков Омни.
Линк принял миссию немедленно. Теперь у него было 59 очков Омни и 38 очков маны. Линк знал, что Энди, возможно, не последний, кого он увидит в Синдикате, но он будет доволен тем, что сможет убить его в одиночку, увидев, что он сделал. Однако одна вещь заставила Линка приостановиться — высокая награда миссии.
Сила Энди не впечатляет, так почему награда так высока? Он действительно стоит 40 очков Омни? Есть ли кто-нибудь ещё, кто помогает ему или есть что-то большее, чем кажется?
Награда была смехотворно высокой. Миссия по спасению Глэдстоуна принесла ему только 100 очков Омни, так почему же он был вознаграждён 40 очками Омни только за убийство одного убийцы? Линк понял, что он должен быть более осторожным в планировании своих следующих шагов.
«Джекер, остановись! Стой спокойно!» крикнул Линк, когда он бросился вперёд. Теперь он был более чем в 60 футах от них.
Джекер резко остановился, поднял щит и встал в оборонительную позицию. Линк и Гилдерн быстро догнали его, и они перегруппировались.
«Продолжайте идти, но медленно. Остерегайтесь атак», — сказал Линк. Когда он говорил, Линк снова использовал обнаружение ауры заклинания на себе, чтобы детально сканировать окрестности, когда он шёл. Он мог обнаружить только нормальные ауры вокруг себя, ничего подозрительного или неуместного, и не было никаких признаков того, что кто-то лежал в засаде.
Я слишком много думал? Линк сомневался. Но никогда нельзя быть слишком осторожным, поэтому Линк сказал Джекеру продолжать как можно медленнее и бдительнее.
Линк думал, что ему не стоит слишком волноваться, потому что единственным оставшимся соперником был Энди. Он был просто вором 3-го уровня, поэтому, даже если он сбежал из своего поля зрения, он всё равно мог использовать заклинание отслеживания, чтобы выследить его на основе ауры и следов, которые он оставил. Это было бы точно так же, как Маг Холмс использовал земную собаку, чтобы отследить Линка в Глэдстоуне.
Вскоре после этого трое достигли половины холма, и Обнаружение ауры Линка всё ещё не обнаружило ничего необычного. Как ни странно, это зловещее чувство, которое чувствовал Линк, стало ещё более ощутимым сейчас.
«Остановитесь. Что-то не так. Здесь что-то пахнет рыбой.» Мучительное беспокойство Линка ухудшилось, и между его бровями появились глубокие борозды.
Маги, естественно, обладали превосходной интуицией, и душа Линка была усилена Богом света, поэтому он был ещё более чувствительным, чем средний маг.
Раньше Линк чувствовал, что поведение Энди было странным и неестественным. Казалось, что игровая система даёт ему подсказки. Теперь, чем дальше вниз по склону они были, тем предчувствие опасности становилось ещё сильнее, как будто электрический ток пробежал через него, заставляя его волосы стоять дыбом.
Джекер и Гилдерн стояли молча рядом с Линком, ожидая приказаний. Эти двое были просто нормальными наёмниками, и в специальной битве, подобной этой, где они столкнулись с таким мощным противником, как Синдикат, они были слепы, как крот, и вообще не могли видеть ситуацию. Всё, что они знали, это то, что они должны подчиняться приказам Линка.
«Почему Энди просто прячется за деревом и ничего не делает? Он был напуган до смерти?» спросил Джекер.
Когда Линк напал на Энди с его заклинаниями раньше, казалось, что кто-то предупредил его об атаке и сказал ему спрятаться. И с тех пор он оставался за деревом, не предпринимая никаких попыток убежать или напасть на них.
Но в то время Линк был в своём состоянии заклинания, поэтому он не обратил внимания на эту особенность. Теперь, когда Джекер указал на это, интуиция Линка снова вспыхнула. Его осенило, насколько странной была реакция Энди.
Он не обращал внимания на мою атаку, и я должен был победить его в этом одном ударе, но он увернулся в самый последний момент. Если он заметил мою атаку тогда, тогда он должен был предупредить своих подчинённых разбежаться, но он этого не сделал. Он внезапно свернул, казалось бы, даже не понимая, почему или от чего он уклонялся… нет, кто-то другой, должно быть, предупредил его! Идея возникла, чтобы связать то, о чём он думал. Но кто мог его предупредить? Линк использовал Обнаружение ауры для сканирования влево и вправо, пытаясь вынюхать любого скрытого врага в лесу, но, как обычно, он ничего не обнаружил.
Этот тайный сообщник должен обладать очень высокими навыками маскировки. Он мог даже видеть сквозь мои атаки и предупредить Энди об этом. Должно быть, он Маг. А это значит, что прямо сейчас могущественный Маг прячется в этом лесу! В этом Линк был абсолютно уверен
Только когда Линк пришёл к такому выводу, все странные кусочки головоломки в нынешней ситуации начали вставать на свои места.
Поскольку у Энди был сообщник, который был могущественным магом, неудивительно, что воры восстановили свою уверенность, чтобы дать отпор после того, как они бежали от Линка. Также неудивительно, что Энди смог скрыться от атак Линка. И поскольку сообщник был могущественным магом, ему не доставляло проблем оставаться невидимым в глазах Линка.
Но где может скрываться маг? Были ещё некоторые недостающие кусочки головоломки, которые Линк не мог идентифицировать, но он оставался достаточно уравновешенным, чтобы иметь возможность ясно мыслить.
Этот маг должен быть намного сильнее меня, или, по крайней мере, его навыки маскировки намного лучше, чем мои. Но он, вероятно, не превосходит меня в битвах. В противном случае, он бы не прятался от меня…
Точно в тот же момент, как у него появились эти мысли, он заметил некоторые изменения в окружении. Он появился из-за дерева у подножия холма.
Это был Энди, прыгающий и убегающий из своего укрытия.
«Проклятые Фламинго, я вас всех помню! Просто подожди, когда-нибудь я заставлю тебя желать себе смерти!» крикнул Энди в горячей ярости.
В его голосе была чистая ненависть и месть, и гнев настолько исказил его лицо, что это выглядело гротескно. Он выглядел как демон из ада.
«Милорд, мы должны идти за ним?» прошептал Джекер, значительно потрясённый этим видом.
В его опыте как наёмника, психопатические и извращённые дьяволы, такие как Энди, были типом противника, которых он боялся больше всего. Эти люди, как правило, были одержимы разрушением, и им было всё равно, если это означало, что они будут убиты в процессе, а тем более, если это погубит жизни других.
Каждый раз, когда он сталкивался с этим типом противника, он либо убегал от них, насколько мог, либо просто убивал их быстро и заканчивал с этим.
— Мой господин, он уходит!» призвал Гилдерн. У него были те же мысли, что и у Джекера.
Два наёмника были ошеломлены трюком Энди и подсознательно попали в его ловушки. Если бы разум Линка был недостаточно силён, они все попали бы в ловушку Энди.
Это было причиной, почему наиболее важными атрибутами военного генерала, когда он вёл солдат в бой, были его умственная сила и ясность. Хотя Линк никогда не испытывал себя в настоящей войне раньше, тот же принцип по-прежнему применяется здесь.
«Не нужно спешить, он не сможет убежать далеко», — сказал Линк, качая головой. К счастью, Линк всегда мог поддерживать чёткий фокус и не был легко затронут или обманут трюками Энди.
Энди, должно быть, пытался заставить нас следовать за ним. Он, вероятно, приведёт нас в ловушки, установленные магом … Да, мы следовали за ним всё это время, и это именно то, что он и его сообщник хотели. Мы не должны попасть в их ловушки!
Линк начал собирать воедино схемы скрытого мага. Хотя он был ошеломлён внезапным развитием событий, он сумел сделать свои собственные планы тоже.
«Преследуйте его, но не следуйте его точному маршруту. Мы сделаем наш собственный путь», — приказал Линк.
— Да, милорд!— закричал Джекер.
Джекер кивнул и ушёл от пути, используемого ворами Синдиката. Затем, используя стальную броню на своём теле в качестве защиты, он столкнул кустарники и заросли леса, чтобы вырезать новый путь. Линк и Гилдерн последовали за ним, двигаясь со скоростью лишь немного медленнее, чем раньше. Они шли без инцидентов и атак, быстро сокращая расстояние между собой и Энди.
В середине горного леса маг в чёрном схватил палочку в руке и нахмурил брови. Он был расстроен тем, что они не попали в его ловушку. Его тщательно продуманные планы были разрушены.
«Ему нелегко победить соперника. Это маг, который убил Холмса в Глэдстоуне, в конце концов. Я думаю, что я должен приложить некоторые усилия в этом тогда!» Он глубоко вдохнул, и его глаза были сосредоточены. Теперь он вошёл в спокойное состояние заклинания.
