Это была пропасть высотой 15 000 футов. Её поверхность была гладкой, как зеркало. Точек опоры почти не было. Поскольку в этот момент заклинания «Телепортация» и «Левитация» были недоступны, для начала Линку надо было осмотреть ледяную стену.
Хранитель был явно более могущественным, чем любой из них. У Линка не было выбора, кроме как играть по его правилам.
После попытки наложить заклинание пространственной телепортации и убедившись, что сказанное Хранителем было правдой, Линк начал подниматься по ледяной стене.
Замерзшая стена была скользкой. Каждая точка опоры была вырезана с интервалом в 20 футов. С помощью его магии и боевых приемов восхождение на пропасть было бы легким.
Линк наложил на себя заклинание, которое дало ему повышение ловкости, Ловкость Гепарда. Заклинание стоило не более одного очка силы.
Обычно его тело мгновенно восстановило бы эту силу. Однако через несколько секунд Линк понял, что его запас силы не проявил никаких признаков пополнения.
«Хм? Неужели этот так называемый Хранитель перекрыл все энергетические каналы в моем теле?» Он чувствовал себя хорошо, что означало, что никакая посторонняя сила не проникла в его тело. Единственным другим возможным объяснением его нынешнего затруднения было то, что хранитель установил барьер вокруг его тела.
«Остальные трое в той же ситуации, что и я? Не важно; в любом случае у меня нет никаких доказательств, подтверждающих мою теорию. Мне нужно ожидать худшего».
В худшем случае его сила будет скованна, а остальные трое все еще владели своими силами. Это означало, что Линк должен был бы экономно использовать свою энергию. Если бы начался бой, он должен был быть в состоянии нанести первый и быстрый удар, чтобы эффективно использовать свою силу.
Линк также должен был бы поддерживать должный уровень скрытности. В случае восхождения на ледяную стену было бы лучше, если бы он не использовал какие-либо заклинания прямо сейчас, чтобы не тратить свою Ману и не выдавать свою позицию.
Подумав некоторое время, Линк твердо поставил ногу на одну из опор над пропастью. Затем он извлек кусок магической стали из своего пространственного кольца и потратил два очка силы, чтобы активировать силовое поле Хиггса, которое превратило магическую сталь в пару ледяных топоров. Затем Линк деактивировал заклинание «Ловкость гепарда», которое он только что наложил на себя.
Когда он рассеял дополнительное заклинание, сила Сущности Царства, поддерживающая его активную, будет выпущена в воздух. Линк был готов к этому. Манипулируя силой, он перенаправил её обратно в свое тело.
Он остался против двух легендарных мастеров 13-го уровня. Они были на один уровень выше его и обладали богатым боевым опытом. В этот момент он не мог позволить себе тратить хотя бы одно очко силы, если бы ему пришлось противостоять любому из них.
Плотно сжав ледорубы в руках, Линк перестал искать точки опоры и перебрался через ледяную стену грубой силой.
Он поднялся не более чем на 15 футов, когда внезапно раздался грохот в ледяной стене. Через несколько секунд из нее вырвалась темная аура. «Это делает Юджин. Должно быть, как минимум 9-го уровня. Тот факт, что он может использовать такое заклинание высокого уровня, означал, что его сила не была скованна, как моя … Ну, это несправедливо!»
Хотя он понятия не имел, почему Хранитель нацелился именно на него, бесполезно было плакаться и злиться по этому поводу. Если бы он хотел заполучить фрагмент, ему нужно было бы спокойно обдумать свою текущую ситуацию и разработать контрмеры против любой атаки.
«Вещи идут не особо хорошо. Мне лучше бы пройти эту стену льда, и быстрее!»
Затем он продолжал подниматься по ледяной стене, даже быстрее, чем раньше. Когда он поднялся, он активировал боевую технику: Печь Души. Эта техника не только позволила практикующему человеку безупречно овладеть собственной силой, но и ускорила скорость заживления тела.
Линк прилагал огромные усилия в обеих руках. Он мог бы выдержать такое напряжение в течение минуты или двух. Но подъем на 15,000 футов без отдыха определенно представляет свои проблемы. В этот момент он почувствовал, что напряжение серьезно повлияет на его навык фехтования.
Однако если бы он ускорил скорость заживления своего тела, когда он поднимался, с помощью естественно высокой скорости восстановления его Силы Сущности, он, вероятно, сможет минимизировать повреждение своих рук.
Придя в себя, Линк продолжал взбираться на стену. Поднявшись, он начал чувствовать, что его тело нагревается. Температура его тела возросла до более чем 50 градусов. В то же время он также мог чувствовать, что его уровень силы снизился на 50 пунктов.
50-балльная потеря была результатом того, что его тело исправило износ мышц руки, как только он появился. В этот момент руки Линка выглядели неповрежденными. Из-за непрерывного цикла исцелений и повреждений, которые происходили в его внутренних системах, они выглядели еще крепче, чем раньше.
Линк решил немного отдохнуть на обрыве. Затем он продолжил подниматься, когда его температура нормализовалась.
На протяжении всего процесса Линк чувствовал пять магических аур. Одна из них принадлежала Светлому Магу, две другие принадлежали Темному Магу, а две последние ауры принадлежали Королеве Гретель.
Эти трое использовали заклинания высокого уровня, как им было угодно, и не заботились о том, сколько магической силы они тратят. Это подтвердило первоначальную гипотезу Линка. Всем троим не мешало то же ограничение мощности, которое сковывало Линка. Этого несправедливого обращения было достаточно, чтобы у человека вскипела кровь.
«Если всё так, у меня будет только один шанс для удара. Если я потерплю неудачу, это будет означать смерть. Юджин захочет разбить мою душу на части», — подумал Линк.
Риск был велик, но Линк ни за что не позволил бы осколку попасть в чьи-то руки, особенно те, что принадлежали Темному Магу Юджину.
Успокоившись и погасив в голове пламя праведного гнева, Линк продолжил свое восхождение.
Через полчаса Линк наконец достиг вершины ледяной стены.
На вершине ледяной стены была небольшая платформа не шире 20 футов. За ней был крутой холм. Острые сосульки покрывали холм. Это было похоже на море мечей издалека. Нетронутые белые облака плыли в конце пути, блокируя взор Линка. С того места, где он стоял, кроме белых облаков на расстоянии, Линк не мог видеть больше ничего.
Линк мысленно отметил координаты круглой платформы. Осмотревшись, он пошел вперед. Склон холма был не более 60 градусов. Были места, которые были скользкими, как зеркало. Можно было легко поскользнуться и упасть на одну из сосулек впереди.
Здесь Линк шел с особой осторожностью.
Пройдя 50 футов вниз по тропинке холма, он наконец вошел в море облаков. Он мог видеть только не более 100 футов перед ним. Линк понятия не имел, что его ждет впереди. На данный момент он мог только идти сквозь густой туман с низко склоненной головой.
Пройдя 1,000 футов, он вдруг услышал отдаленный грохот впереди. Он также мог чувствовать столкновение ауры дракона и света. Через некоторое время он услышал крик Королевы Гретель.
В пронзительном крике был намек на отчаяние, как будто она висела на грани смерти. Это не сулит ничего хорошего для Королевы Красных Драконов.
В ужасе Линк ускорил шаги. Однако после десяти шагов он замедлился. «Должно быть, Халино нашел Гретель. Понятно, что она ему не соперница. Возможно, на данный момент её уже не спасти».
Линк вздохнул. «Прощай, Королева Драконов».
Смерть королевы была бы плачевным исходом. В конце концов, они все еще были друзьями. Если бы еще был шанс спасти её, Линк воспользовался бы любыми необходимыми средствами. Однако теперь они были друг против друга на необычайно жестоком испытательном полигоне. Он не мог позволить себе быть слабым перед лицом таких могущественных противников.
Он ничего не мог сделать.
После нескольких шагов Линк почувствовал, что его эмоции все еще были в смятении. Он решил найти место, чтобы немного отдохнуть. Затем он начал практиковать технику Печи Душ.
Его движения были медленными, когда он выполнял каждый шаг формы. Пять минут спустя он глубоко вздохнул. Наконец ему удалось восстановить самообладание.
Затем он продолжил идти вперед.
Еще через пять минут Линк достиг подножия холма. Здесь туман значительно рассеялся. Видимость увеличилась как минимум до 500 футов. Оттуда он мог видеть горы и высокие вдали. Между горами была широкая тропа.
Тропа была не менее 80 футов в ширину и расходилась во всех направлениях. С того места, где стоял Линк, он мог видеть, по крайней мере, три развилки, ответвляющиеся от главной дороги.
Линк не знал, какой путь выбрать. Место было похоже на лабиринт.
Обычный человек прибегает к пробам и ошибкам, слепо выбирая каждый путь, пока не найдет правильный. Однако Линк был Волшебником. Естественно, у него был свой способ найти правильный путь.
Он стоял на перекрестке, его рука держала изысканно сложенный компас.
Это был Компас Высшей Истины. Магическое снаряжение, пропитанное Тайной магией, имитация Линка. Настоящая вещь была в руках Элеоноры. Он также добавил к нему способность к распознаванию, сделав его еще лучше, чем оригинал.
На компасе было три регулируемых колеса. 64 символа были выгравированы на каждом колесе. Линк установил внешнее колесо на символ дерева, среднее колесо на «руку» и внутреннее колесо на «книгу». Затем он очистил свой разум от всех мыслей и медленно направил свою магическую силу в компас.
Это было сделано для того, чтобы его собственные мысли не мешали работе компаса. Его бессознательные мысли были свободны от его мыслей, и он смог задать компасу вопрос, на который Линк хотел получить ответы.
В середине компаса была игла. Несколько секунд спустя она начала сильно дрожать, пока не указала на крайнюю левую дорогу.
Игла руководствовалась таинственной рукой судьбы. Линк убрал свой компас и без колебаний направился к левой развилке.
Пройдя 1000 футов, перед ним появилось еще одно пересечение. Острые сосульки прорастали по обе стороны дороги. Как будто Линк вошел в кристальный лес.
Внезапно Линк почувствовал, что за ним кто-то наблюдает.
«Меня заметили».
Он остановился на своем пути. Теперь, держа в руках меч Оды полнолунию, Линк ощутил присутствие своего невидимого врага, его пять чувств распространились во всех направлениях.
