Бухта красных листьев была примерно в двух милях к северу от города Речной Бухты. В этом районе было много кленовых деревьев, и каждую осень вся бухта была покрыта красными листьями, что давало ей своё название.
Форма бухты была длинной и узкой, в середине протекал небольшой ручей. Из-за падения ручей почти высох, обнажая большую площадь берегов реки.
В роще на берегу реки стояла одинокая бревенчатая хижина.
Бревенчатая хижина была покрыта густым туманом темноты. Именно там прятались все воры Синдиката. Они были экспертами маскировки. Даже птицы и другие мелкие существа там даже не догадывались об их присутствии.
Интерьер сруба был редким. Посередине комнаты висели две железные цепи, на которых висели руки Люси. Её волосы были грязными, кожаные доспехи были отделены от её тела, и всё её обнажённое тело было отмечено синяками и пятнами крови от плетей. В некоторых местах её кожа была превращена в фарш; можно было почти видеть кости внутри.
Синдикат всегда был крайне жестоким в обращении с пленными. Люси поймали всего два часа назад, но её уже пытали на грани смерти.
В углу стояла тёмная тень — это был главный палач.
— Ну, милая леди, Вы всё ещё не хотите говорить?» Его голос был исключительно спокойным и нежным, звучало так, будто он разговаривал со старым другом.
Голова Люси слабо опустился, она позволила своим огненно-рыжим волосам упасть на её лицо. Потоки крови стекали по её телу, образуя лужи крови на полу.
Как только она услышала голос тёмной тени, её тело автоматически начало дрожать. В последние два часа, каждый раз, когда голос появлялся, он быстро сопровождался хлыстами.
Как и ожидалось, чёрный хлыст появился из темноты, как ядовитая змея из руки тёмной тени. Шлепок! Он ударил Люси в грудь, и хлыст немедленно свернулся назад, принося с собой кусок её плоти.
На этот раз удар был особенно тяжёлым. С невероятной силой хлыст проник в грудь Люси. Люси почувствовала сладкий вкус в горле, когда кровь хлынула вверх, но она проглотила и заставила её вернуться.
Её лицо слегка исказилось, а затем она изобразила кривую улыбку: «Разве у Вас нет других трюков, кроме кнутов?» Сказала она слабым голосом.
Люси отлично справилась с болью. Она долгое время была наёмницей и перенесла более ужасные страдания. Однажды они ловили магматических пауков на вулкане Блэкстоун Хилл на севере. Огненный паук брызнул своей кислой слюной на Люси, и боль, которую она чувствовала тогда, была неизмерима — она могла вспомнить её ярко даже сейчас.
Но она даже не пикнула от боли, так что даже если бы кнут был облит солёной водой, это было бы ещё ничего, по сравнению с тем, что было!
Как только она закончила предложение, хлыст появился снова. На этот раз ударил по лицу. Но из-за того, что густые красные волосы закрывали её лицо, порка была не так уж сильна, но всё же, она оставила глубокую кровавую линию.
«Почему Вы должны держать это в секрете?» голос чёрной тени, наконец, показал небольшое изменение тона, «Если это деньги, которые Вы хотите, я могу дать Вам 1000 золотых монет прямо сейчас, Вы можете взять деньги и пойти туда, куда Вы хотите, и прожить остаток своей жизни в роскоши….»
«Хватит мечтать!» Люси выплюнула кровь в сторону угла, «Я вернусь и убью вас всех!»
Она не была девицей в беде, которая ничего не могла сделать, кроме как плакать и ждать спасения. Её прозвище среди наёмников было Огненная Роза. Она заплатит любой долг, будь то долг благодарности или мести. Она поклялась, что если она когда-нибудь сбежит из этого места, она вернётся и отплатит этим трусам, скрывающимся в тени, которые сделали с ней такое!
«Я ненавижу разочаровывать Вас, но Вы никогда не доживёте до этого. Никто не придёт, чтобы спасти тебя. Я должен, возможно, сообщить Вам, что мы члены Синдиката. У Ваших двух друзей-наёмников нет никаких шансов против нас, не то, чтобы они даже рискнули, хе-хе, — чёрная тень безмолвно смеялась и продолжала, — в конце концов, Ваши пытки только начались. Если Вы не заговорите сейчас, я покажу Вам, что такое ад на Земле!»
Как только она услышала слово Синдикат, её сердце замерло. Конечно, она знала о Синдикате. Это была ядовитая змея, засевшая в Фируманском континенте. Южная часть Гирвентского леса была их основной территорией.
Их сила намного перевесила власть Тёмного Братства в десять, может быть, даже в сто раз. Это намного превосходит то, с чем группа наёмников Фламинго имела возможность бороться. Даже если Джекер и Гилдерн пришли бы, чтобы спасти её, их встреча тут и закончилась бы.
Если тот, кто её захватил, был Синдикатом, то казалось, что у неё не было шансов выжить.
Она горько рассмеялась, в её голове мелькнула картина тонкой и хрупкой фигуры — гениального юного волшебника. Господин, которому она недавно поклялась в верности, придёт ли он и спасёт её?
Она не была уверена.
В её воспоминаниях отношение молодого человека всегда было спокойным и равнодушным. Его глаза, казалось, никогда не двигались; они были тёмными и чёрными, глубокими и тихими, как будто ничто никогда не разбудит его чувства.
Когда она убиралась в его комнате, он даже не смотрел на неё. Её сенсационная фигура, её красивое лицо, ничто из этого никогда не привлекало его. Его глаза навсегда были сосредоточены на его заклинаниях и магии. Самой большой реакцией, которую она получила, было простое «спасибо», когда она закончила, и ничего больше.
Для такого бесстрастного человека она никоим образом не могла понять, какое место у неё было в его сердце и разуме, но, как она догадалась, она, вероятно, не была для него столь важна.
Ах, я планировала сосредоточиться на моей практике боевого искусства в ближайшие несколько дней. Но я думаю, что у меня уже никогда не будет возможности сделать это, Люси вздохнула внутренне.
Блестящий путь лежал прямо перед ней, но как только она подошла к нему, в последний момент, ядовитая змея выскочила и укусила её. И теперь, всё рухнуло, всё, что осталось — это тьма.
«Ты понимаешь это сейчас?» в углу снова заговорила тёмная тень.
Люси прикусила губы, покачала головой: «Я никогда не скажу тебе.»
Сила Синдиката была огромной, даже если Лорд Линк был могущественным магом, возможно, что даже он не сможет победить их. Было бы понятно, если бы он не пришёл и не спас её, она никогда не смогла бы нарушить клятву и предать его.
«Какая упорная молодая леди. Я восхищаюсь тобой, ха-ха.» Фигура вышла из тёмного угла, постепенно появлялись его черты лица, и этот человек был одет как типичный вор — в маске, и одет в коричневые кожаные доспехи. Его левая рука несла хлыст, с которого капала кровь, а правая держала острый кинжал.
Он выбросил кожаный хлыст, затем размахнул кинжалом и тихими шагами подошёл к Люси. Он протянул руку и приподнял подбородок Люси, рассмеялась и сказала: «Ты видишь этот кинжал? Он называется Диссектор.»
Когда он говорил, он провёл круг на груди Люси кинжалом. Его голос стал ещё нежнее, когда он сказал: «Он исключительно острый. Тех, кто отказывается сотрудничать, я разрежу их плоть по кусочкам. Я вскрою им грудь, чтобы они могли видеть, как бьются их сердца. Тогда я вскрою им кишки, чтобы они могли видеть свою печень, кишечник и остальное. Но не волнуйтесь, я буду очень нежным, так что он не повредит Вас слишком сильно, и Вы не умрёте быстро.»
«Ты просто демон!» Люси наконец-то почувствовала настоящий ужас. Она никогда не боялась смерти, но она боялась этой ужасающей пытки.
— Спасибо за комплимент, — сказал вор, жестоко улыбаясь. Его глаза были необычайно холодными: «Так вот, это Ваш последний шанс. Вы будете говорить или будете молчать?»
На мгновение в голове Люси были сомнения, но она быстро их оттолкнула. Она прикусила губы и сказала: «Я лучше умру. Тогда я буду там, в царстве богов, смотреть на тебя свысока, когда ты отправишься в ад!»
«Аххх» вор вздохнул, кинжал медленно приближался и собирался пронзить кровавую грудь Люси.
Но прямо в этот момент кто-то постучал в дверь, и голос снаружи сказал: «Милорд, наёмники из города Речной Бухты отправили сообщение.»
Вор немедленно прекратил свои действия, убрал кинжал и похлопал Люси по лицу. «О, так Ваши товарищи пришли умирать. Они такие же глупые, как и Вы.»
Когда он заговорил, вор открыл деревянную дверь и вышел.
Глаза Люси внезапно сверкнули. Он здесь, чтобы спасти меня?
Она знала Джекера и Гилдерна достаточно хорошо, чтобы знать, что они обязательно придут, чтобы спасти её, но у них не было возможности найти её так быстро. Единственным человеком, который мог выяснить, куда её забрали и отправить посыльного за этот короткий промежуток времени, был Линк.
В этот момент внутри неё вспыхнула смесь эмоций — радости, беспокойства и благодарности. По её мнению, фигура этого юного волшебника теперь стала яснее и яснее.
…
Снаружи бревенчатого домика.
Когда Энди услышал сообщение от своего подчинённого, его брови нахмурились. Почему среди них должен быть маг? Чёрт побери!
Они потребовали, чтобы Люси была в безопасности и без вреда, но её били до тех пор, пока всё её тело не было окровавлено и ушиблено. Это может создать некоторые проблемы. Он подумал и сказал: «Иди, скажи им, чтобы они пришли в бухту красных листьев.»
«Да, милорд.» Вор развернулся и ушёл.
Энди смотрел на спину вора и думал, что нормальные люди не будут знать о магических рунах, и они, конечно, не посмеют прикоснуться к нему. Только маги знают его истинную ценность. Кажется, он действительно попал в руки мага. Ха! Их только трое, и они всё ещё хотят драться со мной, какие идиоты!
Затем Энди свистнул, и вскоре из кустов появилась чёрная тень. «Милорд, каковы Ваши приказы?»
«Соберите всех членов Ночного Клинка и скажите им, чтобы они надели анти-магические доспехи и взяли анти-магические кинжалы! И принеси мне моё анти-магическое снаряжение!» Энди приказал.
«Да, милорд.»
Энди насмешливо сказал: «Маг? Посмотрим, что ты сможешь сделать.»
