Караваны медленно продвигались по равнинам.
Торговцы тряслись в своиx экипажах по пути. Их лица были усталые, но улыбчивые.
Наконец они достигли окраины города Мара. Они должны быть в безопасности на данный момент. С прошлой ночи торговцы были на страже, опасаясь, что отравленные зверолюди могут снова устроить им засаду. Наконец они смогли немного расслабиться, увидев город Мара на расстоянии.
«Брат Линк, почему ты не сказал ни слова?» Шалли прижалась к Линку. Казалось, она оставила позади то, что случилось прошлой ночью.
Линк проигнорировал девочку. Он посмотрел прямо на город Мара и сказал: «Смотри, это зверолюды? Почему они уходят из города?»
Другие также заметили это своеобразное зрелище. «Да, как странно.»
Оказавшись за пределами города Мара, большинство Зверолюдей устремились к Золотым равнинам. Казалось, что все они спешат как можно скорее покинуть город, как будто что-то страшное испугало их до безумия.
Вдруг кто-то закричал: «Посмотри на лицо этого зверя!»
Торговцы могли видеть из своих караванов, что кожа одного Зверолюда была белее остальных, и на его лице был зеленый оттенок. Это был один из симптомов, который был у лидера наемников Майло, когда его отравили.
Единственное отличие заключалось в том, что зеленый цвет на лице Майло постепенно уменьшался. Погревшись под светом таинственного лунного света и отдыхая ночью, Майло значительно поправился. Теперь он мог ходить как раньше. С другой стороны, Зверолюды спотыкались при ходьбе. Было очевидно, что яд распространяется глубоко внутри их тел.
Все посмотрели на других зверолюдей и увидели, что большинство их лиц теперь стали зеленее. Были даже те, у кого прорастали белые пятна меха на их телах.
«Они все отравлены?»
«Это ужасно. Мы все равно едем в город Мара?»
«Ребята, вы думаете, что это эпидемия?» один из них запнулся. Они могли видеть, что в городе был полный хаос. Какой яд способен перевернуть весь город с ног на голову?
Это не похоже на простой случай отравления, а скорее на эпидемию.
Эпидемия может распространиться и заразить всё население, если оно не будет достаточно осторожным. В истории человечества было три случая, когда чума сократила население города до нуля. Каждый раз число погибших исчислялось миллионами. Для поколений людей эпидемия была этим безликим, беспощадным врагом, способным убивать миллионы, не испытывая сочувствия к своим жертвам.
«Майло, что нам делать?» Руководитель фирмы «Красная Земля» посмотрел на Майло. После того, что произошло прошлой ночью, все в караванах теперь высоко ценили вождя наемников, полагая, что его благословили сами боги.
Майло впервые столкнулся с таким явлением. Однако, независимо от того, была ли это эпидемия или что-то еще, он мог сказать, что это было за пределами их глубины. Их лучшим курсом было пока держаться подальше от города.
«Я не думаю, что мы должны идти в город Мара прямо сейчас. Мы, вероятно, должны объехать город … Нет, кажется, нет никакого способа обойти его. Посмотрите на зверолюдов, бегущих во всех направлениях. Никто даже не пытается изолировать их в городе. Эта чума, или что бы то ни было, будет распространяться по Золотым равнинам. Шеф, я боюсь, что вы не сможете здесь вести бизнес».
«Ты серьезно?» Шеф сглотнул. Он немного подумал, прежде чем принять решение. Учитывая выбор между прибылью или жизнью, шеф решил выбрать жизнь.
«Давайте вернемся. Мы вернемся в Королевство Нортон», — крикнул он.
«Шеф, мы даже не продали ни одной вещи. Если мы вернемся сейчас …», — сказал кто-то рядом с ним. Если бы они сейчас повернули назад, фирма красной земли обанкротилась бы. Каждого из них отправят домой с долгами, которые они, вероятно, не смогут выплатить до конца своей жизни.
«Шеф, может быть, если мы пойдем вокруг Города Мара …»
«Достаточно, это всего лишь небольшой долг. Долг не убьет тебя так быстро, как-то, что ждет тебя в Городе Мара! А теперь, пошевеливайтесь!» Шеф не сдвинулся с места из-за своего решения.
Майло сказал: «Давайте вернемся. Ваши специи не испортятся в ближайшее время. Вы все равно сможете заработать немного денег, продав их обратно в Королевстве Нортон».
Некоторые из торговцев, казалось, все еще имели сомнения по этому поводу, но слово вождя было законом. В конце концов, люди фирмы Красной земли повернулись в королевство Нортон.
Однако только половина караванов принадлежала компании Красной земли. Остальные были независимыми торговцами. Обдумав это, некоторые из них последовали за фирмой Красной земли, в то время как остальные решили покинуть группу и направиться к городу Мара.
Торговец Олан колебался несколько минут. Наконец, он решил повернуть назад. Он все еще был в хорошей форме, и не боялся эпидемии, но это означало бы риск для его дочери. Он решил, что лучше всего благополучно вернуть ее в Королевство Нортон.
Вдруг кто-то крикнул. «Вы видите это? Кто-то летит!»
Все обернулись и увидели, что черная фигура несется по небу в сторону Город Мара. Фигура действительно бежала, а не летала по воздуху. Каждый шаг продвигал фигуру на несколько сотен футов, что создавало впечатление, будто он действительно летит.
«Как он может бежать так быстро?» Фигура уже преодолела несколько тысяч футов. Можно было бы подумать, что он телепортировался через это расстояние в миг.
Майло увидел это, и выражение его лица мгновенно изменилось. «Нехорошо, это определенно мастер. Нам лучше поторопиться. Вот-вот начнется что-то большое!»
В тот момент никто не колебался. Все начали разворачивать свои конные экипажи и поспешно возвращались в Нортон.
В хаосе раздался голос девушки. «Где брат Линк?»
Никто не ответил ей. Все были заняты бегством. Ее голос был немедленно заглушен в грохоте.
Колеса карет стучали по земле, торговцы отчаянно пытались набрать хоть какое-то расстояние между ними и городом Мара. В другом месте Линк, который наложил на себя заклинание невидимости, пошел в противоположном направлении.
Линк теперь мог демонстрировать совершенный контроль над своей Сущностью Царства. Он полностью скрыл свою ауру. С помощью заклинания невидимости он прекрасно вписался в окружение.
Он узнал фигуру, которая мчалась по небу. Это был недавно получивший титул Короля Зверей, военачальник Аватар. Линк не ожидал, что он придет сюда, но Линк также почувствовал другие ауры, кроме Аватара.
Получив свою Сущность Царства, Линк не только смог улучшить контроль над своей собственной силой, но и стал еще более чувствительным к аурам других.
Можно сравнить нынешние чувства Линка с лужей чистой воды. Капля чернил будет иметь на неё большее значение, чем на лужу мутной воды.
Впереди он чувствовал шесть легендарных аур. Он даже узнал четверых из них, с которыми Линк контактировал раньше.
«Катюша, Ариэль, Элован, Милосе, демон и Король Зверей Аватар. Это семь легендарных мастеров. В городе Мара будет настоящая вечеринка».
Линк не чувствовал уверенности в том, что столкнется с ними лицом к лицу. Одна легкая ошибка означала бы верную смерть и уничтожение его души.
«Я должен спрятаться». Понаблюдать со стороны за тем, как семеро сражаются, казалось отличной идеей.
Он хотел знать, почему эти легендарные мастера собрались в городе Зверолюдей.
Аватар достиг внешней стены города. Он встал на стену и увидел, что разные районы города опустились в разную степень хаоса.
Звуки плача и рева разносились по всему городу. Аватар видел, как эти странные существа выходят из-под контроля в некоторых частях города. Их тела были зелеными и покрыты белыми пятнами. Зеленый гной вытекал из них. Они буйствовали по всему городу, кусая и дико царапая любого, кого видели.
Аватар нахмурился от этого безумия. Без дальнейших проволочек он спрыгнул со стены и направился к алтарю города Мара.
Алтарь был местом, где жили шаманы. Ему нужно было найти способ остановить эпидемию. В противном случае город Мара и все Золотые равнины вскоре превратятся в необитаемую пустошь.
По пути Аватар увидел бесчисленные злодеяния, совершаемые людьми в городе. Он видел отца, который был на грани смерти, вдруг он сел прямо и укусил шею своей дочери. Была мать, которая проглотила своего маленького ребенка целиком. Даже солдаты не были защищены от безумия. Они убивали всех на своём пути, когда зеленый гной обильно потек из их пор.
Порядок полностью рухнул в Городе Мара. Сам город стал буквальным адом на земле.
Аватар начал беспокоиться. Гнев разгорелся в нем еще сильнее, когда он увидел, как по пути совершаются новые зверства. Кровожадность в его глазах усилилась.
Кто бы ни был виновником, он найдет их и разорвет их на куски. Аватар приготовит их останки и сожрет их всех. Таким образом, они будут медленно перевариваться в его желудке и выводиться из организма, как грязь, которой они были.
Десять секунд спустя он достиг алтаря, но то, что он увидел там, заставило его потерять всякую надежду.
В алтаре старый шаман, покрытый белыми пятнами, пировал мясом молодого шамана. Последний тоже был заражен, но все же сохранил свои чувства. Молодой шаман пытался освободиться от своего агрессора, но это было бесполезно. Другие шаманы рухнули на землю, их лица были болезненно зелеными, как и все остальные зараженные.
Алтарю предков пришел конец.
«Как это может быть? Как это может быть?» отчаянно бормотал Аватар.
Именно тогда из-за него донесся женский голос. «О, как жаль, Аватар, что такая трагедия произошла с твоим городом!»
Это была Катюша.
Аватар обернулся и вытащил обсидиановый меч.
«Это твоих рук дело?» Аватар посмотрел на Катюшу, его глаза вспыхнули опасностью. Цель, в которую он мог направить весь свой гнев и жажду крови, наконец-то появилась перед ним.
Боевая аура текла от него волнами. Части алтаря предков начали разрушаться под тяжестью такой силы.
Катюша не ожидала такой решительной реакции от Аватара. Она не могла не сделать шаг назад от внезапного прилива сил от тела Аватара.
«Умри!»
Не давая Катюше времени среагировать, Аватар мощно прыгнул вперед. Затем он взмахнул мечом, направив всю свою силу и жажду крови на свирепую агата нагу.
Катюша была в шоке. Ее противник двигался слишком быстро. Она не могла вовремя использовать свое Копьё Победы.
Хотя Копье Победы было грозным оружием, его обладатель не мог сравниться с молниеносной скоростью Короля Зверей.
Перед лицом такой атаки она чувствовала себя так, словно находилась посреди бурного моря, и огромная волна могла в любой момент разбить ее жалкий плот на куски.
Она понятия не имела, насколько ужасным был Король Зверей.
