С неба отчетливо видны клочья разоренной земли, разбросанные по всему Лесу Гирвент после опустошительной войны.
Силы Делонга были полностью уничтожены в войне против армии Ферде. Также принимая во внимание тот факт, что Линк был легендарным магом, руководившим Ферде, у Делонга не было другого выбора, кроме как отступить.
К сожалению, как он и ожидал, заклятый враг Делонга, королевство Саутмун, не упустил такой возможности совершить нападение на убийство.
В этот момент королевство Саутмун планировало нанести последний удар по Делонга в момент их слабости.
Поскольку и Ферде, и Королевство Саутмун были союзниками, Линк не мог желать лучшего результата.
Как только королевство Саутмун прикончит Делонга, деловые отношения между Ферде и Саутмун станут еще более гладкими, чем раньше.
В то время как голова Линка была наполнена такими мыслями, пилот дирижабля впереди сказал ему: «Мой господин, мы приближаемся к Академии магии Восточной бухты. Хотите приземлиться внутри?»
«Нет, попытайся приземлиться как можно дальше от академии. Не хочу пугать людей внутри».
Теперь он был Легендарным Магом, а также первым официально признанным Легендарным Магом среди человеческой расы. Если бы известие о его прибытии распространилось, все из академии ринулись бы, чтобы поприветствовать его, и это было бы большой тратой его времени.
Дирижабль приземлился на пустом участке в лесу за бухтой. Линк вышел из судна и направился в Академию магии. Пройдя несколько футов к нему, он использовал пространственный скачок, делая необходимые расчеты.
Был яркий белый свет, и Линк исчез мгновенно. Через несколько секунд он стоял перед волшебной башней Эрреры.
В академии, как всегда, было тихо. Несколько учеников бежали по каменной тропинке, ведущей к волшебной башне. Казалось, они не замечают Линка.
Подойдя к входу в волшебную башню, Линк осторожно постучал по руне у входа. Мягкий колокольный звук эхом внутри. Через некоторое время дверь открылась, и из-за нее выглянул ученик, не старше пятнадцати или шестнадцати лет.
Он посмотрел на Линка и был немного ошеломлен, прежде чем спросил: «Здравствуйте, я могу вам чем-то помочь?»
Линк был одет в темно-синее одеяние ассасина, и меч свисал с его талии. Судя по мускулистому телосложению, ученик решил, что он, должно быть, был воином. Тело воина было украшено ослепительным набором магического снаряжения, и в этот момент ученик воздержался от каких-либо дальнейших предположений о человеке перед ним.
«Мастер Мойра здесь? У меня с ней дела».
«Вы хотите увидеть учителя? Хм, она сейчас не в башне».
Слегка разочарованный, Линк снова спросил: «Тогда, ты знаешь, где она сейчас?»
«Она, вероятно, на Небесном Шипе. Она должна скоро вернуться».
«Понятно. Кстати, маг Рилай?», — спросил Линк еще раз, решив увидеться со своим учеником.
«Она внутри. Подождите здесь, я пойду за ней».
«Хорошо», — Линк стоял у двери и ждал его.
Ученик закрыл за собой дверь. Мгновение спустя дверь снова открылась, и Рилай вышла из башни, улыбаясь.
Сначала она была немного озадачена этим, поскольку у нее не было никаких знакомых воинов, но, увидев Линка, ее лицо сразу явило улыбку, и она радостно закричала: «Мастер, зачем вы пришли?»
Линк мягко улыбнулся в ответ. «Я здесь, чтобы увидеть своего мастера, а также своего собственного ученика. Разве ты не собираешься впустить меня?»
«О, заходите. Тетя Эррера скоро вернется». Рилай весело подпрыгнула, как ребенок, и пошла вперед.
Ее пугающее поведение поразило некоторых новых учеников в большом зале.
«Кто этот воин с Рилай, и почему она так дружелюбна с ним?», — спросил ученик, который открыл дверь для Линк.
«Я не знаю. Я не слышал о каких-либо могущественных воинах в королевстве в эти дни … Почему другие ученики внезапно встали?», — спросил один из новичков.
Он почувствовал, что его сильно оттягивают, когда один из его товарищей тоже встал рядом с ним. Низкий голос прошептал ему на ухо: «Что ты до сих пор не в курсе, это лорд Ферде!»
«Какой лорд Ферде? Что?!», — студент внезапно почувствовал дрожь. У него началась острая боль в колене, и он пошатнулся вперед, упав на на землю.
Разве лорд Ферде Линк не был одним из старших учеников академии и, возможно, первым легендарным волшебником на континенте? Как он мог не узнать его?
Парень, открывший дверь для Линка, бормотал: «Ах, я упустил такой прекрасный шанс … Мне надо вырвать глаза за то, что я не узнал его!»
Посреди всего этого шума Линк следовал за Рилай на второй этаж башни. Сначала Рилай хотела, чтобы он подождал на втором этаже, но Линк улыбнулся ей и сказал: «Нет, давай подождем в большом зале на верхнем этаже».
Он пошел дальше вслед за Рилай.
Добравшись до входа в большой зал на верхнем этаже, Линк ввел пароль на руне рядом с дверью. С щелчком дверь открылась.
Пароль был таким же, как и тогда, когда он еще был учеником в академии.
Когда они вошли в большой зал, Линк сел на одну из скамей, затем поманил неловкую Рилай. «Садись передо мной и вытащи свою тетрадь. Я помогу тебе решить твои упражнения».
«Отлично», — Рилай заметно расслабилась, села и передала свою тетрадь Линку.
Линк пролистал тонкую книгу около десяти минут и увидел успехи Рилай в ее магических исследованиях. Он указал ей на анализ заклинания 3-го уровня под названием «Кольцо Мороза» и сказал: «Ты допустила здесь ошибку. При комнатной температуре элемент воды особенно жидкий. Чтобы он достиг металлической остроты, Волшебная структура должна быть такой».
Линк протянул палец и начертил в воздухе пересмотренный вариант магической структуры.
Рилай глубоко задумалась. Через десять минут её лицо прояснилось. «Понятно. Не удивительно, что я не могла запечатать экспериментальную волшебную куклу своим Кольцом Мороза».
Она спросила: «Как насчет моего заклинания гидротерапии? В последний раз, когда я пыталась лечить кролика в соответствии с приведенными инструкциями, он в итоге умер. Хотя такие несчастные случаи были редкими, я немного боюсь использовать это заклинание».
Линк перевернул страницу, где были её записи по гидротерапии. Она записала результаты своего эксперимента. Судя по всему, она чувствовала себя крайне виноватой в убийстве кролика, так как записала подробный отчет обо всем процессе.
Посмотрев его, Линк понял причину смерти кролика и улыбнулся ей. «Все в порядке, с вашим заклинанием проблем не было. Проблема кроется в кролике. Ты описала все тело кролика как „опухшее“, и из его глаз вышла вязкая жидкость, верно?»
«Да, бедняжка».
Линк дал свой анализ проблемы под рукой. «Вероятно, это был случай из стихийного дисбаланса в учебнике. Он страдал от отеков. В качестве иммунной защиты его организм инстинктивно впитывал чрезмерное количество воды, чтобы вывести токсины из его тела. В этот момент его тело было уже насыщен слишком большим количеством воды. Благодаря твоей гидротерапии его элементный баланс нарушился, в результате чего внутренние системы кролика погибли».
«Ах, так я была той, кто убил его?», — у Рилай заслезились глаза.
«Не совсем, это была смертельная болезнь. Думай об этом как о форме эвтаназии. Хорошо, всё, не плачь. Я собираюсь объяснить тебе принципы базового магического лечения, чтобы ты не стали повторила ту же ошибку».
«Хорошо», — сказала Рилай, вытирая слезы.
Затем Линк написал следующую строку под примечаниями Рилай о гидротерапии: «Ключ к эффективному лечению — это поддержание внутреннего баланса. Достижение элементного баланса в другом теле значительно улучшит его шансы на выздоровление от болезни. Конечно, не всегда все так просто …»
Линк начал обучать своего ученика основным принципам искусства магического лечения. Рилай внимательно слушала, и каждый раз, когда она сталкивалась с проблемой, она на мгновение ломала голову над ней, но попросила у Линка дальнейших объяснений, если она сама не сможет решить её.
Линк отвечал на ее вопросы только одним предложением или даже одним словом, и Рилай чувствовала себя еще более просвещенной с каждым ответом.
Время пролетело в тишине, когда учитель и ученик сидели друг перед другом, полностью погруженные в свои дискуссии. Вдруг раздался треск двери большого зала. Кто-то вернулся.
Даже не глядя, Линк знал, что Эррера вошла в комнату. Ее голос отразился снаружи большого зала. «О, похоже, у нас сегодня гость».
Она вошла в зал с теплой и нежной улыбкой на лице.
Линк встал и поклонился ей. «Учитель».
Хотя он уже закончил свое обучение с ней, он все ещё был ей благодарен.
Эррера посмотрела на Линка, несколько подавленная эмоциями. «Ах, время быстро летит. Ты уже достиг таких высот, которых никогда не достиг ни один другой человек».
Когда они сели, Линк спросил: «Учитель, вы, кажется, немного расстроены. В чем дело?»
Хотя на лице Эрреры была улыбка, Линк знал её так долго, что понимал, когда что-то беспокоит ее. Кончики ее бровей слегка опускались, и она слишком часто моргала. Линк был знаком со всеми чертами лица своего бывшего учителя.
Слегка ошеломленная этим, Эррера заставила себя улыбнуться. «Меня так легко прочитать?»
«Нет, я просто слишком хорошо вас знаю», — сказал Линк со смехом.
Эррера вздохнула. «Проблема действительно существует. На севере находится небольшой городок под названием Гаррасон, где граждане страдают от странной болезни. Инфицированные теряют всякий рассудок и набирают силу, а затем начинают безумно атаковать кого-либо, кого только можно увидеть. Болезнь также очень заразна: любой укушенный, поцарапанный или затронутый другой атакой сразу же заражается. Симптомы проявляются в течение как минимум десяти минут после заражения».
Линк опешил. «Священники не могут вылечить их?»
По описанию Эрреры, это звучало как эпидемия.
«Это самое страшное в этом, болезнь не может быть вылечена никаким божественным заклинанием!»
Линк замолчал. Через несколько секунд он внезапно спросил: «Состояние Гаррасона выглядит не слишком многообещающе, не так ли?»
Эррера схватилась за лоб. «Полагаю, нет смысла скрывать это. По правде говоря, Гаррасон был просто источником этой эпидемии. Болезнь распространяется с ужасающей скоростью за пределы города, и сейчас все вышло из-под контроля».
