Прошло несколько месяцев с тех пор, как Линк в последний раз встречался с деканом Энтони. Его волосы стали более седыми, и эта природная харизма и достоинство его явно были несколько выветрены. Даже его спина теперь была слегка согнута, показывая его старость, как никогда раньше.
Очевидно, что страшная война на севере не только мучила умы короля Леона и Гринта в одиночку — даже декан Академии Восточной Бухты теперь погрузился в глубокую тоску из-за этого.
Поскольку он ходил с помощью магического протезирования, Энтони двигался очень медленно.
— Я слышал, ты едешь на север, — сказал Энтони.
Линк не удивился, что декан узнает об этом. Он был важной фигурой в королевстве, в то время как Линк был студентом Академии Восточной бухты. Естественно, Энтони имел право знать о решении отправиться на север.
Энтони подошёл к Линку и собирался что-то сказать, когда он внезапно отвлёкся на палочку в руке Линка.
«Что это такое?» он спросил.
— Это моя новая палочка, — ответил Линк. «Я называю это Пылающим Гневом небес. Затем он передал палочку старому декану для осмотра.
Энтони осторожно взял палочку в обе руки и внимательно осмотрел её. Через десять долгих минут он нежно погладил палочку и повернулся обратно к Линку.
«Это должна быть самая мощная палочка, которая была создана за последние сто лет», — мягко сказал он, полный трепета. «Пылающий Гнев небес — какое меткое имя!»
Затем он замолчал на несколько секунд, прежде чем продолжить.
«Могу ли я иметь честь добавить суффикс к его названию?» — спросил декан.
В обычных обстоятельствах для студента было бы честью, если бы декан дал имя их палочке. Но теперь всё поменялось. Энтони чувствовал, что для него было бы большой честью, если бы ему позволили назвать палочку, столь мощную от такого выдающегося талантливого студента.
Для Линка, однако, имя было просто именем. Это была не первая палочка эпического качества, которую он создал, и она не будет последней. Декан попросил лишь о небольшой просьбе.
«Декан Энтони, — сказал он, указывая на гладкую поверхность палочки, — Вы можете выгравировать имя палочки прямо здесь.»
Энтони был очень рад это услышать. Он некоторое время молча думал, прежде чем активировать поле Хиггса и тщательно вырезал элегантные рунические символы на палочке. Всего было 13 рун, и полное название палочки было «Пылающий Гнев небес, Скипетр огнемёта».»
Как только декан закончил, Линк снова посмотрел на палочку через игровую систему. Затем он заметил, что имя палочки теперь изменилось на «Пылающий Гнев небес, Скипетр огнемёта.»
Линк думал, что название звучит достаточно выделяющимся. Ему это очень понравилось.
«Я слышал, что Вы едете на север», — сказал Энтони снова, вернув палочку Линку. «Я планировал дать Вам свою палочку для использования на поле боя, но теперь кажется, что это было бы ненужным. Сжигание гнева — гораздо лучшее оружие для Вас.»
Были мощные палочки, и были слабые палочки, но лучшая палочка для мага не обязательно была самой мощной. Самым важным было то, чтобы палочка соответствовала индивидуальной силе заклинателя. Например, если Линку дали палочку, которая специализировалась на секретных заклинаниях, то она была бы бесполезна, независимо от того, насколько хорошо она была сделана.
— Но у меня есть для Вас кое-что ещё, — с улыбкой продолжил декан. «Вот, это флакон с лекарственным зельем.»
Когда он говорил, Энтони вытащил прозрачный флакон, который светился красным. Через кристаллическую поверхность, Линк смог увидеть что пробирка содержала красное зелье внутри. Что было более странным, так это то, как зелье, казалось, оказывало таинственное давление на Линка, как только декан вытащил его.
«Что это такое?» спросил Линк. На этот раз настала его очередь удивляться. Он, на самом деле, знал, что это за зелье, но он просто не мог поверить, что декан будет так щедр к нему.
«Это зелье эпического качества, называемое благословением королевы Красного Дракона»,-сказал декан. «Предыдущий декан, Мастер-Маг 9 уровня Амброн однажды спас всю расу красных драконов более 400 лет назад. Это зелье было подарком королевы Красного Дракона. Всего было три флакона этого зелья. 230 лет назад Некромант Эндрю запустил армию нежити, чтобы атаковать Царство света, поэтому тогда был использован один флакон. 156 лет назад дракон Алоз с севера взбесился, поэтому второй флакон был израсходован. Теперь осталась только одна бутылка, и Вы должны использовать его, чтобы защитить себя на севере.»
Когда пояснил декан, на интерфейсе появилось уведомление.
Благословение королевы Красного Дракона
Качество: Эпический
Эффекты: выпив это зелье, пьющий будет обладать сущностью Красного Дракона и войти в состояние мага Красного дракона в течение десяти минут.
Состояние мага Красного дракона: мгновенное заклинание для всех заклинаний стихий уровня-7 и ниже. 500% увеличение силы всех заклинаний стихий ниже уровня-9.
Побочные эффекты: после того, как состояние мага Красного дракона заканчивается, пьющий этого зелья будет испытывать элементарный отказ состояния, где маг не сможет бросить любые элементные заклинания. Этот эффект продлится год.
(Примечание: есть вкус силы дракона, когда Вы пьёте зелье!)
Эти эффекты… это зелье было просто как чит код в игру!
Тем не менее, побочный эффект этого зелья был немного суровым. Для мага, который специализировался на заклинаниях огненных элементов, таких как Линк, неспособность использовать заклинания стихий в течение года будет означать, что он будет полностью бессильным и уязвимым в течение целого года.
Но это всё равно стоило бы того. Потому что за те десять минут, когда зелье вступило в силу, один маг смог бы полностью изменить баланс сил в войне и превратить близкое поражение в победу!
Перед лицом такого мощного зелья Линк почувствовал, что немного не решается его получить.
«Но Декан Энтони, — возразил он, — это зелье слишком мощное для мага 6 уровня, как я. Боюсь, что я только растрачу его огромный потенциал.»
«Нет, Вы не будете тратить его вообще, — сказал Энтони, запихивая флакон с зельем в руку Линка. «Сначала возьми, потом послушай меня.»
У Линка не было другого выбора, кроме как взять зелье обеими руками по настоянию декана. Он чувствовал прилив онемевших ощущений в ладони, когда держал флакон. Это было свидетельством невероятной силы зелья.
«Это зелье хранилось в башне алхимика все эти годы», — пояснил декан. «Освобождение Тарвиса произошло так неожиданно, что у меня не было времени, чтобы принять его. Но теперь, когда я думаю об этом, пить это зелье было бы недостаточно для меня, чтобы победить Тарвиса в любом случае.»
Как только он добрался до этого момента, он повернулся, чтобы посмотреть прямо в глаза Линка, и его тон стал более тяжёлым, как никогда раньше.
«Ты спас магическую Академию Восточной Бухты, Линк, — сказал декан. «Вы можете использовать это зелье. Вы будете сталкиваться с большими опасностями, когда Вы будете находиться на севере. Я хочу сказать, что любой воин может умереть, даже элитный. На самом деле, это не имело бы большого значения, если бы мечник Зари Карносе умер в бою. Но ты должен жить, Линк! Мы не можем позволить себе потерять тебя! Вы истинный преемник Брайанта, который решит судьбу человечества. Королевству сейчас нужна твоя сила, так что я не могу остановить тебя на севере, но я всё ещё могу сделать всё возможное, чтобы дать тебе больше силы.»
Наконец, старый декан похлопал Линка по плечу.
«Ты гордость Академии Восточной Бухты, Линк», — сказал он. «Вы должны жить!»
Линк не знал, как ответить на это, поэтому он просто кивнул.
«Я сделаю всё возможное», — коротко сказал он.
«Я верю в тебя», — сказал декан. Он собирался протянуть руку, чтобы погладить голову Линка, но внезапно передумал, поскольку подумал, что это может быть неуместно. Декан просто повернулся и ушёл.
Поскольку магическое протезирование не было очень гибким, декан шёл очень медленно и довольно неловко. Линк наблюдал за спиной декана, когда он медленно отошёл от него, и он крепко сжал флакон с зельем в руке.
Это был реальный мир, а не просто игра. Эти обязанности на его плечах тоже были очень реальными, и они чувствовали себя очень тяжёлыми.
Простояв в коридоре долгое время, Линк сохранил зелье в своём кулоне и вышел из чудо-сада. Затем он увидел, что кто-то ждёт его в карете Академии Восточной бухты за пределами сада. Когда он подошёл к карете, из него вылезла женщина — это была Эррера.
Светлый Ангел выглядел слабым и бледным, как простыня, когда она приближалась к Линку.
«Я слышала, ты едешь на север», — сказала она. «Это для тебя.»
Линк взял его и обнаружил, что это рунический камень. Поверхность рунного камня светилась молочно-белым светом, в то время как ярко выраженные волны маны задерживались в воздухе вокруг него. Волосы Линка встали дыбом. Он знал, что рунический камень содержит в себе ужасающее количество энергии.
«Если… если Вы попадёте в опасность и не сможете убежать, — прошептала Эррера на ухо Линка, — активируйте этот камень, и Вы найдёте там бесконечное количество световой энергии.»
Линк мог ясно почувствовать слабость Эрреры с этого расстояния. Он знал, что она заплатила большую цену, чтобы достать ему этот рунический камень.
«Я понимаю», — сказал Линк просто кивком головы.
Эррера больше ничего не сказала. Она просто махнула рукой Линку и вернулась к карете. Линк видел, что декан Энтони тоже сидел в той же карете. Казалось, они оба услышали новости о том, что он едет на север и собрались вместе.
Карета вскоре уехала из дворца. Глаза Линка следовали за ним до тех пор, пока он не вышел из его поля зрения.
Затем, Гринт подошёл к Линку изнутри дворца.
«Прошло уже пять дней, Мастер Линк, — сказал он. «Есть ли что-нибудь ещё, что Вам нужно подготовить?»
«Я должен вернуться в своё поместье», — сказал Линк, быстро возвращаясь к своим чувствам. «Мне придётся там кое-что организовать. Через два дня я отправлюсь на север и встречусь там с мечником рассвета.»
«Я понял», — сказал Гринт с поклоном. Затем он с Линком официально попрощался и сказал: «Пусть слава Королевства Нортон будет сиять вечно!»
Пусть слава Королевства Нортон будет сиять вечно! Ответил Линк.
Затем королевская карета подъехала к Линку. Он забрался в неё и покинул Королевский дворец.
Примерно через час Линк добрался до окраины Спрингс-Сити.
— Остановите карету, — крикнул он кучеру. «Моё ездовое животное ждёт меня здесь.»
— Да, Мастер Линк, — благоговейно сказал кучер. Затем он немедленно остановил карету.
Линк вышел и пошёл прямо в лес Гирвент. Он, вероятно, прошёл около мили, прежде чем вытащить свою палочку и направить её на небо и бросить ветровой клинок заклинания уровня 2. Пять минут спустя раздался звук поспешных шагов. Вскоре после этого появился Дориас.
«Эй, почему ты так долго в этот раз?» — спросил тигр. На его лице была глубокая и довольная улыбка.
Линк чуть не засмеялся, так как знал, что это значит.
«Вы нашли тигрицу? спросил Линк.
— Да, — ответил Дориас, — но я просто играл. Эти дамы были слишком скучными для меня.»
«…» Линк какое-то время молчал. Затем он забрался на спину тигра и сказал: «Ты не остынешь, когда мы вернёмся на Выжженный хребет, не так ли?»
«Ты издеваешься надо мной?— сказал тигр. «Я, могучий Дориас, никогда не мёрзну и никогда — «
Прежде чем он закончил свой приговор, он споткнулся о холм грязи перед ним. Он чуть не свалился, но вовремя восстановил равновесие. Линк быстро наложил на него плавающее заклинание, которое спасло их обоих от того, чтобы их выбросили на расстояние.
«Ой, какой ужас! Хахаха… — сказал Дориас, слегка смущённый. Затем он перестал хвастаться до конца путешествия.
После бега в лесу около получаса, Линк вдруг почувствовал странную ауру с определённого направления.
«Давайте идти в этом направлении», — сказал он Дориасу. «Кажется, там нас ждёт друг.»
Дориас быстро повернул за угол и побежал в этом направлении на полмили. Затем они достигли поляны посреди леса, и там стояла Элеонора, одетая в чёрное платье, прислонившись к стволу дерева, обеими руками обхватив грудь.
Она перевела взгляд на Дориаса и была немного удивлена, но её глаза быстро повернулся к Линку, и она тепло улыбнулась.
«Я слышала, Вы едете на север?» она спросила.
«Как Вы узнали об этом? Линк был поражён. Он ожидал, что Энтони и Эррера узнают; но как Элеонора узнала об этой новости?
«Вы забыли, что я маг, специализирующийся на тайных заклинаниях?— ответила Элеонора. «Ветер в лесу, течения ручья, песни птицы, души умерших … я слышу все истории, которые они рассказывают. В любом случае, вот, возьмите это.»
Элеонора бросила свиток Линку.
«Это Мерный свиток», — сказала она. «Если Вы находитесь в серьёзной опасности, откройте свиток, и он позволит Вам войти в мир теней. Вы должны быть осторожны, когда Вы используете его, чтобы избежать неприятностей. Есть кошмарные существа в этом мире, за которыми Вы должны следить.»
Этот свиток может пригодиться. Линк взял свиток и сразу же оставил его в кулоне.
— Спасибо, — сказал он.
— А теперь Вы должны мне магическое снаряжение, — сказала Элеонора. «Создайте для меня подвеску.»
«Не проблема.» Линк щёлкнул пальцами и нежно погладил шею Дориаса. Затем он набрал скорость и направился в пустыню Ферде.
Побегав некоторое время, Дориас больше не мог держать язык за зубами.
«Ты собираешься на север, Линк?» он спросил. «Но поле боя может быть очень опасно!»
«Я должен идти. У меня нет другого выбора», — сказал Линк.
Дориас некоторое время молчал.
«Тогда … я пойду с тобой», — наконец сказал он. «Не ожидай, что я присоединюсь к войне. Я буду там, чтобы забрать тебя, только если ты в опасности.»
«Это достаточно хорошо», — сказал Линк. Естественно, он не возражал бы иметь другое средство избежать опасности.
Когда он подумал об этом, Линк понял, что у него теперь есть четыре великих помощника. Теперь он чувствовал, что даже если бы он был специально нацелен на тёмных эльфов, он, вероятно, всё равно в целости и сохранности.
Дориас был очень быстрым. Спустя чуть больше часа он преодолел расстояние около 150 миль. Теперь Линк мог видеть очертания Выжженного хребта.
«Не возвращайся туда», — внезапно сказал Линк. «Поверни в ту сторону. Я собираюсь встретиться со стариком.»
Хотя теперь у него было много способов защитить свою жизнь, Линк всё ещё был немного непростым. Он всё ещё хотел встретиться с тысячелетним Личем Вэнсом и попросить его предложений.
Он направил свою ману в коммуникационный рунический камень, и в течение десяти секунд был ответ от камня. Линк почувствовал его сообщение в течение нескольких секунд; затем он указал пальцем в воздух.
«Поверни в сторону», — сказал он Дориасу.
