Жужжание… Жужжание… Жужжание…
Как только они приземлились на землю, Селин, Линк и Вэнс активировали свои защитные заклинания. Они заняли те же позиции, что и в подземном дворце — Селин была впереди, в то время как Линк и Вэнс стояли бок о бок позади неё.
Нана тоже добралась до земли. Она смотрела на Селин, которая стояла впереди и оценивала свою силу.
«Цель определена», — сказала волшебная кукла своим странным голосом. «Уровень угрозы: 2 звезды.»
В тот момент, когда она закончила говорить, был громкий бум в воздухе. Нана использовала свой смертоносный ход — Сверхскоростной заряд!
В предыдущих битвах, всякий раз, когда Нана использовала этот ход, она выглядела так, как будто она исчезла из воздуха для глаз тех, у кого медленное время реакции. Это помешало её противникам оценить, откуда будет исходить её атака, что, естественно, сделает их беспомощными и беззащитными.
Но на этот раз возникла проблема!
Через несколько мгновений после того, как Нана, казалось, исчезла, таинственная фигура, светящаяся красным светом, внезапно появилась. Не только это, но и Нана, которая должна была заряжаться на полной скорости прямо к Селин, была остановлена неизвестной силой. Это сбило её с баланса и отбросило её от своей цели, когда она была примерно в 30 футах от Селин.
Из-за её экстремальной скорости 2000 футов в секунду она прорезала чудовищно сильное магнитное поле острова, которое вызвало ужасно высокий электрический ток, проходящий через её металлическое тело.
Сила электрического тока была эквивалентна удару заклинания молнии!
Ещё более пугающим было то, как её тело было намагничено электрическим током, который затем заставил её тело взаимодействовать с магнитным полем острова ещё дальше. Это то, что вывело её из равновесия.
«А…?» Потрясающая пара глаз Селин расширилась при виде аварии Наны. Это было то, чего она никогда не ожидала.
Однако Линк и Вэнс предсказали этот результат. Они не теряли времени, и каждый из них бросал свои собственные атакующие заклинания!
«Рука титана!»
В тот момент, когда Нана была отброшена от них, рука титана Линка быстро догнала её и превратилась в кулак Фиромоза и жёстко ударилась о тело волшебной марионетки.
Бах!
Тело Наны было поражено тогда же, когда она собиралась удариться о землю, и удар отправил её снова на высокой скорости. Она продолжала перехватывать магнитные линии острова, которые будут генерировать больше электричества в её теле.
Магнитная сила преобразует кинетическую энергию в электрическую, и как только электрический ток проходит через тело Наны, он затем преобразуется в огромное количество тепла. Другими словами, это означало, что чрезвычайно высокие уровни кинетической энергии (из-за её экстремальной скорости) в конечном итоге будут преобразованы в одинаково высокий уровень тепла!
Чем выше температура тела Наны, тем интенсивнее её тело будет излучать красный свет.
«Температура тела скоро превысит предел», — сказал голос, исходящий из тела Наны. «Начинайте рассеивание тепла! Начинайте рассеивание тепла!»
Вскоре Нана не решалась двигаться на большой скорости, хотя и не понимала, что происходит. Её самое смертоносное оружие, её скорость, было отменено магнитным островом.
Наконец, у Вэнса теперь было достаточно времени, чтобы наложить заклинание. Через 1,8 секунды он направил свою палочку к волшебной марионетке и крикнул: «Распад металла!»
Серый свет выстрелил из палочки и пошёл за волшебной марионеткой. Нана сразу же обнаружила большую угрозу, исходящую от этого луча света, и она инстинктивно увернулась от неё с молниеносной скоростью, заставив ещё один бум отразиться в воздухе, когда она, казалось, снова исчезла.
Только на этот раз она была вынуждена появиться всего в семи футах.
Красный свет на поверхности её тела теперь стал белым, доказывая, что металл, из которого состоит её тело, достиг экстремальной температуры, близкой к его точке плавления.
Шипение… шипение…!
Распад металла, наконец, догнал её и ударил по груди. Густой белый дым вздымался с места, и появилась зияющая дыра размером с кулак, где луч света ударил по её телу.
Нана просто стояла там неподвижно, и механически чёткий голос снова появился из её тела.
«Смертельные повреждения обнаружены на теле», — сказал голос. «Начните процесс восстановления.»
«Процесс восстановления не удался», — продолжил голос. «Выполнение резервного копирования памяти … Резервное копирование успешно. Процесс инициализации гибернации. Миссии по защите хозяина не…не…не…не…»
Затем тело Наны начало дрожать и яростно колебаться в течение нескольких секунд, прежде чем её голова и руки отошли от основного тела и упали на землю. Остальное её тело просто стояло там без каких-либо признаков жизни или движения.
— Теперь она побеждена? Просто так?» спросила Селин, с трудом в это поверив. Каким-то образом это казалось слишком лёгким.
Линк кивнул и вздохнул с облегчением.
«Она впала в спячку», — сказал он. «Мы победили.»
Вэнс, с другой стороны, ничего не сказал. Некоторое время он безмолвно смотрел на неподвижную волшебную куклу, прежде чем издать длинный вздох.
«Я построил её по образу моей дочери, вы знаете, — наконец сказал он. «И теперь она мертва от моих собственных рук.»
Когда он говорил, он медленно подошёл к Нане и сделал шаг, чтобы рассмотреть её более внимательно.
«Вы, вероятно, должны бросить металлический распад на неё ещё раз, — напомнил Линк Вэнсу, — на случай, если она не будет полностью уничтожена.»
— В этом нет необходимости, — ответил Вэнс. «Последняя моя атака была направлена на её ядро маны.»
Старый Лич, казалось, впал в глубокую меланхолию. Он полностью проигнорировал отговорку Линка и настоял на приближении к безжизненному телу Наны. Затем он протянул свою костлявую руку и мягко коснулся её лица.
Треск!
Тело волшебной марионетки внезапно дёрнулось, и её рука выстрелила прямо в череп Лича.
Череп Вэнса был действительно очень жёстким, но он был гораздо менее прочным, чем металл, из которого состоит тело Наны. Если бы Вэнса ударила Нана в полную силу её руки, его голова была бы разорвана на куски, и пламя души в его голове мгновенно погасло бы.
Рука Наны всё ещё двигалась слишком быстро, чтобы Вэнс отреагировал должным образом, и он мог только смотреть беспомощно и готовиться к входящему удару.
Именно тогда вокруг тела Вэнса появилось тусклое красное свечение — это был багровый Эдельвейс Линка!
Рука Наны была в тот же момент замедлена силовым полем щита, и, наконец, она полностью остановилась в четырёх дюймах от черепа Вэнса. Через полсекунды рука была отклонена силовым полем.
Голова Наны резко дернулась, и её ясные глаза смотрели прямо на Линка. Затем из её тела раздался хриплый голос.
«Миссия провалилась», — сказал голос. «Остаточная энергия исчерпана…целевой уровень угрозы: 5 звёзд 5 звёзд 5 звёзд………»
Затем, как будто вся жизненная сила была вытянута, тело Наны полностью рухнуло на землю, и все сегменты развалились. На этот раз, казалось, что она действительно была полностью разрушена.
Только тогда Вэнсу удалось среагировать на происходящее. Он коснулся гладкого черепа костлявыми пальцами и почувствовал, что пламя его души всё ещё горит. Он не ожидал, что Нана всё ещё сможет напасть на него таким образом. Это было действительно неожиданно для него сейчас. Он мог просто умереть в тот момент, не зная, что его ударило.
Первоначально Вэнс не был бы против умереть вообще. Но теперь, когда он боролся через такой захватывающий и ожесточённый бой с Селин и Линком, он обнаружил, что он всё ещё очень хотел жить, в конце концов.
Солнце всё ещё светило на земле, понял он. Есть ещё достойные вещи для жизни, такие как доверие среди товарищей и верность в дружбе.
Эта битва действительно перевернула ржавые и нигилистические взгляды Вэнса на жизнь с ног на голову.
«Спасибо, малыш», — сказал Вэнс Линку со взмахом руки.
— Всегда пожалуйста, старик, — ответил Линк.
Оба затем посмотрели друг на друга и почувствовали, что между ними возникло новое доверие. Внезапно они оба разразились сердечным смехом. Селин с любопытством взглянула на них. Она повернулась к Линку, затем к старому Личу, но не могла понять, что они оба нашли таким забавным.
Затем Вэнс присел на корточки возле останков Наны и начал внимательно осматривать тело волшебной марионетки. Он хотел увидеть, как она развивалась и что произошло за последние 400 лет.
Линк, с другой стороны, начал изучать магниты на земле. Он взял кусок чёрного камня и внимательно наблюдал за ним. Он обнаружил, что на самом деле он был зеленовато-чёрным и имел странный спиральный рисунок на его поверхности. Когда он поднёс его ближе к носу и вдохнул запах, пахло чем-то резким и металлическим. Затем в его голове появилась идея, и он быстро повернулся к Селин.
«Разрежь его пополам своим мечом», — сказал он. «Я хотел бы увидеть его поперечное сечение.»
Затем Селин быстро вытащила свой меч, и когда лезвие блестело на солнце, она быстро разрезала магнитный камень пополам. Поперечное сечение было гладким, как у металла, и полностью отличалось от обычно шероховатой поверхности обычного магнитного камня. Увидев такое поперечное сечение, на лице Линка появилась большая усмешка. Он понял, что собирается сколотить состояние!
Линк когда-то читал о типе металла в учебнике по магическим материалам, когда он был в Академии магии Восточной бухты. Металл назывался Гиромагнитным железом, и он был описан как имеющий резкий запах и имел спиральные узоры. Его магнитное поле было в сто раз сильнее, чем у обычных магнитов.
Когда этот вид металла был смолот в порошок и смешан в растворе зелья, тогда через некоторое время, результат в процессе был бы сверкающими чернилами, которые были типом электрических чернил. Небольшой флакон этого особого типа чернил будет стоить около десяти золотых монет. Капиталом для его производства было всего три золотые монеты, содержащие в той маленькой бутылке не более одной унции Гиромагнитного железа.
Тем не менее, этот магнитный остров, несомненно, содержал тысячи и тысячи тонн Гиромагнитного железа. Если бы он мог превратить их все в сверкающие чернила, Линк понял, что он сможет сделать кучу золотых монет размером с гору!
Но это не было бы так просто, конечно. Цена сверкающих чернил упала бы радикально, если было бы большое количество чернил на рынке, вероятно настолько низко как одна монетка золота или даже одна серебряная монетка за пробирку. Тем не менее, это всё равно принесёт огромное состояние для Линка.
Когда он подумал об этом, Линк так обрадовался, что не мог не смеяться от души. Он вскочил в воздух, взял Селин на руки и потанцевал.
«Хахаха, Селин!» он крикнул: «Этот остров принесёт нам столько денег, что теперь будет более чем достаточно, чтобы построить моё поместье!»
Хотя Селин понятия не имела об истинной ценности Гиромагнитного железа, она всё ещё была очень рада видеть Линка таким радостным.
Линк отпустил Селин, в конце концов, но он всё ещё держал её близко. Теперь, когда он нашёл идеальное оправдание, чтобы быть ласковым к ней, он хотел продлить блаженный момент как можно больше. В этот момент Линк почувствовал, что его грудь может просто лопнуть от радости, которую он чувствовал, и всё его тело было охвачено покалыванием, в то время как рана на его теле больше не давала ему боли.
Щеки Селин покраснели, пока не стали красными, как яблоки. Она позволила Линку держаться за неё без каких-либо жалоб. На самом деле, она держала Линка за руку сама.
Треск! Грохот!
Звук из скелетного тела Вэнса грубо вернул Линка и Селин к реальности. Затем они быстро отделились друг от друга, когда поняли, в каких неудобных положениях они оба находились. Это заставило Вэнса потереть его гладкий череп и нахально рассмеяться.
«О, не стесняйтесь, — сказал он. «В этом нет ничего постыдного.»
Селин опустила голову и ничего не сказала. Линк попытался быстро успокоиться и стёр ухмылку с лица.
«Вы нашли что-нибудь интересное в волшебной марионетке?» он попросил, отчаянно желая изменить тему.
Вэнс кивнул головой. «Я думаю, что нашёл причину, по которой я потерял контроль над ней», — сказал он.
Линк вдруг заинтересовался. «Вы можете решить эту проблему?» он спросил.
— Это было бы немного сложно, — ответил Вэнс. «Я не могу сделать это в одиночку. Но если вы готовы помочь, я думаю, мы сможем оживить её и превратить в пугающую боевую машину.»
«Что, если ты снова потеряешь контроль над ней?» спросила Селин. Это была важная проблема, которую они не могли позволить себе игнорировать. В конце концов, эта волшебная кукла подтолкнула их всех к тому, что их жизни были на волоске от смерти. Это заставило их содрогнуться, даже подумав об этом.
«Вот где лежит трудность», — сказал Вэнс, почёсывая голову и глядя на Линка. «Что вы думаете?»
Линк обдумывал этот вопрос полминуты.
«Я не совсем понимаю принцип, лежащий в основе внутренней работы волшебной марионетки, — сказал он, — поэтому я не могу сейчас дать тебе осмысленное мнение. Давай сначала возьмём её с собой.»
Вэнс кивнул в знак согласия.
«Это мудрый выбор», — сказал он. «У меня нет никаких возражений против этого. Как только мы вернёмся, я передам тебе мой блокнот, который содержит заметки и описания волшебной марионетки, чтобы ты мог изучить его.»
