После возвращения в магическую Академию Линк естественно организовал для Рилай пребывание в башне мага Эрреры.
Когда Элиард и Линк пытались поступить в Академию в прошлом, они столкнулись со многими трудностями. Мало того, что они должны были платить непомерные школьные взносы, они также были отвергнуты много раз из-за их воспринимаемого неадекватного магического таланта. С другой стороны, Рилай получила возможность изучать магию в Академии без каких-либо трудностей, так как у неё был Линк, который проложил путь для неё.
Путешествие Рилай в изучении магии было действительно плавным.
Линк также вернулся к своей повседневной жизни в башне магов Эрреры. Он экспериментировал с новыми высшими магическими навыками, изучал новые заклинания и, самое главное, начал создавать свою новую палочку. Линк был готов использовать все редкие материалы, которые у него были, такие как дерево Периллы, драгоценный торий, прекрасное золото и даже Кристалл Доминго, для создания этой мощной палочки.
Когда Линк сосредоточился на создании своей новой палочки, Энтони и мастера-маги из Совета из шести человек завершили запечатывание магических сил Бейла. Как и планировалось, Бейл будет отправлен в Башню Азура сразу после этого.
Бейл был вынужден сесть в запечатанный экипаж, который сопровождали четыре мага, по крайней мере, 3-го уровня силы, в тюрьму в Северо-Западном крае долины.
Поскольку они всё ещё находились под наблюдением в реальном времени волшебного глаза Академии, четыре эскорта были чрезвычайно расслаблены. Никто не посмеет вызвать шум перед таким усиленным наблюдением.
Четверо из них шли и болтали по пути; их разговоры не имели ничего общего с Бейлом. Фактически, они просто выполняли приказы Совета из шести человек и понятия не имели о точной личности заключённого в карете.
Карета ехала в гору по узким извилистым тропинкам гор около пяти минут, прежде чем достичь пустого поля размером не менее тысячи квадратных футов. В центре этого открытого поля находилась нетронутая белая башня. Башня была невысокой, состоящей только из трёх этажей и около 30 футов в высоту. Внешне она выглядела как обычная башня и была неприметной. Тем не менее, она была на самом деле домом для всех демонов, зверей, злых существ и тёмных магов, которых Высшая Магическая Академия Восточной бухты поймала и запечатала за последние столетия.
Когда карета прибыла, дверь в первый ярус открылась. Маг в маске, одетый в белую мантию, вышел из башни и как будто прогремел: «Приведи пленника ко мне.»
Этот маг был хранителем башни Азура и был известен как чрезвычайно могущественный маг. Его сила была эквивалентна силе мага 5 уровня. Четыре фокусника не теряли времени и немедленно выполняли его приказы. Они открыли карету и силой вытащили Бейла, который был одет в чёрную мантию в капюшоне.
Бейл всё время молчал. Он не оказывал никакого сопротивления и был почти как труп.
Он знал, что собирается провести бесконечное количество времени в этой тюрьме и испытать крайнее одиночество. Группа так называемых мастеров в Совете из шести человек были просто трусами. Никто из них не осмеливался лично вынести ему смертную казнь, опасаясь, что это запятнает их престиж. Таким образом, они прибегли к таким мучительным средствам, которые поддерживали его жизнь, но связывали его с вечной жизнью страданий.
Но что он мог сделать? Он уже потерял свои магические силы, а также его статус. Его половина — преобразованное тело было даже слабее, чем у обычного старика. Он просто ждал, когда мрачный жнец постучит в его дверь.
Бейл вздохнул. Его разум был теперь пуст и онемел для внешнего мира, пассивно ожидая мучений оставшихся лет.
В этот момент Бейл почувствовал плотное сжатие на руке одного из сопровождающих магов, который поддерживал его тело. Это действие казалось необычным — казалось намёком на то, что что-то произойдёт.
Что происходит? Бейл был шокирован.
После чего Бейл почувствовал, как что-то засунули в его ладонь. Объект был размером с большой палец и был чрезвычайно твёрдым, как маленький камень. Затем сопровождающий маг сжал руку в кулак, явно сигнализируя ему, чтобы он крепко держался за объект.
Бейл был озадачен тем, кто ему поможет. Он повиновался и сжал пальцы вокруг маленького камня.
Маг в белом достал свою палочку и указал на Бейла. Бейл сразу же поднялся в воздух и медленно шёл в Башню Азуры, следуя по стопам мага.
Бейл почувствовал, как дверь башни закрылась за его спиной. С тех пор его связи с внешним миром будут полностью разорваны.
Из-за неудачного процесса трансформации Бейл ослеп и не мог воспринимать своё окружение. Он мог смутно чувствовать, что его ведут вниз в подземную камеру.
Через пять минут Бейл снова услышал голос мага в белом: «Господин, это Ваша комната. Стены очарованы ограничительной магической формацией. Если Вы не хотите пострадать, пожалуйста, не трогайте их.»
Затем Бейл почувствовал, что его опускают на землю и прохладный ветерок на спине. После чего он услышал звуки отдаляющихся шагов, которые длились всего около трёх секунд, прежде чем его окружение погрузилось в абсолютную тишину.
«Комната теперь полностью закрыта.» Бейл вздохнул. Он всё ещё крепко сжимал таинственный камень. Чтобы быть в безопасности, Бейл ждал целый час, прежде чем отпустить раскрыть ладонь с объектом и поглаживая его мягко пальцами.
Камень был тёплым на ощупь и на нём отчетливо чувствовалась замысловатая резьба. Это должна быть разновидность магической руны. Бейл нащупал эти резьбы медленно, пытаясь выяснить, что это за волшебная руна.
Его осязание не было таким чувствительным, как раньше. Ему потребовался час, чтобы окончательно прийти к выводу: «Это рунический камень связи!»
Его магическая сила уже была запечатана, и он не мог использовать силу своей маны. Однако эта волшебная руна может быть активирована даже обычными людьми.
После того, как он некоторое время возился с руническим камнем, Бейл нашёл расположение спускового крючка. Он быстро стёр ограничительную руну на камне, что вызвало незначительные колебания в магических полях. После чего в голове Бейла прозвучал голос.
«Это мастер Бейл?»
«Да, это я, кто ты такой?» Бейл ответил в своём уме.
Голос проигнорировал его вопрос и спросил: «Хотите ли Вы обрести свободу и вернуть свои магические силы?»
Это была Ахиллесова пята Бейла. Он сразу же забыл свой предыдущий вопрос и поспешно спросил : «Вы можете мне помочь?»
«Вы думаете, я трачу своё время впустую?» Голос звучал так, будто он ухмылялся.
«Но сейчас у меня нет никаких магических сил. Энтони и пять других магов-мастеров совместно наложили на меня ограничительное заклинание. Никто в Королевстве Нортон не сможет его развеять. Кроме того, какой смысл быть свободным, если у меня нет магических сил?» Бейл вздохнул.
«Кто сказал Вам, что его нельзя развеять? И кто сказал, что я маг из Королевства Нортон? Пока Вы верите в меня, всё возможно.» Голос стал немного глуше, ещё более чарующим.
Бейл замолчал. Затем он понял, что его ситуация была действительно худшим сценарием. Даже смерть была бы лучше, чем состояние, в котором он был, таким образом, любые изменения, вероятно, могут идти только в лучшем направлении. Если это так, то беспокоиться не о чем.
«Что я должен сделать?» Бейл спросил.
«Вам придётся это сделать…»
Голос прошептал в голове Бейла. Когда Бейл слушал, его вид становился всё более ужасающим. К тому времени, когда голос замолчал, после объяснения, Бейл уже качал головой подсознательно.
«Нет, это разрушит всю Академию!»
«Вы действительно всё ещё заботитесь об Академии? Учреждение, которое заключило Вас в тюрьму и забрало Ваши магические силы?» опроверг голос.
«И…» Бейл потерял дар речи. Теперь он был позором для Академии. Академия хотела смыть любые связи, которые у них были с магом, который перешёл на тёмную сторону. Даже если бы Академия была полностью разрушена и маги убиты, это уже не имело значения.
«Сделайте это, Бейл. Отложите в сторону дружеские отношения, мораль и правила, связывающие Вас. Это просто лицемерные вещи, которые ограничивают Вашу свободу. Вы должны разорвать цепи, которые ограничивают вас!» Голос становился всё громче и страстнее.
Бейл продолжал молчать в течение долгого времени. Наконец, он спросил: «Кто Вы?»
«Я — посланник тьмы, муахаха.» Голос постепенно опускался, и Бейл почувствовал, как камень дрожал в его руках, прежде чем он превратился в мелкий порошок.
В одинокой клетке, вызывающей клаустрофобией тьмы Бейл неподвижно лежал на земле. Никто не мог сказать, о чём он думает.
…
В лесу рядом с высшей магической Академией Восточной Бухты в зарослях скрывался маг в чёрном, стоявший перед магическим кругом. Он, казалось, был защищён размытой фигурой, стоящей рядом с ним. В середине магического круга был яркий рунический камень, стреляющий слабым лучом света в небо.
Примерно через полчаса луч света исчез, а рунический камень разлетелся вдребезги. Магический круг также прекратил свою работу.
Тёмная фигура сразу же пожаловалась: «Фелидия, не заставляй меня делать эти вещи снова. Проникновение в Академию было самым страшным, что я когда-либо делал в своей жизни!»
«Но это сработало, не так ли?» Этим волшебником был Фелидия, гениальный Тёмный эльф, который когда-то скрестил мечи с Линком.
«Ещё слишком рано определять наш успех. Кто знает, действительно ли сработает идея Совета? Кроме того, мы не можем быть уверены, что идиот в башне будет следовать нашим инструкциям.»
«Расслабься, канцлер-маг 8 уровня. Даже Энтони не настолько силён. Мы уже посеяли семена отчаяния. Всё, что остаётся — это ждать.»
«Я надеюсь на это.»
…
В то же время Линк, который находился в магической башне, получил письмо от Джекера. Из неразборчивого почерка Линк мог определить, что письмо определённо было написано Джекером. Он изо всех сил пытался разобрать послание, прищурив глаза на каждое слово. Казалось, он передавал сообщение от Королевского рыцаря Энтони, жалуясь, что карета Дарриса так и не прибыла.
Линк был шокирован и сразу же отправился на поиски Эрреры.
Эррера, с другой стороны, уже получила новости некоторое время назад. У неё было серьёзное выражение.
«Даррис действительно пропал. Академия уже направила следователей. Думаю, в ближайшие дни у нас будут зацепки.»
«Почему меня не проинформировали?» Линк догадывался, что это работа тёмных эльфов.
«Вы были заняты своей новой палочкой и я не хотела прерывать Ваш прогресс. Не волнуйтесь и терпеливо ждите результатов», — утешила Эррера.
Это правда. Линк не был благочестив и не мог заниматься каждым вопросом в мире Фирумана. Ему пришлось потратить время и на самосовершенствование… он хотел бы иметь больше времени.
Пожалуйста, пусть это не будет волной тьмы… не сейчас…
Единственное, что мог сделать Линк — стать ещё сильнее в подготовке к грядущим бедствиям.
