Изначально главный ресурс Короля-Героя, боевая энергия, накапливался только в битве. Тем не менее, при большом давлении на Грида, он получал её и в пассивном режиме. Правда, кардинально это ситуацию не меняло: как только Преемник Пагмы начинал использовать техники Непобедимого Короля, боевая энергия быстро падала. А это, в свою очередь, приводило к уменьшению характеристик, что ставило его в достаточно опасное положение. Вот почему Грид хотел получить «энергию меча», доступную всем Великим Мечникам и позволяющую использовать навыки Непобедимого Короля без затрат боевой энергии.
И вот, прямо сейчас, на глазах Грида, Пагма воззвал к энергии меча.
До сих пор Янгу использовал любую возможность, чтобы изучить навыки Пагмы. Он получал их благодаря прохождению скрытых заданий, исследованию древних объектов и прохождению Зала Славы. Грид получал навыки Пагмы всякий раз, когда следовал по пути, оставленным для него самим Пагмой.
Другими словами, он попросту не мог упустить эту возможность.
Янгу надеялся, что, увидев, как Пагма сражается с Крешлером, ему удастся возродиться «Великим Мечником». Как-никак, благодаря благословлению богини его фехтование уже вышло за пределы обычного.
Однако, вопреки ожиданиям Грида, никакой битвы не случилось.
— Ху-ху, вы только посмотрите на этого парня. Ты хочешь направить свой меч на старика, который уже завтра может умереть? Эй, в этом году мне исполнилось сто десять лет. Сто десять. От одного-единственного взмаха рукой моё кровяное давление повысится, и я могу умереть. Какой же ты всё-таки плохой парень. Никогда бы не подумал, что ты попросишь от меня такого.
Тем не менее, уже обнаживший свой меч Пагма никак не отреагировал на столь очевидный отказ. Молча выслушав Крешлера, он тихо ответил:
— Если Вам всё равно суждено завтра умереть, то почему бы не сделать это сегодня?
— Ч-что?
— Ваше Святейшество, пожалуйста, обучите меня, даже если для этого придётся пожертвовать своей жизнью.
— Хах! Впервые вижу такого бесстыжего молодого человека! Ты решил подать мне то же самое рагу, приправив его небольшим количеством вежливости? Какое нахальство!
— Ваше Святейшество, нынешний мир не вечен. Если после первого папы умрёте ещё и Вы, подавлять ад будет нечем. Силы Церкви Ятана восстанут, великие демоны без малейшего страха начнут прорываться в этот мир, и наступит новая эпоха скорби.
— И, зная это, ты запечатал три главных сокровища нашей церкви?
— Такова была просьба моего друга.
— Друга? У такого безумца, как ты, есть друзья? Ты ведь даже не представляешь, что такое дружба.
— Я пообещал, что ради друзей стану сильнее.
— …?
— Я стану сильнее и смогу защитить мир, не рискуя жизнями Франца и последователей Ребекки. Я уже давно готов к этому, а потому и выполнил просьбу своего друга. Пожалуйста, помогите мне, — вновь подняв клинок, проговорил Пагма.
— Ты хочешь защитить этот мир в одиночку? Как потомок падшего бога, ты и вправду высокомерен, янбан, — скептически поцокав языком, ответил Крешлер.
— Я мало что знаю об истории янбанов и никогда не воспринимал себя потомком бога. Я просто хочу спасти человечество, как это подобает каждому нормальному человеку.
— И для этого ты хочешь убить старика? По-твоему, так себя ведут нормальные люди?
— … Ваша жертва даст возможность спасти десятки миллионов жизней, а потому она и оправдана, и праведна.
— Бу-ха-ха-ха! Я просто не перестаю удивляться твоему высокомерию и эгоизму! — рассмеялся Крешлер, который начал ощущать нарастающий гнев.
И Грид, находясь в полной ассимиляции с ним, почувствовал это.
— Разве ты не понимаешь, что обычные люди так не рассуждают?
— Я готов взять на себя всю вину.
— Молчи! Твоё мышление не такое возвышенное, как тебе кажется! Ты рассуждаешь о жизни и смерти с позиции янбана! Ты не имеешь права говорить за всех людей!
— Разве есть разница между янбаном и человеком? Янбаны всего лишь сильнее и живут дольше, а в остальном они ничем не отличаются от людей. Наша логика, наше отвращение ко злу и наши желания такие же, как у людей. Мы истекаем кровью, как люди. Во время работы мы потеем, как люди. Все мы находимся в одинаковом положении, а потому я буду бороться за людей.
— Сумасшедший ублюдок. Безумный, спятивший маньяк, который даже не знает, что он уже давно выжил из ума. Что ж, хорошо. Лучше ты умрёшь здесь и сейчас, чем натворишь дел. Оставлять тебя в живых слишком рискованно.
Азатем произошло настоящее чудо. Вера Крешлера, напоминающая собой бескрайнее море, вызвала такую же бескрайнюю святую силу. И эта сила полностью подчинялась воле папы. В воздухе появились тысячи копий, моментально устремившись в Пагму.
Казалось, уже через несколько мгновений от Пагмы не останется и живого места, однако… произошло обратное. Великий Мечник уже завершил два связанных танца меча.
— Цветочное Отражение.
Сказать, что Грид был поражён — ничего не сказать. Сотни лепестков, содержащих в себе энергию меча, расцвели и начали вращаться. Все те копья, которые вызвал Крешлер, отправились обратно к папе.
Крешлер поспешно выставил световой барьер, отразив копья и удивлённо пробормотал:
— Какое любопытное фехтование. После Мюллера и Непобедимого Короля ты определённо лучший.
— Я не могу сравниться с ними в фехтовании. Вот почему я должен продолжать развиваться.
— Даже если для этого придётся продать свою душу великому демону?
— Бу-ха-ха! Молчание — знак согласия, да?
Этот человек был по-настоящему опасен. Его нельзя было оставлять в живых ни при каких обстоятельствах. Вот что подсказывала Крешлеру его интуиция. Он полагал, что его последняя миссия состоит в том, чтобы избавиться от человека со столь искажённым восприятием мира.
— Предыдущий папа сказал, что не выбрал бы меня в качестве своего преемника, если бы не кризис. Мои боевые искусства были настолько слабы, что вызывали у него лишь раздражение. Однако ты ещё хуже меня. Ты никого не любишь. Ты нечувствителен к страданиям тех, кто был принесён в жертву ради твоих целей. Не знаю, стал ты таким или был таким с самого начала, но… ты уже на стороне зла, — проговорил Крешлер, как вдруг его тело покрылось двенадцатицветным барьером. Одновременно с этим поверх его ризы появились доспехи, а в руках — меч.
Кроме того, он применил сразу 17 видов благословлений к себе и своей боевой экипировке. Столь большое скопление энергии разрушило саму землю и сотрясло здание. И вот, когда Крешлер явил свою истинную силу, Грид наконец-то увидел мир таким, каким его видели трансцендентные существа.
Время словно остановилось. Однако посреди этого пространства, где двигались лишь частицы света, Крешлер уверенно мчался вперёд. А затем, когда расстояние между ним и Пагмой сократилось, его клинок трижды проник в плечо Пагмы. Спустя мгновенье раздался запоздалый хруст и брызнула кровь.
«Он… увернулся?», — понял Грид. Судя по всему, тройной удар папы был нацелен вовсе не в плечо Пагмы, а в его сердце. Тем не менее, каким-то непостижимым образом Пагма успел среагировать на данную атаку, переведя удар в своё плечо.
А затем начало укрепляться физическое тело Пагмы. Грид узнал уже ставшую практически родной Ярость Кузнеца, а вот ещё четыре благословления были ему незнакомы. Возможно, они были встроены в экипировку Пагмы, а, может быть, являлись его собственным изобретением.
Мечи продолжали беззвучно сталкиваться в воздухе, не издавая при этом ни звука. Нынешний мир был похож на приостановленный фильм. Кровь, вытекающая из плеча Пагмы, замерзала тысячами повисших над землёй капель. И на этом фоне двое мужчин продолжали двигаться, обмениваясь ударами.
— Превосходящий Убийственный Цветок.
— Превосходящая Вершина Убийственной Связующей Волны.
— Связующая Вершина Отражения.
— Удар Убийственной Связующей Вершины Отражения.
— Убийственное Связующее Отражение.
— Удар Превосходящей Убийственной Вершины.
Танцы меча продолжали чередоваться, изливаясь на папу бесконечным потоком энергии.
«Пагма начал свой путь, восхитившись Вальхаллой и Дайнслейфом. Говорят, что он явил миру своё фехтование, экипировав Дайнслейф, который никогда не использовался ни одним героем. Красота его движений была невероятной, а мастерство меча, казалось, пронзало сами небеса».
Вот каким было описание, которое дал Пагме предок Хана, Альбатино.
Фехтование, пронзившее небеса… Грид всегда считал, что это преувеличение. Однако сейчас он своими собственными глазами увидел, почему фехтование Пагмы пронзает небеса. Оно сметало на своём пути всё, включая плавающие в далёком небе облака.
Тем не менее, после этой кратковременной схватки Пагма был сплошь покрыт ранами и лежал на земле. Между тем, Крешлер хоть и пошатывался, но пропустил всего лишь один удар. Правда, его семнадцать благословлений уже подходили к концу.
— Проклятье… — сорвалось с его уст, — Ах, я не знаю… Всё! С меня хватит!
— Ух-х… Ух-х…
У Пагмы же не было сил даже на то, чтобы ответить. С этим ничего нельзя было поделать, поскольку его магия и фехтование достигли своего предела.
— Это слишком тяжело. Моё сердце больше не выдержит, — сняв доспехи, проворчал Крешлер.
— Уф-ф… Уф-ф…
— А ты и вправду пытался убить меня. Вот чёрт. Как же это плохо, быть стариком.
— Уф-ф… Спасибо… Спасибо… — наконец-то выдавил из себя Пагма, — Спасибо за учения Вашего Святейшества… Теперь мне доступно больше танцев меча…
— Тьфу на тебя, — в сердцах сплюнул Крешлер. Он всё ещё думал, что Пагма опасен и должен быть убит. Тем не менее, он не хотел отдавать для достижения этой цели остаток своих сил.
Другими словами, Крешлер решил отступить.
— Я всё равно скоро умру, поэтому дальнейшая судьба этого мира должна решаться теми, кто молод и целеустремлён.
Крешлер решил пока что оставить всё, как есть.
Такой была его последняя мысль, поскольку уже в следующее мгновенье сознание папы угасло. Он умер.
Слова Крешлера о том, что он погибнет, если подвергнется чересчур большим нагрузкам, были вовсе не преувеличением. Единственное, что он успел услышать перед тем, как уснуть вечным сном, были слова стоящего над ним Пагмы:
— Покойся с миром. Я со всем уважением сохраню твою душу в гробу из священной древесины.
А затем Грид вернулся к реальности.
Ознакомление с воспоминаниями Крешлера завершено.
Вы увидели и поняли технику владения мечом Великого Мечника.
Вы получили титул «Великий Мечник».
Вам открылся новый ресурс — «энергия меча».
Эффективность Вашего владения мечом немного увеличилась.
Слияние танцев меча стало относительно безусловным.
Отныне при использовании танцев меча Вы будете тратить не ману, а энергию меча.
Вместо увеличения текущего значения, все танцы меча были модифицированы и сброшены на 1-й уровень.
мяжиенмвж fPw Ершено.
Вы обучились новому танцу меча — «Цветку».
Лежащий в гробу Грид медленно открыл глаза. А затем, не успел он дочитать до конца всплывшие перед ним информационные окошки, как до его ушей донёсся голос Крешлера:
— Это всё, что я знаю о Пагме. Ничего особенного, верно? Он немного сумасшедший, лжец и убийца стариков.
— Да уж… — ухмыльнулся Грид, после чего аккуратно выбрался из гроба.
Он чувствовал, что стал намного сильнее, чем несколько минут назад.
