Противостояние между Агнусом и Ефеминой было предопределено ещё три года назад по времени «Satisfy», когда та получила скрытое задание «Освобождение Души Мумуда». Ефемина признала силу Агнуса и поклялась увеличить свои параметры. И вот, четыре месяца назад она разработала идеальный план охоты на Агнуса, мобилизовав все свои контакты и финансовые ресурсы, чтобы собрать как можно больше информации о Подрядчике Баала и нейтрализовать его. Она рыскала по всему континенту в поисках самых мощных навыков, которые смогла бы продублировать.
— Связь.
— Кровавый Барьер!
Увидев, что в её сторону летит несколько дюжин чёрных энергетических лучей, девушка тут же вызвала волшебный щит. Выполнив свою роль, щит разлетелся в дребезги, представив Ефемине лицо клона. И это лицо было совершенно безразличным. Клон не проявлял никаких признаков возбуждения и раздражения даже несмотря на то, что его навыки атаки несколько раз подряд были заблокированы. Возможно, он был расслаблен?
«Нет, просто он не ощущает никаких эмоций».
Во время этого неожиданного сражения Ефемина продолжала получать личные сообщения от Грида. Он объяснил происхождение клона, а также его характеристики, благодаря чему девушка поняла примерное представление о том, с кем имеет дело. Итак, она пришла к выводу: «Клон в несколько раз слабее, чем Грид».
Конечно, Ефемина не исключала вероятности того, что за эти годы клон, ровно как и его прообраз, стал намного мощнее. Проблема заключалась в экипировке, которую носил клон. Ржавый меч и потрёпанные доспехи представляли собой то самое обмундирование, которое Грид использовал несколько лет назад. По сравнению с текущими предметами Грида оно было плохим и не представляло большой угрозы для Ефемины.
«Предметы, которые Грид носил до Трёхслойки… С ними он меня не победит».
Судя по всему, клон располагал Комплектом Священного Света? И Ефемина могла без проблем одолеть противника, облачённого в доспехи, которые утратили большую часть своей силы. Таким образом, девушка перешла в контратаку. В рамках подготовки к битве против Агнуса она продублировала большое количество навыков, а потому её атаки были блестящими и эффективными.
Она вызвала десятки каменных глыб диаметром более метра, упавших на клона с неба. При этом всякий раз, когда очередной валун падал на землю, та сильно вздрагивала, а невольные свидетели происходящего стремились убраться куда подальше.
— Берегись!
— Ува-а-а-а-ак!
«Сейчас!».
Посреди хаоса, вызванного последствием широкомасштабного заклинания, Ефемина попыталась ударить клона, застрявшего между обломков. Она использовала Абсолютный Ноль, скопированный у Бондре, ледяного мистика из Вальхаллы. В результате этого тело клона замерзло, а сам он стал напоминать собой ледяную скульптуру, высеченную где-то посреди Арктики.
«А теперь добить!».
На этот раз Ефемина вызвала удар молнии. Окончательная техника поразила замороженного клона, и девушка подумала, что бой вот-вот закончится. Как-никак, у клона были точно такие же характеристики, как у Грида. Тем не менее, она заблуждалась.
Вы нанесли 29,000 урона.
— А-а…?
Удар молнии нанёс гораздо меньше урона, чем ожидалось. Разве атака не должна была нанести в два или в три раза больше урона? То же самое касалось и камнепада, наряду с Абсолютным Нулём. В результате того, что молния отбросила его назад и вырвала из оков льда, шкала Здоровья клона, который был спрятан за скалами, наконец-то раскрылась. Благодаря этому Ефемина увидела, что 9/10 Здоровья этого существа всё ещё на месте.
Именно тогда Ефемина осознала два факта. Доспехи Священного Света, которые она считала устаревшими, всё ещё оставались мошенническим предметом. Кроме того, система распознавала клона как босса. Другими словами, у него было как минимум десять миллионов Здоровья.
«Грид, у которого несколько миллионов Здоровья…».
Разве это не афера?
«Мне его не победить…», — поняла потрясённая девушка. А затем клон бросился к ней и замахнулся мечом. Это была обычная базовая атака, однако…
Совершенно внезапно глаза Ефемины полезли на лоб. Она разглядела в движениях клона тонкие изменения… Его ноги двигались чуть-чуть не так, как раньше.
«Это же танец меча…!», — поразилась она, поспешно вызвав ещё один волшебный щит.
— Убийственная Вершина.
Клон активировал способность, которая игнорировала защиту. Это был один из тех самых многосоставных навыков, которыми обладал Грид. А раз так, попасть под него было равносильно смерти.
Ефемина знала, что увернуться от удара у неё не получится, поскольку её физические способности были ниже магических. Вот почему ей пришлось взять козырь, который она припасала на крайний случай — телепорт. Девушка использовала магию, чтобы избежать смерти, и Убийственная Вершина пронзила воздух. Тем временем маленькое тело Ефемины было поглощено светом, после чего она оказалась позади клона.
— Чёрные Ветра!
— …!
Из кончиков её пальцев появилась лучшая техника Зедноса, топ-1 мага ветра, ранившая спину клона. Во все стороны брызнула кровь, и глаза клона устремились к Ефемине. Существо полностью игнорировало магов Мюррея, которые использовали заклинания, чтобы успокоить суматоху. И, осознавая это, Ефемина сглотнула. Она знала, что была одной из сильнейших игроков, а потому редко нервничала.
— Ты, злой монстр! Сейчас же сними свою маску! — внезапно раздался голос Асмофеля, которому в конце концов удалось вырваться из мёртвой хватки Рук Бога.
Как только ему удалось одновременно ошеломить все четыре руки, он перепрыгнул через крышу разбитого дома и замахнулся огненным мечом.
— Сэр Асмофель!
Милое лицо Ефемины тут же покраснело. Она почувствовала облегчение, что величайший рыцарь Королевства Вооружённых до зубов, после Пиаро и Мерседес, был с ней. Однако это продолжалось только секунду. После битвы с бывшим Красным Рыцарем Сингелем Асмофель находился далеко не в идеальном состоянии и не мог противостоять клону. Асмофель всё ещё был быстрее клона, но его движения были ограничены из-за препятствия в виде Рук Бога.
— Ку-о-о-ох…
— Нет! — закричала Ефемина, когда клон схватил Асмофеля за шею. Асмофель был НПС и, в отличие от игроков, имел только одну жизнь. Его смерть станет большим ударом для всего Королевства Вооружённых до зубов и огромным горем для Грида. Ефемина помнила, что послужило причиной смерти Хана, из-за чего пришла в настоящий ужас. Она попыталась переключить внимание клона обратно на себя, начав магическую бомбардировку.
Ефемина перешла в полномасштабное наступление, чтобы не дать врагу нанести вред Асмофелю. В результате этого взгляд клона вновь переместился с Асмофеля на Ефемину:
— Вопрос. Думаешь, вам удастся избежать смерти?
А затем клон воспользовался дополнительным свойством своих доспехов, пробив магическую бомбардировку и нацелив меч на шею Ефемины. Впрочем, сама девушка лишь ответила:
— Конечно!
После этого она перестала использовать скопированные навыки, прибегнув к уникальной силе, которую скрывала от всего мира, «Течению».
Фжух!
И меч клона погряз в потоке воды. «Течение» Ефемины представляло собой заклинание, которое демонстрировало силу магии воды Мумуда, способной трансформироваться в лёд и воду в зависимости от желания владельца. Ржавый меч клона не смог проникнуть сквозь водный барьер, который окружал Ефемину. Более того, эффекты «ослабления» и «замедления», которые возникали каждый раз, когда меч погружался в эту преграду, заставили его стать поистине ржавым мечом.
— Это что, элементаль? — поразились наблюдавшие за битвой игроки. Внезапно появившаяся светловолосая девушка казалась им настоящим героем. Каждый раз, когда Грид бил её, вода плавно растекалась во всех направлениях, предотвращая атаку. Это привело игроков к неправильному пониманию того, что она вызвала элементаля воды.
— Осторожно…!
Атака клона была заблокирована водой, однако он пригнулся и пнул девушку по лодыжке. В результате этого Ефемина упала с крыши, оказавшись достаточно близко, чтобы игроки увидели ID, висящий над её головой.
— Ефемина!
Игроки, впечатлённые красочностью этой битвы, были попросту шокированы. Они знали, кто такая Ефемина. Эта девушка была союзницей Грида, начавшей сотрудничать с Вооружёнными до зубов после вторжения големов на территорию Рейнхардта. Им было трудно понять, почему она сражалась против Грида.
И Ефемина, прекрасно понимая, что присутствующие здесь люди записывают всё происходящее, тут же закричала:
— Этот человек не Грид! Это подделка!
Грид был её благодетелем и тем, кому она по-доброму завидовала. Ефемина не хотела, чтобы люди неправильно поняли сложившуюся ситуацию и начали критиковать её друга. Итак, пояснение Ефемины помогло кое-что прояснить. И окончательно всё стало понятно, когда Грид спрыгнул на землю.
— НПС…!
Его имя сияло золотым светом, символизируя его принадлежность к разряду именных НПС. И благодаря этому заголовки последних новостей, повествующих о вторжении Грида на территорию Королевства Мюррей, тут же начали преображаться.
Текущее сражение в Королевстве Мюррей записывалось и транслировалось тысячами игроков в режиме реального времени, в то время как репортеры поспешно описывали всё происходящее. Другими словами, за данной ситуацией наблюдали миллионы людей.
Тем временем Ефемина начала атаковать безатрибутной магией, которая обладала эффектом «30%-го игнорирования сопротивления к магии». Ефемина, которая не участвовала в межнациональных соревнованиях, поскольку не хотела раскрывать свою истинную силу, полностью раскрылась миру. Она знала, что теперь у неё будет недостаток перед потенциальными врагами, включая Агнуса, но с этим уже ничего нельзя было поделать. Она хотела спасти Асмофеля и сохранить репутацию своего королевства.
Итак, её магическая сила взорвалась, помешав продвижению клона.
— Пока ты похож на Грида, ты не причинишь никому вреда. Я этого не допущу, — стоя с рыцарями и солдатами Королевства Мюррей позади себя, заявила девушка.
Тем не менее, клон её будто не слышал.
— … Анализ. Требуется техническое обслуживание, — произнёс он, и в самый разгар битвы появилась маленькая наковальня и кузнечный молот, при помощи которых клон взялся за починку своего ржавого меча. Клинку не потребовалось много времени, чтобы вернуть первоначальный вид синего двуручного меча, который первоначально именовался Полным Провалом. Это была печальная ситуация для Ефемины, которая уже потеряла около 3/10 своего Здоровья.
А затем этот гигантский меч, напоминающий собой акулу, пронзил воду и вонзился в тело девушки.
— Ух-х!
Рана была серьёзной. Подобно Доспехам Священного Света, Полный Провал всё ещё был крайне сильным артефактом. Итак, Ефемина закашлялась кровью и перестала колдовать.
— Результат. Победа.
Полный Провал метнулся к голове девушки, которая предчувствовала неминуемую смерть.
Однако… Полный Провал был заблокирован, и Ефемина не умерла.
Клон тут же перевёл свой взгляд в сторону и…
— Грид. Убить.
Больше клон ничего не успел сказать, поскольку в небе появился огромный красный феникс, а на землю обрушились огненные стрелы. Эти стрелы наносили урон клону, одновременно с этим исцеляя Ефемину и Асмофеля.
— Кажется, успели.
Десять достойных слуг, включая Грида и Стикса, наконец-то прибыли к месту действия.
