Меч Противостоящего Богам был рождён в Асгарде и до сиx пор поддерживает с ним связь.
Внимание! Появились золотые облака!
Золотые облака служат мостом между Вашим миром и Асгардом.
— …!
Золотые облака, окутавшие собой всё небо, сложились, как многоступенчатая лестница. Казалось, они предлагали Гриду наступить на них и забраться на сами небеса.
— Ох…!
— Мост к богине…!
Пленённые золотыми облаками, старейшины начали превозносить Грида ещё сильнее. Небеса существовали! Золотые лестничные облака доказывали, что их вера не напрасна!
Появление золотых облаков усилило боевой дух всех, кто служит богам.
На протяжении последующих трёх минут защита и сила атаки всех последователей богов увеличатся на 10%.
Существа, не являющиеся последователями того или иного бога, будут чувствовать ужас от лицезрения золотых облаков.
На протяжении последующих трёх минут защита и сила атаки таких существ снизится на 10%.
Вы служите сразу нескольким богам, а потому Ваша сила атаки и защита увеличились на 10%.
Сам же Грид мог лишь тяжело вздохнуть.
Те, кто служил богам, и те, кто не делал этого…
Разделив человечество на две категории, золотые облака породили глобальное усиление и ослабление, которые, впрочем, оказались ниже ожиданий Грида. Преемник Пагмы надеялся, что золотые облака окажутся мощным широкодиапазонным атакующим навыком, как, например, взрыв чёрного пламени.
Тем не менее, золотые облака даже не различали присутствующих на друзей и врагов. Не так давно Вооружённые до зубов посетили Храм Гексетия и получили статус его последователя. Но как же насчет других игроков? Грид предположил, что большинство из игроков уже выбрало ту или иную религию. Другими словами, они могли получить благословление золотых облаков, даже не имея такого класса, как паладин или жрец.
«Но если вызвать эти облака посреди битвы…».
Ситуация на поле боя может кардинально измениться в зависимости от того, сколько солдат присоединятся к религии. К примеру, в Сахаранской Империи Церковь Ребекки и вовсе была национальной религией.
«Да уж, полный бардак… Нет, по крайней мере, если все мои люди будут служить Гексетию, я получу минимальный урон».
В любом случае, способность не оправдала возложенных на неё ожиданий. Золотые облака были не особо привлекательны для Грида, который смог обрести подавляющую силу после битвы с Астаротом. А затем, словно кто-то увидел его разочарование, кое-что произошло.
Вас видят молодые ангелы, стоящие на другом краю лестницы из золотых облаков.
Юным ангелам любопытно, что собой представляет Земля. Тем, не менее, они не могут спуститься к Вам, поскольку время существования золотых облаков слишком невелико.
Вам не удалось активировать связанный навык, Ангельскую Арию.
«… Ангельская Ария?».
Разочарование Грида быстро исчезло, когда он вспомнил молодых ангелов, с которыми ему довелось повстречаться в мире богов. Теперь он чувствовал предвкушение, поскольку знал, что золотые облака могут стать платформой для использования особой способности, а не только для получения усиления или ослабления.
А тем временем…
Лежащий на земле Дамиан был охвачен мучительным разочарованием. Это было не просто поражение! Это было настоящее фиаско, полностью отрицающее всю его ценность. Дамиан восхищался и уважал Грида больше, чем кто-либо другой, но… в данных обстоятельствах речь шла не только о проигрыше. Ему было стыдно быть побежденным всякий раз, когда он соревновался с Гридом.
«Это действительно проблема. Вот почему Грид разочарован мной…».
Дамиан действительно стал сильнее, но по какой-то причине всё ещё казался слабым. Он чувствовал, что разочаровал Грида. А ведь он был не кем иным, как папой! Дамиан хотел доказать свою ценность. Он хотел доказать, что его усилия не были напрасными.
Так или иначе, но время шло одинаково для всех. Подобно тому, как Грид прошёл через все виды инцидентов после Третьего Межнационального Соревнования, Дамиан тоже испытал множество трудностей. А поэтому он не должен был так позорно проиграть.
И вот, Дамиан поднял своё обожженное молнией тело. Он не сильно полагался на десятипроцентное увеличение атаки и защиты, которое появилось благодаря золотым облакам Грида, поскольку знал, что Грид, вероятно, получил подобный эффект.
— Дыхание Богини, — приказал он, и его Здоровье тут же восстановилось на 100%.
— Хочешь продолжить? — удивился Грид.
Дамиан с самого начала не хотел этого поединка. Он знал, что если проиграет, его боевой дух будет подавлен. И Янгу действительно был несколько разочарован этим. Куда делся старый Дамиан? Это был человек, который боролся против коррумпированного папы Древиго, фермера Пиаро и даже Крюгеля. Его стойкость никогда не ослабевала.
Однако, став папой, Дамиан начал постепенно меняться. Он беспокоился о статусе папы больше, чем о своих собственных убеждениях, и постепенно отодвигал в сторону свою смелость под тем предлогом, что всё делается для церкви. То же самое произошло и в текущем спарринге. Несколько лет назад Дамиан был бы счастлив просто подраться, вне зависимости от исхода. Но теперь он пытался найти оправдания и постоянно проливал слёзы. Да, ему не хотелось показаться трусом перед своей любимой Изабель, но и особого рвения он тоже не проявлял.
В отличие от Грида, Дамиан стал слабым. И поэтому Янгу испытывал много сложных эмоций. Дамиан, которого с виду можно было назвать вполне зрелым человеком… был каким-то не таким. Однако…
— Я продолжу. Возможно, это будет односторонняя бойня, но я никогда себя не прощу, если ты не получишь никакого удовольствия, — произнёс Дамиан, возвращая себя в прежнее состояние.
А затем он сбросил громоздкую белую одежду, которая символизировала папу.
— Ваше Святейшество! — тут же нахмурились старейшины. Им не нравилось, что Дамиан сбрасывал одежду папы у всех на глазах. Но если в обычной ситуации Дамиан почесал бы голову и неловко рассмеялся, то сейчас просто сказал:
— Она слишком неудобная. Я не могу драться в ней. Что мне делать, если ткань зацепляется за броню каждый раз, когда я двигаюсь?
— …
— К слову, будьте так добры уважать тот факт, что в отличие от других пап, я паладин, а не жрец.
— …
— Да и вообще, разве первый папа не предпочёл доспехи, сражаясь с Мари Роуз?
Дамиану было приятно смотреть, как старейшины медленно закрывают свои рты. И вот, уже в следующее мгновенье он направил свой меч на Грида. У Дамиана всё ещё оставалась 1 минута и 10 секунд до истечения срока действия благословлений.
— Я собираюсь использовать всю свою силу.
На этот раз ему было плевать, кто смотрит на него. Дамиан будет бороться за себя. Он даже отказался от достоинства папы. И, видя решимость Дамиана, Грид с улыбкой произнёс:
— Хорошо. Давай, Дамиан.
Затем он быстро вытащил из своего инвентаря четыре молота. Это были Мьёльниры, которые могли кратковременно ошеломить цель. Гриду было любопытно. Возможно ли, чтобы Руки Бога, вызванные мечом, экипировали снаряжение?
И… они действительно сделали это.
Если бы новые Руки Бога не могли носить оружие, то были бы слишком слабыми по сравнению со старыми Руками Бога. Таким образом, полупрозрачные руки тут же схватили предоставленные им Мьёльниры, что означало возможность использования ими и другой экипировки.
«Отлично!», — мысленно воскликнул Грид, воспользовавшись катушкой и заменив Клинок Противостоящего Богам на Меч Просвещения.
В результате этого Преемник Пагмы стал вооружён пламенно-чёрным мечом, тогда как Руки Бога и Клинок Противостоящего Богам двигались вокруг него.
«Если я хорошо использую защитную магию, у меня получится шанс контратаковать».
Дамиан старался не поддаваться панике, глядя на мошеннические способности, которые демонстрировал Грид. А тем временем к нему уже устремились Руки Бога. Дамиан знал, что будет побежден, если пропустит хотя бы один удар молота, а потому вызвал перед собой несколько световых щитов, чтобы максимально нейтрализовать Руки Бога. Но…
— Падение.
Грид использовал умение, у которого было самое короткое время активации среди всех танцев меча. Чтобы показать своё уважение к Дамиану, Янгу решил сражаться всерьёз.
И вот, Дамиан заблокировал его атаку своим огромным квадратным щитом. Он словно ожидал, что Грид нападёт.
Квадратный Божественный Щит поглотил мощнейший удар!
Прочность щита уменьшилась на 67.
Ваша левая рука была временно парализована.
Благодаря высокому статусному сопротивлению Вам удалось преодолеть эффект паралича.
— Кхек!
Как и ожидалось, сила атаки Преемника Пагмы находилась на уровне мошенничества. Прочность щита, предназначенного для тотальной защиты, упала на двузначное значение, что поставило под сомнение правильность его работы. Тем временем из маленького магического круга над плечом Дамиана появились вспышки света. Они моментально поразили Руки Бога и Клинок Противостоящего Богам, при этом ошеломив Руки Бога.
С другой стороны, меч продолжил своё движение, облетел Дамиана и нанёс удар ему в пояс. Складывалось такое ощущение, что папа сражается не с одним, а сразу с двумя противниками.
— Техника Ста Тысяч Мечей!
Дамиан был топ-игроком, и в этом заключалась его главная ошибка. Шли годы, и разрыв между Дамианом и Преемником Пагмы вовсе не сокращался. Причина его поражения заключалась не в том, что он прикладывал мало усилий, или что он действовал тактически неграмотно. Проблема состояла в том, что Грид был Королём-Героем. А раз так, чем сильнее становился Дамиан — тем сильнее он стимулировал боевую энергию Грида.
Квадратный Божественный Щит поглотил мощнейший удар!
Прочность щита уменьшилась на 35.
Прочность щита уменьшилась на 31.
Прочность щита уменьшилась на 39.
Прочность щита уменьшилась на 20.
…
Внимание!
Прочность Квадратного Божественного Щита достигла предела!
Информационные окошки продолжали выскакивать перед глазами Дамиана. Однако Грид свой натиск не сбавлял, в результате чего…
Квадратный Божественный Щит разрушился!
Огромный квадратный щит, который спас Дамиана от многочисленных угроз, раскололся на несколько частей, а затем и вовсе превратился в серый дым.
— Что?! Благотворительность Папы! Защита Богини! — воскликнул шокированный Дамиан, одновременно с этим пытаясь активировать навык исцеления и навык щита.
— Убийственная Связь.
Однако мощная атака Грида нанесла критический удар по Дамиану, который потерял свой щит, мгновенно опустив его Здоровье до одной единицы. Как результат — система тут же зафиксировала поражение папы.
— Уф-ф… Уф-ф… Уф-ф…
Раненый и тяжело дышащий Дамиан тут же побледнел. Ему стало стыдно из-за такого ужасного поражения. Он даже задавался вопросом, может ли он вообще быть коллегой Грида? И в этот самый момент…
Вы слышите тёплый голос Богини Ребекки:
— Ты, мой агент, должен стать сильнее.
Благодаря уникальному классу, Дамиан столкнулся с явлением, которое никогда прежде не испытывал.
Богиня Света является верховным божеством и считает, что Вы, как её агент, также должны пребывать на вершине.
Ребекка стала свидетельницей Ваших многочисленных поражений от одного и того же противника, решив послать Вам испытание.
Сгенерировано классовое задание «Становление Истинным Агентом Богини».
— А-а…?
Неужели он каким-то образом выполнил скрытые условия, позволяющие получить продвижение в своём классе? Да, скорее всего Грид вызвал это абсолютно непреднамеренно, но… разве Дамиан не должен был поблагодарить его за такую возможность?
— Отличная работа. Посостязаться с тобой и вправду было очень весело.
— …
Услышав эти слова, сидящий на траве Дамиан наконец-то поднял взгляд. А затем он увидел, что в глазах Грида была не жалость, а гордость. Он с лёгкостью победил Дамиана, но вместо игнорирования или разочарования Преемник Пагмы признал его и протянул ему свою руку.
— Ты… Ты действительно…
Дамиан не мог объяснить это чувство. Он был не в силах вынести бурные эмоции и, в конце концов, его глаза покраснели.
— Эй, ты чего…? — пробормотал Янгу, когда сидящий перед ним человек внезапно заплакал. — Ах, прости. Естественно, я возмещу убытки, связанные с потерей щита. Я сделаю гораздо более лучший щит. Поэтому, пожалуйста, успокойся…
Впрочем, договорить Преемник Пагмы так и не успел, потому что папа внезапно встал и крепко обнял его.
— Ч-что?
Чувствуя себя некомфортно, Грид попытался оттолкнуть Дамиана. Тем не менее, последний цеплялся за него, словно пиявка.
— Дайсуки! Грид-сама айшитэру! (яп.: Я люблю тебя, Грид!).
— О-отпусти!
Кто бы мог подумать, что Дамиан признается в своей любви. К Гриду. На глазах у сотен последователей Ребекки, включая игроков…?
Что касается Грида — он не знал японского, а потому беспокоился лишь о том, что Дамиан расчувствовался из-за потери щита.
А тем вечером…
Признание папы Дамиана в любви к Вооружённому до зубов королю!
Неужели Дамиан что-то чувствует к Гриду…?
Средства массовой информации по всему миру начали выпускать неприятные статьи. В частности, особо выделились женские журналы, которые любили пускать сплетни. Преемник Пагмы был бесспорной мировой звездой, а каждый его шаг превращался в историю.
Правда, не всегда этот шаг приводил к чему-то хорошему…
— Проклятье. Этого ещё не хватало.
Наткнувшись на свежие заголовки, Гриду стало ужасно неудобно. Количество участников в клубе его антифанатов начало стремительно повышаться, а сам он пообещал дать при встрече Дамиану хорошую затрещину.
— Ладно… Всё равно это полная чушь. Кроме того, благодаря спаррингу с Дамианом мне удалось много чего выяснить.
Грид решил пока что не отказываться от молота и Клинка Противостоящего Богам. Трудно было закрывать глаза на экспоненциальный рост производственных способностей. К тому же универсальность клинка была не такой уж недостаточной по сравнению с Руками Бога. Кроме того, ему нужно было позаботиться ещё об одной проблеме.
— Как бы мне раздобыть ещё немного паврания?
Чем больше паврания он получит, тем сильнее станет.
Но каков был способ добиться этой цели?
Единственное, что приходило в голову Грида, — это его собственный, запертый в аду, клон.
