Рождение легендарного рыцаря вызвало в мировом сообществе настоящий резонанс. Кем же был этот человек, и насколько велика была его сила? Как его появление скажется на дальнейшей истории «Satisfy»?
Не остались в стороне и мировые СМИ, начав выпускать передачи с подробным анализом произошедшего. И каждая из этиx передач получила достаточно высокие рейтинги, что свидетельствовало о повышенном интересе к данному событию.
С другой стороны, настроение среди Вооружённых до зубов оставляло желать лучшего. Обсудив этот вопрос, товарищи пришли к выводу, что с наибольшей долей вероятности легендарный рыцарь родился на территории империи. Именно там базировались Красные Рыцари, представлявшие собой лучшее рыцарское подразделение на всём континенте, а их лидер, 1-й Рыцарь, была женщиной. Таким образом, нетрудно было догадаться о том, кто именно стал новой легендой. И это сильно опечалило Вооружённых до зубов.
Кем была Мерседес? Она была человеком, заставившим преклонить колени даже Грида. Итак, одна только мысль о том, какую силу она заполучила после перехода на легендарный уровень, вселяла в сердца товарищей настоящее отчаяние. Они понимали, что даже объединившись, им нечего будет противопоставить НПС такого класса. Но вот, в этот самый момент на главной площади Рейнхардта объявился Грид, компаньоном которого оказалась… Мерседес!
— Прошу любить и жаловать. Легендарный рыцарь, Мерседес, отныне будет с нами.
— …????
— … Я что, сплю?
Сказать, что Вооружённые до зубов были поражены — ничего не сказать. Они знали, что Грид очень быстро налаживал отношения с неигровыми персонажами, однако они попросту отказывались понимать, что нужно было сделать, чтобы заполучить легенду.
Мерседес была 1-м Рыцарем Сахаранской Империи! Она славилась своей непоколебимой преданностью и… всё равно каким-то образом оказалась в сетях Грида? С какой стороны ни посмотри, данная ситуация казалась воплощением абсурда.
A затем, спустя несколько секунд раздались странные звуки, напоминающие собой шлепки.
Шлёп. Шлёп-шлёп.
Источником этих звуков оказался Вантнер, который хлопал себя по лысой голове, дабы убедиться, что это не сон.
— Это… действительно так? — в конце концов спросил он, почёсывая затылок.
Да, это была реальность. И когда Вооружённые до зубов поняли, что больше не могут её отрицать, они лишь судорожно сглотнули и принялись поочередно смотреть то на Мерседес, то на Грида, прося предоставить хоть какие-то объяснения.
— Что ж…
С чего же ему стоило начать? Для того, чтобы Вооружённые до зубов поняли всю картину, требовалось рассказать сразу о нескольких вещах. Но вот, в тот самый момент, когда Грид пытался разобраться со своими мыслями…
— Ваше Величество, Вы не совсем правильно представили меня, — произнесла Мерседес, после чего опустилась на одно колено перед Гридом и добавила, — Первым делом я Ваш рыцарь, а затем уже легендарный.
Она будет вечно служить ему, стоя плечом к плечу с былыми героями.
А затем, когда чистая преданность и прекрасная внешность Мерседес заставили всех присутствующих застыть на своих местах, перед Гридом появилось информационное окошко.
Вы завербовали легендарного рыцаря Мерседес.
Город, где будет находиться Мерседес, получит 50%-е увеличение прочности стен и 20%-е увеличение мощи осадных оборонительных сооружений.
Во время осады города атака, защита и Здоровье всех солдат и рыцарей увеличатся на 10%.
***
Появление великого демона Астарота. События двенадцатилетней давности. Попытка убить Мерседес, вмешательство Грида, уничтожение громового камня и смерть демона. Услышав о серии столь поразительных инцидентов, Вооружённые до зубов начали испытывать кое-какие сомнения.
— Это просто бессмысленно…
— Ну… Мне понятно всё, кроме одного. Почему император отпустил Мерседес? Почему он отказался от человека, который верен ему, как никто другой? И это не говоря уже о том, что этот человек — легенда.
— Угу. Как-то подозрительно.
— Возможно, император послал её шпионить за нами?
— Ах, точно!
В зале заседаний стало шумно, и Грид с запозданием понял, что упустил самую важную часть истории.
— По дороге сюда Мерседес мне всё объяснила, — произнёс он, а затем вновь принялся за рассказ. Речь зашла об отношениях между императором и Пиаро, результатом которых и стало «увольнение» Мерседес.
— Скрытая история, значит…
— Император отослал Мерседес в качестве искупления за то, что случилось с его бывшим другом.
— Да. Я думаю, таким образом он хотел просто загладить свою вину. Ну и, наверное, Хуандер надеялся, что это сделает Пиаро хоть немного счастливее.
— … Даже самый влиятельный человек — всё ещё человек. Нам не о чем беспокоиться.
В конце концов, Сахаранская Империя должна была стать главным врагом Королевства Вооружённых до зубов. И этот шаг должен был ослабить враждебность Вооружённых до зубов по отношению к империи и самому императору. Таким образом, когда товарищи осознали, что император ничем не отличается от них, они начали испытывать странные эмоции. Тем не менее, Грид тут же всех предупредил:
— Не расслабляйтесь. Император искупил свою вину, отправив сюда Мерседес. Больше в его сердце нет теней, а потому он станет намного решительнее и твёрже, чем раньше.
Грид знал это, поскольку лично посмотрел в глаза Хуандера. Этот человек никогда не будет удовлетворён тем, что у него есть. Он был очень жёстким правителем.
— Однако сейчас император сосредоточится на укреплении внутренней стабильности.
Империя должна была устранить малейшие возможности повторения инцидентов с люстрой, обрушением стен и появлением великих демонов. И в ходе этой реорганизации наверняка начнётся кровопролитная борьба между фракциями.
— Вот почему мы должны воспользоваться этой возможностью, чтобы нарастить свои силы, — произнёс Лауэль.
На какое-то время месть Грида следовало приостановить. Теперь, когда Бессмертные покинули императорский дворец, до выяснения их нового местоположения следовало заняться другими делами. Нужно было создать новое рыцарское подразделение во главе с Мерседес, а также выковать новую экипировку для Вооружённых до зубов. Некоторые из них получили медали за победу в конкурсах межнационального соревнования, а потому откладывать работу над их экипировкой больше было нельзя.
Таким образом, Янгу поднялся со своего места и заявил:
— Если что, я в кузнице.
Пришло время для возобновления тяжёлого труда. Больше всего не свете ему хотелось отдохнуть или просто побить монстров, однако Янгу никак не проявлял этого. Он не хотел расстраивать своих друзей.
***
— Должно быть, Вы очень устали, — улыбнулась Преемнику Пагмы Мерседес, как только тот покинул зал заседаний. И благодаря этому Янгу в очередной раз осознал силу внешности. Благодаря красивому лицу Мерседес его усталый разум и тело тут же стали свежее.
— Благодаря тебе я смогу работать ещё усерднее, — ответил Янгу.
— …?
Наблюдать, как она пытается понять смысл его слов, было просто восхитительно. И вот, в конце концов Грид не удержался от смеха и открыл статусное окно Мерседес.
Имя: Мерседес.
Девушка благородного происхождения, обладающая уникальной проницательностью. По мере развития её проницательность вырастет до уровня, при котором будет возможно предсказывать будущее.
* В настоящее время Мерседес верна игроку Гриду. Никто, кроме Грида, не сможет создать с ней узы близости.
Возраст: 27.
Пол: женский.
Уровень: 457.
Профессия: Легендарный Рыцарь.
Позволяет экипировать все виды доспехов и оружия, за исключением магического.
Позволяет выявлять скрытые функции щитов и тяжелых доспехов.
Позволяет назначать своих собственных рыцарей. Максимальное количество назначаемых рыцарей повышается с каждым новым уровнем Мастерства Владения Оружием.
Титул: Проницательный Человек.
Позволяет проникать в саму суть вещей.
Позволяет блокировать ментальное воздействие, а также распознавать всевозможные ловушки.
Позволяет видеть структуру навыков и способностей цели, уменьшая тем самым их силу атаки и защитные свойства вплоть до 30%.
Титул: Тот, Кто Стал Легендой.
…
Титул: Образец Для Подражания.
Увеличивает скорость прогресса находящихся в подчинении солдат и рыцарей на 30%, сохраняя при этом на максимальном уровне их лояльность.
При назначении командиром армии во время военных действий позволяет поддерживать боевой дух всех союзных войск. При этом скорость передачи приказов увеличивается на 50%.
Сила: 3,231.
Выносливость: 2,588.
Ловкость: 2,910.
Интеллект: 1,530.
Лидерство: 2,512.
Навыки:
Военная Тактика Империи: А+.
Фехтование Семьи Вайнц: S.
Проницательный Взгляд: SS.
Благородная Храбрость: SS.
Рыцарская Резолюция: SS.
Щитовое Блокирование: SS.
Мастерство Владения Оружием: ???
Неполные Прогнозы: ???
Благородное Рыцарство: ???
Серебряные Крылья: ???
Сильнейшая… Именно такое слово идеально подходило для описания Мерседес. В частности, особенно Гриду понравилось то, что он был единственным игроком, который мог установить с ней близость.
— Ты уже осмотрела столицу?
— Да. И я считаю, что здесь настоящий рай.
— Рай?
— В этом городе живут люди, которые не знают несчастий. Я видела улыбки на лицах представителей даже самых низкооплачиваемых профессий. А поскольку это город, в котором проживают Асмофель с Пиаро, стены и военные объекты также находятся в идеальном состоянии.
Богатый и безопасный город — вот о чём подумала Мерседес, увидев Рейнхардт. Впрочем, к такому же мнению она пришла и несколько месяцев назад, когда прибыла сюда, чтобы передать императорский приказ. Мерседес путешествовала по всему континенту и посетила бесчисленное количество городов, но Рейнхардт, по её мнению, определённо входил в пятёрку лучших.
— Приятно это слышать. Ты уже встретилась с Пиаро?
— Нет. Я обошла все военные объекты в городе, но нигде его не увидела. Может быть, он на каком-то задании?
— Военные объекты? Ты действительно хотела найти его в казарме или на плацу?
— …?
Грид уже собирался было сказать, что Пиаро можно найти в поле, как вдруг остановился и глубоко вздохнул. Он был опечален тем, что Пиаро всё-таки стал легендарным фермером, а не Мастером Меча.
«Изначально он и вправду должен был находиться в казарме или на плацу…».
Именно так и было, когда Пиаро всё ещё значился как Великий Мечник.
«Конечно, он и сейчас достаточно силён».
Его Измельчение и Обречение на Погибель представляли собой абсолютные навыки, которые могли повредить даже великому демону. В частности, его разрушительная сила становилась поистине трансцендентной, когда он использовал Природное Состояние. Другими словами, Пиаро всё ещё был силён и в какой-то степени мог считаться лучшим. К сожалению, большинство его навыков было связано с ведением сельского хозяйства. Если бы все его способности были связаны с боем, он был бы намного сильнее, чем сейчас.
— Ваше Величество? — внезапно раздался голос Мерседес.
Подняв голову, Грид понял, что девушка всерьёз обеспокоена его угрюмым выражением лица. И вот, уже в следующее мгновенье её голубые глаза, наполненные ясным светом, исцелили тяжёлое сердце Грида.
Улыбнувшись, он схватил Мерседес за её маленькую ручку и произнёс:
— Что ж, пойдём навестим Пиаро.
В ответ лицо Мерседес покраснело, однако Грид этого не заметил.
***
— Пиаро здесь? Почему?
Мерседес порядком смутилась, когда Грид привёл её на пшеничное поле. Что могло понадобиться Великому Мечнику посреди сельскохозяйственных угодий? Разве ему не следовало усердно трудиться, чтобы однажды стать Мастером Меча?
«Что ж, возможно, таким образом он просто хочется отвлечься…», — подумала девушка.
Луна, освещавшая ночное небо, сегодня была особенно большой, а просторные поля были спокойными и красивыми. Слушая звуки ночи, Мерседес шагала рядом с Гридом, пытаясь унять своё дико бьющееся сердце. Она представляла, как Пиаро смотрит на ночное небо, сложив руки за спиной и являя собой воплощение благородного облика отдыхающего героя.
Фжах. Фжах. Фжах.
А затем совершенно внезапно Мерседес остановилась, услышав какие-то странные звуки. Складывалось такое впечатление, будто кто-то роется в земле. С другой стороны, Грид не остановился. Он всё ещё не слышал этих звуков, что в очередной раз свидетельствовало о разнице между ним и Мерседес.
— Ваше Величество, — обнажив свой клинок, проговорила девушка, — Я слышу какие-то подозрительные звуки. Судя по всему, кто-то роет туннель, чтобы проникнуть в столицу.
— Туннель? Какой ещё туннель? — переспросил Грид, невольно представив себе картину вторжения северокорейских боевиков в Южную Корею. Затем он сосредоточился и действительно услышал характерные звуки, которые ему были очень хорошо известны.
Это были звуки ручного плуга. Тем не менее, Мерседес, которая ничего не знала о сельском хозяйстве, слышала их впервые.
— Оставьте это мне. Я нейтрализую врагов и выясню, кто их послал.
— Нет, подожди…! — воскликнул было Грид, однако было уже слишком поздно. Серебристая энергия меча окутала тело Мерседес, и девушка пулей устремилась вперёд.
Расстояние, разделявшее Грида и Мерседес, мгновенно увеличилось до нескольких десятков метров. А затем где-то вдалеке раздался звон металла.
— … Во даёт, — покачал головой Янгу.
Ему было жаль мужчину, который женится ней.
А тем временем лязг металла превратился в самый настоящий грохот, и внезапно появившаяся звуковая волна заставила пшеницу наклониться к самой земле.
— Да с кем же она там сражается…? — пробормотал Янгу, — Блин! Это же снова Пиаро!
Грид прекрасно понимал, что Пиаро не сможет подавить свой энтузиазм, когда увидит прогресс Мерседес. Итак, схватившись за голову, он побежал к полю боя.
