— А-а-а-а-а-а! Будь ты проклят, Доран! Ты — настоящее дьявольское отродье, которое заставило меня принять чёртово задание только для того, чтобы потом убить! Ты хуже насильников и братоубийц!
Выбравшись из капсулы, я открыл окно и что есть мочи закричал. На улице шёл сильный дождь, так что я мог сколько угодно изливать свою душу.
Четыре часа утра на часах сменились пятью, однако моя семья всё ещё отдыхала. Я же… Я же был обречён провести последующие двенадцать часов без доступа к игре.
— Минус третий уровень… Чем больше я об этом думаю, тем хуже себя чувствую. Доран, Доран, Доран!
Затем я направился в ванную комнату, чтобы хоть немного остудить свою голову, которая попросту кипела от переполнявшего меня гнева. Умывшись холодной водой, я несколько секунд просто стоял, молча слушая тихий поток воды.
— … Нет, Доран тут ни при чём.
В отличие от моих первоначальных предположений, Доран оказался достаточно сильным воином и сражался с полной самоотдачей. Я же, будучи потенциальным зятем графа, так толком ничего и не сделал. Доран сам позаботился обо всех врагах. Единственный мой шанс пройти это задание был связан исключительно с Дораном.
Да, этот NPC сделал всё, что от него требовалось. Однако возникла непредвиденная ситуация. Ни с того ни с сего в храме появился топ-игрок.
— Чёрт бы её побрал…
Откуда там взялась Юра?
Храм Ятана был важным святилищем чёрных магов, поэтому её появление не было чем-то из ряда вон выходящим. Однако почему она вмешалась? Что ж, ответ на этот вопрос тоже был довольно прост: в глазах последователей Ятана я был злоумышленником, а потому она была вынуждена защищать храм. Её враждебность ко мне была вполне очевидной и логичной.
"В тот момент, когда я принял задание, у чёрных магов, пребывавших в храме, появилось своё собственное задание, направленное на то, чтобы остановить меня. Настоящие враги — это игроки, а не NPC. Вот почему Доран оказался настолько силен, а задание S-класса поначалу показалось мне слишком лёгким", — рассудил я, — "Ведьма… Благодаря тому, что моё появление сгенерировало задание, ты наверняка получила кучу бонусов… Вместо того, чтобы убивать меня, тебе следовало хотя бы сказать «спасибо»".
После того, как я погиб, Юре удалось успешно выполнить задание. Она была сильным игроком, а Доран — вымотался и устал. К сожалению, в таких обстоятельствах наши шансы на успех были равны нулю.
Но что ещё хуже, я своими собственными руками сделал другого игрока сильнее… Возможно, Доран и смог бы её одолеть, но из-за того, что я был слишком слаб, ему пришлось потратить практически все свои силы на противодействие орде фанатиков.
Таким образом, Юра просто-напросто взяла преподнесенное ей на подносе готовое блюдо. Блюдо, приготовленное мной.
— Гадина такая…
Топ-игрок, чей уровень превышал двухсотый, вогнал другого, более слабого, игрока в ещё больший отрицательный уровень! Чувствуя праведный гнев, я погрузился в капсулу, подключенную к интернету, и начал искать информацию о Юре.
Как только я ввёл её ник-нейм, экран тут же заполонили сотни, а, может быть, даже тысячи связанных с ней ссылок. Решив остановиться на публикациях лишь самых популярных блогеров и крупномасштабных сообществ, спустя какое-то время я обзавелся настоящим досье.
Вопреки её жуткому прозвищу "Кровавая ведьма", Юра была всеми любима и уважаема. А ещё она была предметом зависти многих людей.
Благодаря её впечатляющей красоте, совершенным игровым навыкам, а также идеальному имиджу в средствах массовой информации, она всегда получала наивысшую оценку как среди мужчин, так и женщин. Более того, восхищение этим человеком выходило за пределы одной нации. У неё были целые фан-клубы, включающие в себя десятки тысяч поклонников. На первый взгляд могло показаться, что она была даже более популярной, чем голливудские актёры.
"Таков современный мир".
"Satisfy" была ярче, захватывающее и драматичнее, чем любой фантастический фильм, а потому наиболее знаменитые игроки пользовались ещё большей популярностью, чем кинозвезды. Если кто-то включал телевизор, то его взгляду тут же представали сотни каналов, заполненных программами, посвященными "Satisfy". Не меньшим спросом пользовались и специальные новостные передачи, сообщающие о последних событиях игрового мира.
Естественно, всё это не ограничивалось одной Южной Кореей. В "Satisfy" регулярно заходило более двух миллиардов игроков. В связи с этим, вещание охватывало не только Корейский полуостров, но и весь остальной мир. Вот почему даже самые популярные актёры получали куда меньший отклик у зрителей, чем топ-игроки.
Кроме того, благодаря своей красоте, узнаваемость Юры была несколько выше, чем у других высокоуровневых игроков. В связи с этим у неё всегда были и деньги, и слава. По сравнению со мной, которому Satisfy» подарило лишь кредит, она была как звезда в небе.
"В то время, как я дни напролёт вынужден проливать пот и кровь, она живёт беззаботной фантастической жизнью".
Наслаждаться своей любимой игрой, получив признание всего мира? Я готов был лопнуть от зависти. Если бы я был Юрой, я бы каждый день благодарил бога за такую чудесную жизнь.
"… И такой человек, как ты, лишила бедного начинающего игрока хоть какого-то заработка?"
Кто бы что ни говорил, она была настоящей ведьмой.
Тук-тук-тук-тук…
Вызвав голограммную клавиатуру, я тут же принялся комментировать сообщения, связанные с Юрой.
— Юра — настоящий отброс общества. Она вмешалась в задание низкоуровневого игрока. Она полностью отличается от того, какой её показывают по телевизору. У неё гнилая личность.
— На самом деле она не такая красивая, как может показаться на первый взгляд. Вы вообще в курсе, что она сделала себе пластическую операцию по подтяжке лица? Её нос всегда грязный, а на лице такое самодовольное выражение, будто она правит миром. Её лёгкая улыбка предназначена исключительно для камер и телезрителей.
— Кто сказал, что Юра — хорошая? Она просто ужасная. Скольким людям она испортила жизнь? Взять хоть, к примеру, моего зятя…
— Топ-игрок вмешался в задание! Не обманывайтесь изображением, созданным журналистами!
— Хе… Хе-хе-хе… Ухе-хе-хе-хе!
Я с чистой совестью сообщил людям о том, что "на самом деле" сделала Юра. Благодаря этому я тут же почувствовал небывалый подъем духа. Я стал великим журналистом, распространяющим правду и открывающим глаза людям, введенных в обман лживой ведьмой. Ужасная реальность, через которую я прошёл некоторое время назад, постепенно начала уступать удовлетворению от проделанной работы.
Тук-тук-тук-тук…
Тем временем я всё продолжал и продолжал публиковать комментарии. Мои десять пальцев стучали по голограммной клавиатуре со скоростью, которой бы позавидовал профессиональный наборщик текста. Если бы кто-то увидел, как некто вроде меня в тёмной комнате стучит по блестящей клавиатуре, то наверняка бы счёл это чем-то красивым и загадочным.
— Брат… Ты окончательно спятил?
Это были всего лишь ехидные и завистливые комментарии? Нет, это была попытка раскрыть истинную правду…. А в следующий момент до меня дошло, что кто-то стоит возле двери и удивлённо на меня смотрит.
— Тьфу… Ты испугала меня, — приложив руку к сердцу, пробормотал я.
— Я шла себе в туалет, как вдруг услышала странный хохот из твоей комнаты. Ты уже совсем с ума сошёл со своей игрой, а потому я всерьёз о тебе забеспокоилась и решила посмотреть, что тут происходит. Скажи мне, ты точно не болен? — со сложенными на груди руками спросила Сехи.
— … Почему ты так говоришь со своим старшим братом? Со мной всё в порядке.
— Я рада… Ух-х, а что это так пахнет? Ты когда в последний раз мыл голову? Сходи в душ и затем вымой эту миску из-под риса. Кто вообще ест прямиком в капсуле!? Ты что, не можешь есть вместе со своей семьёй, как это делают нормальные люди… — произнесла Сехи, после чего, увидев, что пустая миска здесь далеко не одна, добавила, — Это просто какой-то ужас…
Пройдясь по комнате, Сехи собрала всю грязную посуду.
"Сестрёнка… Какая же она всё-таки добрая и милая. Хорошо, что она не такая, как я", — подумал я, одобрительно глядя на Сехи.
— Не надо просто сидеть и смотреть, как я за тобой убираю. Давай помогай. Хотя нет, лучше иди и как следует вымойся, — почувствовав на себе мой взгляд, проговорила Сехи.
— Оставь. Я сам всё сделаю. Лучше возвращайся спать, ещё рано.
— После того, как я услышала твой жуткий смех, мне как-то расхотелось спать. Пожалуйста, иди в душ. Я хочу первый раз за последнее время увидеть лицо своего брата в нормальном состоянии!
Когда Сехи исполнился один годик, мне уже было девять. Вот почему возникал закономерный вопрос: часто ли младшие сёстры заботились о своих старших братьях?
"Если бы я знал, что это произойдет, я бы точно помыл голову…" — подумал я и мрачно побрёл по направлению к ванной комнате. Взяв первый попавшийся кусок мыла, я вымыл голову, после чего как следует вытер её полотенцем. Стоп, но почему мои волосы стали такими жёсткими?
"… Да потому что это было хозяйственное мыло, болван…"
В ещё более мрачном настроении я вернулся в свою комнату и почувствовал что-то странное… Повсюду витал какой-то освежающий запах. Сехи что, надушила здесь всё? Да уж, моя сестрёнка и вправду была по-настоящему дотошной.
Пока я мыл голову, моя комната была вычищена и прибрана. В отличие от меня, Сехи была очень прилежной девочкой. Она наверняка станет хорошей невестой.
А затем я увидел, что Сехи сидит в моей капсуле.
— Если хочешь, можешь зайти в интернет…
Так или иначе, доступ в игру мне был закрыт, а потому я с лёгкостью передал право пользования капсулой Сехи.
Однако, к моему глубочайшему изумлению, Сехи бросила на меня презрительный взгляд и спросила:
— Брат… Ты ещё и клавиатурный воин?
— Какой ещё клавиатурный воин?
Что бы это могло значить? Услышав мой вполне невинный вопрос, Сехи встала и указала пальцем на плавающий перед капсулой экран.
— Зачем ты распространяешь ложные слухи о девушке, которая к тому же ещё и моложе тебя? Даже если на то есть причина, это неподобающее поведение для настоящего мужчины. Брат, я в тебе разочарована.
Голос Сехи был сухим и злым. Что касается меня, я с запозданием осознал свою ошибку и, посмотрев на монитор, обнаружил на нём проклятый список комментариев, только что написанных в сторону Юры.
Проклятье! Как это иногда случается, я забыл закрыть вкладку браузера…
— С-Сехи…
— Как низко.
Я попытался всё объяснить, но Сехи попросту вернулась в свою комнату и заперла дверь, не дав мне возможности хоть что-то сказать в своё оправдание. Сколько бы я не стучал, Сехи мне не открывала, и я понял, что последний кусочек хорошего мнения обо мне был полностью потерян.
— Да что ж сегодня за день такой… Всё из-за этой проклятой ведьмы!
Погружённый в мрачные мысли, я так и сидел под дверью сестры, пока не уснул. Спустя какое-то время меня разбудила мать и я, с трудом передвигая затёкшие конечности, отправился досыпать в свою комнату.
Так прошло несколько часов.
— Ху-а-а-а-ах…
Открыв глаза, я увидел, что на часах уже 11-00. Мои родители отправились на работу, а Сехи уже три часа как была на занятиях в школе.
— Я спал всего шесть часов. Да, я настолько трудолюбив, что мне даже некогда как следует выспаться. Почему Бог сделал меня таким прилежным?
Почесав заднюю часть своего левого бедра, я отправился на кухню. Хотелось кушать, но при этом совершенно не хотелось ничего готовить.
— А, чёрт с ним.
Проигнорировав протестующее урчание своего живота, я направился в гостиную. Затем я улёгся на диван и включил телевизор. Это был канал, посвященный "Satisfy".
Игровые телеканалы стали настолько продвинутыми, что выпускали даже специальные программы, которые могли понравиться домохозяйкам. Вот и эта передача называлась "Как встретить в "Satisfy" свою любовь!". В программе описывались нюансы игровых знакомств, начиная с самого процесса создания персонажа, который выглядел бы как можно моложе и красивее.
Данная тематика меня не сильно интересовала, а потому, пощёлкав пультом, я остановился на программе под названием "Горячие новости "Satisfy".
Милая девушка-журналистка брала интервью у парня примерно моего возраста. В нижней части экрана в качестве субтитров можно было увидеть ID его персонажа, которое значилось как "Кац", а также его уровень: "203".
"Хм-м. Кац уже двухсотого уровня?"
Кац был известен своим высокомерием, но он всегда оставался одним из лучших среди всех воинских классов. Всего три месяца назад он был сто семидесятого уровня, а теперь уже достиг двести третьего… С такими показателями он должен был войти в топ общеигрового рейтинга.
"Как же ему удалось поднять тридцать уровней всего за три месяца?"
Словно прочитав мои мысли, журналистка задала Кацу тот же вопрос.
— Кац, знаете ли Вы, что в последнее время Вы являетесь одной из самых горячо обсуждаемых новостей в "Satisfy"? Наши зрители наверняка очень удивлены тому, что за три месяца Вам удалось подняться до пятьдесят третьей строки рейтинга. В чем же секрет такого быстрого роста?
Проведя рукой по своим хорошо подстриженным волосам, Кац самодовольно улыбнулся и ответил:
— Три месяца назад я получил эпический класс. И вот, сегодня я согласился на это интервью, чтобы раскрыть его.
— Правда!?
Известие о получении эпического класса было настолько шокирующим, что журналистка попросту потеряла дар речи. Даже я прекратил чесать свою ногу. За весь прошлый год в "Satisfy" появилось всего два эпических класса, а потому ценность этой находки просто-напросто превосходила воображение. И вот, сегодня было объявлено, что в игре появился третий обладатель эпического класса.
Это было настоящим событием, особенно учитывая то, что никакой информации о предыдущих эпических классах не было. Содержание книг классового изменения, которые продавались на торговых площадках, было абсолютно конфиденциальным, а потому никто не знал, какой именно класс кому доставался.
К примеру, второй эпический класс принадлежал Агнусу, занимавшему седьмое место в общеигровом рейтинге, однако никто не знал, какой именно у него был класс.
Это объяснялось тем, что большинство игроков, особенно входящих в топ, крайне неохотно раскрывали информацию о своих персонажах. Информация, как и деньги, была настоящим оружием.
За выживание в "Satisfy" шла жесточайшая конкуренция, а потому информация, распространяемая крупными игровыми сообществами, на самом деле была достаточно ограниченной. Большинство игроков предпочитало держать полученные знания при себе. Этого же правила придерживался и я.
Однако Кац добровольно раскрыл свой класс. Впрочем, возможно, такое решение было обусловлено его решением повысить собственную популярность.
Как бы там ни было, это событие явно следовало отнести к разряду масштабных. Возможно, вскоре должен был серьёзно измениться весь общеигровой рейтинг.
— И какой же у Вас класс? — с блестящими от волнения глазами спросила журналистка.
— "Кровавый Воин".
— Ух ты. И что, он такой же крутой, как и следует из названия?
В "Кровавом Воине" не было ничего особо крутого либо устрашающего. Это было весьма распространенное и обыденное название. Можно было даже сказать, что как для эпического класса оно звучало несколько блекло. Однако Кацу, похоже, оно пришлось по душе.
— Не супер, конечно, но это очень достойный класс. А теперь позвольте мне рассказать вам об одной важной особенности…
С этими словами Кац обнажил меч, свисающий с его пояса. Если бы мне достался этот клинок, я бы мог разом погасить весь свой долг.
— Смотрите.
Глаза Каца налились кровью, а его меч… зашевелился.
