Чем сильнее был хищник, тем большую гордость он испытывал. Сильный хищник не соблюдает осторожность при охоте на мелких кроликов. Тем не менее, если не победить, то хотя бы обхитрить хищника мог даже кролик, имея в наличии достаточный запас терпения.
Именно поэтому Крюгель делал всё возможное, чтобы остановить Юру. Он расценивал её как противника, вполне способного первым достать из скалы святой меч.
«Существует небольшая разница в скорости движения из-за разницы в базовых характеристиках. Я должен разобраться с ней перед входом в безопасную зону».
Крюгель ещё не достиг 300-го уровня, а потому его характеристики не прошли через третье пробуждение. Таким образом, чтобы восполнить этот недостаток, Мастер Меча должен был быть максимально упорным.
И вот, предсказав траекторию движения Юры, он взмахнул Белым Клыком. Это был Пространственный Меч, один из лучших навыков Мастера Меча.
Фша-а-ах!
— …!
И вот, серебряный меч Крюгеля рассёк землю, реки, деревья, камни, горы и даже небо. Всё, что раскинулось в его поле зрения, было разделено на две части. Точнее, всё, кроме одного. Юры. В тот момент, когда Крюгель ударил, она использовала Прыжок в Ад, тем самым сведя результативность действия Пространственного Меча к нулю.
— Вот это да…!
— И как ей удаётся так точно подобрать время?
— У меня прямо мурашки по коже.
Ведущие и зрители уже несколько раз были впечатлены Юрой. Конечно, они видели разницу между Мастером Меча и Крюгелем, ведь если бы её не было, то Юра не находилась бы в положении убегающей.
И, как бы девушка ни старалась, дела обстояли именно так. Крюгель хоть и не явно, но доминировал над Юрой во всех отношениях.
— Тебе не убежать.
— …!
Выскользнув из чёрной дыры, Юра невольно вздрогнула, поскольку Крюгель стоял прямо перед ней.
«Он предугадал, где я появлюсь…?», — поняла Юра, — «Это моя ошибка!».
Проблема заключалась в том, что она выбрала кратчайший путь, позволяющий как можно скорее добраться до святого меча. И Крюгель предсказал, что она поступит именно так.
Вы получили 5,900 урона.
Однако на этом дело не закончилось. Нанеся Юре один удар, Крюгель не потерял импульса и продолжил взмахивать клинком.
Он использовал хитрые траектории движения меча, чтобы Убийца Демонов не могла от него увернуться. И в результате этого поле зрения Юры замигало красным. Она изо всех сил пыталась защищаться от атак Крюгеля, однако это было практически бесполезно. Крюгель проанализировал её поведение, и пассивная Супер-Чувствительность выступала в роли страховки. Итак, у Юры оставался всего один вариант для контратаки.
Истекая кровью и находясь посреди шторма ударов, она направила своё магическое оружие аккурат в Крюгеля. Однако Мастер Меча предсказал и это, заранее двинувшись в сторону, чтобы избежать выпущенных в него пуль. В итоге восемь из десяти пуль так и не достигли своей цели. С другой стороны, Юра пропустила семь из восьми ударов Крюгеля, из-за чего разница в оставшемся Здоровье стала ещё больше.
— Кажется, всё кончено.
— Ах, Юре действительно не везёт. Я бы ей отдал как минимум серебряную медаль.
Шоу, которое устроила Юра в «искусстве фехтования», было действительно великолепным. Она выполнила все требования, необходимые для получения святого меча, и с помощью хорошей стратегии, а также сообразительности, преодолела трудности, с которыми столкнулась в процессе выполнения заданий. Комментаторы и зрители не сомневались, что она выиграет для своей страны как минимум серебряную медаль. Тем не менее, Крюгель из Соединенных Штатов определённо собирался растоптать мечты как Юры, так и всей Южной Кореи.
— Как вы все знаете, Южной Корее недостаёт топовых игроков. Кроме Грида, Юры, Высшего Меча и Туна остальные участники нам попросту неизвестны.
— Эксперты предполагают, что кроме Грида и Юры другие игроки смогут получить максимум две-три серебряные медали.
— То, что Юра умрёт, так и не получив ни одной медали, — очень плохо для южнокорейской сборной.
— Какая жалость…
К сожалению, ведущие были абсолютно правы. Правила были пересмотрены, а потому один игрок мог участвовать только в двух соревнованиях. Таким образом, безрезультативное выступление Юры было очень болезненной потерей для Южной Кореи. Даже если Грид выиграет две золотые медали, Южная Корея всё равно останется в нижней части списка. А если это произойдёт, корейские игроки не получат положительные эффекты.
Тем временем Крюгель продолжал атаку.
— Метеоритный Меч.
Гру-ду-ду-дух!
Меч Крюгеля обрушился на землю, будто настоящий метеорит. Юра использовала свои навыки, чтобы сопротивляться, однако в настоящее время её Здоровье находилось на катастрофически низком уровне, в то время как Крюгель был практически здоров. После того, как он стал Мастером Меча, его сила перешла на совершенно другой уровень и существенно превысила возможности Юры. Итак, в этот момент зрители подумали, что победитель этого ПвП определён.
Сам же Крюгель приготовился нанести Юре последний удар.
«Покончим с этим».
В ходе битвы Крюгель точно рассчитал показатели Здоровья и защиты Юры, а потому знал, что эта атака станет для неё фатальной.
— Джаджинмори, — скомандовал он, одновременно разрывая дистанцию, чтобы избежать контратаки Юры в ее бессмертном состоянии.
Это была секретная техника, полученная им на Восточном Континенте. С её помощью можно было нанести удар без каких-либо предварительных движений и оттолкнуть от себя противника.
И вот, в результате мощного пинка в живот Здоровье Юры достигло предела, и она, отлетев назад, перешла в состояние временной неуязвимости. Естественно, Крюгель не стал подходить к ней. Он решил, что сможет помешать ей войти в безопасную зону в течение ближайших пяти секунд.
Однако… находясь в столь безвыходной ситуации, Юра рассмеялась. Действия Крюгеля были в пределах ожидаемого диапазона. Она понимала, что не сможет справиться с Мастером Меча, а потому приберегла напоследок одно специальное заклинание.
— Призыв Ада.
— …?!
Фу-жу-жу-жух!
Убийца Демонов оказывал огромное влияние в аду, тогда как в серединном мире обладал лишь частью своих истинных возможностей. Другими словами, вне пределов ада данный класс нельзя было назвать легендарным. Именно поэтому перечень доступных ей навыков включал в себя Призыв Ада. Это была полевая магия, позволявшая Убийце Демонов продемонстрировать 100% своих способностей путём превращения некоторой части пространства в ад.
И вот, всё в радиусе одного километра вокруг Юры залилось демонической энергией и почернело. Прекрасный и зелёный остров Брутон превратился в настоящий пандемониум.
— Уф-ф…!
Увидев это, мир был поражён. Призыв Ада представлял собой уникальную магию, используемую лишь великими демонами! Как столь мощную способность мог использовать обычный игрок?!
Удивлён был даже Крюгель. Нет, он порядком напрягся, почувствовав окружившую его демоническую энергию.
Вы попали в ад.
На Вас воздействует сильная злая энергия.
Ваша сила атаки, защита и Ловкость уменьшились на 30%.
Ваше Здоровье перестало восстанавливаться естественным путём.
Вы получили сильный психический удар.
Скорость восстановления маны уменьшилась на 50%.
Вы выстояли.
Практически все эффекты прошли сквозь статусное сопротивление Крюгеля, из-за чего его сила опустилась до одного уровня с Юрой. А учитывая остальные эффекты, Мастер Меча стал порядком уступать Убийце Демонов.
И вот, перепрыгнув через кипящую реку адского пламени, Юра в мгновение ока обрушила на Крюгеля несколько последовательных атак. При этом все её атаки стали куда быстрее и мощнее, чем раньше.
«Уф-ф! И она всё это время скрывала такой навык?!».
Впрочем, Крюгель понимал её мышление. Игроки нехотя раскрывали свою истинную силу во время межнационального соревнования, поскольку это видел весь мир. Куда лучше было оставить их для более важных сражений. Однако… Мастер Меча не оценил этот поступок Юры по совершенно другой причине.
«Раскрыть свой козырь в ситуации, когда поражение уже определено… Нет, она ведь не такая глупая».
Ад был призван слишком поздно. Даже если Юра была сильна в аду, разрыв между их Здоровьем был слишком велик, чтобы его ликвидировать. Исход битвы нельзя было изменить. Юра должна была либо вызвать ад раньше, либо не вызывать его вообще.
Думая об этом, Крюгель избежал двух пуль, выпущенных Убийцей Демонов посреди практически непроглядной тьмы. Он двигал своим мечом, пытаясь выдержать жар адского огня, струящегося под его ногами. Это была контратака, нацеленная на то, чтобы убить Юру, как только закончится её временная неуязвимость.
Однако…
Крюгель так и не смог нанести удар Юре. Он был немного смущён, поскольку никак не мог приспособиться к внезапному изменению ландшафта. А тем временем Убийца Демонов использовала Прыжок в Ад и покинула поле битвы. Это было отступление, на которое ушла её последняя оставшаяся мана.
«Я не должен её упустить!».
Но вот, в тот самый момент, когда Крюгель использовал Поступь Белого Света и собирался преследовать Юру…
— Гра-а-а-ах!
— …?!
Гру-жу-у-у-ух!
В небе появился адский костяной дракон, низвергший на Крюгеля своё ядовитое дыхание. Та часть ада, которую призвала Юра, была аккурат местом обитания этого чудовища. И для Убийцы Демонов это было чрезвычайной удачей.
— Кха-а-а-а-ах!
Костяной дракон представлял собой могущественное существо высокого уровня, которое заставило бы ужаснуться даже опытного игрока. И вот, разразившись редким для себя криком, Крюгель получил серьезную травму.
А затем…
Ад исчез. К сожалению, вызванный Юрой ад длился всего минуту или около того. Однако за этот короткий промежуток времени ситуация на поле боя резко изменилась. Превзойдя все ожидания, Юра оказалась в такой позиции, из которой должна была первой добраться до безопасной зоны.
Это была единственная область, где ПвП было совершенно невозможно. Это была центральная область, в которой располагалась скала с заветным мечом.
— Ю-ю… Юра…!
— Юра из Южной Кореи станет первой, кто сумеет вытащить меч!
Кто бы мог подумать, что кто-то из корейской сборной, кроме Грида, сумеет выиграть противостояние с небом над небом? Нет, большинство людей считало, что даже Грид не сможет победить Крюгеля. И всё же Юра справилась с этой задачей…
Но… Ей не хватило ровно одного шага.
За мгновенье до того, как она оказалась в безопасной зоне, Крюгель использовал навык дальнего боя, обрушив на Юру добрый десяток ударов. Это было специальное умение, извлекающее из инвентаря вплоть до десяти мечей и атакующее ими цель. Это был один из навыков, которые Крюгель хотел скрыть до встречи с Гридом.
И один из этих мечей ранил ногу Юры. К счастью, она смогла выжить, поскольку заблаговременно выпила зелье. Тем не менее, она потеряла равновесие и упала прямиком на входе в безопасную зону.
В результате этого Крюгель перепрыгнул через неё и… первым вытащил святой меч.
— И К-Крюгель побеждает! Мастер Меча выигрывает золотую медаль, первым достав меч!
— А-а-а-а-а Юра получает серебряную медаль. Её действительно жаль, ведь она боролась, как настоящая львица. Я искренне восхищаюсь ею.
— Ува-а-а-а-ах!
От громких приветствий и криков затрясся даже сам токийский стадион, где происходило соревнование. Это было по-настоящему захватывающее зрелище.
***
Зал отдыха корейской команды.
— Ты молодец. Большой молодец.
На экране было отчетливо видно, как несладко приходится Юре. Впервые она выглядела такой слабой. Юра стала легендой раньше Крюгеля и фактически достигла более высокого уровня, но… в конце концов проиграла. Возможно, это произошло из-за недостатка усилий?
Нет. Грид знал лучше, чем кто-либо другой, что разница заключается лишь в таланте.
Способности людей были относительными. Человек, которого восхваляли как лучшего, вполне мог оказаться невзрачным перед кем-то другим. Грид много раз проходил через эту болезненную реальность. Вот почему он понимал, что сейчас чувствует Юра.
«Ничего… я отомщу за тебя».
Таланты и способности?
«Я преодолею это с помощью предметов».
Кровь Грида кипела. Увидев то, на что пошёл Крюгель ради получения золотой медали в этом соревновании, он захотел победить ещё сильнее.
После этого произошло ещё четыре события, в ходе которых Южная Корея не получила ни одной медали. Первый день межнационального соревнования принёс этой сборной всего одну серебряную медаль. Однако и она была очень ценной. Южная Корея, которая изначально должна была находиться в нижней части рейтинга, оказалась на достаточно неплохой позиции.
И в то время никто не знал, к чему приведет эта небольшая разница.
