Организация под названием «Кровавый Карнавал» включала в себя отъявленных мерзавцев, которые за деньги были готовы на любое зло. Количество людей, воспринимающих Кровавый Карнавал своим врагом, было попросту неизмеримым. И, естественно, многие из них стремились отомстить Кровавому Карнавалу.
Однако после нескольких бесплодных попыток стало понятно, что эта цель попросту неосуществима. Мощь Кровавого Карнавала была настолько высокой и загадочной, что игрокам не удавалось даже найти их базу, не говоря уже об успешном уничтожении её членов. Но сегодня…
— Так вот, значит, где находится оплот Кровавого Карнавала… — пробормотала Том Ям, лучший рейнджер Таиланда. Погибнув от руки Кровавого Карнавала, она собрала подобных себе и наконец-то отыскала пристанище этой ужасной группировки. Впрочем, благодарить за это стоило не её способности, а топ-1 авантюриста Скунса, который за поиски базы Кровавого Карнавала взял с них кругленькую сумму денег.
— Те, кого вы ищите, прячутся внутри этой пещеры, — дружелюбно произнёс Скунс, пряча мешочек с золотом в свой инвентарь.
— Судя по информационному сообщению, это логово безумного дракона Невартана… — нахмурившись, пробормотала Том Ям.
Кому могло прийти в голову основать базу в логове дракона? Разве это не чистой воды самоубийство?
— Если быть точнее, это место когда-то было логовом дракона. Невартан погиб несколько веков назад, а потому внутри вы сможете найти разве что его останки. Это секретное место, где не селятся даже дикие монстры. Кровавый Карнавал и вправду придумал идеальное место для размещения своей базы, — пояснил Скунс.
— Хм, хорошо… — кивнула Том Ям, после чего осмотрелась по сторонам и проверила список членов группы. Все эти люди принадлежали к числу тех, кто пострадал от Кровавого Карнавала. Причина, по которой они стали целями Кровавого Карнавала, была весьма банальной. Каждый из них сделал себе имя в различных областях. Насчитывалось их триста человек, а средний уровень колебался где-то в районе 250-го. Также среди них было 19 топ-игроков. Другими словами, остановить такое войско не смог бы даже Кровавый Карнавал.
«Нет необходимости проявлять снисхождение к глупцам, которые жаждут лишь денег…», — подумала Том Ям, — «Око за око. Вот каким будет наш ответ».
— Будьте готовы к битве. Как только мы войдем внутрь, убивайте всех, кого только увидите.
— Хорошо, давайте накажем этих ублюдков.
— Я обязательно доберусь до той скотины, которая убила меня.
Разъярённые люди, выступающие против Кровавого Карнавала, подняли своё оружие и без каких-либо помех вошли в пещеру. А затем…
— Пусто…?
— Мы точно пришли туда, куда надо?
— Неужели Скунс обманул нас?
Пещера была абсолютно пустой, и членами Кровавого Карнавала здесь даже не пахло.
— Так, всем успокоиться, — приказала Том Ям.
Ей с таким трудом удалось собрать и сплотить всех этих людей. Она сильно сомневалась, что когда-нибудь им представится второй шанс осуществить задуманное. Итак, Том Ям была полна решимости достичь своей цели уже сегодня. Она принялась отчаянно искать следы Кровавого Карнавала и в результате…
— Я нашла вход в подземелье!
В самой глубокой части пещеры располагался секретный вход в подземелье, благодаря чему энтузиазм членов группы вновь возрос.
— Эти парни из Кровавого Карнавала…! Должно быть, они заметили нас и скрылись в этом месте!
— Давайте поскорее уничтожим их!
— Ура-а-а-а-а!
Компаньоны ничуть не боялись предстоящего сражения. Их было 300 человек, и они верили, что смогут пробиться через подземелье, даже если оно является специально подготовленной ловушкой. Итак, преисполненные уверенности в себе, союзники шагнули внутрь. А затем…
Вы вошли в подземелье «Сторожевые Псы».
Внимание, сработала ловушка!
Фжух!
Фу-ду-ду-дух!
Бум-бум-бум-бум!
— Ку-а-а-а-а-а-ак!
Мало того, что у подземелья было странное название, так ещё и в тот самый момент, когда группа вошла внутрь, всё вокруг превратилось в море огня и пламени. В результате этого десятки шествующих впереди игроков были серьёзно ранены или погибли.
Впрочем, более опытные игроки уже были готовы к чему-то подобному, а потому, сохраняя полнейшее спокойствие, быстро активировали свои защитные навыки, дабы прикрыть себя и своих товарищей по команде.
— Хромовый Щит!
— Щит Великана!
— Ветряная Завеса!
Тем не менее, проблема заключалась вовсе не в ловушке.
— Гр-р-р-р-р!
— Гро-о-о-о-о-ох!
В подземелье появилось большое количество монстров. Причём эти монстры не бросались на свою добычу в совершенно хаотичном порядке, как это было принято у всех «нормальных» чудовищ, а сражались в определённых формированиях, будто самая настоящая армия!
— Невероятно… — пробормотала потрясённая Том Ям, — У Кровавого Карнавала есть топовый укротитель монстров…?
Так или иначе, данная организация и вправду заслуживала того, чтобы называться группой неофициальных топ-игроков. Каждый из них был жёстким и сильным противником. Однако Том Ям быстро расчистила путь, постепенно разобравшись с каждым из атакующих её монстров.
Продемонстрировали свои навыки и другие топ-игроки.
— Уф… Уф…
— Мы победили?
Потеряв некоторое количество членов группы, им удалось обезвредить все ловушки и уничтожить монстров. Однако никакой радости от победы они не ощущали. Скорее, они стали ещё более нервными и сосредоточенными. Товарищи думали, что сейчас появятся основные войска Кровавого Карнавала. Тем не менее, пока они отдыхали и принимали зелья, никто так и не появился.
А затем товарищи обнаружили нечто весьма удивительное. Это была дверь, расположенная в самом конце подземелья.
— Это же…
— Кажется, это подземелье разделено на несколько этажей.
— Проклятье…
Первый этаж сам по себе оказался чрезвычайно сложным. От трёхсот членов группы осталось всего двести пятьдесят. Итак, товарищи даже не представляли, насколько высокой будет сложность следующего этажа. Они были напуганы и расстроены, однако… Том Ям и другие топ-игроки, наоборот, воодушевились.
— Не стоит беспокоиться. Теперь мы знаем, что нас ждёт, так что войдем на этаж полностью подготовленными.
— Угу. К тому же существует определенное ограничение на количество монстров, которое может контролировать укротитель монстров. Количество и качество монстров на следующем этаже будет намного ниже.
— Главное — остерегаться ловушек и быть готовыми к появлению членов Кровавого Карнавала.
— Хорошо!
Итак, отважные игроки спустились на второй этаж, где их поджидали ещё более опасные ловушки и монстры.
— Гр-р-р-р-р!
— Угра-а-а-а-а-ах!
— Э-это какое-то безумие! — побледнели игроки. На втором этаже подземелья оказалось на порядок больше монстров, чем на первом. И нечто подобное было явно не под силу обычному укротителю.
— С таким количеством чудовищ не справились бы даже два десятка укротителей!
— Это просто смешно… Вы когда-нибудь видели настолько идеальные комбинации монстров?
— Насколько же высока сложность этого подземелья?
— И эти трусливые ублюдки из Кровавого Карнавала прячутся в таком ужасном месте…?
Итак, битва началась снова. А поскольку товарищам приходилось сражаться с полноценной армией чудовищ, обладающих различными навыками и характеристиками, Выносливость товарищей начала падать с удвоенной скоростью.
***
Внимание, 3-ий этаж подземелья «Сторожевые Псы» был полностью зачищен.
В качестве компенсации Вы получили большое количество опыта и трофеев.
Оставшиеся в живых нарушители проникли на 4-й этаж.
Происходит активация ловушек и пробуждение монстров…
— Хм-м… А они действительно выкладываются на все сто.
Месяц назад Тьма был крайне встревожен, поскольку в его драгоценное подземелье проник неизвестный злоумышленник. «Сторожевые Псы» было его шедевром, однако Тьма понял, что это не может полностью остановить вражеское вторжение. Поэтому он модифицировал подземелье, снабдив его более комплексной защитой.
Он вложил в это большое количество времени и денег, однако результат того стоил. Монстры и ловушки оказались настолько эффективными и мощными, что группа из трёхсот человек оказалась практически полностью истреблена.
— Конечно, мои потери тоже велики, но… Когда вы все умрёте, я получу ещё большую прибыль.
Тьма был взволнован своей могущественной силой. В своём подземелье он чувствовал себя настоящим богом.
— Возможно, здесь я бы смог остановить даже великого демона.
Крюгель, Агнус, Грид и другие «небесные» игроки? Их сила не стоила и выеденного яйца. Тьма был уверен, что сумеет уничтожить любого злоумышленника. И вот, когда перед ним всплыло информационное окошко о том, что его уровень повысился, Тьма расплылся в широкой улыбке и пробормотал:
— Умрите уже поскорее…
***
— В-вот чёрт…
Том Ям едва удалось сбежать из подземелья. Большая часть её экипировки была повреждена, а сама она была сильно ранена. Однако самое худшее заключалось в другом.
«Альянс, который я так кропотливо создавала, был уничтожен…».
При этом они не увидели даже тени членов Кровавого Карнавала, которым так стремились отомстить.
«Это всё бесполезно… Я должна сдаться».
Последние несколько месяцев Том Ям потратила на то, чтобы объединить жертв Кровавого Карнавала. Однако результат не только не оправдал себя… он был попросту жалок. Том Ям не получила никакой награды за свои усилия. Она больше не хотела встречаться с Кровавым Карнавалом и считала, что куда разумнее сдаться и забыть свою обиду.
И вот, окончательно лишившись своей гордости и почувствовав бесконечное отчаяние, Том Ям опустила голову и заплакала. А затем…
— Как я и говорил, там нет даже муравья, не говоря уже о монстрах. А это что за человек?
— Похоже на плачущую и растерянную женщину. Просто игнорируем её и заходим внутрь.
— Но разве в таких ситуациях обычно не принято спросить что стряслось и помочь?
— У нас нет времени. Да и зачем вообще помогать каким-то незнакомкам?
— Ваше Величество, Вы — просто ужасный человек.
— Кажется, тебе просто понравилась эта девушка.
— Ладно, ладно…
— …?
В нескольких метрах от неё раздались чьи-то голоса, из-за чего Том Ям перестала плакать и тут же принялась проверять их ID. Один из них, который был ещё совсем молодым парнем, ничего существенного собой не представлял, а вот мужчина с чёрными волосами…
«Г-Грид…?».
Что делала в этом месте столь серьёзная шишка? Том Ям было любопытно, но в то же время она почувствовала настороженность, поскольку не знала, чего ожидать от Преемника Пагмы.
«Почему он здесь? У него какие-то отношения с Кровавым Карнавалом?», — схватившись за оружие, подумала девушка.
По словам Скунса, база Кровавого Карнавала была спрятана в секретном и труднодосягаемом месте. Отыскать логово Невартана было под силу далеко не каждому, а потому появление Грида вряд ли было каким-то совпадением.
И вот, Преемник Пагмы внимательно посмотрел на Том Ям и предупредил её:
— Я скажу это всего один раз. Не лезь куда не следует и, лучше всего, просто уходи.
Все находящиеся здесь минералы были его! Однако поскольку эти слова Грид опустил, Том Ям неправильно трактовала и остальную часть фразы.
«Он уже знает, насколько опасно это место? А ещё он… беспокоится обо мне?».
Это означало, что он был не заодно с Кровавым Карнавалом. Возможно, Грид…
«Он собирается сражаться с Кровавым Карнавалом?!».
Кровавый Карнавал совершил бесчисленное количество грехов. Вероятность того, что жертвой их деятельности стал даже Грид, была крайне высокой. Таким образом, как только Преемник Пагмы развернулся и направился в сторону подземелья, Том Ям поспешно воскликнула:
— С-стой! Идти туда в одиночку — равносильно самоубийству!
— Что? — переспросил озадаченный Грид, после чего повернул голову и посмотрел прямиком в глаза Том Ям, от чего у последней невольно остановилось дыхание.
Сочетание высокого Достоинства Грида и его пронзительного взгляда приводило к самому настоящему давлению на человека.
— (Это просто шахта с полезными ископаемыми) Почему это самоубийство? Ты что, шутишь (Ты мне угрожаешь)?
Это было место, где можно было найти ценные минералы, а потому Грид чувствовал необходимость монополизировать его для дальнейшего развития Королевства Вооружённых до зубов. И это была вовсе не человеческая жадность, а благородный королевский долг.
Таким образом, Грид не собирался тратить время на болтовню с какой-то девушкой, которая пыталась помешать достижению его цели. Проигнорировав её предостережение, он кивнул Мелкому и молча проследовал внутрь пещеры, заставив Том Ям невольно восхититься.
— П-поразительно…
Грид был королём, а потому, вероятно, также получил информацию о том, где скрывается Кровавый Карнавал. Однако почему он отправился в это ужасное подземелье, способное остановить группу из трёхсот игроков, заручившись помощью лишь одного слабого НПС?
— Неужели он думает, что сможет прорваться сквозь это подземелье и уничтожить Кровавый Карнавал в одиночку?
Смелость Грида и вправду пронзала небеса. Однако…
— Нет, это просто невозможно. Даже если он пройдёт подземелье, в Кровавом Карнавале есть Чёрная с Белой, а также множество других топ-игроков.
А, значит, вскоре Гриду суждено будет умереть. К сожалению, именно такова была реальность. Том Ям своими собственными глазами видела, на что способен Кровавый Карнавал, и прекрасно понимала, что силами одного игрока с ними не справиться.
