Свиток возвращения.
Данный предмет представлял собой средство ежедневной необходимости для любого, кто играл в «Satisfy». Выполнив определённые условия, игрок должен был переместиться в тот или иной опорный пункт, который также являлся точкой воскрешения.
Поскольку свитки возвращения являлись обычным расходным материалом, который могли использовать абсолютно все, некоторый их запас имелся и у Грида.
Точкой воскрешения Преемника Пагмы был установлен Рейдан. Не так давно он собирался переменить её на Пангею, однако в последний момент остановился, осознав, что в таком случае отрежет себе обратный путь.
Другими словами, Грид предполагал, что сможет вернуться в Рейдан (на Западный Континент) сразу же после того, как только использует свиток возвращения.
С его точки зрения подобное предположение было довольно естественным. Однако…
Свиток возвращения не сработал.
Формула, выгравированная на данном свитке, не позволяет осуществлять межконтинентальное перемещение.
— … Это как?
Межконтинентальное перемещение оказалось невозможным! И этого было достаточно, чтобы вызвать у Грида настоящее замешательство.
— Э-э… Ум-м-м… — с абсолютно пустым выражением лица пробормотал он, тогда как в его мозгу постоянно крутились всего два слова: «*** ******!».
Один день назад по реальному времени, или же три дня назад по виртуальному, Янгу позвонил Банни-Банни и кое о чём с ним договорился. А именно о том, что он вернётся на Западный Континент, как только выполнит своё задание, в связи с чем Банни-Банни будет обязан объявить всему миру о его прибытии. Он хотел, чтобы все сосредоточились на нём и том драматическом моменте, когда он наконец-то вступит в битву.
И вот, наступило обещанное время. Грид завершил задание «Ликвидация Бронеиглов (2)» и получил ещё пять серебряных нитей. Теперь он был полностью готов к любой битве. Он собирался покарать врагов, которые осмелились вторгнуться на его территорию и напасть на его драгоценных друзей.
Но что же произошло на самом деле?
— Свиток возвращения не работает! — вспотев от перенапряжения, в очередной раз повторил Грид, чем не на шутку рассердил наблюдавшего за всем этим Брахама.
— Вот же болван. Вспомни, как ты попал на Восточный Континент. Разве не благодаря межконтинентальному свитку перемещения? Естественно, что для возвращения также понадобится такой свиток.
— … Межконтинентальный свиток перемещения? И где мне его взять?
— Там же, где ты взял свиток телепортации на Восточный Континент.
— …
Теперь Грид всё вспомнил. Он действительно получил свиток телепортации от Стикса, после чего моментально использовал его, оставив мудреца с потрясённым выражением лица.
— Должно быть, его смутило то, что я остался без свитка, позволяющего вернуться на Западный Континент.
— …
— …
Больше добавить к этому было нечего, а потому Грид лишь тяжело вздохнул, коря себя за своё собственное нетерпение.
«Я всегда должен быть спокоен и осторожен, но вместо этого постоянно делаю ошибки!».
Каким же всё-таки он был жалким!
— Ты действительно жалок, но разве это повод винить себя? Любой может ошибиться, если только он не дракон и не бог. Не исключение даже великие демоны и гении, — произнёс Брахам.
— … Ты что, успокаиваешь меня?
Брахам, чье эго было столь же высоко, как небо, решил утешить Грида? И вот, пока Янгу пытался осознать услышанное, Брахам поспешно затараторил:
— Ч-что?! Н-нет конечно! Вместо того, чтобы заниматься самоуничижением, лучше найди способ, позволяющий выбраться из этой ситуации! На тебя просто жалко смотреть!
— Ах, да… У меня действительно нет времени на всякую ерунду…
Сейчас было не время паниковать. Его товарищи сражались на пределе своих возможностей, а потому Гриду необходимо было найти способ как можно быстрее вернуться на Западный Континент. И вскоре он понял, как это сделать.
«Кажется, здесь может помочь обычный телефонный звонок…».
Связь между Восточным Континентом и Западным Континентом была невозможна. Грид не мог послать личное сообщение игрокам, находящимся на Западном Континенте. Также был заблокирован и навык призыва рыцарей. Однако… никто не запрещал позвонить Лауэлю на обычный мобильный телефон.
— Глава, для меня большая честь, что ты связался со мной. Но я всё ещё в игре и очень занят. У меня действительно нет времени.
— …
— Я не забуду свой сегодняшний грех до тех самых пор, пока моя жизнь не закончится и мои кости не превратятся в прах. Я буду корить себя за это до самого конца жизни.
Лауэль изо всех сил старался выучить корейский язык, но при этом частенько говорил всякие глупости. И вот, нахмурившись, Грид ответил:
— Я быстро. Лауэль, возьми у Стикса свиток телепортации на Западный Континент и забери меня.
— Э-э? Только не говори, что ты улетел без обратного свитка?
— Улетел…
— Ку-ха-ха-ха! Ну и дела! Мой дорогой глава, как тебе удаётся постоянно сбегать из бесполезной тюрьмы, называемой здравым смыслом?
— … Просто повесь трубку, подключись к игре и забери меня отсюда.
— Прости, но это невозможно.
— Что? Ах, у вас же там сейчас самый разгар сражения. Что ж, если ты занят, отправь кого-нибудь за мной.
— Нет. Я твой слуга и не стал бы нарушать приказ ни при каких обстоятельствах. Просто на Восточный Континент невозможно попасть, поскольку Стикса сейчас нет.
— В смысле? А куда он делся?
— Стикс не только обладает обширными познаниями, а ещё и отличными способностями в магии. Поэтому я попросил его о кое-какой услуге.
— Какой ещё услуге?
— Если быть точнее, я поручил ему взять на себя командование Кланом Уль, включая принцессу Хварен, чтобы атаковать тыл армии Вечного Королевства, а затем посетить Королевство Сирен.
Клан Уль. Небольшая этническая группа, ранее спасённая Гридом от полного истребления со стороны Сахаранской Империи. Выходцы из этого клана обладали превосходным талантом к магии, и в особенности это касалось членов королевской семьи. Под руководством Стикса их сила должна была перейти на совершенно иной уровень, а потому часть намерений Лауэля стали для Грида достаточно понятными. Но вот что касается другой части…
— А зачем ему потом посещать Королевство Сирен?
— Чтобы забрать того, кто занимается морским земледелием…
Грид знал только одного человека, который занимался земледелием прямиком на дне моря.
— Пиаро, что ли?
— Именно.
Одним из самых главных различий между способностями игрока и НПС была возможность отправки личных сообщений. НПС не могли этого делать. Чтобы общаться с другими существами, им приходилось использовать такие старомодные средства, как письма или магические устройства связи. Королевство Сирен же было не настолько развитым, чтобы иметь в своём распоряжении подобные артефакты, а потому Лауэль и попросил Стикса лично отправиться туда, чтобы попросить Пиаро о помощи.
— Я так понимаю, ты хочешь телепортировать его… Но если Пиаро покинет Королевство Сирен, оно ведь останется совершенно беззащитным!
Причина, по которой Грид позволил остаться Пиаро в Королевстве Сирен, заключалась не только в желании последнего заниматься сельским хозяйством. Таким образом Янгу хотел помочь сиренам обезопасить себя от новых атак Кровавого Карнавала.
И вот, когда Грид выразил данное предположение, по ту сторону трубки раздался странный смех:
— Ку-ку-ку! Ку-ку-ку-ку! Кажется, сердце моего главы становится всё нежнее и нежнее! Мой лорд, позволь мне напомнить тебе о том, почему мы должны защищать Королевство Сирен.
— Так гласят условия подписанного между нами…
— Извини, что перебиваю, но почему мы вообще заключили союз с Королевством Сирен?
— Почему… Для нашего дальнейшего развития, конечно же.
— Именно! Итак, разве мы можем заботиться о Королевстве Сирен, когда сами находимся на грани краха?
— …
— На данный момент мы не можем беспокоиться о защите подводного царства. Водный Клан присоединится к нам в этой войне, поскольку он тоже обязан помогать нашему королевству в случае возникновения вооружённого конфликта с другими державами.
Именно так всё и было. Однако разве можно было мобилизовать армию государства, которая ещё не успела оправиться от предыдущего сражения?
— Лауэль, ты ведь планировал это восстание задолго до союза с Королевством Сирен… Значит, сирены с самого начала были всего лишь жертвами?
— Почему это жертвами? Я планирую использовать их не как расходный материал, но как полноценную армию. Количество человеческих жертв будет намного выше. Кроме того, нет никакой гарантии, что Кровавый Карнавал не решит снова вторгнуться в подводный мир.
— Хм-м… Согласен.
Грид не мог осудить или опровергнуть слова Лауэля. Более того, он сам наделил его всей полнотой власти, поскольку безраздельно доверял ему. И за всё это время Лауэль ещё ни разу не подвёл его.
— Мой лорд, я отсутствую в игре уже целых четыре минуты. Если я задержусь ещё хоть ненамного, это приведёт к путанице в командной системе. Мне нужно отключаться.
— Да, хорошо. Только не забудь прислать ко мне Стикса сразу же, как только он освободится. Скажи ему, что я буду ждать в пангейской кузнице Белого Молота.
— Хорошо. Думаю, он будет примерно через 5 дней, — ответил Лауэль, после чего положил трубку.
Дынь-дынь-дынь…
— Эх, Банни-Банни… Прости, что сделал тебя лжецом.
Возвращение Грида на Западный Континент провалилось, и на данный момент у него не было ни малейшей возможности помочь своим коллегам, переживавшим величайший кризис с момента образования Вооружённых до зубов.
— Спокойствие. Главное, спокойствие, — пробормотал Янгу, пытаясь подавить свою нервозность. Затем, как только его разум обрёл некоторую ясность, он зашёл в интернет и просмотрел несколько видеороликов с поля боя, пытаясь понять текущую обстановку и то, в чём больше всего нуждаются его товарищи.
«Так… Юра начала использовать меч. Это хорошо. Наконец-то я смогу обеспечить её нормальным оружием. Пон всё ещё пользуется доспехами, которые я выковал пять месяцев назад? Видимо, ему до сих пор не посчастливилось добыть себе новую экипировку. Прочность правой перчатки Регаса явно ниже, чем левой, потому что он блокирует атаки всего одной рукой…».
В целом, состояние экипировки Вооружённых до зубов оставляло желать лучшего. И это всё было результатом того, что на какое-то время Грид сконцентрировался на личностном росте.
— Но кто больше всего нуждается в обновке, так это… — глядя на то, как сражаются защитники Патриана, пробормотал он. И среди них особо выделялась девушка с золотистой кожей.
«Джишука… я начну с тебя», — решил он, после чего поднялся со своего места, погрузился в капсулу и, зайдя в «Satisfy», тут же направился в кузницу Белого Молота.
Не успел он и ступить на порог, как его тут же обступили счастливые кузнецы, приветствующие и благодарящие Преемника Пагмы за то, что он помог им выиграть в конкурсе.
И вот, спустя некоторое время печь поглотила древесину Белого Фосфорного Дерева, а сам Грид принялся безостановочно ударять по наковальне. Он работал над Дыханием Красного Феникса, которое напоминало собой крупный рубин.
«Предмет, который можно прикрепить к другому предмету…».
Грид подумал, что при сильном жаре этот рубин можно будет улучшить. Он полагал, что чем сильнее будет Дыхание, тем сильнее будет Лук Красного Феникса. Именно поэтому он и бросил вызов выплавке Дыхания Красного Феникса.
Однако это Дыхание представляло собой саму сущность Красного Феникса. Трудно было справиться с ним, даже обладая легендарной техникой. Итак, эта операция стала самой трудной для Грида с тех самых пор, как он только стал Преемником Пагмы.
Он провел по крайней мере четыре дня, непрерывно стуча по наковальне. Любой нормальный человек уже давно бы достиг предела своего терпения. Но Грид был полон амбиций. Кроме того, для него было большой честью и отличным опытом поработать с лучшим в мире материалом.
Бу-дум! Бу-дум! Бу-дум!
Так, под звуки ударов кузнечного молота, и прошло несколько дней, во время которых кузница Белого Молота сделала большой шаг к восстановлению своей былой славы.
