Золотистые пшеничные поля Рейдана.
«А это не так просто, как могло показаться поначалу…», — проворчал Агент Богини.
Владелец уникального класса, Дамиан, занимался тяжелым ручным трудом. На его голове покоилась соломенная шляпа, оберегающая паладина от палящих солнечных лучей, а в руках был серп, которым он убирал пшеницу.
С какой стороны ни посмотри, кандидат в папы казался самым обыкновенным фермером.
Но почему? Почему столь важное лицо работало в поле, да ещё и в столь напряженное время? Чтобы получить ответ на этот вопрос, нужно было вернуться к событиям недельной давности.
…
Рейданские поля. Несколько дней назад.
— Ты не войдешь в Рейдан, пока не сразишься со мной.
Услышав эти слова, Дамиан посмотрел на своего собеседника и понял, что судьба ему сегодня явно не благоволит.
«Это прискорбно…».
Пиаро. Этот фермер явно выжил из ума. Разве нормальный человек стал бы приставать к незнакомцу и вызывать его на поединок? Более того, получив отказ, этот человек начал действовать, как самый настоящий бандит! Его агрессивный и упрямый темперамент выходил за пределы любых общепринятых норм! Но в то же время этот фермер был крайне силен, а потому Дамиан понял, что ему вряд ли удастся просто так избавиться от него.
«Я заблуждался…», — горько вздохнул паладин. Он пришёл в эту даль с одной единственной целью — встретиться с Гридом. Но прежде, чем он даже смог его увидеть, боги ниспослали ему очередное испытание.
«Уф… Кажется, мне не избежать этой битвы».
Дамиан хотел попросить Грида запечатать Копье Лифаэля. Но чтобы это сделать, он должен был убрать со своего пути этого сумасшедшего фермера.
А раз так, ему ничего не оставалось, кроме как принять бой. И вот, с этой мыслью паладин активировал Благословление Света, а уже в следующее мгновенье на него снизошёл столп яркого света, повысивший его силу атаки, защиту и точность сразу на 80%.
Благословление Света. Это было мощнейшее благословление, у которого был всего лишь один недостаток — длительное время перезарядки. Нет, даже с учётом этого нюанса данное умение было лучшим в своём роде.
— У тебя поистине удивительная божественная сила! — произнёс искренне восхищённый Пиаро.
— Я соглашусь с твоим предложением. Только будь осторожен, чтобы невзначай не умереть, — холодно посмотрев на него, ответил Дамиан.
— Какой прекрасный боевой дух.
Дальнейшие разговоры были ни к чему, и битва между двумя мужчинами началась. Дамиан был вооружён одноручным клинком и щитом, в то время как Пиаро сменил мотыгу и грабли на свой собственный меч.
Поначалу их противостояние было по-настоящему яростным. Но каков был результат?
Всего через десять минут Дамиан был повержен.
— Твоя защита выше, чем у имперских гвардейцев, а твоя целебная сила практически ничем не уступает первосвященникам. Ты первый, кому так долго удалось сдерживать меня. Этот вкус… Да, думаю, мне было бы весело потренироваться с тобой в искусстве фехтования, — похвалил его Пиаро.
Однако Дамиан был настолько шокирован, что попросту ничего не слышал.
«Этого просто не может быть».
Благодаря Гриду Дамиан стал Агентом Богини. И с тех пор он одержал бесчисленное количество побед. Он уничтожил десятки тысяч монстров и мог часами противостоять боссам, против которых другие игроки не могли выстоять и нескольких минут.
Дамиан был вершиной эволюции всех паладинов. Однако сегодня его победил какой-то фермер! Причём всего за 10 минут!
«Это просто нелепо!».
Дамиан был в ужасе. Он попросту отказывался это понимать. Но что ещё более удивительно, после окончания схватки к нему подошел ещё один фермер и совершенно спокойно предложил:
— Ну что, продолжим?
— … Чёрт! Хорошо! Давай продолжим! Дерьмо! Здешние фермеры просто ненормальные!
Дамиан был крайне взволнован и преисполнен боевого духа. Тем не менее, его противником оказался не кто иной, как Крюгель.
Результат? Очередное поражение. К счастью, на этот раз он сумел продержаться уже 20 минут. Впрочем, это Агента Богини ничуть не успокаивало.
«Просто невероятно!».
Кто бы мог подумать, что он проиграет дважды подряд, да ещё и фермерам!?
Дамиан был расстроен. Он не сомневался, что именно ему выпала честь стать главным героем «Satisfy», но на самом деле он не был даже второстепенным персонажем.
И вот, пока паладин был погружён в свои собственные раздумья, Пиаро сделал ему предложение:
— Значит, ты хотел встретиться с герцогом Гридом…? По правде говоря, сейчас он достаточно далеко отсюда. Его не будет ещё как минимум три недели, так почему бы нам не заняться этим вместе?
Вместе? Этим?
«Про что это он?», — задался вопросом Дамиан, а потому Пиаро указал рукой на раскинувшиеся перед ним пшеничные поля и пояснил:
— Утром работаем, а вечером тренируемся.
— …?
Зачем? Этот фермер и вправду был сумасшедшим. Естественно, Дамиан собирался отказаться, однако в этот самый момент перед его глазами появилось информационное окошко с описанием задания. И, что удивительно, это было не обычное задание, а «скрытое», какие попадались крайне редко и лишь при выполнении определённых требований.
— Кхек…
На последних стадиях Владения Мечом для поднятия всего одного уровня требовалось не менее трех месяцев тренировок. И это с учётом того, что игрок должен был охотиться без сна и отдыха. Тем не менее, данное задание предоставляло Дамиану возможность получить сразу два уровня всего за три недели. Более того, он мог рассчитывать на дополнительные 90 очков характеристик, что было эквивалентно получению девяти уровней.
«Ещё и навык какой-то… Хоть и бесполезный».
Так или иначе, задание было слишком привлекательным, чтобы отказываться от него. И пусть его название звучало настораживающе, в целом всё это было неплохо. Сумасшедший фермер оказался весьма полезным, а потому Дамиан всё-таки принял предложение Пиаро.
И с тех пор прошла неделя. За это время Дамиан стал сильнее. Он еще не выполнил задание, а потому его характеристики, ровно как и Владение Мечом, ещё не поднялись. Однако он ежедневно сражался против двух фермеров (Пиаро и еще безымянного человека), благодаря чему его навыки контроля сделали настоящий прорыв.
Теперь он мог продержаться против Пиаро уже не десять, а целых пятнадцать минут.
«Я должен быть счастлив, но…».
Дамиан был расстроен, поскольку всё ещё не знал истинной личности Пиаро. Также он беспокоился о том, как обстоят дела у Изабель. С другой стороны, он никак не мог ускорить возвращение Грида, а потому не должен был впустую тратить свои нервы. Итак, вытряхнув из головы все ненужные мысли, Дамиан принялся за работу, взвалив себе на плечи сразу десять мешков с зерном.
— Э-э?
А в следующий момент он внезапно остановился, увидев, как издалека к полям приближается большая группа людей.
— Это ещё кто такие?
За прошлую неделю в Рейдан не прибыло ни одного посетителя. Город всё ещё был изолирован от внешнего мира непроходимой пустыней и суровыми монстрами, а потому появление столь большого количества людей вызвало вполне закономерное удивление.
И вот, когда Дамиан задался вопросом, кем могут быть эти люди, Пиаро рассмеялся и ответил:
— Это очень желанные гости.
И этот энтузиазм заставил Дамиана серьёзно занервничать.
***
Окраины Рейданских полей.
Именно в этом месте должны были собраться семь гильдий, чтобы нанести по своему противнику совместный массированный удар.
— Никакой пунктуальности.
Назначенное время встречи прошло ещё десять минут назад, однако Гильдия Ледяных Цветов, Гильдия Яка и Гильдия Церафа всё ещё не прибыли.
— Эй, Зибал. Сколько мы ещё будем здесь торчать? Или ты считаешь, что нам больше заняться нечем? — проворчал глава Золотой Гильдии, Сеурон.
Золотая Гильдия. Это была самая крупная гильдия после Змеиной и Гигантской Гильдий. А после того, как её глава, Сеурон, получил уникальный класс, самооценка её членов и вовсе подскочила до самых небес. Впрочем, это было и не мудрено, ведь если во время проведения межнационального соревнования Сеурон занимал всего лишь 70-ое место в общеигровом рейтинге, то теперь он был на 23-ем.
Возможности для его дальнейшего развития были бесконечными, а, по мнению большинства экспертов, боевые способности его класса «Пожиратель Душ» были намного выше, чем у Преемника Пагмы.
— Предлагаю подождать ещё десять минут. Если не явятся — пойдём сами, — проговорил глава Гильдии Аида, Хао, чьё терпение также начало подходить к концу.
Хао занимал 16-ое место в рейтинге и был одним из тех игроков, которых Юра обозначила как таких, которых не смогла бы победить.
Итак, несмотря на то, что Зибал превосходил каждого из них, он совершенно не хотел с ними ссориться.
— Так или иначе, Рейдан всё равно пустует.
На самом деле, одной лишь Змеиной Гильдии было достаточно, чтобы сравнять Рейдан с землёй. Однако, чтобы не рисковать и наладить дружеские отношения, Зибал решил привлечь к этому делу ещё шесть гильдий. Итак,теперьон мог быть уверен, что Гигантская Гильдия, Золотая Гильдия и Гильдия Аида пребывают с ним в негласном союзе.
— Ладно, давайте не будем тянуть время и закончим с этим.
В Змеиной Гильдии насчитывалось 275 человек, в Золотой Гильдии — 211 человек, а в Гильдии Аида –70. И все эти люди без колебаний двинулись к Рейдану. План поосадерейданского гарнизона? В нём не было ни малейшей необходимости. С ними не мог сравниться ни один гарнизон.
— Сделать из такого крупного города какую-то сельскохозяйственную ферму… Грид ничего не смыслит во внутренних делах, — рассмеялся Зибал, глядя на обширные пшеничные поля, после чего повернулся к одному из своих коллег и проговорил, — Что ж, предлагаю для начала превратить эти бесполезные поля в пепел.
— Оставь это мне, — ответил маг по имени Большой Мальчик. И вот, в тот самый момент, когда он уже собирался вызвать своё пламя…
— Вы кто?
— …?
Прямо перед ними появилось четыре фермера, в руках которых покоились ручные плуги, косы, мотыги и грабли.
— От вас исходят слишком интенсивные убийственные намерения. Вы — враги Рейдана? — шагнув вперёд, спросил один из фермеров, чьё лицо было практически полностью скрыто под соломенной шляпой.
— Пу-ха-ха-ха! — не удержавшись, рассмеялся Зибал.
Подумать только, чтобы какой-то фермер осмелился встать на пути у их великой армии!
— Неужели ты настолько предан своему лорду, чтобы пожертвовать ради него своей жизнью? Или ты просто дурак? — проговорил Зибал.
Некоторое время он продолжал смеяться, после чего остановился и приказал:
— Убить.
Избавиться от этих фермеров было так же просто, как прибить муху. И вот, не долго раздумывая, Большой Мальчик активировал Церемонию Пламени, которая должна была испепелить как фермеров, так и поджечь пшеничное поле.
Это было заклинание А-класса, моментально нагревшее воздух до ужасной температуры и способное превратить в пепел даже сразу сотню НПС. Однако…
— Э-э? … Что за…?
Большой Мальчик был в настоящем шоке. Впрочем, и не только он. Ни с того ни с сего фермер взмахнул своими граблями, и пламя попросту исчезло, словно его никогда и не было.
— Это как так?
Члены трёх гильдий отказывались верить в увиденное, в то время как Пиаро сбросил соломенную шляпу и, ярко усмехнувшись, произнёс:
— Добро пожаловать в Рейдан.
— Приготовиться к бою… Кхек? — начал было говорить Зибал, как вдруг понял, что происходит нечто странное. Однако было уже слишком поздно.
— Обречение на Погибель.
Гру-ду-ду-ду-ду!
Как только прозвучали эти слова, в небе раздался звук грома, а мотыга Пиаро рванула вперёд.
Хра-а-ась!
А затем её острый конец вонзился прямиком в лоб Зибала.
— …?
Топ-2 игрок был убит всего одним ударом. И более пятисот пятидесяти собравшихся здесь игроков попросту отказывались поверить в происходящее. Не меньше удивлены были и Крюгель с Дамианом.
«Навык моментального убийства!».
Это было настоящее мошенничество. Пиаро явно оказался сильнее, чем они думали.
«Да кто же он, чёрт возьми, такой?».
И вот, пока Крюгель с Дамианом испытывали глубочайшие сомнения относительно личности своего компаньона, члены трёх гильдий невольно попятились назад.
— Ч-что ты такое? — спросил кто-то из них. И Пиаро представился:
— Я — рейданский фермер.
И это была не ложь. Теперь он действительно был обыкновенным фермером. Он честно трудился и получал от Кролика ежемесячную зарплату в размере 73 серебряных монет. Жить без ненужных затрат было в какой-то степени даже правильно. Впрочем, для справки, сам Кролик получал 5,300 золотых в месяц.
