Идан был родом с Восточного Континента и был самым известным шеф-поваром во всем мире. Это было потому, что у него была потрясающая история служения шеф-поваром во Дворце Вооружённом до Зубов и Вооружённых до Зубов Рыцарей. Ходили даже слухи, что он отвечал за ланч-боксы членов Вооружённых до Зубов, включая Грида.
Он был единственным в своём роде и непревзойдённым шеф-поваром. Было странно, что у него был псевдоним "Мастер Ядов", но большинство шеф-поваров мира уважали его и стремились быть похожими на него.
[Мне становится интересно,] — сказал Рейдер, выслушав объяснения Грида. У него было совершенно иное отношение, чем у других старых драконов. Судя по тому, как он умел слушать других, у него была хоть капля здравого смысла.
Золотые чешуйки, отражающие свет, снова приблизились.
[Если рядом с тобой будет лучший шеф-повар современности, я буду с нетерпением предвкушать. Должно быть, он талантливый человек, способный пробудить тревогу в культуре питания человечества, которая не сильно изменилась даже после нескольких апокалипсисов и перерождений.]
"Это похоже… на тревожный звоночек".
— Хорошо.
Не так давно это место пострадало от повышения уровня моря из-за высвобождения силы Трауки. Огромная необитаемая земля, на которой можно было построить несколько замков, не выдержала веса старого дракона и постепенно просела. Рейдер уменьшил вес своего тела с помощью магии и кивнул после использования Полиморфа, чтобы стать длинноволосым, красивым мужчиной.
— Приведи его. Нет никакой необходимости спешить. Ожидание — это приправа наслаждения к еде, так что я терпелив.
— Нет. Тебе следует поторопиться, закончить свои дела и вернуться в логово, чтобы отдохнуть. Я потороплюсь.
Это было существо, с которым было душно и некомфортно просто дышать в одном с ним пространстве. И для Грида в отношении драконов всё было точно так же. Он хотел покончить с этой сделкой и отправить дракона обратно в его логово. Во-первых, ему нужно было поторопиться. Великий Разбойник Красной Ночи сказал, что время, когда Ребекка в цикле, прекрасная возможностью проникнуть в Асгард.
"Я не знаю, откуда он знает, что Ребекка в цикле".
Грид не сомневался в мощи огромной разведывательной сети Великого Разбойника. Это было потому, что он уже видел Хван Гильдона, который имел представление о большей части дел, связанных с Восточным Континентом. Было бы самонадеянностью, если бы Грид опрометчиво судил или сомневался в способностях тех, кто боролся на своих соответствующих позициях.
— Ты собираешься в спешке всё испортить?
Холодные золотистые глаза Рейдера стали еще холоднее. Это было последствием воспоминания о распространенных ошибках, допущенных поварами, потерявшими самообладание.
— Повара — люди робкие и легко теряющие самообладание. Они часто пугаются, просто взглянув на крышку кастрюли, и легко допускают незначительные ошибки, но как ты возьмёшь на себя ответственность, если он оставит кухонные принадлежности или приправы, потому что ты спешишь? Имей в виду, что мой гнев может быть направлен на тебя.
"... У него странные предубеждения".
Они были напуганы, потому что они были поварами… неужели Рейдер не мог понять чувств поваров, которые готовили ему еду? Он был не в состоянии понять позиции других людей. Это была типичная черта сумасшедших. Рейдер могут показаться относительно приличными, но дракон всё равно оставался драконом.
— Я понял. Я не спеша вернусь, когда всё будет полностью готово, — вежливо проговорил Грид, вопреки своим намерениям.
Кто был самым сильным драконом? По крайней мере, на данный момент это, скорее всего, был Рейдер.
Траука был тяжело ранен Ифрит, которая стремилась к взаимному уничтожению. Невартан страдал безумием после того, как поддался на уловки Баала, а Бунхельер был проклят.
В отличие от других ослабленных старых драконов, Рейдер был в порядке. Он не пострадал ни от каких инцидентов и полностью сохранил свою силу.
"Нет никаких исторических данных, чтобы измерить силу Рейдера".
Большинство вещей о драконах, описанных в литературе, касались Невартана. Из-за своего безумия он действовал без колебаний. Даже у более агрессивного Огненного Дракона Трауки было меньше записей о наблюдениях по сравнению с Невартаном. Большая часть этого была связана с Талимой. Послужной список Рейдера, отправляющегося в гастрономический тур, должен был быть намного меньше.
Грид знал характеристики Золотого Дракона только благодаря информации Нефелины, но он понятия не имел об индивидуальной силе Рейдера.
"В любом случае, это старый дракон".
Сейчас он определённо был бы сильнее Бунхельера. Он не был тем противником, на которого можно было злиться.
— Тогда… Я обязательно вернусь. Я не опоздаю, так что, пожалуйста, подожди здесь.
Он надеялся, что Великий Разбойник Красной Ночи, который скрывал своё присутствие где-то на острове, останется в безопасности, пока его не будет.
Грид вернулся в Рейнхардт.
* * *
— Я не хочу этого делать! Ты собираешься убить меня? Эк! Нет! Я не хочу!
Некоторое время спустя в подвале Дворца Вооружённого до Зубов раздался ужасный крик мужчины средних лет. Он был в полном ужасе, узнав о ситуации от Грида.
Присутствие дракона. Человек, который обычно был таким смелым, превращался в труса, когда дело доходило до общения с драконами. Даже Истребитель Драконов Хаятэ боялся драконов. Грид подумал, что Джуд, вероятно, был единственным человеком в мире, который мог сохранять спокойствие против драконов, особенно старого дракона.
— Почему сэр Идан так себя ведет?
— Я слышал, что по рекомендации Его Величества он собирается готовить еду перед Драконом-Гурманом...
— Ха. Это правда?
Лица шепчущих рыцарей постепенно просветлели. Все члены Вооружённых До Зубов Рыцарей ели еду Идана по меньшей мере год. Благодаря этому они были очень устойчивы к яду, но в то же время взрастили негодование в адрес Идана. Казалось, что их долго пытали.
Конечно, они этого толком не осознавали. Как они могли смеяться в то время, когда человека собирались тащить на бойню?
Лица рыцарей помрачнели, когда они почувствовали разочарование в себе. Затем крики Идана наконец прекратились.
— Я понимаю. Если я не могу избежать этого, тогда я это приму. Я буду верно повиноваться воле Вашего Величества, как я всегда это делал.
Он был полон отчаяния. В его чёрных глазах не было огонька, характерного для уроженцев Восточного Континента. Он словно прощался со своей жизнью.
Грид попытался прояснить возникшее недоразумение.
— Тебе ни за что не причинят вреда. Я остановлю это.
— Вы остановите это... Тогда есть шанс, что дракон может попытаться убить меня.
Была причина, по которой у Идана не было энергии. Так совпало, что теперь он знал, что его блюда были безвкусными. Он не мог не заметить этого после многих лет пребывания во дворце и приготовления пищи для сотен и тысяч людей.
Он слышал это много раз. Рыцари шептались, что стряпня Идана была самой ужасной. Они ели еду, но словно принимали яд. Такого рода вещи… готовить блюдо для дракона с прозвищем "Дракон-Гурман"? Это было больше похоже на преднамеренное убийство.
"Если он прикажет мне умереть, тогда я умру..."
Количество прочитанных Иданом книг было на удивление значительным. Раньше он управлял рестораном без посетителей, поэтому читал книги, потому что ему было нечем заняться. Благодаря этому он знал историю многих королевств. Первое, что делали верховные правители, когда становились королями или императорами и обладали бесконтрольной властью, — это обезглавливали генералов, которые усердно трудились в годы основания, чтобы монополизировать власть.
"Использовать, когда нужен, и безжалостно выбросить, когда потерял ценность".
Идан не знал причины, но было ясно, что Его Величество высоко ценил его и боялся. Только тогда он смог понять, почему Его Величество толкает его на смерть…
