Белая Трансформация представляла собой технику, заимствующую силу самой богини, равномерно распределённую среди трёх божественных артефактов Церкви Ребекки. Данная техника позволяла человеку временно получить силу, выходящую за рамки человеческих способностей. Однако в то же время эта сила возлагала тяжёлое бремя на организм носителя.
Дочери Ребекки старались воздерживаться от использования Белой Трансформации, а когда дело до этого всё-таки доходило, они всеми силами пытались сократить продолжительность её активной фазы. Однако Изабель пробыла в состоянии Белой Трансформации весь прошлый год.
И произошло это потому, что Грид распечатал Копье Лифаэля.
— Кхе… Кхе…
Жизненная энергия Изабель быстро истощалась: её золотистые волосы стали серыми, а блеск из глаз исчез, словно его там никогда и не было. Щёки девушки впали и утратили присущий им румянец, однако даже несмотря на это она всё ещё выглядела красивой.
«А ведь ей всего 18…».
И в этом возрасте она собиралась умереть…
В очередной раз посмотрев на Изабель, Дамиан всё-таки не выдержал и расплакался:
— Сколько раз я тебе говорил? Копье Лифаэля должно быть запечатано! Почему… Почему ты меня не послушала? Что может быть важнее, чем твоя жизнь, Изабель?
— Кхе… Кхе…
Тем не менее, в ответ раздался лишь кашель. Всё, что она могла делать — это смотреть на бескрайнее синее небо, раскинувшееся за окном её комнаты, поскольку слух давно её оставил.
Она не слышала даже Дамиана, сидевшего прямиком возле неё.
— Изабель… — пробормотал паладин, как вдруг его лицо исказилось от ненависти, поскольку рядом с ним раздался чей-то смех.
— Почему ты сочувствуешь инструменту?
Это был Паскаль. Он вошел в комнату Изабель, не удосужившись даже постучать в дверь.
— Ты…! Сколько раз я предупреждал тебя, чтобы ты не называл их инструментами!?
Дамиан ненавидел Паскаля.
5-ый папа, Франц, почувствовал сострадание к Дочерям Ребекки, а потому запечатал божественные артефакты, что привело к существенному ослаблению церкви.Именно таким был основной тезис Паскаля, который он использовал для того, чтобы убедить остальных высокопоставленных священнослужителей в необходимости не проводить повторное запечатывание Копья Лифаэля.
— Дочери Ребекки воспитываются лишь для одной цели: служения церкви. Не увлекайся бесполезным сочувствием и лучше подумай о том, что необходимо предпринять для сохранения церкви. В противном случае ты просто навредишь себе, — пожав плечами, провозгласил папа.
Будучи потомком Франца, Паскаль уважал своего прародителя. Однако он не понимал некоторые из принятых им решений. Разве Дочери Ребекки не рассматривались исключительно как орудие, инструмент защиты церкви от посягателей на её благополучие? Разве можно было назвать мудрым и взвешенным решение запечатать божественные артефакты только потому, что кто-то не мог вынести их силу?
Это было нелепо и абсурдно. Это был поступок, недостойный сильного лидера.
И такого мнения придерживался не только Паскаль, но и большинство других высокопоставленных жрецов Церкви Ребекки. Более того, они планировали связаться с Преемником Пагмы, чтобы тот как можно скорее распечатал два оставшихся артефакта.
Но Дамиан поклялся себе, что никогда этого не допустит.
Паладины Ребекки были намного слабее, чем паладины Иудара и Доминиона, а потому считались непопулярным классом. Однако Дамиан прошел этот путь от начала и до самого конца, не сдавшись исключительно благодаря поддержке Дочерей Ребекки.
Изабель, Рин, Луна…
Дамиан всем сердцем хотел, чтобы эти три девочки были счастливы. Он хотел, чтобы они всегда улыбались и никогда не страдали.
— Они такие же люди, как мы. Кроме того, они работали во благо церкви усерднее, чем кто-либо другой. Пренебрегать ими и называть какими-то инструментами… Богиня Ребекка не простит этого.
— Хо-хо, ты посмел упомянуть Богиню Ребекку? Глупец, ты всего лишь обманулся привлекательной внешностью этих орудий и потерял над собой контроль. Только и всего, — рассмеялся Паскаль.
— … Почему ты смеешься над чьей-то любовью и уважением? — тихо спросил Дамиан.
— Проблема в том, что субъект твоей любви –не человек, а инструмент.
— Как же это похоже на реальность… Люди тоже считают НПС всего лишь набором данных…
— НПС? Наборы данных? Я не понимаю язык, на котором ты говоришь.
— Заткнись! — не выдержав, заорал Дамиан.
— …
Паскаль был экс-лидером Церкви Иудара и кандидатом в папы Церкви Ребекки, а потому обладал могущественной божественной силой. Лишь Дочерям Ребекки было по силам превзойти его.
Однако…
— Они тоже люди! Они радуются каждому моменту! Они печалятся, сердятся, грустят! Они такие же, как мы! Не инструменты и не НПС! Не смей называть их так!
Выкрикивая эти слова, Дамиан источал настолько огромную божественную силу, что даже Паскаль почувствовал угрозу.
«Это и вправду сила агента Богини…!».
Паскаль никогда не обращал особого внимания на Дамиана, который, словно ребёнок, бегал за Дочерьми Ребекки. А ещё он лишь рассмеялся, когда услышал о намерении Дамиана потягаться за право стать папой.
Однако теперь Паскаль понял, что этот человек представляет собой реальную опасность, причём не только его карьере, но и жизни.
— Но теперь всё будет иначе! Я искореню всех гнилых людей, включая тебя, которые относятся к Дочерям Ребекки как к недолюдям! Ради Изабель и Рин! Ради Луны! — провозгласил расстроенный Дамиан, после чего принял задание, которое до недавних пор числилось как «отложенное».
— Я…! Я стану папой!
— Всё-таки решился, да? — спросил его порядком рассерженный Паскаль.
Он уже купил большую половину голосов, а потому намерения Дамиана были обречены на провал.
— Что ж, хорошо. Как агент богини, ты действительно имеешь право быть кандидатом в папы. Я уважаю твоё решение, — добавил Паскаль, после чего подошёл к кровати Изабель и приказал, — На окраине Сахаранской Империи, в деревне под названием Кент, был обнаружен очередной храм Ятана. Покажи его служителям истинную силу божественного копья. Ах, ты меня не слышишь? Впрочем, это твои проблемы. Прочти приказ по моим губам и приступай к его выполнению.
В последнее времяИзабель приходилось крайне часто применять Белую Трансформацию, поскольку именно её отряжали выполнять задания по уничтожению фанатиков и храмов Ятана. В связи с этим на Изабель всегда лежало куда больше обязанностей, чем на других Дочерях Ребекки, а потому её жизненные силы уже были на пределе.
Однако старейшинам было всё равно. Они уже готовили ей замену, причём не одну, а сразу несколько.
— Я пойду, — тут же произнёс Дамиан, — С этого момента все её обязанности я возьму на себя.
— Разве я тебя уже не предупреждал? Не смей перечить приказам старейшин. Как ты знаешь, место папы в настоящее время пустует, а потому мы действуем от его имени. Итак, нарушение этих приказов подобно нарушению воли самого папы…
— Я — агент богини, — решительно ответил Дамиан, как только Паскаль в очередной раз начал повторять уже ставшее привычным для него объяснение, — А как ты сам и сказал, старейшины — это не папа.
— …
— Я больше не хочу больше слышать никаких приказов старейшин. Лишь настоящий папа и сама Богиня Ребекка могут приказывать мне.
Слова Дамиана звучали хорошо, но стоящее за ними основание было крайне слабым. Старшие священнослужители не рассматривали Дамиана как важную фигуру, в связи с чем попросту игнорировали его мнение. Однако теперь Дамиан чётко определил свою позицию, чему Паскаль был несколько удивлён.
«Хм-м…».
Тем не менее, выходец из Сахаранской Империи был далеко не дураком, а потому вскоре пришёл к следующему выводу: «Если этот выскочка будет занят нашими поручениями, то у него будет куда меньше шансов выиграть выборы, которые пройдут уже через три месяца».
К тому же Дамиан был крайне слабым конкурентом, а потому не было ни малейших причин усугублять ситуацию.
Итак, в конце концов Паскаль лишь пожал плечами и произнёс:
— Что ж, удачи. Однако я сомневаюсь, что твоих способностей хватит, чтобы выполнить эту миссию.
— Хватит. Не сомневайся.
Теперь у Дамиана был уникальный класс, и он в корне отличался от своего прошлого «я». Он больше не был лишним, который оставался бы стоять в стороне, пока остальные сражаются. Теперь он тоже был героем.
— Ку-ху-ху, хорошо. Но знай, если ты устанешь или не справишься, этим и прочими заданиями займётся Изабель, — произнёс Паскаль, после чего вышел из комнаты.
«Пункт назначения находится на востоке империи. Это относительно близко к западной части Вечного Королевства. А самый западный город… это Рейдан… Да, я должен встретиться с «ним», — начал размышлять Дамиан, попутно с этим проклиная Паскаля.
Человек, который пошёл против папы Древиго и спас Дочерей Ребекки.
Человек, который помог Дамиану стать агентом богини. А ещё…
«Единственный, кто может запечатать Копье Лифаэля».
Преемник Пагмы, Грид. Он был единственным, на кого мог положиться Дамиан.
— Дамиан… — внезапно раздался тихий голос Изабель, от которого на разгневанном лице паладина тут же появилась грустная улыбка.
— Мне нужно идти, Изабель. Пожалуйста, дождись меня.
***
— Хорошо.
Сегодня из-под рук Грида вышел ещё один уникальный предмет… И это было весьма неплохо.
