Последний день проведения межнационального соревнования совпал с одним известным корейским праздником.
Итак, несмотря на ранний час, по всей стране уже работали рестораны, кафе и службы доставки. Владельцы куриных лавок мобилизовали даже свои семьи, чтобы поспевать жарить цыплят.
Дзы-ы-ынь! Дзы-ы-ынь!
Впрочем, как бы они не старались, уже через полчаса их телефоны стали разрываться от звонков, а количество заказов намного превысило имеющиеся запасы курятины.
— Мне, пожалуйста, одного цыплёнка к одиннадцати часам.
— Я хочу заказать двух цыплят на одиннадцать часов. А ещё у меня остались скидочные купоны с чемпионата мира. Скажите, они ещё работают?
— Один соджу и две бутылки пива. И одного жареного цыпленка. И чтобы обязательно до одиннадцати часов!
— Я хочу… Что? Цыплята закончились и остался только один салат? Что ж, попытаю счастья в другом магазине!
Во время проведения межнационального соревнования доставка жареных цыплят зарабатывала в десять раз больше, чем обычно! Загрузка была такая, что курьеры попросту не успевали развозить заказы!
И так было в каждом городе. Иностранные туристы, приехавшие в Южную Корею на время проведения межнационального соревнования, увидели нечто совершенно необычное: обочины дорог были прямо-таки заставлены велосипедами! Более того, задние части этих велосипедов были оснащены специальными коробками для доставки еды и наклейкой, символизирующей ту или иную службу доставки жареных цыплят.
— Я думал, корейцы едят один рис…
— Кажется, это предпочтение сменилось курятиной…
— Что ж, в курице, как и в рисе, много белка.
А затем на часах пробило одиннадцать, и настал тот самый долгожданный момент открытия.
— Поприветствуйте игроков!
— О-о-о! Началось!
Семьи, друзья и даже пары. Все они сидели в своих домах, кафе и барах, наблюдая за одним из самых выдающихся событий этого года. И вот, прямиком посреди Львиного Замка наконец-то появились два наиболее горячо обсуждаемых игрока последних дней: Грид и Хурент.
— Надеюсь, что Грид победит.
— Вряд ли, учитывая то, как он показал себя в конкурсе по уничтожению целей. Но, я надеюсь, что если он и проиграет, то красиво.
— Согласен, а потому давайте подбодрим его.
— А мне вот лично наплевать, что там думают эксперты. Тот, у кого легендарный класс, тот и победит.
Динь-дон! Динь-дон!
— А, вот и курица прибыла!
— С ума сойти, ровно в одиннадцать. Они явно хотят хорошие чаевые.
— Итак, первый матч PvP-турнира объявляется открытым!
И вот, не успели друзья забрать заказ, как до них донёсся голос комментатора, объявляющего о начале матча. Быстро сунув курьеру крупную купюру, они тут же кинулись обратно, и…
— Хурент выбывает из турнира!
— …?
Совсем немного людей предсказывало, что победителем будет Грид. Кроме того, практически никто не верил в то, что он сможет сдержать своё обещание и разберётся с Хурентом менее чем за тридцать секунд. Однако…
— Пять… Ровно пять секунд!
— …
— Ему удалось это сделать всего за пять секунд! Одним точным ударом Грид отправляет Хурента домой!
Шокированный комментатор кричал прямо в микрофон, в то время как сотни миллионов людей, пробыв некоторое время в настоящем ступоре, наконец-то разразились оглушительными воплями:
— Ура-а-а-а-а-а-а!
— Я просто не могу в это поверить…!
Шокированы были даже иностранцы.
А затем хаос добрался и до средств массовой информации:
Горячие новости: Грид одержал победу всего за пять секунд!
Преемник Пагмы выбивает топ-8 игрока уже через пять секунд после начала матча!
Грид выполнил своё обещание!
Соединенные Штаты в шоке.
Вторая медаль для Южной Кореи?
Обладатель легендарного класса показывает свою силу!
Пять секунд! Пять секунд! Пять секунд! Чуть ли не в каждой последней новости фигурировала фраза "Пять секунд". Впрочем, помимо этого встречались и вполне ожидаемые "Грид", "победа Грида", "класс Грида — багнутый", "Син Ёну" и "возможная золотая медаль Кореи".
Такая же реакция наблюдалась и на корейских игровых форумах.
— Г-Грид…
— Грид! Прости нас за то, что всего несколько секунд назад мы насмехались над тобой и осуждали!
— Да что происходит-то? Это точно не баг?
— Игрок, занимающий восьмое место, был просто-напросто истреблён…
— … У меня прямо-таки мурашки по коже.
— Даже не представляю, каково сейчас американцам…
— Китайцы кипят от зависти.
— А японцы уже придумали несколько теорий заговора и считают, что во всём виноваты разработчики.
— Так волнительно! Тот янки, который разорвал корейский флаг, сейчас наверняка плачет кровавыми слезами.
— Кто там ставил сорок тысяч долларов на победу Грида? Мои поздравления!
— А я поставил шестьдесят… На Хурента… Вот ублюдок бездарный!
— Эх, моя зарплата…
— Ставка в сто пятьдесят тысяч долларов зашла! Отныне я буду верен только Гриду!
— Маньяки…
— Ну а у меня было всего триста баксов, но для меня это всё равно джекпот. Вырученных денег мне хватит, чтобы продержаться целых три месяца.
Для кого-то даже тысяча долларов была большой суммой денег, а потому люди искренне радовались победе Грида. С другой стороны, для кого-то эти деньги были не значимее жевательной резинки. Но даже для таких людей потеря сотни тысяч долларов из-за неверной ставки была настоящим ударом.
— Я не должен был верить этим проклятым экспертам…!
— Позвони моему адвокату. Пусть готовится к подаче иска.
Некоторые из богатых людей и вовсе понесли потери, которые нельзя было игнорировать.
А с другой стороны…
— Ку-ха-ха-ха! Потрясающе! По-тря-са-ю-ще!
— Пу-ха-ха-ха! Грид! Я люблю тебя!
Для кого-то несчастье, а кому-то — счастье! Гильдия Цедака, которая на "Satisfy" уже заработала десятки миллионов долларов, и вовсе сорвала настоящий куш. Те, кто верил в победу Грида, поставили на него не только все свои активы, но даже взяли кредиты в финансовых учреждениях.
Коэффициент значился как один к трём целым и двум десятым, а потому некоторые люди моментально сколотили себе миллионное состояние. Благодаря этому они получили возможность купить себе новые яхты, частные самолеты, путешествовать с красивыми женщинами и наслаждаться всеми прелестями роскошной жизни!
Однако в первую очередь все эти люди были игроками "Satisfy". А "Satisfy" была для них гораздо более ценной, чем реальность.
— Хе-хе… Поскольку теперь у меня есть деньги, можно попросить Грида сделать что-нибудь по-настоящему стоящее.
— Я буду продолжать закупать для него материалы, пока он не сделает мне легендарный предмет.
Кое-кто решил купить или построить пару зданий, чтобы обеспечить безбедную старость, но большинство средств было решено вложить в… Грида.
* * *
— Кажется, мы совсем позабыли, что навыки обладателя легендарного класса также легендарные. Это умение под названием "Убийство"… Сомнительно, что кто-то из игроков смог бы его пережить.
— Да уж, мощь его навыков по-настоящему велика, но меня больше интересует этот синий двуручный меч. Оглядываясь назад, разве не с его помощью Грид одержал победу над большинством игроков в конкурсе по уничтожению целей? Думаю, что это оружие особо выделяется среди всех прочих его предметов.
— Согласен. Наверное, оно вполне заслуживает статуса лучшего. Было бы неплохо, если бы Грид раскрыл его детали.
Ведущие были абсолютно правы. Несмотря на то, что данный клинок был таким же легендарным, как и многие другие, его производительность была словно взята из другого измерения.
Благодаря девятикратному усилению, его сила атаки составляла от одной тысячи семисот шестидесяти восьми до трёх тысяч шестисот восьмидесяти двух. Это было уже лучшее оружие даже с плюс ноль, а потому после заточки на плюс девять и получения семидесятипроцентного увеличения силы атаки оно и вовсе вышло за рамки баланса.
Средняя сила атаки мощного двуручного оружия составляла около тысячи единиц, а потому максимальная мощь заточенного Полного Провала была практически в четыре раза выше. Итак, что должно было произойти, если такая сила атаки помножилась бы на тысячу восемьсот процентов от Убийства второго уровня?
Ни один игрок не в силах был пережить такой удар. Даже самый стойкий монах был обречён умереть на месте.
Но сам Грид был крайне удивлён.
— Если боссам Убийство наносило сотни тысяч урона, то у Хурента оно отняло всего шестьдесят восемь тысяч? Сколько же у него защиты…? Он явно не обычный хвастун.
Мастер Ауры не нуждался в оружии. И благодаря этому Хурент смог потратить куда больше денег на доспехи, чем другие игроки, для которых первоочередным всегда было собственное вооружение. Однако даже с учётом этого он был убит одним-единственным ударом…
Итак, сразу по окончанию матча Хурент прямо-таки выпрыгнул из капсулы. Его лицо было бледным, словно он только что увидел призрака, а спина — сплошь покрыта потом.
— Что случилось? Что происходит?
— Ты проиграл, — протянув ему полотенце, ответил Лауэль.
— …
— …
Хурент попросту не мог в это поверить. Он даже не предполагал, что проиграет, да ещё и "так".
И вот, какое-то время постояв на месте, Мастер Ауры горько улыбнулся и пробормотал:
— Да… Это и вправду легендарный класс.
Его контроль был попросту беспомощен перед этой силой. Кроме того, что это было за умение, полностью сковавшее его тело?
Он был раздавлен Преемником Пагмы, словно надоедливая муха.
— Легендарные навыки…
Такого он ещё не видел. Чтобы противостоять игроку с легендарным классом, он тоже должен был повысить рейтинг своей ауры до легендарного. И учитывая это, он чувствовал себя не разочарованным, а наоборот, мотивированным.
— Что ж, поскольку я потерпел фиаско, какое-то время меня хотя бы журналисты не будут беспокоить. Думаю, я должен отказаться от всего лишнего и сосредоточиться исключительно на охоте, — утерев пот, проговорил Хурент.
— Скорее, тут проблема не в уровне и навыках, а в оружии, которое использует Грид. Его мощь превосходит воображение, — поделился своим мнением Лауэль.
— Да, — согласился Хурент.
Без базовой атаки и характеристики, и навыки были попросту бесполезными. А раз так, оружие Грида было по-настоящему высококлассным. Но почему Лауэль поднял эту тему?
— Ты… Ты что, хочешь присоединиться к нему? — прищурившись, спросил его Хурент.
— Хочу, — не стал отрицать Лауэль.
Ему надоело слышать в свою сторону постоянные напоминания о том, что он всё ещё новичок. Лауэль хотел забраться на самую вершину рейтинга. Однако он начал слишком поздно. Когда Лауэль впервые зашёл в "Satisfy", топ-игроки уже преодолели отметку сто восьмидесятого уровня. И чтобы догнать их, одного таланта было недостаточно.
— Эта битва ясно дала мне понять, насколько всё-таки важна сила предметов.
Даже Ибеллин из Гильдии Цедака считал Лауэля своим основным соперником. И теперь этот человек твёрдо решил:
— Я вступлю в Гильдию Цедака.
— …
Занимая второе место в общеигровом рейтинге, Зибал стремился занять всю территорию "Satisfy" и стать её единовластным правителем. Но для этого ему нужны были сильнейшие игроки, одним из которых был Лауэль. И вот теперь этот человек собирался отвергнуть его предложение и вступить в другую гильдию.
— Лауэль, Змеиная Гильдия обеспечит тебя всем, чем нужно. У тебя будут миллионы золота. Ты уверен, что стоит отказываться от этой астрономической суммы исключительно ради того, чтобы следовать за Гридом?
— Ты ведь и сам всё понимаешь, Зибал… Ты не можешь игнорировать тот факт, что боевое чутьё и контроль не являются чем-то особенным. Раздобыть стоящие предметы куда тяжелее, чем повысить индивидуальные навыки, — полностью уверенный в своём решении, кивнул Лауэль.
Миллионы золотых монет? Зачем они ему? Сколько бы денег у него не было, он всё равно не сможет купить лучшие предметы. А в "Satisfy" Грид пока что был единственным, кто мог создать по-настоящему топовую экипировку. Итак, чтобы стать одним из лучших игроков, Лауэль попросту обязан был заручиться помощью Грида.
— Предметы… Я завидую Гриду, который заставил меня прийти к столь простому выводу. Меня поразило то, насколько много урона он смог нанести всего за пять секунд. Я хотел бы работать с ним рука об руку. А вы разве нет?
— …
Хурент также получил предложение вступить в гильдию Зибала. Однако, будучи одним из лучших игроков, у него была слишком высокая гордость, а потому он не хотел находиться под кем-то. Вот почему он отверг предложение своего земляка.
Но сейчас он на своей собственной шкуре почувствовал, насколько велико влияние предметов. Вполне логичными казались и слова Лауэля. Итак, чтобы заполучить подобную экипировку, ему также следовало наладить отношения с Гридом, но…
Гордость Хурента попросту не могла позволить ему пойти на это.
— … Я — Мастер Ауры. Мощные предметы? Рано или поздно они станут бесполезными передо мной. И тогда я уничтожу и Грида, и его синий меч.
Хурент поклялся себе, что при их следующей встрече он прикончит Грида прежде, чем тот даже успеет активировать навык.
Итак, покинув стадион, он направился прямиком в международный аэропорт Инчхон. Хурент собирался вернуться в США и приложить максимум усилий для наращивания мощи.
* * *
— Потрясающе.
Член французской сборной, Бондре. Занимая одиннадцатое место, он внимательно изучил навыки Грида. Нет, он всё ещё продолжал поражаться им. Выбить Хурента всего за пять секунд? Это было настоящее безумие.
Однако Бондре не чувствовал никакой опасности.
— Да, Сдерживание и Превосходящая Связь несколько обременительны, но не более того.
Бондре был ледяным мистиком. Что произойдет, если он превратит всю землю в сплошной лёд? Танец меча Грида наверняка собьётся, поскольку для активации Фехтования Пагмы необходимо было совершить как минимум четыре шага.
А танцевать на абсолютном катке не мог никто. Гриду повезёт, если он и вовсе не плюхнется на пятую точку.
— Судя по битве в Байране, у него есть артефакт, позволяющий летать.
Итак, что если Грид взлетит, намереваясь покинуть промёрзлую землю?
Ответ был прост. Это лишь сыграет Бондре на руку.
Локация, где проводились матчи, представляла собой остров. А раз так, здешний климат был достаточно влажным. Таким образом, если Бондре заморозит эту влагу, Грид застынет прямо в небе. А физические ограничения ледяных оков не сможет преодолеть даже полный иммунитет к отрицательным статусам.
— Для меня это просто идеальное поле боя. Тебе конец, Грид, — кивнув самому себе, пробормотал маг.
"Абсолютный ноль"
Уровень: 2 (76,0%).
Замораживает выбранную цель, нанося ей 42,000 фиксированного урона.
Потребление маны: 50% текущего запаса.
Время действия: 7 секунд.
Время перезарядки: 20 минут.
Данному заклинанию он обучился в магической книге S-класса. Божественная Кара Юры, которую она продемонстрировала в конкурсе по уничтожению целей, выглядела попросту жалко по сравнению с ним.
Время, необходимое на его активацию, было невероятно длинным, а потому у Бондре было не так и много возможностей использовать его.
Но в поединке один на один всё было иначе. Если ему удастся на какое-то время обездвижить своего противника, то это предоставит возможность нанести поистине фатальный удар.
— Предполагается, у Грида двести девяностый уровень, а потому его Здоровье должно составлять… Нет, ему всё равно не выжить.
Даже с учётом легендарных предметов, Здоровье Грида попросту не могло превышать тридцати пяти тысяч. Именно поэтому Бондре был уверен, что на этот раз смерть от одного-единственного удара испытает на себе сам Преемник Пагмы.
Итак, довольный француз с нетерпением ожидал встречи с Гридом в одной восьмой финала. Он собирался доказать, что пятисекундная победа над Хурентом ещё ничего не значит.
Бондре был полностью уверен в своих силах.
Как и Хурент несколько минут назад…
