— Агнус!
Он был человеком, которого всегда упоминали при обсуждении топ-10 сильнейших людей. Это не просто лучшая сотня. Это был Агнус. Он был одним из самых сильных людей в Satisfy, кто мог стоять плечом к плечу с Высшим Гридом и Мастером Меча Крюгелем.
— Почему ты тупо пялишься? Не беспокой меня. Достань лекарство и проваливай.
Нет, правильнее было бы сказать, что он был худшим, а не лучшим. Доктор Гера не умела драться, и её это мало интересовало, но Агнус пользовался дурной славой. Он был злодеем, который совершал неэтичные поступки, такие как убийство всех игроков, с которыми он сталкивался на охотничьих угодьях, монополизация охотничьих угодий или уничтожение NPC, чтобы превратить их в солдат-скелетов. Недавно до неё дошли слухи, что он связан с великими демонами, которые были величайшим злом человечества. Честно говоря, он был крупным персонажем в мире, и девушка слышала о нём только неприятные слухи.
Глоток.
Гера сглотнула слюну и почувствовала, как её пугают пустые золотые глаза Агнуса. Её руки и ноги дрожали. Это был настоящий страх. Это было вызвано не только Агнусом. Агнус являлся контрактором первого великого демона Баала и дворянином мира демонов. Он развил навык, который парализовал страхом тех, у кого уровень был ниже, чем у него.
Это случилось, когда Агнус и Гера стояли лицом к лицу.
— Ха-ха! Ха-ха-ха! До свидания! Прощай, эта проклятая жизнь! — клиент, рыдавший по поводу своего освобождения, вдруг рассмеялся и поднялся со стула. Он даже не взглянул на Агнуса, который пинал его ногами и кричал на мальчика в постели. — Полд! Подойди и сними с меня оковы! Награди меня за то, что я служил только тебе в течение тридцати одного года своей свободой!
«Тридцать один год?»
Он говорил о тридцать одном годе с мальчиком, которому на вид было меньше пятнадцати лет? Это было странно во многих отношениях. Гера почувствовала что-то зловещее и отступила назад. Мальчик, лежавший на кровати как мёртвый, открыл глаза. Тёмные глаза смотрели в потолок из-под бледной кожи, которая, казалось, ни разу в жизни не видела солнца.
— … Хорошо.
Мальчик говорил с довольным выражением лица медленно поднял своё тело под прямым углом. Подплыв к люстре, он огляделся по сторонам.
— Свет. Я могу двигаться точно так же, как и в мои человеческие дни. Энергия Женьшеня Куньлунь заменяет кровь и впрыскивает жизненную силу в истощенные органы.
«Человеческие дни?»
Неужели этот мальчик действительно лич? Дрожащий взгляд Геры обратился к Агнусу. Это был знак к разрешению этого вопроса. Однако Агнус думал о Гере, как о кролике, которого можно поймать в любой момент. Его мёртвые глаза сияли, когда он смотрел на парящего в воздухе мальчика. Затем он спросил:
— Это правда? Ты стал человеком?
— Большая часть моих чувств вернулась. Просто мне нужно продолжать употреблять Женьшень Куньлунь, чтобы поддерживать это состояние. Между прочим… — добродушно объяснил мальчик и медленно повернул голову. Его имя, скрытое в тени, было ясно обозначено как «Полд». — Кто ты такая?
— Я… я доктор, который сделал это лекарство… — Гера испугалась золотого имени и машинально ответила.
— Тогда иди и выблевывай лекарство, которое ты только что принял, — выражение лица Агнуса никогда не менялось, когда он приказывал со странным взглядом.
Полд усомнился в своих ушах.
— Выблевать лекарство? Может быть, у меня проблемы со слухом? Я не думаю, что ошибся с магией консервирования.
— П-полд! Сначала сними с меня кандалы…!
— Сохраняй достоинство, Халтес. Ты можешь быть злодеем, который убил тысячи людей, но твоя суть — волшебник. Рассудительность и спокойствие — это добродетели и гордость, о которых маги не должны забывать.
— Д-да… Я… мне очень жаль.
Полд спросил:
— Так что же за личность у этого человека?
— Э-эм? Я… я тоже не знаю. Кто ты такой?
«Магия промывания мозгов?»
Полд обнаружил, что его тело не в идеальном состоянии, и посмотрел на Агнуса глубоким взглядом. В то же время перед Агнусом появились окна уведомлений.
[Магия великого мага Полда изучает Вас.]
[Ваш интеллект и объём маны будут раскрыты Полду.]
[Артефакт Полда «Глаза Абсурда» изучает Вас.]
[Некоторые из Ваших характеристик и навыков принудительно раскрываются Полду.]
Глаза Полда расширились.
— Контрактор Баала?
Полд был великим магом, который активно действовал в эпоху Брахама. Он был вечным номером два, несчастным гением, который никогда не переступал высокую стену, которой был легендарный гений Брахамом. Он был предметом сочувствия для людей своей эпохи. Теперь, сотни лет спустя, он считался одним из величайших магов всех времён. Это было потому, что созданные им артефакты способствовали развитию блестящей цивилизации, которая принесла пользу человечеству. Многие из так называемых несравненных изобретений родились из рук Полда.
— Как удивительно… Я действовал так осторожно, но всё же мой след был обнаружен…
Это был важный шаг, когда маги превращались в лича. Это разлагало тело, оставляя только ядро маны и белые кости. Это был своего рода ритуал покидания тела. Чтобы возродиться в ментальной форме, не нужно было зацикливаться на теле, которое через некоторое время распадется. Магия консервирования может предотвратить разложение тела, но зачем беспокоиться?
Чтобы поддерживать магию консервирования, из тела нужно откачать кровь, и вместо этого для поддержания формы тела ввести ману. В дополнение к тому, что приходилось терпеть сильную боль, расходовалось огромное количество маны. Это означало, что существуют большие ограничения в изучении магии.
Они отказывались быть людьми, чтобы преследовать высшую магию, так что это было наказание без причины. Для них тело было тяжелым препятствием, и от него можно было избавиться без всякого сожаления.
Однако случай с Полдом был несколько необычным.
Причина, по которой он стал личем, заключалась в том, что он хотел видеть будущее.
Как будут использоваться его инструменты в будущем? Поймут ли потомки его намерения? Может быть, кто-то покажет новую интерпретацию, выходящую за рамки его намерений?
Полд гордился своими изобретениями и просто хотел это знать.
Таким образом, он стал личем и использовал ману и ментальную силу, чтобы сохранить своё тело. В последние сотни лет он не развивался и просто периодически открывал глаза, чтобы сменить постель. Кроме того, всякий раз, когда он менял постель, он нанимал слугу, чтобы тот управлялся сам. Он надевал на слугу кандалы и давал им метод изготовления лекарства из Женьшеня Куньлунь.
А сегодня Полд наконец-то освободился от магии консервирования. В будущем не будет постоянного потребления маны и необходимости спать, чтобы замедлить потребление маны. Лич теперь был человеком и мог уверенно ходить по миру. Пришло время расслабиться и оценить будущее своих работ. Да, он наконец достиг своей цели. А потом он сразу увидел контрактора Баала?
Полд заметил, что у Агнуса есть Руна Смерти, которая влияет на мёртвых, и осторожно обратился к Агнусу:
— Вы просто хотите Женьшень Куньлунь или ваша конечная цель — я?
— Дай мне Женьшень Куньлунь. Вот и всё.
[Преданный слуга Баала, «Сепардея», в ярости.]
— Я в бешенстве! Разве я не просил тебя получить Полда?
— Меня это не волнует.
Агнус отшвырнул лягушку, сидевшую у него на плече. У Агнуса был постоянный квест под названием «Получи лича Полда», но это был квест, о котором он даже не думал. У Агнуса не было достаточно времени даже на то, чтобы провести его со своей возлюбленной Луной. Потом он услышал историю о Женьшене Куньлунь и не смог остаться в стороне. Поэтому он посетил это место и столкнулся с такой ситуацией.
— Мне на тебя наплевать. Просто дай мне лекарство! — Агнус почувствовал нетерпение, когда Полд не ответил, и повысил голос. Возможно, это была привычка, когда он был возбужден, но ему не нравилось, как этот человек дрожал, когда его губы изгибались.
— Лекарство, которое я принял, уже полностью впиталось в меня, — объяснил Полд. — Я могу дать вам только то лекарство, которое ещё не принял.
— Хи-хи! Если я вскрою твой желудок и поищу в нём, то смогу найти остатки лекарства! Просто обыщу!
— Кяааак! — Гера закричала, когда Агнус вызвал Рыцаря Смерти.
С другой стороны, Полд был спокоен.
— Я не знаю, что ты пытаешься воскресить, но даже если ты вскроешь мне живот и украдёшь лекарство, его будет недостаточно. И тебе, и мне нужно больше лекарств.
— …
— Как насчёт этого? Я передам рецепт лекарства. Тогда почему бы тебе не отправиться на Восточный Континент?
С неполноценными существами было легко справиться. Его слуга Халтес доказал это. Полд был уверен, что сможет контролировать Агнуса. Это была ошибка, которая случилась потому, что он верил, что у Агнуса есть чувство разума.
— А ты не сбросишь рецепт, если я тебя убью?
— …?
— Я убью тебя и обыщу твой труп. Ху-ху.
— …!
Тело Полда было выброшено из взорвавшейся стены замка. Он поспешно развернул щит, чтобы блокировать атаку Рыцаря Смерти, но был шокирован. Это было связано с радужной магической силой, которая взрывалась из замка.
— М-мумуд?
* * *
— Хм…
Это было специальное охотничье угодье для игрока первого ранга. Вот как он объяснил это Джишуке. Грид, наконец, посетил Башню Мудрости и проверил свое состояние, прежде чем войти в башню. Жадность… Если быть точным, он снял все предметы, сделанные из Железа безумного дракона. Сегодня Грид носил все предметы в период до появления Сапог Синего Дракона. Только в его инвентаре имелось несколько кусков железа безумного дракона.
«Хорошо».
Квест / Описание квеста
[Миссия башни]
★Скрытое задание★
Башня Мудрости — это скрытая организация, которая борется за мир во всём мире.
Их главная роль — обуздать бич драконов.
Пожалуйста, сотрудничайте с башней, чтобы найти владельца Железа Безумного Дракона!
Вознаграждение за принятие задания: 1 000 золотых. 20 первоклассных зелий баффа.
Условие прохождения: отберите Железо Безумного Дракона у его владельца или убейте владельца Железа Безумного Дракона.
Награда: чешуя дракона (случайный атрибут)
Башня, которая защищала мир от драконов. Железо безумного дракона было чем-то, что заставляло даже этих великих персонажей с превосходящей силой выражать недовольство. С точки зрения Грида, это задание было так же легко выполнить, как съесть овсянку. Сам Грид и был владельцем железа безумного дракона.
«Учитывая эффективность драконьей чешуи, не лучше ли добавить ее в качестве материала при создании нового минерала с помощью Брахама?»
Конечно, был трепет, который он получал от выполнения задания. Вот так, улыбаясь, Грид и вошёл в башню
[Вы посетили Башню Мудрости в качестве Пионера.]
[Это первый этаж.]
«Почему здесь так темно?»
Снаружи башня казалась огромной. Чтобы сохранить тела драконов, на которых шла охота, площадь суши была больше, чем у императорского замка, а высота была достаточной, чтобы достать неба. Поэтому Грид ожидал, что интерьер башни будет великолепным и впечатляющим. Он также предполагал, что его Кузнечная Оценка может получить просветление. Но когда он действительно вошел в башню, его ждала только темнота. Он ничего не видел перед собой, несмотря на свои сверхъестественные чувства.
— Добро пожаловать.
Через некоторое время Грид медленно приспособился к темноте. Приветливый женский голос отозвался эхом, и перед глазами Грида развернулось внутреннее пространство. Он увидел неизмеримо огромную равнину.
— Докажите, что Вы являетесь Пионером. Сначала давайте проверим Ваше тело.
[Все предметы, навыки и магия запрещены.]
— Доберитесь до второго этажа. Ограничение по времени — пять часов.
— …?
«Да чёрт возьми. Они не показались даже когда пришел гость. Они собрались испытать своего благодетеля? Того, кто пришел после того, как завершил свой квест?» — Гриду это показалось неприятным, но он побежал. У него не хватило духу отказаться от испытания Башни Мудрости.
«Дерьмо, с каких это пор я стал таким послушным? Кстати, почему был установлен лимит времени в пять часов?» — меньше чем через час Грид нашёл лестницу, ведущую на второй этаж. Он остановился перед лестницей и спросил:
— Разве это не путь на второй этаж?
— …
— Прошу прощения? Есть тут кто-нибудь?
— …
