— Здесь находится сокровище, которое нам нужно защищать?
— Сокровище — это артефакт четырёх Богов? Это сокровище из четырёх Богов принадлежит Богу смерти, так что нужно ли проявлять осторожность при обращении с ним? Например, следует ли держаться подальше от огня?
— А что, врагов совсем нет?
— В случае вражеского вторжения, сколько времени потребуется для прибытия войск? Какие и сколько ловушек было расставлено поблизости, чтобы остановить вторжение врага?
Квадратное здание. Ранкеров отвели в странное здание, которое вообще не имело выходов, и они, естественно, выпустили шквал вопросов. Все их смятение и ярость были подавлены. Штраф за провал минус четыре уровня…
Они рассудили, что нет никакой необходимости волноваться, когда наказание произойдёт только в том случае, если задание провалится.
— Пожалуйста, ответьте мне.
Знание себя перед лицом врага было самой основной формулой победы. Однако клиент не ответил на вопрос и промолчал. Это была серьёзная проблема, когда клиент, который должен был быть наиболее сговорчивым, не был мотивирован. Это было отношение, которое уменьшило бы мотивацию ранкеров, пытающихся завершить задание.
«Что ты собираешься делать?»
Чем дольше красивая черноволосая женщина, клиент, проводившая ранкеров в тренировочный зал, молчала, тем тревожнее становились ранкеры. Человек со свирепым характером даже испытывал желание схватить красавицу за воротник и встряхнуть. Причина, по которой он этого не сделал, заключалась в том, что имя красавицы сияло золотом.
Большинство ранкеров уже заметили, кто она на самом деле. Янбан — Бог Восточного Континента. Кто-то с силой, которую игрок никогда не превзойдет. Это было очень далеко от неопознанного полубога, которого недавно победил Грид.
— Эх, — синяя мантия развевалась, когда красавица достала дымящуюся трубку. Она казалась ленивой, как и при первой встрече. Словно она скептически относилась к этой ситуации. — Очень неловко, что простые люди спешат задавать вопросы, а не падают ниц. Я чувствую себя так странно.
«Что за ересь».
Лица ранкеров исказились от неуважительных слов красавицы. Они знали обычаи народов Восточного Континента, когда они прекращали то, что делали, в тот момент, когда появлялись янбаны и падали ниц. Однако это был просто обычай Восточного континента.
С самого начала ранкеры знали, что янбаны недостойны быть объектами веры. Они несколько раз были свидетелями того, как янбаны обращались с людьми как со скотом. Несмотря на это, они были по-своему вежливы, но красавица требовала большего. И когда несколько ранкеров выглядели так, словно жуют дерьмо, случилось следующее…
— Нам очень жаль. Мы были невежественны и совершали большую грубость, потому что не знали культуры Востока, — один человек, окружённый резким холодным воздухом, вышел вперёд и поклонился красавице. Его личность после того, как он снял плащ, была именно тот, как все ожидали. — Возможно, вас не интересуют люди, но я искренне хотел бы представиться Богу, о котором давно слышал и которому завидовал. Меня зовут Бондре. Я волшебник, который занимается ледяной магией.
— Это ледяная магия…
Бондре успокоил атмосферу, которая становилась всё хуже. Красавица выдохнула дым, отложила курительную трубку и проявила к Бондре интерес.
— Для тебя есть отдельная работа, так что следуй за мной.
— А как же мы…?
— Вы просто должны защитить это место. Это лицо незваного гостя.
Оставшиеся позади ранкеры были взволнованы, когда красавица швырнула в них портретом. Это был портрет седовласого старика. Его морщинистое лицо походило на сухое старое дерево, но глаза были острыми и полными жизненной силы, что делало его на первый взгляд необычным.
«Кто это?»
Это был человек с Запада, но они впервые видели это лицо. Ранкеры качали головами, и красавица добавила объяснение.
— Он настоящий фехтовальщик. Пунгса сказал, что каждый раз, когда он взмахнет своим мечом, мелькает молния и проносится буря.
«Этот тощий старик может использовать такое разрушительное искусство владения мечом?»
Один из ранкеров проявил несколько невероятную реакцию.
— Сэр Данте…!
— …?
Все взгляды были прикованы к этому человеку. Это был странник Рекфлекс, двенадцатый в рейтинге мечников и четыреста третий в общем рейтинге.
— Рекфлекс? Ты его знаешь?
— Я знаю. Я встретил его, когда бродил по Королевству Глациан. Он был однозначным рыцарем золотой эры Империи.
— Золотая эра Империи…!
— В то время я получил от него большую помощь, но это странно. В то время сэр Данте уже старел…
Данте жаловался, что его тело было старым, а чувства притупились, и ему было трудно извлечь всю мощь меча. Он даже использовал булаву, которой было легче управлять, чем мечом, так как небольшое количество силы, приложенной к булаве, могло показать большую мощь.
И все же несколько лет спустя он использовал искусство фехтования, которое вызвало бурю? Искусство фехтования, которое было достаточно сильным, чтобы привлечь внимание Бога?
— Он стал трансцендентом?
— …!
Это был момент, когда имя Данте запечатлелось в сознании сотен высокоранговых персонажей и прекрасной янбан…
Когда они запомнили имя Данте, семидесятитрёхлетний рыцарь Данте, в Королевстве Вооружённых до Зубов, приобрёл более здоровый цвет.
— Сэр Данте, почему вы так молодеете? — спросил Пиаро, когда вернулся с полевых работ, чтобы встретиться с Данте на тренировочной площадке. Данте только рассмеялся.
— Хм… Не знаю почему, но мне уже давно стало легче. Мне кажется, что само моё существование окрепло, и моё тело наполнено мотивацией и силой.
— Да…! Вот в чём сила земледелия!
— Сила земледелия?
— Я надеюсь, что люди, которые едят рис и пшеницу, ради роста которых мы потели, всегда будут счастливы и здоровы. Все фермеры, работающие в поле, имеют такое же желание. Фермеры в Рейдане проявляют особый энтузиазм. Большое здоровье Данте, вероятно, связано с тем, что он ел урожай Рейдана.
— Ху-ху, в этом есть смысл.
— Точно. Ха-ха-ха.
Пиаро вернулся с завоевания Королевства Гаусса. Спустя долгое время он снова приступил к жизни фермера, и его сердце было исцелено. Он стал ещё счастливее, когда увидел, что Данте здоров.
«Не могу поверить, что настал день, когда я снова смогу смеяться вместе со своими старыми товарищами и наставниками».
Все это было благословением короля Грида. Пиаро преисполнился глубокой благодарности и взмолился:
«Будь здоров».
* * *
[Ходят слухи, что процессия к Вашей каменной статуе бесконечна!]
[В настоящее время поклонение статуе королю Герою Гриду находится на максимуме. В течение следующего месяца Ваш показатель ловкости повысится на 30%, а вероятность получения высокорейтингового предмета немного возросла! Кроме того, скорость атакующих навыков оружием клиновидного типа на 20% выше!]
Так было каждый день. Грид видел это окно уведомлений каждые несколько дней. Это означало, что баффы ловкости и скорости применялись постоянно. Конечно, Грид не успокоился. Он знал, что в тот момент, когда он подведёт людей, поклонение прекратится.
— …
Грид склонился в благодарственном поклоне перед молитвами неизвестных, затем медленно поднял голову и открыл глаза. Вдали виднелось прямоугольное белое здание. Оглядываясь назад, можно заметить, что это было очень странное здание. Это не соответствовало общему пейзажу Чиаоцзу, города которого имели вид и архитектуру Древнего Китая.
Охрана тоже была очень жесткой. Каждая дорога, ведущая к зданию, была полна тяжеловооруженных солдат, а замысловато расположенные строения возле здания излучали подозрительное количество магической силы.
— Они что, посадили среди солдат бессмертных даосов?
— Нет, артефакты устанавливаются от имени человека.
Брахам указал на красные лампы, свисающие с каждой плитки всех зданий, и Грид понял, что на красные лампы наклеены разноцветные бумажки.
«Амулеты…»
В битве с Ханёлем Грид испытал на себе силу амулетов. Амулеты являлись отличными артефактами, в которых было трудно найти недостатки, кроме того, что они были расходными материалами. В зависимости от цвета амулета и написанных на нем символов, амулеты выполняли различные функции, такие как защита, нападение и проклятие. Конфигурация амулетов также увеличит их силу.
«Там размещены тысячи таких амулетов…»
Он должен быть здесь. В этом причудливом квадратном здании хранился Драгоценный Камень Черной Черепахи. Уверенный в себе Грид вскоре почувствовала сомнения.
«Нет, не слишком ли это очевидно? Это ловушка?»
Это было здание, которое давало странное ощущение отличия любому, кто видел его. Казалось, что усиленная охрана кричит ему: «здесь находится Драгоценный Камень Чёрной Черепахи». Это было так очевидно, что даже странно.
— … Это ловушка.
Грид попросил Брахама о помощи. Он не мог прийти к какому-либо выводу, когда думал об этом сам, поэтому решил положиться на совет Герцога Мудрости.
— В обычной ситуации это была бы ловушка. Однако наш соперник — янбаны. Трудно поверить, что эти высокомерные люди, называющие себя Богами, спрятали Драгоценный Камень Чёрной Черепахи в тайнике.
Брахам был силой вне времени, легендой. В результате он был уверен, что сможет лучше, чем кто-либо другой, проникнуть в психологию сильного человека.
— Это скорее провокация, чем ловушка.
— …
Насмешливый голос янбанов, казалось, достиг ушей Грида.
«Вот здесь находится Драгоценный Камень Чёрной Черепахи. Если можешь его забрать, то иди и забери…»
— Это насмешка, мимо которой я не могу пройти.
Мотивация Грида вскипела. Ему хотелось влететь в здание и разбить все вдребезги. Однако он оставался спокоен. Грид о чем-то вспомнил. На этот раз целью был сбор информации, а не победа. Цель состояла в том, чтобы как можно лучше понять мощь противника и осмысленно использовать ее в будущем. Пока этого было достаточно, чтобы понять реальность квадратного здания.
— Брахам, — Грид обратился к Брахаму.
Брахам снял Маску из Кожи, которую носил, и вернул её Гриду, сказав:
— Я открою тебе путь.
Грид кивнул.
— Тогда немедленно возвращайся на Западный Континент, — приказал Грид Брахаму, прежде чем надеть маску.
Лица Данте и Кентрика уже были использованы, поэтому он выбрал лицо Асмофеля. Он решил, что в самой северной части Восточного Континента, Чиаоцзу, никто не узнает Асмофеля.
«Не так-то просто легко узнать Асмофеля, даже если там есть игрок».
Потому что Асмофель часто одевался как солдат. На самом деле он был менее активен, чем Пиаро и Мерседес, что делало его наименее популярным из подчиненных Грида. Несмотря на это, Грид тоже надел Наглазную Повязку Душегуба и поднялся в воздух. Его взгляд был прикован только к квадратному зданию. Его не пугали амулеты, установленные на каждом углу здания, и тысячи солдат по обе стороны дороги. С ним был легендарный Великий Маг.
— Метеорит.
— А?
Это было уже чересчур. Это было не на уровне зачистки вражеских оборонительных сил и ловушек. Намеревался ли он уничтожить сам город? Грид в ужасе уставился на метеориты, опустошающие город, когда Брахам сказал ему:
— Иди. Сейчас.
— … Ты должен уйти! Понятно?
Медлить было некогда. Грид едва сдержал слова, застрявшие у него в горле, и полетел к квадратному зданию посреди взрыва метеорита.
Впоследствии…
— Это не Сапэк.
На месте, которое только что оставил Грид, появились два янбана. Двое янбанов, находившихся поблизости, нашли мага, который творил магию.
Брахам обратился к незнакомым ему людям:
— За кого вы меня приняли? Это тело — единственное во вселенной, которое может обрушить звезды.
Ветер, который он вызвал, резал тела янбанов.
* * *
— А? В итоге Драгоценного Камня Чёрной Черепахи здесь нет? — Демон Старого Меча, который бежал по подземному водному пути вслед за Хван Гильдоном, был поражён взрывом с земли.
Однако Хван Гильдон не остановился.
— Холодный воздух блокирует поток воды, поэтому Драгоценный Камень Чёрной Черепахи должен быть в том месте, куда был взят ледяной маг. Мы не должны доверять тому, что видим, потому что янбаны чрезвычайно коварны.
