Было темно. Ночь? Нет, это место было где-то под землей. Грид использовал элементаля света.
«… Это пещера».
Это была очень узкая пещера. Если бы он не сжимал свое тело, его плечи касались бы стен. Если бы он не склонился, его голова коснулась бы потолка. Грид начал двигаться по извилистой тропе следуя за элементалем света и подумал, что это похоже на пещеру гигантского муравья или кролика.
— Это безопасно, ньян. Великая Ноя подтверждает, что здесь нет никаких ловушек и монстров, — произнесла Ноя, вернувшаяся после осмотра. Чувства лучшего демонического зверя ада стали более развитыми. Чем выше уровень, тем больше его способность чувствовать опасность.
Грид кивнул с гнусным выражением лица.
[Вторые врата на севере Пангеи были пройдены!]
[Это произошло благодаря правителю логова беззубых тигров, Синей Тигрице, которая благоволит к Вам.]
[Титул «Новая Звезда Пангеи» был улучшен!]
[Из-за Лука Красного Феникса Где Обитает Дух Священного Существа было создано задание.]
Квест / Описание квеста
[Красный Феникс-Хранитель]
*Скрытое задание*
С момента рождения человечества Красный Феникс был божеством-хранителем, охраняющим южную часть Восточного Континента.
Из-за того, что он был запечатан изгнанными Богами, он был порабощен и эксплуатировался в течение многих лет. Красный Феникс сейчас слаб, как фонарь, который вот-вот погаснет.
Защитите душу Красного Феникса, спящую в луке, чтобы она могла восстановиться.
Условия выполнения задания:
Храните Лук Красного Феникса, Где Обитает Дух Священного Существа, в своём инвентаре в течении двух лет.
Награды:
Получение 1000-го Сердца Красного Феникса. Повышение близости с Красным Фениксом.
Условия провала задания:
Три смерти в течении двух лет.
Штраф в случае провала задания:
Королевство Хван вернёт себе Лук Красного Феникса, Где Обитает Дух Священного Существа.
Квест / Описание квеста
*Ещё одно условие выполнения задания*
Предоставьте 20 Дыханий Красного Феникса Луку Красного Феникса, Где Обитает Дух Священного Существа.
Задание будет завершено мгновенно, и Красный Феникс будет освобождён.
Награды: Дыхание Красного Феникса впитается в ваше тело. Получение 999-го Сердца Красного Феникса. Значительное повышение близости с Красным Фениксом.
Жители Востока обычно использовали имена четырех благоприятных зверей или четырех священных существ, смешанных вместе. Священные существа относились к мистическим животным и отличались от Богов, что означало, что вера людей в Красного Феникса, Белого Тигра, Чёрную Черепаху и Синего Дракона была не столь глубокой.
«Вот почему я думал, что они на ступень ниже Богов».
Теперь он увидел, что четыре благоприятных зверя также являлись Богами. Они защищали Восточный Континент задолго до того, как Пятеро Старших были изгнаны на восток.
«Возможно, именно из-за Пяти Старших и янбанов с ними не обращаются как с Богами».
Грид нахмурился, вспомнив слова Синей Тигрицы. Оказывается, оружие священных существ было на самом деле печатями, запирающими четырех благоприятных зверей? Теперь он мог понять, почему янбаны дышат священными существами. Янбанам не помогали четыре добрых зверя. Они подчинили четырёх благоприятных зверей и отняли у них власть.
«Они обманывают людей, говоря, что барьер, который они воздвигли, должен помешать появлению великих демонов… Забавно, что они — последняя надежда гроссмейстера».
Чем больше он узнавал, тем хуже они становились в его глазах. Это заставляло западных Богов, верных своим эмоциям, казаться чистыми. Конечно, злой Бог Ятан и Богиня света Ребекка были сомнительны. Судить о них было трудно. Это невозможно понять только с помощью человеческих верований.
«Перестань думать и сосредоточься на ситуации передо собой».
Грид отмахнулся от своих сложных мыслей и подтвердил эффект обновленного титула.
Лист персонажа
«Новая Звезда Пангеи» (3-я стадия)
1-я стадия: Вы можете относительно легко получить требуемую информацию от жителей Пангеи.
2-я стадия: скорость получения квеста в регионе Пангеи увеличивается.
3-я стадия: все духовные существа Пангеи будут благосклонны к Вам.
* Всякий раз, когда Вы будете уничтожать очередной северный лагерь монстров, Ваш титул будет переходить на следующую стадию, а его эффективность — увеличиваться.
В конце концов, эффект все еще применялся только к Пангее. Но даже в этом случае ценность не была низкой. Сердце Грида стало тяжелым, когда он вспомнил, что произошло в логове беззубых тигров.
— Тигрица… ты в порядке?
На самом деле, оглядываясь назад, было маловероятно, что Синяя Тигрица была бы враждебна к нему, даже если бы Ёну не был потомком Пагмы. Обмен с беззубыми тиграми был предопределен с того момента, как он прорвался через логово ленивых коров. Синяя Тигрица не стал бы случайно причинять людям вред.
«Она хорошая…»
Беспокойство Грида усилилось. Вид Гарама, сражающегося с Синей Тигрицей и беззубыми тиграми, запечатлелся в его сознании.
«… Нет, всё будет хорошо».
У Синей Тигрицы было достаточно сил, чтобы одной лапой отбросить Грида на сотни метров. Как потомок одного из четырех благоприятных зверей, Белого Тигра, она не будет легко побеждена янбаном. Её было нелегко подчинить, даже если это был Гарам…
Лица Грида коснулось недоверие. Затем активировалась Маска Берита, и его внешний вид и форма тела начали меняться. На этот раз выбор Грида пал на старика Данте.
«Вот придурок».
Лицо Грида скривилось, когда он вспомнил улыбающегося Гарама. Человек, который обычно называл Грида «невежественной массой», теперь называл его по имени. Он как будто смеялся над маскировкой Грида.
«У него настоящий сучий характер».
Стал бы он похож на Гарама, если бы его прежнее «я» обрело его нынешнюю силу? Грид содрогнулся от этих жутких мыслей.
«Гарам выследил меня с уверенностью, что я буду там».
С самого начала Грид не рассчитывал обмануть глаза Гарама маской из кожи. Независимо от того, сколько Грид скрывал свою энергию, Гарам был трансцендентным с текущей по его жилам кровью Бога, и мог легко видеть сквозь маску из кожи. Но так было, когда они встречались лицом к лицу.
На этот раз Гарам знал и отслеживал местоположение Грида, несмотря на отсутствие прямой встречи. Горбун Нобулдам не узнал Грида на контрольно-пропускном пункте, но выяснилось, что он преследовал Грида и был схвачен Гарамом.
«Они, должно быть, нашли меня, исходя из определённой ситуации…»
Была только одна ситуация, о которой он мог подумать. Он пробивался сквозь логово ленивых коров. Может быть, сторожевые башни были разбросаны по всему поселению. Тем не менее не было никаких причин колебаться в уничтожении логов, когда его местоположение уже было найдено.
«Пока Синяя Тигрица выигрывает время, нужно прорваться через остальные логова и отправиться в Королевство Чо».
Нужно было убедиться, действительно ли король Королевства Чо защищает его. Это было потому, что Королевство Чо было драгоценным домом для Хана Сокона и Суи.
Шаг.
Грид наконец-то выбрался из тесного, сложного лабиринта и увидел обширные сельскохозяйственные поля. Повсюду усердно трудились большие кролики, одетые как люди.
Тиринь
[Вы вошли в логово трудолюбивых кроликов.]
Пещера, через которую он прошел, оказалась кроличьей. Грид держал Меч Просвещения, чтобы подготовиться к любым атакам кроликов.
— Крыса, которая смогла стать одной из двенадцати зодиаков, сидя на спине коровы, изначально не обладала достаточной квалификацией, но чёрная корова была непростым противником.
Над головой Грида раздался голос. Грид, который уже был готов, поднял глаза и увидел кролика, сидящего на дереве. Кролик уставился на Грида и спрыгнул с дерева.
— У вас есть хорошее преимущество для ваших чувств. Вы обладаете удивительной проницательностью, чтобы видеть сквозь обман чёрной коровы. Вы квалифицированы, чтобы получить благосклонность Синей Тигрицы.
— Крысы, коровы, тигры, кролики… двенадцать зодиаков… Ах! — Грид наконец заметил. Логова монстров к северу от Пангеи имели тему двенадцати зодиаков.
— Первоначально мы, двенадцать зодиаков, были слугами Четырёх Благоприятных Зверей. Однако наша сила быстро ослабла, так как Четыре Благоприятных Зверя были обмануты и запечатаны Богами. Большинство духовных существ, следующих за ними, потеряли свой разум и стали монстрами.
— …
— Только Синяя Тигрица, потомок Белого Тигра, Земной Дракон, потомок Синего Дракона, и я, прекрасная Тосун, которую особенно лелеяли Четыре Благоприятных Зверя, едва сумели сохранить нашу силу и разум, а также держать под контролем остальные двенадцать зодиаков. Но даже это стало невозможным после того, как однажды Синяя Тигрица оказалась похищена.
— Прекрасная Тосун?
— Меня зовут Тосун.
— Почему Тосун…?
— Я женщина.
— … Я понял.
Казалось, никто не жаловался и не задавал вопросов по поводу её имени. Грид решил оставить всё как есть.
— В тот момент, когда Синяя Тигрица покинула свою позицию, большинство тигров превратились в монстров или диких животных, нападающих на людей и преследуемых в ответ. Даже десять тигров, которые сохранили свою квалификацию, потеряли большую часть своих прошлых воспоминаний. Земной Дракон, который неразумно хотел остаться один, винил себя за то, что не охранял тигров, пока Синяя Тигрица была далеко и прятался под землей. Мне едва удалось защитить половину стаи.
Тосун пожала плечами и перевела взгляд на поля. В полях было около пятидесяти кроликов, но они не проявили никакой враждебности, когда увидели Грида. Некоторые из них улыбались и махали лапками. Похоже, они относились к разряду духовных существ, а не монстров.
— В этой ситуации мы избежали проклятия злого даоса. Все двенадцать зодиаков и их подчиненные, кроме Земного Дракона, Синей Тигрицы и моей кроличьей стаи, не смогли избежать проклятия и стали монстрами.
Просьба Тосун была проста.
— Человек, получивший благосклонность Синей Тигрицы. Вокруг нет ничего, кроме хаоса. Ничего нельзя получить от логова спящего Земного Дракона. После логова земных драконов вы столкнетесь только с иррациональными монстрами. Так что остановитесь здесь и возвращайтесь. Пожалуйста. Пожалуйста, держитесь подальше от глаз янбанов, пока Красный Феникс не будет восстановлен.
— …
Грид чувствовал себя странно с того момента, как получил мифический предмет бесплатно. Он не знал, что взял на себя огромную роль. Честно говоря, обижаться было нормально, но Грид испытывал только чувство ответственности и мотивации. Это было потому, что противниками были янбаны.
Грид не желал быть связанным с трансцендентами или Богами, но янбаны были исключением. Ему не нравилось существование янбанов, и он задавался вопросом, было ли неизбежно, что он столкнется с ними как потомок Пагмы.
«Надо об этом подумать».
Грид вернулся к информации о задании. Хранить Лук Красного Феникса, Где Обитает Дух Священного Существа, в своём инвентаре в течении двух лет, но при этом не умерев более трех раз за этот период. Сложность задания Красного Феникса-Хранителя была абсурдно высока. Ему придётся два года работать в безопасном месте. Даже если он спрячется в безопасном месте, он будет по-прежнему подвергаться угрозе со стороны янбанов. Было практически невозможно иметь меньше трёх смертей за два года.
Однако это было не единственное ясное условие квеста. Он мог завершить его немедленно, как только получит двадцать Дыханий Красного Феникса. Для среднего человека получить двадцать Дыханий Красного Феникса казалось бы гораздо труднее и невозможнее, чем не умирать три раза в течение двух лет, но для Грида все было наоборот. Товарищи Грида по команде были полны желания вручить ему золотую медаль Межнационального Соревнования. Кроме того, метод получения Дыхания Красного Феникса был не только через Межнациональное Соревнование.
— Если я убью янбана, сбросит ли он дыхание священного существа, которое он имеет?
— …!
— Что?!
— Н-не говорите мне, вы…! Вы в одиночку будете сражаться с Богами!
Тосун была потрясена. Может, его и выбрала Синяя Тигрица, но человек, думающий о борьбе с янбанами? Это было совершенно абсурдно.
Глаза Грида не дрогнули.
— Мой план не изменился. Я прорвусь через все оставшиеся логова, наберусь сил и буду охотиться на янбанов.
— С-софистика! Тщеславный и полный гордыни!
Кроличья пещера, через которую проходил Грид, взорвалась, и появился преследователь. Это был человек, одетый в ту же синюю мантию, что и Гарам. Лицо Тосун напряглось.
— Янбан…!
Янбан Ханёль, рассмеялся.
— Я пошёл за Гарамом и нашёл кое-что забавное. Невежественный человек, какое унижение ты нанёс Гараму? Что ты сделал такого, что Гарам так расстроился, когда увидел тебя? Скажи мне больше.
— Бегите отсюда! Мы выиграем для Вас время!
Тосун и кролики подошли к Гриду. Они были готовы к смерти, но Ханёль даже не взглянул на них. Он относился к ним как к незначительным существам.
— Ну же, рассказывай. Скажи мне, как глуп был Гарам. Опираясь на твои слова, я смогу занять место Гарама.
Только самые талантливые янбаны могли показать свои лица публике и быть обожествленными. Это был план Пяти Старших, чтобы быстро поднять Богов, сосредоточив веру на небольшом количестве людей, но это было очень прискорбно и несправедливо для тех, кто не был выбран.
— Ха-ха! Вперёд!
Он случайно обнаружил, что Гарам покидает Королевство Хван. Ханёль последовал за ним и был взволнован, увидев это. Он улыбнулся, представив, как заменит Гарама.
Грид фыркнул.
— Новичок.
— …?
— …?
Ханёль и кролики не верили своим ушам. У них не было времени, чтобы очнуться от шока. Грид был охвачен молниеносной скоростью и уже двигался позади Ханёля.
— Э-эта техника…?! Куааааак!
Янбан, который не был обожествлен — этот человек позволил Гриду продвинуться вперёд и был поражён. Его уже вырвало кровью, пока кролики поднимали уши.
