— Осознание того, что дыхание медленнее, чем Меч Сердца…
Крюгель достиг той точки, где он мог читать и использовать дыхание цели. Основная техника Мастера Меча была приобретена только сейчас.
— Это просто удивительно. Ты научился бегать, прежде чем ходить, поэтому ты не знал, что это возможно.
NPC не знали о существовании системы и не могли понять игроков, которые извлекали выгоду из этой системы. Крюгель был вынужден горько улыбнуться своему наставнику, который цокал языком. Жаль, что он ничего не мог сказать.
«Грид».
Чем глубже становились его отношения с Киринусом, тем больше он думал о Гриде.
«Он уже давно бьётся с этим разрывом?»
NPC являлись искусственным интеллектом, а не живыми человеческими существами. Тем не менее Крюгель уважал NPC. Это была своего рода ролевая игра, способ повысить его концентрацию и выносливость за счёт максимального погружения в этот мир. Однако с тех пор, как он познакомился с Пиаро и проучился у Киринуса более двух лет, восприятие Крюгеля претерпело серьёзные изменения.
По крайней мере, в этом мире NPC воспринимались как настоящие люди. Они чувствовали себя драгоценными. Теперь он полностью понимал гнев Грида, который резонировал по всему миру после потери кузнеца по имени Хан.
«В то время ему, наверное, было очень тяжело?»
Крюгель на какое-то время погрузился в свои мысли, а потом его лицо застыло. Неожиданно прямо за его спиной возник неизвестный подозрительный человек.
— Это просто позор.
«Этот человек?»
Крюгель не успел даже повернуть головы, как в его ушах зазвучал голос: Это был голос, который остался в памяти Крюгеля еще шесть лет назад. Крюгель использовал свою гениальную память, чтобы немедленно опознать этого противника.
«Подпольная ассоциация башни!»
— Я ожидал, что ты станешь Мастером Меча, но ты даже не достиг базовой подготовки, не говоря уже о трансцендентности. Разве это не позор — называть себя Мастером Меча в таком состоянии?
— А ты кто такой?
Удивлённый Киринус шагнул вперёд. Даже самый лучший копейщик на континенте с опозданием заметил присутствие этого подозрительного человека. Человек, державший копьё, излучал враждебность, и Крюгель попытался сказать: «Он не враг». Однако ему это не удалось.
— Хо-хо, у тебя отличный фундамент.
Таинственный человек проявил интерес к Киринусу и указал пальцем на определенную часть тела Крюгеля. А затем…
[Вы находитесь под эффектом «тишины»!]
[Сопротивление потерпело неудачу. Длительность дэбаффа — 3 минуты.]
— ?!
Крюгель не мог вымолвить ни слова. В то же время большинство навыков оказались запрещены. Крюгель был удивлен, увидев это, но вскоре к нему вернулось самообладание. Он был высшим персонажем, потому что его не смущали различные ситуации, с которыми он сталкивался.
«Мастер, я в полном порядке».
Сильная воля Крюгеля была скрыта в его глазах. Он намеревался передать свою волю, чтобы успокоить Киринуса, но она не была передана. Киринус не мог позволить себе смотреть на Крюгеля. Его ноги глубоко погрузились в каменный пол, когда он блокировал меч подозрительного человека.
— Зачем ты это делаешь?
— Не говори ерунды и сосредоточься на сражении. Я хочу измерить уровень этой эпохи.
Мужчина проигнорировал вопрос Киринуса и предупредил довольно взволнованным голосом. Его рот, открытый под капюшоном мантии, явно улыбался.
— У тебя не будет ни единого шанса!
Гнев Киринуса достиг своего предела. Естественно было сердиться, когда внезапно появлялся какой-то человек и причинял вред твоему ученику и обращаясь с ним, как с ребенком. В отличие от его гнева, его копье не показывало никаких эмоций. Копьё Киринуса обладало той же исключительной гибкостью, что и всегда. Рукоятка копья кружила вокруг таинственного человека десятки раз.
— …?!
Таинственный человек был поражён. Он не был удивлён техникой копья Киринуса. Таинственный человек отступил от Киринуса, преградил ему путь мечом, идущим сзади, и издал возглас восхищения. Его меч безумно дрожал от потрясения.
— Сердце Меча?
Глаза таинственного человека были устремлены на Крюгеля.
— Ты открыл сердце ещё до того, как завершил своё мастерство и тело?
— …
Кровь Крюгеля забурлила от удара в точку давления, но он не мог ответить. Таинственный человек хотел, чтобы он не использовал никаких навыков, не говоря уже о том, чтобы говорить.
— Насколько интересный. Ты не следуешь по пути Мюллера, но занимаешься самообразованием. Поэтому невозможно завершить «мастерство» и «тело», но ты достиг «сердца» своим талантом.
Интерес таинственного человека вернулся с Киринуса к Крюгелю.
Он думал, что этот человек стал Мастером Меча слишком рано, потому что он думал, что Крюгель следовал по стопам прогресса Мюллера, но как было на самом деле? Это был, пожалуй, талант, равный таланту Мюллера.
«Талант, который появляется раз в тысячу лет».
Он подтвердит, если это правда.
— Стой! Твой противник — это я!
Киринус протянул своё копьё, когда таинственный человек приблизился к Крюгелю. Его копье раскачивалось на ветру, как бамбук, и было быстрым и непредсказуемым. Однако против таинственного человека это не сработало. Таинственный человек повернул свой меч, и наконечник копья оказался воткнутым в землю.
— Не беспокой меня.
Интерес таинственного человека к Киринусу остыл очень быстро. Он был очень капризным человеком.
«Что это за сила?»
Киринус был удивлён мастерством владения мечом и поспешно вытащил наконечник своего копья из земли. Он использовал отталкивающую силу, чтобы взмахнуть им, как хлыстом, направляя копье в нижнюю половину тела таинственного человека. Таинственный человек действовал быстрее.
— Это уже было подтверждено.
Человек наступил на копье Киринуса и потянулся к голове Крюгеля. Он ухмыльнулся и ткнул пальцем в акупунктуру точку Крюгеля.
— Крюгель! — Киринус закричал, потому что неправильно всё понял, решив, что это чудовище причинило вред его ученику.
Удивительно, но тот, кто успокоил его, оказался Крюгелем:
— Я в полном порядке. Он мне не враг.
Крюгель наконец смог открыть рот и вежливо поздоровался с таинственным человеком.
— Мастер, я приветствую Вас.
— Ты знаешь, кто я такой?
— Я помню Вас ещё шесть лет назад.
Крюгель намеренно избегал слов «башня» и «подпольная ассоциация», поскольку знал, что Башня Мудрости крайне неохотно светится в миру.
— Ты действительно умен и быстро всё замечаешь, — таинственный человек был доволен, а Киринус закричал:
— Крюгель! Ты его знаешь?
— Да, этот ученик в долгу перед ним.
— Кхе!
Краснолицый Киринус фыркнул. Ему не нравилось, что таинственный человек, которого он не знал, был благодетелем Крюгеля. Таинственный человек нахмурился.
— Ученик? Ты стал учеником копейщика?
— Совершенно верно.
— Ха! Мастер Меча стал учеником копейщика?
Это было абсурдно. Кто же теперь должен сердиться?
Лицо Киринуса покраснело. Сейчас он выглядел как очень созревший плод. Тем не менее Киринус не мог винить этого таинственного человека.
«Он мастер предыдущего поколения».
Таинственный человек находился на уровне трансцендентности. Более того, Киринус помнил кое-что о трансцендентах.
«Трансцендент может жить сотни лет. Несмотря на свою внешность, он, должно быть, старик».
Это означало, что он не был тем, перед кем Киринус мог бы выпендриваться. У этого человека, похоже, были какие-то отношения с Крюгелем, так что разумнее было сначала молча понаблюдать. Киринус пытался успокоить своё сердце, пока Крюгель вежливо разговаривал с таинственным человеком.
— Как заметил мастер, я был самоучкой и пришёл сюда. Есть много навыков, которые я ещё не пробудил, поэтому я попросил стать его учеником. К счастью, он принял меня.
— А не лучше ли проследить за успехами Мюллера?
Смерть героя была напрямую связана с мировым кризисом. Вот почему герой оставил после себя свои секретные приемы, прежде чем уйти. Они хотели, чтобы кто-то защищал мир от их имени. То же самое было и с таинственным человеком. Секретная техника, которую он оставил после себя, была передана Мюллеру и далее развивалась Мюллером, защищая мир.
— Моя цель — превзойти Мюллера, чтобы я мог перешагнуть через его прогресс.
— Да…
Его талант был сравним с талантом Мюллера, но у него была совершенно другая личность. Ну, окружающая среда была другой, так что ничего не поделаешь. Мюллер быстро понял, что он самый сильный из всех эпох и не может соперничать с другими. Этот ребёнок был скрыт тенью Мюллера и должен был провести долгое время, доказывая право на эту позицию.
— Даже если это так, для Мастера Меча просить копейщика о помощи…
Это было важное событие, которое сокрушило бы гордость мечника. Все фехтовальщики в мире были бы расстроены. Однако таинственный человек больше ничего не сказал. Это было потому, что Башня Мудрости не была связана с миром. С того самого момента, как он вошел в Башню Мудрости, он поклялся, что больше не будет вмешиваться в этот мир. Он был немного взволнован и проявил ненормальное отношение, когда подумал, что Крюгель — его приемник, но оказалось, что это не так. Поэтому ему нужно было чётко провести черту.
— Ну и прекрасно. Это не моё дело, чем ты занимаешься.
Таинственный человек бросил на Киринуса странный взгляд, как будто собирался съесть его. Киринус слегка отпрянул назад и не заметил, что в это время таинственный человек посылал звуковую передачу Крюгелю.
[Пионер. Башня Мудрости ищет твоего сотрудничества.]
Теперь этот таинственный человек обращался с Крюгелем не по-человечески. Он назвал Крюгеля «пионером», а не «мастером меча», и передал ему расположение единственного моста, соединяющего Башню Мудрости с миром.
[Это называется Железом Безумного Дракона. Это шахта, рождённая под влиянием Безумного Дракона Невартана, и, вероятно, она станет мишенью для всех драконов, нацелившихся на Невартана.]
«Как и следовало ожидать, это Башня Мудрости».
Сила только наблюдала за драконами, и ее не хватало, когда дело доходило до других новостей. Нет, точнее было бы сказать, что у них не было никакого интереса. Башня Мудрости не интересовалась миром и не знала, что пионер изменился.
— Прошу прощения, мастер.
Крюгель ещё не научился посылать NPC звуковые сигналы. Ему хотелось сказать, что он больше не пионер, и таинственный человек пошёл не туда, куда надо, и поэтому он должен вернуться.
[Ух! Разве ты забыл, что только предводитель башни может передать дела башни посторонним? Следи за своим языком, даже если этот человек — твой учитель!]
— Дело не в этом… ооф ооф!
[Просто слушай молча! Твой учитель уже заметил что-то подозрительное! Ты не можешь избежать наказания, если ты выскажешься о башне за её пределами!]
— Ооф ооф!
[Тихо!]
— …
Ах, этот человек… У него был точно такой же характер, когда Крюгель увидел его в башне шесть лет назад. Этот человек был так взволнован тем, что Крюгель являлся Мастером Меча, что напал, несмотря на разочарование других членов ассоциации. Он был человеком с горячим темпераментом, в отличие от коллег.
«Башня послала не того человека».
Было очевидно, как складывались обстоятельства. Этот человек вероятно утверждал, что он может хорошо говорить через меч. Крюгель закрыл рот и выглядел так, словно потерял свою душу. Он не смог бы сопротивляться, даже если бы захотел, так что пока пусть этот человек поступает по-своему. Крюгель успокоился, и довольный мужчина продолжил:
[В любом случае, опасное Железо Безумного Дракона было открыто и безрассудно используется человеком. Пионер, я надеюсь, что ты сможешь использовать своё положение в мире, чтобы найти его. Все расходы, естественно, будут покрыты башней, и будет обеспечена достаточная компенсация.]
Наконец таинственный человек отдернул руку, закрывавшую рот Крюгелю. Он выглядел серьезным и решительным, как человек, выполняющий миссию по защите мира от бедствий драконов.
— Хм… — Крюгель с беспокойством посмотрел на Киринуса. Киринус догадался, что между ними какой-то тайный разговор, и отступил назад. Крюгель получил право говорить и открыл правду. — Мастер, я больше не пионер.
— …?
— Я проиграл в соревновании с другим и был лишён титула Пионера.
— … Это серьёзная ситуация, когда не известно, что будет с миром. Не шути со мной.
— Это правда.
— … — молчание продолжалось довольно долго. Незнакомец несколько минут стоял неподвижно, а потом на его шее вздулась вена. — Почему ты говоришь это только сейчас?!
