Класс Ригаля значился как «всадник», а его основным оружием был большой лук. Его навыки стрельбы из лука были похожи на взмах косой мрачного жнеца. Причём не помехой было даже километровое расстояние и пребывание на спине верного дрэйка, Аллентики. Любой, кого атаковал Ригаль, неизбежно умирал.
Однако на данный момент ситуация была несколько иной. Ригаль находился на земле, а потому не мог воспользоваться преимуществами своего класса. Более того, в его руке был кнут, который использовался не как боевое оружие, а как средство для тренировки дрэйка.
Таким образом, Джуд мог практически беспрепятственно наносить удары, из раза в раз вызывая ударные волны. Складывалось такое впечатление, будто в кулаке Джуда заключено величайшее бедствие, способное обречь на погибель всё человечество. Имперские солдаты лишь молча сглотнули, наблюдая за этим, тогда каку Вооружённых до зубов появилась надежда.
В конце концов, один из подчиненных Ригаля не смог скрыть свою тревогу и немедленно захотел отдать приказ армии прикрыть капитана.
Однако граф Бэйрон, который был правой рукой Ригаля и его непосредственным заместителем, лишь покачал головой.
— Пусть немного повеселится. Кажется, он хочет взглянуть на потенциал этого кабанчика.
Тем временем Ригаль тщательно избегал всех атак и наносил ответные удары кнутом. Затем кнут всадника обвился вокруг левой руки Джуда, одновременно с этим хлестанув его по правой руке, которая моментально распухла.
— Это специальный артефакт, который способен шокировать нервную систему дрэйка даже через его прочную чешую. Будь ты обычным человеком, то уже почувствовал бы невыносимую боль, — улыбнувшись, проговорил Ригаль, — Тем не менее, ты терпишь её. Чем больше я смотрю на тебя, тем больше ты мне нравишься.
— Умри! — в ответ на это взревел Джуд. Его плоть ничего не чувствовала, а сам он потянул кнут на себя.
— Ха-ха, думаешь… Кхек?!
Как только кнут натянулся, Ригаль стал похож на испуганного ребенка. Поле зрения Ригаля начало быстро меняться. Причём с такой скоростью, что он даже не понял, как оказался прямо перед носом Джуда. А уже в следующее мгновенье в его лицо врезался правый кулак рыцаря Грида.
— …!!!
Это было какое-то совершенно сюрреалистическое зрелище! Один из семи герцогов, символ власти и силы империи, пропускал удары от какого-то деревенского рыцаря…? Солдаты Ригаля были шокированы невообразимой ситуацией, но… всё это продолжалось лишь несколько мгновений. В тот момент, когда кулак Джуда врезался в лицо Ригаля, раздался звук словно от удара кувалдой о камень. Тем не менее, на лице Ригаля не появилось ни единой капли крови. Тело капитана было достаточно крепким, чтобы выдержать наступательную силу Джуда.
— О-о-о-о!
— Как и ожидалось от кэпа! — закричали восторженные солдаты, однако их эйфория длилась недолго. Внезапно левая рука Джуда, связанная кнутом, ударила Ригаля в живот.
— Ку-е-ек… — впервые за всё время застонал Ригаль. Более того, его лицо исказилось от боли, а глаза временно перестали различать цвета.
— Ты! Умри!
Убийственные намерения Джуда стали ещё сильнее. Его левая рука, восстановленная и укрепленная его волей, потемнела и стала твердой, как сталь. Один удар, второй, третий, четвёртый… и в конце концов изо рта Ригаля потекла тёмная кровь.
— Это просто нелепо! — воскликнул до сих пор сохранявший невозмутимость граф Бэйрон, — Всем занять боевые позиции!
Не менее удивлёнными были и те люди, которые наблюдали за происходящим по телевизорам.
— Ого… Что это с его левой рукой?
— Это просто невероятно. Я слышал, что даже топ-игроки не могут сражаться против семи герцогов империи.
— Скажите, а Джуд ведь был одним из Четырех Небесных Царей во время Покорения Короля Демонов?
— Кажется, был.
— Кажется? Креститься надо, когда кажется! Джуд — воин, тогда как Четыре Небесных Царя были рыбаком, мечником, рыцарем и танком.
— Ого, правда? Значит, Джуд не один из Четырех Небесных Царей? И всё же он сумел ранить одного из семи герцогов?
— Наверное, он просто вооружён до зубов. Но… я только не понимаю, как именно. Что Грид имплантировал ему в руку?
— Я собираюсь сейчас же подать заявку на переезд в Королевство Вооружённых до зубов. Они возьмут меня, если я помогу в войне с империей?
— Кстати, ребята… Как мне получить такого же рыцаря? Что я должен сделать, чтобы сделать его своим подчинённым? У меня это не получается, даже если я поднимаю близость с ними до максимума. Может, нужно заботиться о них, как о питомцах?
— Дарите им подарки, а не еду. Однако, чтобы сделать НПС своим подчиненным, ты должен иметь определенный статус и соответствовать предпочтениям целевого НПС. Ну и везение тоже играет не последнюю роль.
— Какое, к чёрту, везение? Важно правильно понять его ситуацию.
Двенадцать раз. Именно столько раз кулак Джуда ударил Ригаля за последние несколько секунд. Усиленная левая рука Джуда в настоящее время превосходила его первоначальные характеристики. И эта сила угрожала Ригалю, который был одним из сильнейших НПС на континенте.
— Кха… Кху! Кха…!
Ригаль окончательно лишился достоинства герцога, которое было выше, чем у любого из правителей королевств Западного Континента. Из его рта и носа лилась кровь, что полностью противоречило самой сути капитана ВВС Сахаранской Империи.
И вот, состоящая из 5,000 грифонов и 300 дрэйков армия взлетела в воздух и нацелилась на Джуда. Их оружие, магия и дыхание дрэйков грозили превратить Джуда в порошок. Однако Джуд не отступил. Он продолжал видеть перед собой одну-единственную цель, не обращая внимания на препятствия. Он не заботился о собственной безопасности.
Джуд чувствовал, что его левая рука перестала ощущаться как прежде. Это была не его рука. Однако об этом он тоже слишком много не думал, прикладывая все силы, чтобы нанести Ригалю как можно больше повреждений.
Однако в это самое мгновенье произошло нечто странное. В тот момент, когда его кулак достиг Ригаля, что-то схватило его за шею и потянуло назад. Нормальный человек повернул бы голову, чтобы понять причину произошедшего. Однако Джуд не задумываясь продолжил махать кулаками, намереваясь хотя бы просто задеть своего врага.
Существо, оттащившее Джуда назад, оказалось дрэйком. Причём настолько большим, что его вполне можно было принять за маленького дракона. Но что важнее, имя дрэйка светилось золотом. Это был древний дрэйк, Аллентика, передававшийся из поколения в поколение в семье Гелдеров. В течение последних двухсот лет он сохранял абсолютную преданность по отношению к своим хозяевам, а его магические способности, плоть и мудрость превосходили способности обычных дрэйков.
— Оглянись, идиот!
— Берегись, Джуд!
Крики Вооружённых до зубов были бесполезны. Джуд всё ещё не смотрел и бездумно размахивал кулаками.
— Ты смелый и невежественный. Первый человек, который сумел ранить меня на поле битвы, оказался дураком… — вытащив носовой платок и утерев кровь, проговорил капитан, — Джуд, я дам тебе последний шанс. Служи мне. Я дам тебе всё, что нужно: оружие, богатство и силу.
— Силу! — внезапно остановился Джуд, после чего наконец-то увидел повисшую над ним морду дрэйка и тихо добавил, — Джуд. Сила. Нужна. Я хочу быть сильным.
Как только Ригаль это услышал, его губы изогнулись в коварной ухмылке. Теперь он знал, как получить этого дурня, у которого вместо мозгов были мышцы. Впрочем, предвидеть дальнейшее развитие ситуации он не смог.
— Ты. Сдохни.
— …?
Древний дрэйк, Аллентика, был брошен на землю. Причём весьма хитрым образом: Джуд схватил его за морду и перебросил через плечо, словно тренировочный манекен. В результате этого возникло непроизвольное землетрясение, из-за чего несколько человек упало на землю. 5,300 всадников Ригаля тут же взлетели повыше, опасаясь попасть под удар, тогда как Ригаль, с трудом удержавшись на ногах, горестно покачал головой:
— Я больше не могу этого терпеть. Я отпущу тебя.
Ригаль собирался проявить милосердие.
— Если я не смогу получить тебя, то попросту убью. Аллентика! — воскликнул он, и дрэйк мгновенно поднялся с земли.
Его пламя обрушилось на Джуда, который приближался к Ригалю, в то время как последний запрыгнул на дрэйка и натянул тетиву практически двухметрового лука.
— Твоё единственное преимущество — это твоя невежественная сила. Это, конечно, мило, но ты не понимаешь своих пределов.
С этими словами Ригаль воззвал к ауре. Небольшая стрела превратилась в маленькое копьё и моментально достигла Джуда. Когда Джуда пленили, его снаряжение, естественно, было конфисковано. Другими словами, остановить стрелу было нечем.
Стоящий на фоне заката гигантский силуэт с торчащей из груди стрелой напоминал собой концовку драматического фильма. И наблюдавшие за этим Вооружённые до зубов ничем не могли помочь своему товарищу.
Страдая от чувства вины и дискомфорта, они интуитивно понимали: Джуд умирает.
Байран находился в оккупированном состоянии, а потому помощи ждать было попросту неоткуда. Но затем Джуд внезапно контратаковал, и битва возобновилась. Битва 5,301 против 1. Результат был предсказуемым, однако некоторые люди рассчитывали на некое чудо. Импульс Джуда был настолько высоким, что людям некогда было даже оторвать взгляд от происходящего.
Однако никакого чуда не произошло. Как бы ни старался Джуд, ему не удалось лишить Ригаля даже 1/10 Здоровья. С другой стороны, сам он пребывал в критическом состоянии. Конечно, Джуд был абсолютно безоружен, однако даже с учётом этого Вооружённые до зубов видели, насколько силён Ригаль. По слухам, лишь немногие НПС этого континента обладали большей силой, чем этот человек.
И вот, в конце концов Ригаль поднялся чуть выше и вновь натянул свой лук. На сей раз он целился аккурат в сердце Джуда.
— Радуйся, что тебе не придётся видеть, как эта деревня сгорит дотла.
Это были последние слова Ригаля. После этого он отпустил тетиву лука, и стрела попала аккурат в свою цель. Место попадания в точности соответствовало направлению, на которое изначально нацеливался Ригаль, но… Джуда там не было.
— …?
Как острый взгляд Ригаля смог пропустить движение противника? Да ещё и с такой высоты? От столь абсурдного явления выражение его лица изменилось. Причём оно стало гораздо более серьёзным, чем когда его неожиданно ударил кулак Джуда.
А затем произошёл всплеск магической силы, и Ригаль увидел, как неподалёку от него появился Вооружённый до зубов король. Исчезновение Джуда и это событие определённо были взаимосвязанными вещами.
Итак, мрачно улыбнувшись, Ригаль нацелил свой лук на Грида. Он сидел верхом на огромном дрэйке с пятью тысячами солдат за спиной. Ригаль попросту не мог упустить возможность прикончить вражеского лидера, а потому выпустил уже третью за сегодня стрелу.
Вы получили 10,990 урона.
Внимание, на данный момент Вы находитесь в состоянии войны с противником.
Обратите внимание, что смерть короля во время проведения военных действий может привести к наихудшим последствиям: количество теряемого опыта, а также шанс выпадения предметов увеличится, боевой дух армии -рухнет, национальная безопасность — снизится, а вероятность восстания — резко возрастёт.
Как только Грид не успел уклониться, и стрела пронзила его плечо, перед ним всплыли все виды предупреждающих сообщений. И всё же Грид не испугался. Он шёл по тонкому льду с самого начала войны.
— Ярость Кузнеца. Почернение.
Он не думал, что ему удастся в одиночку расправиться с одним из самых сильных подразделений континента.
— Фехтование Пагмы.
Тем не менее, сдаваться он также не собирался.
— Превосходящая Цветочная Связь.
"Превосходящая Цветочная Связь«
Три танца меча, объединённых одним динамическим движением.
При активации выпускает сорок полупрозрачных мечей, наносящих 200% от Вашей силы атаки и оставляющих метку на всех врагах, которые находятся в поле Вашей видимости.
Каждая успешно поставленная метка сгенерирует две дополнительные единицы энергии меча, перенаправленные на цели.
Каждая отмеченная цель, поражённая энергией меча, получит дополнительные 122% от Вашей физической силы
атаки и 20% от Вашей магической силы атаки.
Каждые два удара энергией меча создают дополнительную метку. Максимальное количество меток на одной цели -пять.
* Только для клинковидного оружия.
Потребление ресурсов: 300 энергии меча.
Время перезарядки: 20 минут.
И вот, посреди сумрачного неба расцвели 10,000 цветов. Их появление было достаточно красивым, чтобы все присутствующие на мгновенье раскрыли рты. Однако, если телезрители могли себе это позволить, то для военно-воздушных сил империи подобное поведение было смертельным.
Азатем, когда сорок энергетических мечей попали в Ригаля, цветы начали раскрывать свою природу. Будто находясь под дуновением ветра, они вступили в контакт с солдатами и взорвались.
— Ку-а-а-ак!
— Кхек!
Ригаль застонал, тогда как солдаты и вовсе разразились предсмертными воплями. Гриффоны и дрэйки, также ставшие мишенями цветов, судорожно задрожали. Пусть базовый урон данного навыка и был невысоким, однако сила атаки Грида с лихвой компенсировала это.
— Техника… — проговорил Грид, слегка отступив назад после использования Превосходящей Цветочной Связи для того, чтобы все его противники оказались в поле зрения, — … Блокады Стотысячного Войска!
Причина, по которой Грид создал трёх-составный танец меча, заключалась в максимальном усилении его навыков. Техника Блокады Стотысячного Войска наносила небольшой удар по всем целям, находящимся в его поле зрения, накладывая эффект „блокирования“. И примерно треть военно-воздушных сил не могла этому противостоять. Они лишились возможности двигаться или использовать навыки.
Азатем на имперцах, в том числе Ригале, появились новые метки. Сам же Грид уже был практически перед капитаном военно-воздушных сил. Преимущество в виде использования дрэйка оказалось бесполезным перед Гридом, который обладал Сапогами Брахама.
— Ты…!
Ригаль снова выстрелил в Грида, который был пронзён уже четырьмя стрелами. Причём на этот раз стрелы были совершенно другими. Они были выпущены с использованием Ультиматума — навыка, который мог убить любого за одно-единственное попадание. Эти стрелы содержали в себе ману Ригаля и суть особой техники, передаваемой из поколения в поколение. И всё же это оказалось бессмысленным, поскольку они так и не достигли цели.
— Отражение.
Развернувшись на месте, Грид вернул Ультиматум обратно в Ригаля. На теле капитана появилась ещё одна метка, и он подвергся настолько сильному удару, что треснули даже Доспехи Золотого Дракона. Однако на этом был ещё не конец.
— Убийство.
На Ригаля обрушился целый каскад разрушительных ударов. В ответ капитан отбивался взрывными стрелами, пытаясь стряхнуть с себя Грида. Тем не менее, Преемник Пагмы совершенно не заботился о вторичных повреждениях, не отпуская Ригаля ни на секунду.
Он просто хотел убить своего противника.
— Убийственная Связующая Цветочная Вершина.
