Мастер Чжао был полностью уверен в себе и в своих методах нарезки. У него был большой, свыше 12 лет, опыт практического совершенствования исключительно по этой специализации. С тех пор, как он стал учеником шеф-повара, он ежедневно много часов проводил размахивая ножом и обрабатывая различные ингредиенты.
Он не очень огорчался, когда слышал, что его блюда были плохими на вкус, но он совершенно не мог вынести, когда кто-нибудь говорил, что его техника нарезки была слабой. Это было величайшим оскорблением ему, как человеку, впустую потратившему столько лет своей жизни на освоение всех тонкостей нарезки. Этого он вынести не мог.
Именно благодаря этой уверенности и отличному владению методов нарезки мастер Чжао и выделился из среды многочисленных способных поваров ресторана Бессмертного Феникса, и в итоге был выбран владельцем Цянь Бао, чтобы бросить вызов Бу Фану.
Мастер Чжао надменно посмотрел на Бу Фана. Он даже и не думал, что этот юноша может его превосходить в этом искусстве. Техника нарезки требовала не только склонностей к этому, но и подразумевала ежедневных систематических практических тренировок. Поэтому мастер Чжао был уверен, что он является единственным человеком, обладающим талантом к этому и прилагающим постоянные усилия.
Между тем, Оуян Сяои и Ян Чэнь уже, наконец, доели свои блюда и с любопытством наблюдали за происходящим. Девушка была очень взволнована, когда подумала:
«В прошлый раз вонючий босс полностью разгромил имперский ресторан. Теперь они пришли ему отомстить!»
Ян Чэнь, в свою очередь, наблюдал просто с точки зрения любопытного зрителя. Его глаза моргали, когда он смотрел на Бу Фана. Он хотел знать, как удастся этому владельцу Бу справиться с этим вопросом.
Честно говоря, Бу Фан действительно не был заинтересован такими вещами, как вызов, консультации и обучение. Он всего лишь хотел мирно готовить свои блюда, заниматься своими делами, чтобы, зарабатывая кристаллы, повышать свой уровень культивации… Его желание было таким простым и чистым. Он был лишен чувства зависти и конкуренции.
Ранее, если бы система не дала ему такое задание, Бу Фан бы даже не удосужился войти в ресторан Бессмертного Феникса, и, тем более, не стал бы пробовать все блюда подряд и копаться в них в поисках ошибок.
— Соревноваться в технике нарезки? Почему я должен это делать? Мне это совсем не интересно, — заявил Бу Фан, поджав губы. Он развернулся и направился на кухню. Он совершенно не хотел тратить свое время на этих непрошеных гостей.
Цянь Бао был на мгновение удивлен. Он вовсе не ожидал от Бу Фана отказа. Однако его глаза сразу же загорелись, когда внезапно ему в голову пришла такая мысль:
«Он отказывается? Разве это не означает, что ему не хватает уверенности? Этот владелец Бу определенно неискусен в технике нарезки… В противном случае, почему ему отказываться от нашего вызова? Он просто боится, что проиграет!»
Чем больше Цянь Бао думал об этом, тем больше он был уверен в своих догадках, и тем больше от этого приходил в волнение. Он не мог позволить Бу Фану отказаться от их вызова, потому что он чувствовал, что обнаружил слабое место этого таинственного кулинара.
— Владелец Бу… Разве прямо сейчас ты не ведешь себя несколько неразумно? Когда ты пришел, чтобы найти ошибки в блюдах моего ресторана Бессмертного Феникса, разве я когда-нибудь говорил тебе «нет»? Напротив, я великодушно позволил тебе попробовать все наши блюда. Сегодня я пришел сюда с намерением поучиться друг у друга чему-то полезному, но ты отказываешься от моего приглашения. Разве это немного несправедливо? Возможно, тебе не хватает уверенности в себе? Возможно, ты думаешь, что твои методы нарезки хуже, чем у моего шеф-повара? — Цянь Бао говорил все это с улыбкой, в то время все же оставаясь в напряжении.
В его голосе звучал настолько провокационный тон, что мог заставить любого слушателя почувствовать себя крайне неловко. По крайней мере, даже Оуян Сяои, которая изначально веселилась, наблюдая за этой сценой, вдруг стала настолько раздраженной, что она заскрежетала зубами.
«Что ты хочешь всем этим сказать? Что ты имеешь в виду под недостатком уверенности в себе? Неужели вонючему боссу не хватает уверенности в своих навыках?»
— Я не чувствую несправедливости или недостатка уверенности в своих силах. Скорее, наоборот, если мы будем соревноваться в технике нарезки, я считаю вашего повара недостаточно квалифицированным, чтобы конкурировать со мной. Зачем мне тогда состязаться с ним? — равнодушно сказал Бу Фан, повернув голову. В его тоне не было слышно ни единого следа гнева. Это звучало всего лишь констатацией фактов.
Мастер Чжао тут же вышел из себя. Он подумал:
«Это я-то неквалифицирован? Да я самый опытный человек в технике нарезки в имперском ресторане №1, а вы утверждаете обратное?»
Затем он холодно рассмеялся:
— Брат Бу, ты действительно дерзкий. К сожалению, твоя дерзость не добавит тебе умений в технике нарезки. Мы узнаем о моей квалификации лишь после того, как посоревнуемся. Возможно, это не я, а ты недостаточно умелый.
Цянь Бао поспешил вмешаться:
— Как насчет такого, владелец Бу. В прошлый раз по вашей вине была запятнана репутация ресторана Бессмертного Феникса. На этот раз все может оказаться по-другому. Если вы признаете, что ваши методы нарезки хуже, чем у шеф-повара нашего имперского ресторана, мы будем квиты, и больше не будем возвращаться к этой теме. Что вы скажете на это?
Бу Фан равнодушно посмотрел на Цянь Бао. Он не верил своим ушам. Разве этот парень не идиот? Он же уже сказал, что его шеф-повар недостаточно квалифицирован, чтобы состязаться с ним в методах нарезки, а этот упрямый владелец имперского ресторана все еще хочет, что бы он признал, что его методы хуже? Ну и шутка…
Выражение лица Бу Фана тоже стало холодным. Поскольку они хотели найти собственную смерть, он исполнит их желание.
[Внезапная миссия: примите вызов по соревнованию в технике нарезки, организованной владельцем ресторана Бессмертного Феникса Цянь Бао. Вам необходимо триумфально победить. (Научите этого шеф-повара как быть лучшим, используя свои ослепительные приемы!)
Награда за миссию: совершенствование метеоритной техники нарезки.]
Как только Бу Фан собирался дать ответ, торжественный голос системы раздался в его голове. Несмотря на торжественный голос системы, он, казалось, в ее голосе мог почувствовать гнев.
Наблюдая за странными изменениями на лице Бу Фана, Цянь Бао и мастер Чжао выжидательно смотрели на него. Поскольку даже система выдала ему такую миссию, его действия действительно были бы неразумными, если бы он не принял их вызов.
Тогда ничего другого не остается… как согласиться.
— Хорошо, я принимаю. Но только после окончания моего рабочего дня, — равнодушно согласился Бу Фан.
Улыбка на лице Цянь Бао замерла и постепенно исчезла. Он серьезно спросил:
— Владелец Бу, вы принимаете наш вызов?
Бу Фан утвердительно кивнул.
— Тогда, я могу решить, где именно будет проходить матч? — спросил Цянь Бао. Он все еще помнил инструкции Сун Тао и, все еще ощущая исходящую от него ауру, решил следовать его приказам.
— Вам решать, — равнодушно согласился Бу Фан и, развернувшись, ушел на кухню.
Мастер Чжао и Цянь Бао понимающим взглядом одновременно посмотрели друг другу в глаза. Затем Цянь Бао повернулся к кухне и прокричал:
— Тогда, владелец Бу, я уйду первым. Как только закончатся рабочие часы, я пришлю кого-нибудь позаботиться о соревновании.
— Хорошо, — донесся из кухни холодный голос Бу Фана.
Цянь Бао и мастер Чжао немедленно покинули ресторан в приподнятом настроении. Им необходимо было подготовить все необходимое для соревнования.
Едва они ушли, как Оуян Сяои подскочила к кухонному окошку и спросила:
— Вонючий босс, ты действительно согласен принять участие в этом испытании? Но… ваши методы нарезки… в порядке?
Бу Фан поднял голову и взглянул на девушку. Затем струйка зеленого дыма окружила его руку, и материализовался нож. Ловкими плавными движениями он принялся резать и, казалось, что нож живой, так волшебно это выглядело.
Оуян Сяои никогда не видела, чтобы кто-нибудь так виртуозно манипулировал кухонным ножом. Ее глаза от удивления чуть не вылезли из орбит. Внезапно она почувствовала всю бессмысленность своего беспокойства… Вонючий босс был демоническим гением с превосходными кулинарными навыками. Как его техника нарезки может быть слабой?
Она могла уже представить результаты предстоящего матча. Выражение лица владельца ресторана Бессмертного Феникса, несомненно, будет крайне уродливым… Она с нетерпением ожидала, как ее босс поставит всех на место!
Скоро рабочий день незаметно подошел к концу. И Оуян Сяои, и Ян Чэнь не спешили уходить. Они с нетерпением ждали это испытание.
Вскоре пришел посыльный от Цянь Бао и сообщил Бу Фану о месте проведения матча. Однако местоположение на мгновение поразило Бу Фана.
— У входа в переулок? — озадаченно переспросил он.
— Да, — утвердительно кивнул посыльный.
Странный выбор, но ничего не говоря, Бу Фан надел меховое пальто и вышел из ресторана.
В этот момент вход в переулок, как правило, темный и безлюдный, гудел от активности собравшейся большой толпы. В центре стояло два больших стола с различными ингредиентами.
Мастер Чжао в форме шеф-повара стоял перед одним из столов. На его столе была большая подставка для ножей, заполненная различными кухонными ножами. Каждый из них сверкал острием наточенных лезвий.
