Кораблик ксаргов уцелел и по его поверхности проходятся переливы энергосилового поля, опять концентрирую взгляд на цели, лазеры и снаряды перечеркивают силуэт врага. Энергосиловая защита схлопывается и в полет уносится последняя ракета, показатели БК для гаусс орудий в красной зоне, но есть еще лазеры. Перевожу внимание на список крыла истребителей, четверть закрашена серым цветом и еще столько же мигают желтым. Приходит оповещение, что если летательный аппарат израсходовал полностью БК или получил сильные повреждения, то таким боевым машинам надлежит отступить к сектору базирования носителей для пополнения БК и перезарядки.
Закладываю разворот и начинаю пробираться к носителям, вижу сигнатуры наших десантных кораблей, они отошли от основной группы флота с целью облететь связанный в рукопашной флот противников и прорваться к планете. Немного в стороне разлетается на части то, что раньше было линкором людей, даже после того как было ясно, что данное судно уже не сможет участвовать в дальнейшей вакханалии, все равно вокруг него кружило несколько кораблей ксаргов и поливало его плазмой. В этот момент по ЭС щиту истребителя расплескивается плазма, и он пропадает, перед глазами появляется системное сообщение об отказе левого двигателя. Перевожу энергию на правый двигатель и начинаю зигзагообразное движение. Это мало помогает, с боку проносится боевой дроид и системы начинают верещать о пробоинах в корпусе, этот урод начинает закладывать разворот, чтобы ударить по лобовой части моего истребителя.
Навожу перекрестие на боевом дроне и от моего летательного аппарата протягиваются линии лазеров, которые прожигают несколько крупных отверстий в его левой стороне. Дрон начинает хаотичное верчение, а я на полной скорости проношусь мимо. Через пару минут истребитель на последнем издыхании влетает на взлетно-посадочную палубу носителя «Небелунг» и, рухнув, скользит по полу, по помещению разлетается скрежет металла, так как погасить инерцию полностью не получилось. Истребитель проезжает еще метров двадцать на своем днище и останавливается, бронеколпак отстреливается и из кабины пилота вываливается Рико, он падает на пол и замирает в лежачем положении. К нему подбегают несколько медиков и начинают проводить процедуры по оказанию первой помощи. Неудивительно, что пилоту досталось, так как его истребитель был больше похож на груду металлолома, чем на боевой летательный аппарат вооруженных сил КС.
Через несколько минут Рико привели в относительный порядок, он начал самостоятельно передвигаться. Дроиды погрузчики в этот момент увозят его покореженный истребитель на склад, взамен старому истребителю на подъёмнике через десять минут будет доставлен новый из трюма корабля, и пилоту Рико надо будет произвести синхронизацию и быструю отладку систем под себя. Прошло пятнадцать минут, и он снова вылетел в космос, чтобы снова схлестнуться с силами ксаргов. Так поступали многие пилоты, кто был в состоянии держать в своих уставших руках джойстики управления, они накачивали себя стимуляторами и продолжали бой. Потому что все понимали, что даже один истребитель может стать той каплей, которая перевесит чашу весов в сторону победы людей над ксаргами в системе Процион.
* * *
Время: Отделение десантных групп от основного флота.
Место: Система Процион. Десантный корабль «Терек».
Перед десантными капсулами стоял строй СНБшников, раскрылись переборки и в секцию десантирования №15-1 вошел майор СНБ Юз Артуров, его цепкий взгляд прошелся по строю солдат. Печатая каждый свой шаг, ветеран прошлой эпохи прошел к центру строя и повернулся лицом к солдатам.
— Бойцы!!! Задача перед нами стоит не легкая, но у нас на хитрую задницу ксарга, есть особый болт с хорошей резьбой!!! Сейчас распределяемся по капсулам и ждем отправки в ад!!! Мне сказали, что чертовы ксарги в аду заскучали, а мы им добавим огоньку и припечем пятки!!! У меня единственный приказ — выживите любой ценой, а в процессе мочите этих тараканов переростков!!! За род людской и человечество!!! Занять места, марш!!!
— За род людской и человечество!!! Мочи тараканов!!! Ура!!! — секция заполнилась многоголосым рёвом и топотом.
Через полминуты все сидели в капсулах и фиксировали свои тушки, у многих был предбоевой мандраж, когда ты ждешь схватки и боишься момента начала побоища. Молодой парень из системы Кума не знал чем занять свои руки и раз за разом запускал диагностику боевого скафандра, проверял свой гаусс пулемет и ставил его обратно в паз с держателями для оружия.
— Тас, может быть, ты перестанешь уже мучить свой MGBMk2, а то ведь так ненароком и сломать недолго, тебе никто не принесет замену, — раздался голос из динамиков Кима.
— Ладно, сейчас приму успокоительное и все будет нормально, как будто ты меня знаешь только первый месяц, — тихое шипение и голос Таса немного поменялся, он стал более спокойный. — Рон, а ты чего молчишь?
— Да вот думаю, парни, вы же видели снимки сликов, криксов и лургов? — ответом были кивки его товарищей. — Как-то мне не очень хочется встречаться с этими уродами, к ксаргам я уже привык, но вот от таких тварей даже не знаешь чего и ждать. В задании говорится, что мы упадем в пригороде и должны будем организовать оборону, пока не стянется побольше сил, а потом нужно заняться чисткой города.
— Да не парься ты так сильно, у нас хорошие боевые скафандры и оружие новое, довеском с нами будет майор, так что всё будет нормально. Главное, чтобы десантный корабль добрался до точки высадки, а потом уже дело будет за малым, только успевай наводить свой тяжелый лазерный комплекс и нажимай на курок.
— Может быть ты и прав, Ким, но у нас слишком мало информации по врагу. Ты же заметил, что операция проходит немного скомкано, мы спешим, а когда люди спешат, то они допускают ошибки. Так было всегда, наверное, так и будет в будущем, пока будут люди.
— Скажу тебе только одно: «Кто не рискует, тот не пьет «шантэль свиридофф лайт»». Думать — дело командования, а наше рисковать и водить дружбу с костлявой, тем более никто не живет вечно.
— Вот удивляюсь тебе, Тас. Как только примешь успокоительное, так сразу на человека становишься похож, а до того, чтобы выпить нам еще дожить надо. Ладно, ребята, прекращаем переливать из пустого в порожнее. У меня загорелось оповещение, к вам оно тоже пришло, объявили минутную готовность, а потом будет экспресс-доставка неприятностей ксаргам, — сказал боевой скафандр голосом Рона.
— Парни… кажется, я забыл сходить в туалет… как бы не испортить воздух в капсуле, — бойцы посмотрели на Кима, а потом капсула наполнилась смехом.
— Ой, не могу… ха-ха-ха… подожди, сейчас нас кинут с орбиты, ты как раз и облегчишься. Ха-ха-ха… вонять будет только у тебя, шлемы-то закрыты, так что не стесняйся. А ксаргам ты и обосранный по нраву будешь.
После слов Рона в капсуле опять был взрыв хохота, витавшее в воздухе напряжение испарилось без следа, и бойцы стали более оптимистично смотреть на свое ближайшее будущее. Проверещали базеры, и металлический голос ИИ начал десятисекундный отчет, а парням пришло оповещение на нейросеть.
Внимание! Начата предстартовая подготовка… системы доставки войск — 100%... целостность капсул — 100%... катапульты — 100%... открытие внешних десантных шлюзов… десятисекундная готовность перед десантированием… 10, 9, 8… 2, 1, старт! — Д-д-ж-ж-е-е-р-р-о-о-н-н-м-м-о-о!!! — закричал Рон, когда отсчет закончился.
Резкий рыков и желудок подскакивает до горла, мы с огромной скоростью провалились, а точнее нас вышвырнули на большой скорости катапульты десантного корабля. В обзорных панелях были видны вспышки далеких взрывов, в той стороне шел бой, и силы с обеих сторон даже не думали ослабевать свой напор на врага. Были видны и сотни других капсул, которые летели к поверхности планеты, следом распахнулись взлетно-посадочные палубы, и десантные корабли, как коршуны, начали затяжное падение к планете.
На своих бортах они везли боевых дроидов и мехи. Когда Тас первый раз увидел новые мехи, то у него просто глаза на лоб полезли, в каждом движении чувствовалась сила и мощь, спящая до поры в этой боевой машине, как же он тогда хотел стать пилотом меха. Теперь поздно что-то менять, он солдат СНБ в группе с идентификатором №176-654-201. В своей боевой тройке Рон числится номером один, Ким номером два, а вот его порядковый номер — это три, но он никогда не верил в поговорку: «Третий лишний или литр на троих не делится». В хорошей компании всегда есть место для третьего боевого товарища, а в дружеской компании и литр можно сообразить на троих. В этот момент капсула вошла в плотные слои атмосферы, обзорные панели заволокло языками пламени, они полностью объяли капсулу десанта, и как будто пытались вскрыть её, чтобы добраться до СНБшников.
Капсулу начало сильно трясти, точнее: «КАПСУЛУ ТРЯСЛО НЕ ПО-ДЕТСКИ!!!», начали расти перегрузки, боевые скафандры и противоперегрузочная система немного выправили ситуацию. Картинка перед глазами постоянно скакала от такой тряски, думаю, если бы мои зубы не были бы плотно сжаты, то по всей капсуле сейчас бы разносился стук моих зубов. В какой-то момент капсула начала вертеться и картинка в обзорной панели начала представлять собой странное зрелище: «Поверхность-пламя-космос, поверхность-пламя-космос». Меня начало подташнивать от такого верчения, но бортовые системы десантной капсулы сработали штатно.
Из задней части был выпушен стабилизатор, и карусель прекратилась, теперь было нормальное управляемое падение. Датчики показывали, что мы несемся к земле просто с запредельной скоростью, буду молиться, чтобы реактивные системы торможения и инвертор гравитации сработали нормально, а то у нас будут проблемы намного серьезнее, чем какие-то ксарги. В одном случае мы расшибемся в лепёшку и разлетимся на миллион частей, что даже миллиметрового фрагмента кости не будет. В другом случае, если инверторы не сработают, нас просто убьет настолько гигантская и в тоже время резкая перегрузка, что мозги и внутренние органы превратятся в фарш и вылезут наружу через естественные отверстия в организме.
Обзорная панель прояснилась, мои глаза видели далекие облака, в сторону которых мы неслись, а также лучи лазеров высокой мощности, они пробивали облака и устремлялись в космос. В местах, где облака соприкасались с высокотемпературными пучками лазерного излучения, они испарялись и возникали завихрения воздушных масс. Боевые лазеры теряли порядочно мощности, но все же могли вести стрельбу по орбите, в след за лучами лазеров в сторону орбиты уносились сгустки плазмы. Один такой сгусток попал по десантной капсуле, она просто испарилась и те, кто был внутри, просто превратились в прах вперемешку с мелкодисперсными кусочками капсулы. По моей коже пробежался целый табун мурашек, они добрались до моей спины и скатились каплями холодного пота.
Капсула на полной скорости пробила облака, и я увидел далекую землю, она становилась всё ближе, в некоторых местах уже мелькали взрывы и всполохи плазмы, даже были заметны линии лазеров. Значит, мы опаздываем, в этом месте уже давно начался праздник, а вот нас не дождались, мы должны исправить такую несправедливость. На моих губах появилась ухмылка, посмотрел на Кима: его забрало было еще прозрачным, у него было бледное лицо. Тяжело мужику — ничего страшного, осталось терпеть недолго. Даю команду, и моё забрало затемняется, альтиметр показывал отметку на высоте двух километров, скоро должны включиться тормозные системы и будет ясно, будем мы жить или просто превратимся в джем, размазанный тонким слоем по поверхности планеты.
Над нами проносились десантные челноки, они на ходу начали сбрасывать мехи в местах, где люди смогли закрепиться и огрызались из всего, что у них было. В этот момент мы достигли высоты, на которой начинается торможение, тело сжало перегрузками, это заработали реактивные системы торможения. Думал, мы сдохнем, а в следующий миг начал работать инвертор гравитации и перегрузки начали спадать, громкий треск оповестил нас об удачном приземлении, начали отстреливаться фиксаторы. Подаю сигнал меддоку, и в кровь впрыскивается лошадиная доза боевых стимуляторов, протягиваю руку и выхватываю пулеметный комплекс из паза с держателями. Одним слитным движением подключаю снарядопровод от рюкзака, а потом закидываю рюкзак на спину, он примагничивается и теперь держится за меня мертвой хваткой.
— Третий, на выход, движение на восток пятьсот метров, здание торгового центра! — раздался голос Рона в динамиках моего шлема, скидываю подтверждение. — Второй, бежишь за третьим и поливаешь всё, что движется, я замыкаю, а теперь, парни, работаем!
— Есть! — одновременно отвечаем с Кимом.
У нас была активна связь на боевую группу, так что можно было кричать, но только наша тройка бы услышала этот крик. Рон активировал свой тяжелый лазерный комплекс и быстро его проверил, в этот момент Ким проверил гранатометный комплекс FBBMk2. В этот момент капсулу прошивают несколько сгустков плазмы, никого не задело, но отсчет пошел уже на секунды. Мой роторный гаусс пулемет уже раскрутился, дверца отстреливается в сторону, выпрыгиваю в проем и ухожу в перекат. Все близлежащее пространство покрыто огнем. В мое поле зрения попадаются несколько варгов в странных боевых скафандрах, быстрым росчерком длинной очереди перечеркиваю их фигуры и отскакиваю в сторону. По поверхности их скафандров проходит рябь, а они прячутся за укрытие…
