Когда люди думают про Рождество в бедной семье, им приходит на ум 2 вещи. Во-первых, идея, что у семьи Рождество будет более счастливым, чем у богатых людей. Во-вторых, идея, что они будут завидовать богатым, в то время как у них нет еды и рождественского дерева.
Все это стереотипы и при этом не самые лучшие. По крайней мере, для Кайи все было не так. Рождество, которое она провела в своей жизни, не было ни радостным, ни грустным.
Дерево было подделкой. Индейка была сухой. Даже фрукты были не такими сладкими. Но это не значит, что она была несчастна. Ее семье нравился их скромный образ жизни.
Однако это Рождество будет самым трудным из всех, которые Кайя когда-либо планировала. Это будет либо самое лучшее, либо самое худшее Рождество в ее жизни. В этот раз соберется вся ее семья. На бумаге или на словах, это могло звучать великолепно, но на самом деле все это заставляло Кайю бояться. Чем ближе было Рождество, тем больше она боялась. что все пойдет наперекосяк.
В пять часов утра, когда окна запотели от утреннего тумана, Кайя почувствовала, что просыпается. Ее размытое зрение прояснилось, и она поняла, что Мин Джун смотрит на нее с беспокойством.
— Ты в порядке? Я разбудил тебя, потому что ты ворочалась и бормотала во сне. Похоже, тебе приснился кошмар.
— Кошмар? Не уверена, могу только сказать что это был очень плохой сон.
Кайя медленно поднялась с кровати. Ее рубашка была мокрой от пота. Кайя осторожно повернулась, чтобы посмотреть на Мин Джуна.
— От меня пахнет потом, не так ли?
— Тебе ведь все таки приснился кошмар.
— Мне принять душ?
— Постарайся немного успокоиться. Ты все еще выглядишь очень измотанной. Боюсь, как бы ты не упала в обморок по пути в ванну .
Мин Джун вышел из комнаты, сказав это. Кайя смотрела на свет, струящийся через дверь и думала. Что она должна сказать, когда встретит свою семью? Как начать разговор? Что, если… они начнут ругаться? Вопросы продолжали цепляться за ее разум, заставляя ее вздыхать от беспокойства. Мин Джун вошел в комнату, когда она вздохнула в третий раз.
— Вот. Выпей воды.
— Спасибо.
Кайя с легкой улыбкой поднесла чашку ко рту. Мин Джун взял влажное полотенце и вытер лицо и шею Кайи.
— Почему ты ведешь себя так, будто я снова заболела?
— Видимо это уже вошло у меня в привычку, все таки твой иммунитет не очень силен.
— Извини. Но сейчас я здорова, поэтому сам не заболей.
— У нас есть поговорка в Корее. Если мы живы, то можем жить вместе. Если мы умираем, то можем умереть вместе.
— Иди умри в одиночестве. Я хочу прожить еще очень долго.
Мин Джун улыбнулся.
— Если я умру… Что бы ты сделала?
— Я бы просто продолжал думать о тебе. Но я бы точно не убила себя из-за тебя.
— Я не об этом спрашиваю. Ты не захочешь завести нового парня?
— А ты?
Глаза Кайи сузились, как у кошки. Мин Джун остановился, вытирая руку Кайи, и задумался. На это потребовалось время, но ответ был коротким.
— Я не смогу.
— Не сможешь?
— Ну да. Если ты кого-то по настоящему любишь, то любовь не исчезнет только потому, что этот человек мертв. Да, тебе будет одиноко, но…
Мин Джун немного почесал нос. Он почувствовал, как его лицо немного загорелось. После еще некоторого размышления он, наконец, снова заговорил.
— Возможно, я даже буду наслаждаться этим одиночеством.
— Идиот.
Кайя почти рефлекторно выругалась. Его слова заставили ее вздрогнуть от отвращения. В этот момент Кайя обняла Мин Джуна.
Кайя продолжила разговор. Ее слова были полны печали.
— Моя мама была не такой. Она не смогла вынести грусти.
— У тебя другая история. Твой отец…
— Сбежал. Сбежал из-за долгов. Вот почему я ее понимаю. Но в тоже время, я понимаю и его…
— Тогда в чем проблема?
— Осталось ли у них еще хоть что-то друг к другу? Возможно, он до сих пор иногда думает о маме. Я слышала, он так никого и не встретил. Но мама… Разве она все еще любит его?
— Кто знает. Я думаю, сначала надо думать о прощении, и лишь затем о любви. Они больше не женаты и не любовники. Может… ты снова хочешь увидеть их вместе?
Кайя так ничего и не сказала. Но Мин Джун ее понял. Большинство детей из неполных семей хотят одного. Они хотят, чтобы их родители были вместе. Им нужны любящие друг друга родители.
— Я… надеюсь, что мой отец не плохой человек. Я хочу, что бы мама держала меня за правую руку, а отец за левую. Звучит слишком по детски. да?
Мин Джун осторожно взял Кайю за руки. Он чувствовал на них маленькие шрамы и мозоли. Некоторые думали, что эти руки сильные и могущественные, но Мин Джуну они казались такими нежными.
— Кайя, мы взрослые. Я всегда возьму тебя за руки. Однако их руки… лучше оставить им самим.
Кайя не ответила, но ее руки сжались крепче. Мин Джун задумался, что она чувствовала прямо сейчас. Смирение или понимание?
—————————-
Был канун Рождества, и «Остров Розы» решили не принимать гостей на обед. Вместо этого они нашли время, чтобы собрать весь персонал и устроить небольшую вечеринку. Они также обменялись небольшими подарками.
Мин Джун приготовил пару перчаток, а в ответ получил шарф. Шарф был не очень толстым, поскольку в Калифорнии было не слишком холодно, но Мин Джуну он нравился. Но настоящий подарок пришел позже. Рэйчел протянула всем поварам маленькую коробку и улыбнулась.
— Мне следовало бы подарить это вам на Рождество, но я не думаю, что у нас завтра будет свободное время.
— Спасибо!
Мин Джун взволнованно открыл подарок. Он имел некоторые представление о том, каким будет подарок, однако его предположения оказались ошибочны.
Это был нож. Рукоять была сделана из дерева, а лезвие — из стали, бледной, как кость. На обеих сторонах была выгравирована маленькая роза, а на стебле цветка было имя Мин Джуна. Мин Джун с удивлением посмотрел на нож. Рэйчел улыбнулась.
— Я заказала его у знакомого мастера по изготовлению ножей. К сожалению, получить этот нож могут только те, кто является су-шефом и выше. Но ножи, которые я дала остальным, тоже не такие уж плохие. Если вам нужен особенный нож… Вам нужно стараться получить повышение. Понятно?
— Понятно!
Взволнованно крикнула Майя. Она казалась счастливой, независимо от того, какой нож она в итоге получила. Мин Джун немного рассмеялся, прежде чем снова взглянуть на свой нож. На данный момент он испытывал очень знакомое чувство.
После подарков настало время украсить елку. Мин Джун почувствовал покой, когда поднял Эллу к самой верхушке дерева. Он был с людьми, которыми дорожил, в месте, где всегда мечтал работать. Мин Джун посмотрел на Эллу и улыбнулся.
— Элла, тебе весело?
— Да! Эм, дядя… Хочешь надеть это?
Элла протянула Мин Джун носок. Мин Джун улыбнулся, взяв носок в руку.
— Спасибо, Элла. Ты слишком добра.
— Хе-хе. Мама сказала, что Санта кладет подарки в носки, если ты их повесишь.
— Хочешь что бы Санта подарил тебе мамино счастье?
— Мм…
— Я хочу счастья мамы где-нибудь, кроме носка, а в носке мне нужны конфеты, шоколад, желе и… кукла.
— Не волнуйся, Санта подарит тебе все это.
— Не могу дождаться.
Элла радостно улыбнулась. Мин Джун похлопал девушку по голове и огляделся. Его взгляд остановился на Хавьере. В этом соревновании он так и не смог включить собственное блюдо в меню.
Все бы ничего, но Хавьер был единственным, кто потерпел неудачу. Мин Джун не мог представить, насколько он разочарован прямо сейчас.
Мин Джун подошел к Хавьеру после долгих колебаний. Он не хотел сейчас говорить с ним о готовке, но он казался таким подавленным. Был шанс, что Хавьер совершит ошибку, готовя в таком подавленном состоянии.
— Хавьер.
— Мм? Ах, Мин Джун.
Хавьер улыбнулся. Но его глаза совсем не улыбались. Мин Джун крепко схватил Хавьера за плечи.
— Даже если бегун начал забег самым первым, это не значит что он и финиширует первым. Не волнуйся слишком сильно. Я верю в тебя. Ты хороший повар.
— Ты пытаешься заставить меня почувствовать себя лучше?
— Извини, если тебе кажется, что я лезу не в свое дело.
— Нет, спасибо. Мне нужно было это услышать.
— В конце концов, мы друзья. Так что, пожалуйста, подбодри меня, если я когда-нибудь сдамся. Хорошо?
Глаза Хавьера немного дрожали. Он говорил гораздо спокойнее, чем раньше.
— Да, мы друзья.
— А может ты подбодришь меня сейчас? Завтра меня ждет очень трудный день.
— Ах, твои тесть и теща?
— Я еще даже не женат, помнишь?
— Но суть то одна. Они и будут твоим самым большим испытанием.
— Ага. Я готовлю пищу для самого важного момента в чьей-то жизни. Я действительно счастлив, но также, я очень напуган.
Мин Джун вспотел. Было очевидно, насколько он нервничал. Хавьер улыбнулся.
— Я знаю что ты за повар Мин Джун и также представляю что ты за человек, поэтому уверен что у тебя все получится.
Самое тяжелое испытание. На этот раз на кону был чей-то особенный момент. Он хотел приготовить еду, которая смогла бы смыть всю семейную боль. Он хотел подарить им момент, который не купить за все деньги мира.
Единственное, что он мог для этого сделать, это готовка. Единственный подарок, который он мог им подарить, это еда которую он приготовил своими руками.
