— И ты еще говоришь что это я воспринимаю шутки всерьез
Андерсон разочарованно посмотрел на Мин Джуна. Мин Джун сразу же проигнорировал Андерсона и повернулся к Джанет и Хавьеру.
— Теперь ребята, у вас большие проблемы.
— Почему?
— Теперь не важно кто будет первым или вторым, важно то, кто будет последним. А если кто-то из вас проиграет, тогда будет ходить с этой мыслью о поражении до следующего подобного соревнования.
Джанет и Хавьер посмотрели друг на друга. Проведя некоторое время, глядя друг на друга, Хавьер открыл рот.
— Почему бы нам обоим просто не сдаться?
— Если хочешь, то сдавайся, а я добьюсь того что мое блюдо будет в меню.
— Тебе правда нужно так поступать?
Джанет вместо ответа пошла к своему месту. Мин Джун тихо подошел к Хавьеру.
— Нужна помощь?
— Что?
— Готовка. Могу помочь тебе с ней.
— Ух… Нет. Не надо. Я должен добиться этого сам. Иначе это будет нечестно.
Похоже что его гордость не позволит ему получить помощь. Мин Джун наклонился над своим местом.
— После этого сезона нам всем придется полагаться друг на друга. В конце концов, мы не такие совершенные, как Рэйчел.
Именно этому научился Мин Джун. Нельзя готовить в одиночку. Не только на кухне, но и при разработке рецептов. Для создания идеального блюда важно было работать вместе с другими людьми и постоянно получать отзывы.
Хотя он мог сказать, что блюдо из граната приготовил он сам, но следует учесть, что оно получилось таким совершенным только благодаря отзывам. Что-то вроде совета под видом дегустации.
— Андерсон, ты выглядишь очень счастливым.
— Конечно, ведь я добился своего.
— Хочешь попробовать вместе приготовить блюдо и в следующий раз?
— Хм… Ну, почему бы и нет?
— Хорошо еще то, что я наконец-то смогу услышать мнение Кайи насчет этого блюда
Поскольку Мин Джун готовил все это для Кайи и ее семьи, он просто не мог узнать ее мнение насчет более ранних версий блюда. Учитывая ее таланты и вкус он мог прийти к ответу гораздо раньше.
Кайя всегда была лучшим помощником Мин Джуна с давних времен. В конце концов, ее вкусовые рецепторы были одними из лучших в мире. Она смогла определить слабые места блюда всего после одного укуса. Улыбка появилась на лице Мин Джуна, когда он подумал об этом таланте. Использование этого было бы действительно полезно для него. Андерсон вздохнул.
— Боже, как же я устал от проявления твоей влюбленности.
— Еще привыкнешь.
Андерсон холодно посмотрел на Мин Джуна, который тут же проигнорировал его. В этот момент Джанет подошла к Мин Джуну с тарелкой.
— Вот, попробуй.
— Ты знаешь, сколько я за сегодня съел? Кайя рассердится на меня если узнает.
— Я дам тебе что-нибудь взамен. Так что попробуй. На этот раз я уверена в этом варианте.
— В прошлый раз ты говорила то же самое.
— На этот раз по-настоящему.
— Но…
Мин Джун подозрительно посмотрел на Джанет, прежде чем вздохнул и посмотрел на блюдо. Каннеллони[1] с креветками. Говядина тушеная с ванилью. И индейка, приготовленную «в вакууме»[2], а затем глазированную. Попробовав все по порядку, Мин Джун кивнул с улыбкой.
— Намного лучше, чем раньше. В прошлый раз индейка слишком выделялась, но не в этот раз. Похоже, на этот раз вы использовали что-то еще… Гранатовая патока?
— Да. Я поняла, что сдерживала свою жадность, пока готовила. Поэтому вместо того, чтобы пытаться найти идеальный баланс в своем блюде, я решила устроить такое завершение вкуса с помощью гранатовой патоки, которая подчеркнет пикантность индейки.
— Значит ты нашла свой ответ.
Мин Джун ухмыльнулся. Было очевидно, что он искренне рад за нее. Джанет не привыкла к такому, поэтому отвернулась.
— Спасибо, что не сказал мне. Когда сам находишь ответ, понимаешь гораздо больше.
Понимание сочетаний. Вот чего не хватало Джанет. Хотя, правильней будет сказать, что этого не хватало всем. Никто на самом деле не понимал важности того, насколько хорошо блюда будут сочетаться друг с другом в конце.
Карбонара Андерсона была слишком тяжелой в качестве основного блюда, но если ее подать в небольшом количестве, тогда это сложно будет назвать основным блюдом. Но хуже всего пришлось Джанет. В ее блюде было наземное, воздушное и морское мясо, но ему не хватало силы вкуса как у основного блюда. Но и в качестве закуски оно не подходило.
Поэтому этому идеальное место для него будет в качестве первого основного блюда трапезы.
Его должно быть не слишком много, для того, что-бы поднять у человека аппетит.
— Теперь все должно быть хорошо.
— Надеюсь.
— А я надеюсь, что теперь смогу немного отдохнуть
— Я тут подумала, у меня есть еще блюда над которыми хотелось бы поработать.
— Пожалуйста, не надо.
Джанет улыбнулась перед тем, как войти в офис. Мин Джун повернулся, чтобы посмотреть на Хавьера. Он подбадривал Джанет, но, похоже, боялся занять последнее место.
Его опасения не были беспочвенными. Когда двери офиса открылись, тарелка Джанет была пуста, и… Лицо Джанет сияло.
—————————-
— Андерсон, а ты случаем не охренел?
Первое, что получил Андерсон, войдя в дом это оскорбление. Андерсон устало посмотрел на Кайю. Кайя же смотрела в ответ, как тигр или лев, готовый разорвать свою добычу.
— Что я сделал не так?
— Ты сказал Мин Джуну, что совратил бы его, будь ты девушкой?
— Я никогда этого не говорил. Я сказал, что поцелую его.
— То же самое. Ты что, реально хочешь что-бы я тебя прибила?
— Это же была просто шутка.
— Ты никогда не шутишь.
— Боже, просто иди приберись.
Повсюду были одежда и кухонные принадлежности, и даже пакеты с чипсами. Кайя сердито фыркнула.
— Ты не мой муж. что-бы мне приказывать.
— Во первых, мы живем в одном доме. Во вторых, ты забыла наше соглашение?
— Я никогда не говорил, что буду делать это часто.
— Ооо, так вот как мы начали играть?
Андерсон сузил глаза, как и Кайя. Мин Джун подошел сзади и схватил Кайю за плечи.
— Хватит вам. Вы начали кричать как только мы зашли в дом. А я устал. Сегодня я проработал 14 часов.
— Тебе стоило пойти куда-нибудь получше. «Остров Розы» странное место. Большинство других приличных ресторанов не готовят ланчи(Полдники).
— Это потому, что мы только что открылись. Только со следующего года перейдем на обеды. Нам просто нужно пережить этот период. По крайней мере, нам хорошо платят.
— Но ты же не сильно и тратишь эти деньги.
Мин Джун неловко улыбнулся. Большинство американцев не особо задумывались о сбережениях. Вместо этого они создавали хорошую кредитную историю, чтобы заключать выгодные сделки по займам.
Мин Джун повернулся к Кайе.
— Но ты же тоже не особо тратишь деньги
— Я хочу купить дом, когда найду хороший вариант.
— Дом?
— Почему ты так на меня смотришь?
— Просто подумал, что мне следует чаще тебя баловать.
— Того что ты делаешь сейчас и так достаточно.
— Ух…
Андерсон вздохнул.
— Было ли ошибкой соглашаться на переезд?
Андерсон сел на диван и включил телевизор. Щелкнув несколько каналов, он наткнулся на знакомое лицо.
— О, это Хлоя. А что за шоу?
— Не узнаешь? Это переиздание «Великий Шеф». Разве ты не заметил себя на экране?
— Наблюдая за собой, я чувствую себя странно. Но на экране я выгляжу вполне неплохо.
Это было самое начало передачи. Когда Мин Джун и Кайя еще не были друзьями. В передаче Кайя продолжала высказывать одно оскорбление за другим в адрес Мин Джуна.
— Как ты вообще решился общаться со мной, учитывая как я себя вела?
— Я уважал тебя как повара.
— Невозможно. Единственное мое блюдо, которое ты видел на тот момент, было блюдо с угрем. Кроме того, ты не из тех, кто игнорирует придурков. Неужели это была любовь с первого взгляда?
Похоже, она хотела услышать конкретный ответ. Мин Джун улыбнулся и потер волосы Кайи. Кайя удовлетворенно улыбнулась, похоже, довольная безмолвным ответом.
Еще немного посмотрев телевизор, Андерсон заговорил.
— Хавьер, должно быть, сейчас чувствует себя точно также.
— Хавьер? Почему ты вспомнил его?
— У него до сих пор нет собственного блюда в меню, в то время как я и Джанет уже выбили себе место в меню.
— Ах, понятно. Поздравляю.
Довольно беззаботное поздравление. Андерсон не ответил. Он действительно ничего не ожидал с самого начала. Мин Джун крепче обнял Кайю.
— Иногда мне в голову приходит одна мысль. Я бы хотел, чтобы ты была с нами на кухне. Я многому научился у других шеф-поваров, работая с ними. И так же хочу поучиться у тебя. Увидеть твой мир кулинарии.
— А что мешает заняться этим дома?
— Мало инструментов. И иногда из-за их нехватки мне грустно.
— Боже…
Андерсон резко влез в разговор. Он выглядел раздраженным.
— Можете ли вы двое перестать вести себя так нежно передо мной?
———————————————
[1] Каннеллони — это итальянское макаронное изделие в виде трубочек диаметром примерно 2-3 см и длиной около 10 см. Есть и другое название — маникотти. Оба названия употребляются в русском языке практически с одинаковым смыслом.
[2] Готовка в вакууме — метод приготовления пищи, при котором мясо или овощи помещаются в пластиковый пакет с откачанным воздухом и медленно готовятся при сравнительно низкой и точно контролируемой температуре, обычно в водяной бане.
