После назначения на должность деми-шефа Мин Джуна, Алан не только научил его рецепту, но и приоткрыл некоторые кулинарные секреты. Информации было не так много, но всё то, что он ему дал, было важно для приготовления пасты.
Неважно, сколько ты готовишь блюд, важно помнить, каков порядок приготовления пасты. Занимаясь приготовлением одной пасты за другой, можно сбиться с общего ритма и совершить ошибку, из-за чего паста может получиться немного сырой или переваренной.
Но к счастью, им придётся готовить только лингуине. Нет, не то чтобы они готовили лингуине, а другие повара взяли на себя другие виды пасты. Нет. В меню Острова Олив было исключительно лингуине, которое они ели. А когда они спросили, почему так, Алан беззаботно ответил:
— На каждый день недели у нас своё меню. И каждую смену сезонов недельное меню также изменяется.
И первое, о чем подумал Мин Джун, а нет ли у них ещё одного такого блюда, получившего высший балл? Ведь с пастой уже было невероятно сложно провернуть такое… Какие тогда другие рецепты. Сейчас ему почему-то захотелось попробовать приготовить блюдо по этому же рецепту, только использовать уже не лингуине Альфредо. Ему было интересно, а получится ли из обычных ингредиентов блюдо на десять баллов?
"…Из-за подобных мыслей у меня такое чувство, будто я гнусный воришка".
Чжо Мин Джун досадно причмокнул. Наверняка было немало людей, которые работали в этом ресторане, только чтобы узнать один из лучших рецептов. А он в один день получил от Алана всё: и рецепт, и некоторые секреты приготовления. Разве это не жестоко?
После недолгой практики им ничего не осталось, кроме как ждать клиентов.
Пока они отдыхали, другие повара решили пообщаться с ними. И популярней всех в этом деле был Андерсон. Всё-таки родители Андерсона, Амелия и Фабио, итальяно-американцы, о чем уже можно судить по их именам. И именно по этой причине Андерсон с детства был знаком с итальянским языком. Здешние повара не могли свободно говорить на английском, из-за чего им ничего не оставалось, кроме как поговорить с Андерсоном… Или с двумя другими, но уже через переводчика.
Пока Андерсон сдерживал на себе основную массу поваров, к Кае и Мин Джуну подошел всего один человек. И это был тот самый повар, та девушка, которая не могла сдержать своей радости и встретила их на кухне первой. Это была Берта. Она сняла свой желтый шарф, а после протянула его вместе с ручкой.
— Можно мне… получить ваши автографы.
— А, да, конечно.
Мин Джун улыбнулся и оставил свою подпись на шарфе. Но когда Кая взяла ручку, Берта осторожно попросила:
— А можно, чтобы вы оставили свой автограф поверх автографа Мин Джуна?
— …А? Зачем тебе это?
— Ну, наверное, уже есть такие люди, которые смогли заполучить оба ваших автографа. Но такого точно ни у кого нет. А мне хочется стать первой. Пускай мне и не быть последней… Зато я буду первой, а это так классно.
— Первой…
Повторила за ней Кая, а затем тоже оставила свой автограф на шарфе. У неё был ужасный почерк, из-за чего Кая немного смутилась.
— У меня небольшие проблемы с письмом.
— Ничего страшного. Главное, что это ваша подпись, эм… И это значит куда больше. Да. Большое спасибо.
Не им злиться на неё, всё-таки она таким образом выражала к ним свои чувства. Кая посмотрела на своё имя, которое разместилось поверх имени Мин Джуна. Её длинные пальцы коснулись слов. И вскоре Берта получила обратно свой шарф, а затем завязала его на шее.
— Буду беречь его до конца жизни.
Неизвестно, из вежливости она сказала это, или это было действительно искренне. После этого беседы продолжались вплоть до окончания перерыва.
16:50.
Повара, находящиеся до этого в ожидании, стали готовиться к приходу первых клиентов.
Сейчас Алан стоял ровно в центре, меж залом и кухней, и наблюдал за происходящим. Вот появились первые клиенты, сделали заказ, официанты получили его и доставили на кухню, пропуская через счетную машинку. Алан мерно сказал:
— 13-ый столик. Блюдо дня на четверых. За работу!
В отделе закусок заработали плиты, и послышались первые стуки ножей. Похоже, что Мин Джуну, Кае и Андерсону придётся нелегко. На закуски уходит около двадцати минут, в то же время лингуине готовится за восемь.
Мин Джун повернулся, чтобы взглянуть на Каю.
— Кая! Следи за температурой воды.
— Будет сделано.
— Андерсон! У нас есть готовое оливковое масло с базиликом?
— Уже приступил, делаю на сотню порций.
Мин Джун кивнул. Он спокойно смотрел на ингредиенты. Всего хватает. А как насчет качества? На всё у него ушло не более пяти секунд. Алан в форме, ни одного испорченного ингредиента, всё хранилось как надо.
— Кая! Лингуине.
— Есть. На четверых?
— Через две минуты нужно приступать к приготовлению ещё трёх порций.
— Поняла.
Готовить одновременно на весь столик сложно, и потому требует много концентрации. Но Мин Джун не видел в этом проблемы. Его голова безупречно работает. Ещё в школе ему приходилось запоминать огромное количество информации, так что запомнить что-то столь простое ему не составляло труда.
Андерсон быстро нарезал кальмаров и бок-чой, после чего передал их Мин Джуну. Чжо Мин Джун, согласно рецепту, покрыл маслом бок-чой и положил на сковороду вместе с кальмарами. Дальше фламбе с использованием белого вина, и в довершение Кая клала на сковороду только что сваренное лингуине. А дальше до готовности.
Как только Мин Джун красиво выкладывал лингуине на тарелке, Алан тут же проверял его, убирал подтёки масла и пробовал на вкус. Всё идеально. Всего за день, а вернее за несколько часов, он безупречно освоил рецепт.
— А его навыки весьма разнообразны.
Алан кивнул. Если говорить как есть, навыки этого трио нисколько не проигрывают навыкам его су-шефа. Они все невероятно талантливые. Даже если у сковороды будет Кая или Андерсон, скорей всего, результат окажется тем же.
Если ты обладаешь превосходными навыками, то и результат окажется соответствующим. Сейчас он может стабильно готовить блюдо на десять баллов только потому, что Кая и Андерсон ему помогают, взяв на себя часть работы.
Но это скорей всего из-за того, что клиентов у них ещё не так много. Им, находясь в глубинах кухни, не видно, что происходит в зале, а вот Алану всё прекрасно видно. Люди постепенно заполняют зал. Счетная машинка всё не перестает печатать счета.
Пока Алан стоял и проверял блюда, четыре человека подошли к нему. Алан повернулся и сказал:
— Как вам прогулка по Флоренции?
— Флоренция — прекрасный город, как и всегда, а также вкусный, если люди прибыли сюда с целью попробовать что-нибудь новенькое. Здешние улицы и блюда как никогда подходят для романтики.
— Было приятно вспомнить прошлые времена.
Алан улыбнулся после слов Рэйчел. Джереми задумчиво коснулся подбородка и сказал:
— Как я думаю, победил Мин Джун?
— Да.
— Ну, это вполне естественно, всё-таки у него лучшее чувство вкуса, иначе и быть не могло.
— Всё не совсем так… Ну почти.
Он видел, что Кая первая обратила своё внимание на капусту, о которой Мин Джун даже не подозревал. Сера скрестила руки и присмотрелась к тому, как они готовят.
— На мой взгляд, повара сексуальнее всех, особенно когда они стоят у плиты. Я ведь верно говорю, а Эмили?
— Эа, д-да, что… Чего ты так на меня смотришь?
— Ничего. Говорю, что ты как никто другой понимаешь сексуальность поваров, — сказала Сера и взглянула на Алана.
Эмили закашлялась и ущипнула Серу, отрывая её от разглядывания Алана.
— Ай! Ты что творишь?
— Шшшш. Тише ты. Хочешь, чтобы нас тоже подловили?
— Тоже… Ааа, как Мин Джуна и Каю…
— Эй! Всё совершенно не так!
— Разве… А, поняла. И не смотри так жалобно.
— И вовсе не жалобно, просто ты действуешь бесчестно.
Сера посмотрела на Эмили, как бы говоря: а если спросить у других людей, что они ответят, глядя на это выражение лица?
Эмили посмотрела на Серу, а после в сторону зала. Если они продолжат тут стоять, то могут невольно почувствовать себя частью команды. Она уже начала смотреть на людей в зале, как на своих клиентов.
И к счастью, ни у кого на лицах не было разочарования. Пускай у каждого было своё выражение лица, но довольны были все, а некоторые даже пьянели от чувства наслаждения, закрывая при этом глаза. На лице Эмили красовалась спокойная улыбка.
— Рэйчел, это же прекрасно. Думаю, Мин Джун станет прекрасным учеником.
— Да. Полностью согласна.
Рэйчел взглянула на Мин Джуна, Каю и Андерсона. Заказы прибывали беспрестанно, но паники не было. Кто-то может подумать, что всё в порядке. Но всё гораздо сложней. Количество сковород ограничено, и места на кухне не так много. А заказы они должны выдавать вовремя, так что даже поварам-ветеранам непросто.
Из-за трудностей у многих поваров трясутся руки, а это главная причина ошибок на кухне. И именно по этой причине во многих ресторанах задерживаются блюда.
Но Мин Джун не совершал ошибок, и Кая с Андерсоном тоже. Им всё равно, это не их ресторан, и поводов для беспокойств меньше, по крайней мере, так казалось. Но если бы всё было так, их глаза не сияли бы столь ярко.
— Эм…
Рэйчел уже было что-то хотела сказать, слегка приоткрыв рот, но тут же закрыла его. Она не знала почему, но её голос был немного вялым. Нет, это вовсе не печаль или что-то подобное… Лучше будет сказать, что она испытала смешанные чувства. Молодость и страсть свершений греют ей душу и сердце. Рэйчел вновь открыла рот. Её голос по-прежнему был слегка вялым, но она и не пыталась это скрыть:
— Эти детишки и правда прекрасны.
— Прекрасны…? — смущённо спросила Эмили.
Она видела, как они сфокусировались на приготовлении блюд, и как холодно блестели их глаза. И она нашла это прекрасным. Рэйчел была по-прежнему серьёзной. Она продолжила:
— Они ещё не созрели, но уже сделали свои первые шаги. Им ещё предстоит пережить множество заказов.
— …Хмм, если всё так, не лучше ли будет взять побольше прекрасного?
— Взять… Возможно. А смогут ли они это сделать? В незнакомой стране на незнакомой кухне, используя незнакомый рецепт. Среди таких же незнакомых поваров. Знаешь, чем-то напоминает Великого Шеф-Повара. Только здесь всё немного иначе. Там их блюда ели судьи, тут — клиенты. И здесь они оказались только потому, что достигли определённого профессионализма в своём деле. Сейчас они работают руками, на которых только зарождаются первые морщинки и мозоли, связанные с их жизненным путём.
Сложно сказать, что хотела сказать этим Рэйчел, но её чувства были понятны всем. Эмили и даже Сера неосознанно кивнули, а Рэйчел с теплотой произнесла:
— И всё потому, что они любят.
Сера тут же посмотрела на Каю и Мин Джуна, после чего повернулась. Она не знала что сказать. Рэйчел всё продолжала:
— Любят готовить. Любят каждый момент, когда им удаётся что-нибудь приготовить. Вот почему они одолевают всё то давление и страх.
Рэйчел прекрасно понимала, что чувствуют эти трое, даже лучше, чем они сами. Потому что она стояла там же и делала почти всё то же самое, что и они. Рэйчел тепло улыбалась.
— Их клиенты могут быть довольны. Ведь для них готовили с большой любовью. Какая бы то ни была страна или место, одно останется неизменным.
— И что же это?
— Пища, приготовленная с любовью, всегда будет вкусной.
Вроде бы в этих словах не было ничего удивительного и необычного, кроме человека, который их произнёс, но это были далеко не легкомысленные слова. Рэйчел посмотрела на этих троих, будто они были её внуками.
— Таков закон кухни! И он незыблем!
