Было очевидно, что он не станет бить. Но и то что он извинится не гарантированно. Он что-то пробормотал и исчез в толпе. Чжо Мин Джун вздохнул. В обычной жизни он бы не стал бороться с такими людьми, но он не мог пропустить эту нелепую оценку блюда. Просто не имел права. Потому что он повар.
— …Я конечно тебя понимаю, но это было слишком опрометчиво.
Сказала Эмили. Чжо Мин Джун облегчённо произнёс.
— Знаю-знаю. Я уж было подумал он и правда меня ударит.
— Если бы этот человек был бы хоть на каплю глупее, ты бы этого не избежал. А что если бы он тебе руку сломал?
— Провел бы контрудар.
Вот такой вот получился разговор между этими двумя. В это время, владелец магазинчика подошел к ним и протянул две курочки кочи. Он улыбнулся своим морщинистым лицом.
— Спасибо. Это благодарность.
Одна ушла в руки к Чжо Мин Джуну, а вторая к Эмили. Может быть из-за своего слабого английского он не стал больше ничего говорить и вернулся к своему месту. Чжо Мин Джун улыбнулся и сказал.
— Ну, как бы то ни было, мы можем попробовать кочи. Пять минут болтовни и парочка кочи у нас в руках, хороший бизнес, я тебе скажу.
Эмили улыбнулась после этих слов и куснула кочи. А после нахмурилась.
— Отличная курочка. И он начал скандалить из-за этого?
— Ну что? Всё ещё думаешь, что я понапрасну встрял в это?
— …И да, и нет.
Сказала она, когда уже почти полностью доела кочи. РП подошел к ним и дал две записки. Похоже, что кочи было засчитано. Эмили спокойно спросила.
— Какие там были подсказки до этого?
— Море. Здание. Знаете как добраться. Эти три. А теперь ещё. У меня написано "дорогостоящий". А что у тебя?
— А у меня сказано "Вершина"… Эа!
Эмили вскрикнула. Чжо Мин Джун не видел, но, кажется, это был намёк уже на более точное место. Он закричал.
— Пентхаус!
— Я тоже об этом подумала!
Единственное место, в котором дорого, это здание, расположенное на берегу и на вершине. Это был пентхаус о котором говорил Мартин. Эмили схватилась за голову и сказала.
— Угх. Ну это ж было элементарно, когда он сказал что мы знаем как добраться, можно было сразу догадаться. Сколько я знаю мест в Тайланде?
— Как будем добираться? Поймаем такси?
— Хотела бы я сходить в рикшу, но времени остаётся мало. Команда Андерсона ещё не закончила, да?
— Кто бы знал. Давай поторопимся.
Поспешно сказал Чжо Мин Джун. Эмили не знала, почему он себя так ведёт, но уж точно не из-за пентхауса, скорее из-за чувства конкуренции. Смотря на него как на ребёнка, Эмили подумала.
"Что тут скажешь, незрелый парнишка."
Уметь проявлять страсть даже к незначительному, вот что это. Если бы Чжо Мин Джун услышал бы нечто подобное, ему бы это не понравилось, но она посчитала, что он был милым.
Пока они ехали в такси, им уже успели поднадоесть эти вездесущие жилые комплексы. Когда они попали в холл, Эмили открыла рот.
— Насколько мне известно, этот пентхаус, вроде как, не был продан за 6 лет. Потому что он безумно дорогой.
— Тогда, кто владелец?
— Королевская семья.
— Воу, кажется и правда очень дорого.
— У них конечно много денег, но это не значит, что они его купили. После неудачных попыток продать его, его предложили королевской семье, с целью сделать его ещё роскошней. И они не стали отказываться. Вдумайся. Люди там на верху живут так же как король этой страны. Нет, даже если не живут, как им не гордиться, что они смогли туда попасть?"
Это была убедительная история. Чжо Мин Джун спокойно выслушал её и выразил своё сомнение.
— Подожди. Тогда, королевство предоставило нам жильё?
— Вот почему я удивлена. По слухам, когда приезжают иностранцы они его одалживают, но вот когда я была тут последний раз, с этим было туго. Вот только…
— Вот только, что?
— Не из-за Рэйчел ли это? Не знаю насчет тебя, но Рэйчел Роуз десять лет назад была легендой. Точнее говоря, когда она была ещё с мужем.
Каждый раз, когда он это слышал, он удивлялся. Просто, кем мог быть муж Рэйчел? Даже после поисков в интернете он мало чего нашел. Всё что ему удалось найти, это размышления эпикурейцев.
Как только они вошли в лифт, то увидели множество кнопок. Когда они нажали на кнопку с большим числом "83", Эмили улыбнулась.
— Теперь я смогу вычеркнуть ещё один пунктик из списка достижений.
— Это столь удивительно?
— Самые дорогие в мире вещи не всегда можно заполучить за деньги. И этот пентхаус из их числа.
— Мы должны будем поблагодарить Рэйчел
— Не забывай, что ты сам как сокровище. Мин Джун. Разжечь интерес Рэйчел невозможно просто усилием.
— Знаю. Из-за больших ожиданий в отношении меня, у меня иногда побаливает живот… Я не могу этого избежать. Ожидания. Для неё, и для меня.
— Это из-за камеры? Ну да, это довольно щекотливая ситуация.
— Что, так заметно?
Чжо Мин Джун усмехнулся. Лифт остановился. Дверь, покрытая золотом, открылась, и тут же был замечен номер с уютной атмосферой. Это была единственная дверь. В этот момент, оператор и РП вошли в комнату, из открывшейся двери появился Мартин.
— Поздравляю! Эмили, Мин Джун. Вы нашли верный ответ.
— Мы первые, правда? Хух?
Тревожно спросила Эмили. Смотря на это, Чжо Мин Джун рассмеялся. Совсем недавно она была судьёй, которая поддразнивала участников, а сейчас она сама попала в подобную ситуацию. Мартин не ответил и лишь указал на дверь.
— Входите.
— Эй. Почему ты опять так поступаешь? Действуешь всё страшней. Мы ведь победили, да?
Ответом стала улыбка на лице Мартина. В конце концов, Эмили и Чжо Мин Джун вошли, и именно в этот момент. Их рты широко раскрылись. Не только в ширь, но и в высоту.
На белом мраморном полу стояла мебель, а сквозь панорамные окна можно было увидеть пейзажи Паттайи. Внизу горели желтые и белые огни зданий, огни автомобилей, медленно продвигающихся по дорогам, словно рой пчёл.
Они задавались вопросом, почему пентхаус был синонимом романтизма. Мин Джун был опьянён огоньками. Послышался старческий слабый голос.
— Хуху, похоже, эта старая карга Рэйчел проиграла.
Чжо Мин Джун развернулся. Как только он это сделал, он увидел старика, из-за чего невольно начал кланяться и остановился. Кажется, ему около семидесяти. Сначала он хотел проявить вежливость, но это не Корея.
— Ух… А Вы наверное новый участник?
— Верно. А Вы, станется, знаменитый Чжо Мин Джун?
— Ах, да.
— Я Джереми Беннетт. Я эпикуреец. Кажется, это наша первая встреча.
— Ах, я Эмили Поттер. Я слышала что-то о вас. А вы наверное… мой друг?
В глазах Эмили появилось сомнение. Она слышала имя "Джереми Беннетт", но не могла сказать, что знакома с ним. Джереми медленно покачал головой и сказал.
— Нет. Ваша подруга до сих пор… вроде бы она пошла в ванную комнату?
— Подруга? Женщина?
— Да. И кстати довольно молодая.
На лице Эмили показалось смятение. Не так много людей было у неё в мыслях. И в этот момент дверь сбоку открылась, и послышался стук каблуков по полу. Трое одновременно посмотрели туда. И в этот момент, Чжо Мин Джун улыбнулся. Это не из-за одежды, которая не полностью прикрывает грудь. А скорее из-за ощущений.
"Прямо как Кая."
Не то чтобы она была похожа. По сравнению с Каей она выглядела менее жесткой, от неё исходило сильное ощущение Южной Америки. Если бы его спросили, что в ней напоминало Каю, он бы сказал, что это черные волосы и голубые глаза. Но её опасное и ярое очарование заставляло его задуматься о Кае.
С другой стороны, Эмили чувствовала себя несколько иначе. Удивление. И не сказать, что приятное. Она назвала ее имя так, будто не могла поверить.
— Сера…?! Как ты тут оказалась?
— Я приехала в качестве эпикурейца. Давно не виделись, Эмили.
— Ты эпикуреец? Когда успела?
— Эмм. Год? Ну, в настоящее время я довольно известна. Как самый сексуальный эпикуреец в Америке.
Сказала женщина с именем Сера и подошла к Чжо Мин Джуну. А после протянула руку.
— Приятно познакомиться. Я Сера Кейч.
— Ах, Чжо Мин Джун.
Чжо Мин Джун пожал ей руку. Сера продемонстрировала очаровательную улыбку, которой она могла соблазнить большинство мужчин и сказала:
— Я хотела хотя бы раз увидеться с тобой. Ты же знаешь, что очень известен?
— Правда?
— Ага. У тебя абсолютное чувство вкуса, и я фанатка твоего стиля готовки. Великий Шеф-Повар было интересно смотреть.
— Приятно слышать.
Первое впечатление о новых участниках не такое уж плохое. Хотя, отношения Серы и Эмили кажутся натянутыми, но всё же они друзья.
В ближайшие 30 минут появилась Рэйчел. В тот момент, когда она увидела Джереми, она нахмурилась.
— Ещё живой?
— С чего бы это мне умирать, когда Рэйчел Роуз не покинула этот мир? Я не умру, пока у моей племянницы не будет своей племянницы.
Пока они говорили в подобном тоне, Андерсон тем временем стоял бледный посреди номера. Из-за своего возраста Рэйчел не могла много есть… И все эти туманные намёки. Всё приходилось есть Андерсону.
— …Ты в порядке?
— Не говори… Угх.
После его появления здесь он уже несколько раз сходил в туалет. Только одна вещь его успокаивала, то, что Мартин подготовил для них подарок. Но он не был ничем особенным. Ведь это была возможность Андерсону и Рэйчел остаться вместе с Эмили и Чжо Мин Джуном остаться в пентхаусе.
Но это не было похоже на милосердие. Кажется, он с самого начала это планировал. Если Рэйчел тут не будет, значит, что они игнорируют мнение короля.
Возможно ли, что он не сможет привыкнуть к роскошным матрасу и одеялу? Ещё до рассвета Чжо Мин Джуну пришлось открыть глаза. Забавно, что первое что пришло ему на ум, это приготовить поесть. Как только он открыл глаза, он вспомнил колорит местной кухни, из-за которой он никак не мог себя сдерживать.
Ведомый своим желанием он пошел к холодильнику, и к счастью, там были ингредиенты. Он не знал, персонал ли их подготовил, или кто-то из обслуги пентхауса. Главное, что он может готовить.
Было четыре вида блюд, которые он ел в ларьках. Банановые лотти, курочка гриль, лапша с креветками по-тайски и говядина гальби маринованная в соевом соусе. Помимо того что он видел процессы готовки этих блюд он также заметил том ям и пхат капхрао с обжаренным базиликом и свининой. В нем были клейкий рис с манго и сгущёнкой.
(П.р. Том-ям (лаос. ຕົ້ມຍຳ [tôm ɲam]; тайск. ต้มยำ, [tôm jam]) — кисло-острый суп на основе куриного бульона с креветками, курицей, рыбой или другими морепродуктами. Национальное блюдо Лаоса и Таиланда. Также употребляется в соседних странах: в Малайзии, в Сингапуре и в Индонезии. Существует много его разновидностей, например Том-ям Кунг — готовится с кокосовым молоком.
Пхат Капхрао мясо, овощи или морепродукты, обжаренные с базиликом священным, или просто сладким базиликом.)
Но просто зная ингредиенты он не сможет их приготовить, ему нужно хотя бы попробовать раз чтобы узнать рецепт. Так хотя бы можно понять, насколько силён рецепт. Ему не достаточно увидеть как готовят. Чжо Мин Джун видел множество блюд, но в своих он уверен.
В холодильнике конечно же были не все существующие ингредиенты. Только говядина, свинина, курица, утка, крабы, креветки и овощи. Ну и ещё некоторые фрукты. Чжо Мин Джун постепенно просмотрел все системные окна.[Понимание Тайской кухни] — мастерство 13%.[Ваше понимание Тайской кухни возросло.][Вероятность неудачи при приготовлении Тайчких блюд понизилась.][Существует небольшая вероятность того, что приготовленное вами блюдо будет выше вашего уровня.]
Не очень высокая квалификация. Смотря на это, приходит четкое понимание того, что с низкой квалификацией отличного блюда не состряпаешь. Суши у повара готовящего их десятки видов на протяжении десяти лет и повара кто готовит суши одного вида будут различаться. Если призадуматься, то у последнего будут лучше.
Чжо Мин Джун закатал рукава. На кухне было установлено несколько камер, но в прямой видимости никого не было. Поэтому он мог спокойно заняться любимым делом. И потому, он может полностью на этом сосредоточиться.
Сначала он смочил рисовую лапшу в воде, и начал создавать своё блюдо. Свежая мысль пришла ему в голову, использовать вместо сливочного масла кокосовое. Сам он ранее им не пользоваться из-за дороговизны, но раз уж он в Таиланде, здесь это масло можно найти относительно недорогим.
Он не создавал ничего оригинального. Потому что этого и не требовалось. Например, когда он делал пад тай, первым делом он использовал крупный арахис сверху. Но на этот раз он решил измельчить арахис и зажарить, налив немного сангсома — тайского алкоголя — фламбируя его
(П.р. Пад тай — блюдо подающееся в тайских ларьках, основой является рисовая лапша которую обжаривают с яйцами и тофу, добавляя что-то из морепродуктов и соусов.)
На лице Чжо Мин Джуна появилась улыбка. Не многие смогут понять его, но он становился счастливее когда готовил, а не когда ел. Когда он ел у него не выходила из головы мысль — "Каким образом я могу это улучшить?". Именно поэтому готовка для него была более радостным событием.
Каждому он приготовил по тарелке и поставил на стол. Послышался полусонный голос.
— Что делаешь в такую рань?
— Ах, я вас разбудил?
— Нет. Не в этом дело. Старики, как правило, спят меньше. Да и мочевой пузырь уже плохо держит. Я могу это съесть?
— Да, конечно. Я на всех приготовил.
Джереми со странным выражением на лице приправил пад тай. Он налил сок красного перца и тайский уксус. Чжо Мин Джун удивленно посмотрел на это. Кулинарная оценка в одно мгновение поднялась с 6 до 7 баллов. Джереми попробовал немного и вздрогнул. По сравнению с тем что было до этого, сейчас он ясно посмотрел на Чжо Мин Джуна.
— Такой отличный аромат огня. Кажется, будто ты профламбировал это…
— Ах, да, это так. Я сделал это сангсомом. Но то что вы сделали ранее…
(П.р. Сангсом — тайская выпивка, виски из сахарного тростника.)
— Об этом не многие знают, Нужно полить соком красного перца и тайским уксусом пад тай. Без этого вкус будет не тот.
— Спасибо, я узнал нечто полезное.
Сказал Чжо Мин Джун с изумлённым выражением на лице. Джереми ухмыльнулся.
— Я просто знаю, как есть вкуснее.
— Есть вкуснее — как раз самое трудное.
— Так готовить вкуснее для тебя легче? Когда я был ещё молодым я был ответственным за ресторан. В качестве шеф-повара. Нет, это был лишь небольшой ресторанчик, смешно в такой ситуации называть себя шеф-поваром. Это лишь место, где мы с другом начали свою карьеру. Люди, называющие себя эпикурейцами постоянно оставляли плохие комментарии… и мы просто учитывали это. Эх, как бы то ни было, сейчас я не шеф больше.
Время размеренно утекало и другие участники не заставили себя долго ждать. Они вскрикнули после того как увидели блюда Чжо Мин Джуна. И это было не только из-за приложенных им усилий, а также из-за того, что они впервые увидели скопированное им блюдо. Воссоздать то, что он видел и не пробовал, тут уже поработало не его чувство вкуса, а наблюдательность и концентрация. Сера сказала.
— Ты, блин, дублирующая машинка.
— …Дублирующая?
— Кулинарный дубликатор. Как насчет того, чтобы стырить рецепты со всех лавочек и открыть новую вместе со мной?
Он смеялся над этим странным предложением, но как бы то ни было, он был счастлив подобному комплименту. Чжо Мин Джун проверил приготовленные им блюда. Но ни у одного не было 8 баллов. Всё же, ему не хватает понимания в тайских соусах. Взглянув на это, всё становилось очевидно. Повезло, что у него получились блюда на 7 баллов.
Пробуя блюдо Чжо Мин Джуна, Рэйчел была серьёзна, как никогда. Жаренный рис, мясо из клешни краба и мягкий панцирь краба, которы был зажарен целиком. Она чувствовала, что каждый ингредиент хорошо себя раскрывает.
Ей было известен тайский колорит, но то, что она почувствовала, это был колорит Чжо Мин Джуна, как повара. Кажется, он ещё не совсем всё понял, но дополнил это своим колоритом. И это заставляло Рэйчел задуматься о не столь далёком будущем. Рэйчел положила кориандр, крабовое мясо, цикорий и сок лайма в салат и попробовала. Чжо Мин Джун смотрел на это с улыбкой. Она уже достаточно стара, но всё ещё может есть так мило и радостно.
Пока Рэйчел жевала пищу, Эмили заполнила рот жаренным кенг конгом и, довольно улыбнувшись, заговорила.
(П.р. Кенг Конг (Ipomoea aquatic или болотная плесень) – необычное с мягким вкусом растение из Юго-Восточной Азии. Его также называют водным шпинатом, онг чой, болотная капуста, пхак банг, хунг цай или рау муонг. Растение широко используется в кухнях стран Юго-Восточной и Восточной Азии и его легко найти в азиатских магазинах как самый окупающийся овощ)
— Этот кенг конг такой свежий и вкусный! А также хороши вкус и аромат сока и чеснока… Рэйчел, как оно? Вот попробуй.
Рэйчел проглотила и сказала.
— На этом столе нет ничего, что было бы не вкусным. Завтрак столь разносторонний, что я просто в недоумении.
— Спасибо.
Хотя кулинарная оценка варьировалась между 6 и 7, это не было не вкусным. Скорее, чем проще вкус и процесс приготовления блюда, тем может быть вкуснее для обычных людей. Но всё же они были эпикурейцы, и они могли получать удовольствие от простых вкусов. Андерсон, смотря на получающую удовольствие от еды Рэйчел, с обиженным лицом пробормотал.
— Я тоже могу приготовить завтрак.
— Отличненько, тогда завтра с утра и приступишь.
— Да я и так собирался это сделать.
На этом они и сошлись. Появился Мартин с опухшим лицом. А после с улыбкой сказал.
— Доброго утра. И раз уж это утро доброе, хорошие новости также имеются. Вкратце или развёрнуто?
— Разверни вкратце.
Ответил Андерсон, Мартин открыл рот и недоуменно закрыл. А после сказал радостным голосом, посмотрев каждому в лицо.
— Эмм, ладно. Тогда так. Королевская семья пригласила вас на обед!
